Hạ Tầm vội vàng quay người, tiến nhanh mấy bước rồi quét mắt nhìn khắp nơi. Khách bộ hành vẫn dạo bước thong dong, hai bên đường vẫn có những người bán dừa, bán cơm lam, nhưng lại chẳng thấy bóng dáng Tô Dĩnh và Đường Tái Nhi đâu cả. Trong chốc lát, các nàng có thể đi đâu được chứ?

Hạ Tầm vội vàng kéo một người bán hàng rong lại, hỏi: "Có thấy hai nữ tử mặc y phục phương Đông không? Một người cao như thế này, trạc ba mươi tuổi, còn một người là tiểu cô nương."

Thông dịch viên bên cạnh dịch lại, người bán hàng rong kia liên tục lắc đầu, nhìn Hạ Tầm với ánh mắt vô cùng kinh hãi.

Hạ Tầm buông người ấy ra, vừa gọi lớn tên Tô Dĩnh và Đường Tái Nhi, vừa quay ngược lại theo lối cũ để tìm.

Khu rừng dừa và những con kênh ở đây chằng chịt ngang dọc, uốn lượn trăm ngàn lối. Những cây dừa cao lớn xếp hàng hai bên bờ sông, bóng cây rợp mát, đẹp đẽ tựa chốn thiên đường. Khi những con thuyền gỗ nhẹ nhàng lướt trên mặt nước, khuấy động từng lớp gợn sóng, có lúc khiến mặt nước và bầu trời như hòa làm một, có lúc lại lướt êm đềm trên dòng nước tĩnh lặng. Phía trước luôn là mặt nước tĩnh lặng, phản chiếu hình ảnh yêu kiều thướt tha của những rặng dừa. Giữa rừng dừa thấp thoáng những ngôi nhà gỗ thô sơ, chưa qua chạm khắc, tạo nên một khung cảnh như thơ như họa. Nhưng Hạ Tầm làm gì có tâm trạng ngắm cảnh, khi quét mắt nhìn quanh, bỗng thấy một góc y phục màu vàng lộ ra ở bụi cỏ ven sông. Hạ Tầm mừng rỡ, phi thân vút tới, kêu lên: "Tái Nhi!"

Một người phụ nữ mặc váy dài màu vàng đang giặt quần áo bên bờ sông. Hạ Tầm đột nhiên nhảy đến trước mặt khiến nàng ta giật mình, suýt chút nữa thì ngã xuống sông. Nàng ta hoảng sợ trợn tròn mắt nhìn Hạ Tầm. Hạ Tầm vừa nhìn đã biết mình nhận lầm người, không khỏi vô cùng bực tức.

Phí Anh Luân thấy Hạ Tầm sốt ruột như vậy, liền cũng vội vã giúp đỡ gọi tên, tìm kiếm khắp nơi.

Với chút phong độ kỵ sĩ, thấy những nữ sĩ đồng hành bị mất tích, là một nam nhân, Phí Anh Luân tự cảm thấy mình có trách nhiệm tìm các nàng trở về. Bỗng nhiên, hắn nhìn thấy một người đàn ông Ấn Độ cởi trần, buộc một chiếc quần ống rộng leng keng, đang lắc lư bước tới. Vừa nhìn trang phục như vậy, Phí Anh Luân liền nhận ra thân phận đối phương, thế là lập tức tiến đến, bắt đầu nói chuyện với hắn một cách kín đáo.

Khi Hạ Tầm từ ven sông trở lại đường lớn, Phí Anh Luân dẫn người kia đến trước mặt Hạ Tầm, nói: "Hạ tiên sinh, người này có lẽ có thể giúp ngài thăm dò tung tích của hai nữ sĩ. Tuy nhiên, hắn cần một khoản thù lao!"

Hạ Tầm nhìn qua, người này đội chiếc mũ quấn khăn trắng trên đầu, khuôn mặt đen nhánh, sống mũi cao, hốc mắt sâu, bộ râu quai nón rậm rạp. Thắt lưng đeo một thanh đoản đao không vỏ, đã gỉ sét, hai bàn chân to lớn trần trụi, trực tiếp giẫm trên mặt đất, kẽ ngón chân đầy cáu bẩn. Hạ Tầm không khỏi nhíu mày, hỏi Phí Anh Luân: "Hắn là ai? Hắn có thể giúp được gì?"

Phí Anh Luân giải thích vài câu, Hạ Tầm liền hiểu rõ. Vị A Tam này thực ra chính là một tên du côn lưu manh của địa phương. Trên đời này, bất kể là ở đâu, những kẻ thành hồ xã thử này luôn là những người nắm tin tức thế giới ngầm linh thông nhất.

Hạ Tầm ở đây còn lạ lẫm với cuộc sống nơi đây, đừng nói là không có cách nào dò la tin tức, cho dù có hỏi đúng người, những người chứng kiến cũng sẽ không vì hắn, một người ngoại hương, mà đắc tội với tội phạm bản địa.

Hạ Tầm lập tức nói: "Được! Chỉ cần ngươi có thể tìm được các nàng, ngươi muốn thù lao gì cũng được."

A Tam nhếch miệng cười, nói mấy câu. Phí Anh Luân dịch lại: "Hắn nói, hắn có thể giúp ngài dò la tin tức, nhưng không thể đảm bảo nhất định sẽ tìm được các nàng. Hắn cần năm viên bạc làm thù lao."

Hạ Tầm từ trong túi tiền móc ra một miếng bánh vàng, đưa cho A Tam, nói: "Được! Miếng bánh vàng này đủ để đổi năm viên bạc rồi, xem như thù lao của ngươi!"

Hạ Tầm quay người đi đến bên con ngựa, lại từ túi ngựa móc ra một hộp đồ vật, rồi quay người trở lại.

Chiếc hộp đó được sơn một lớp sơn dầu, giữ nguyên vân gỗ nguyên bản, màu sắc bóng bẩy, vô cùng hoa lệ. Mở hộp ra, bên trong là một hàng đệm nhung màu tím dài, phía trên đặt bảy chiếc chén trà xếp thành hình thất tinh, bên cạnh còn có một ấm trà và một bình trà.

Đó là một bộ sứ Thanh Hoa hoàn chỉnh, khí cụ có tạo hình tinh xảo, đường nét mượt mà, màu xanh lam đậm rực rỡ, tỏa ra ánh sáng như bảo thạch. A Tam kia cả ngày lăn lộn trên bến tàu, cũng có chút nhãn lực. Vừa nhìn thấy bộ đồ sứ này, hắn lập tức trợn tròn mắt, miệng há hốc không khép lại được.

Hạ Tầm trầm giọng nói: "Nếu ngươi có thể tìm được các nàng, thì chiếc hộp đồ sứ này, cũng sẽ là của ngươi!"

"A... A..., tốt tốt tốt!"

A Tam liên tục gật đầu không ngớt, lập tức dẫn Hạ Tầm đi ngay, trông bộ dạng còn sốt ruột hơn cả Hạ Tầm.

Hạ Tầm đi theo phía sau A Tam, lát sau, thấy hắn chạy đến trước mặt người bán hàng rong quát tháo mấy câu nghiêm nghị, lúc rời đi còn tiện tay vớ lấy của người ta chút đồ vật. Lát sau lại chạy đến trước cửa hàng kia, kề vai sát cánh với người khác, cười nói vui vẻ mấy câu, có lúc còn móc ra mấy đồng tiền đồng đưa cho người ta, cứ thế dẫn họ dần dần tiến vào trong thành.

Hạ Tầm tuy lòng nóng như lửa đốt, nhưng những năm qua hắn đã trải qua nhiều đại sự, tâm lý vẫn vững vàng, thần trí cấp mà không loạn. Thấy sắp vào thành, Hạ Tầm âm thầm suy nghĩ, Tô Dĩnh và Đường Tái Nhi, e rằng đã bị kẻ nào đó dùng thủ đoạn bắt đi rồi. Vào thời đại này, người dân có quan niệm địa vực cực kỳ mạnh, cho dù đến hậu thế, cảnh sát muốn đến các sơn thôn hẻo lánh cứu giúp phụ nữ bị buôn bán, còn thường phải dùng cách đột kích bất ngờ, xông vào cướp người rồi chạy, chỉ cần một chút chậm trễ, liền bị người cả thôn bao vây.

Tuy rằng tự mình tài năng cao, khí phách hơn người, nhưng không sợ vạn nhất chỉ sợ vạn nhất. Ít nhất, Tô Dĩnh và Đường Tái Nhi đều là người có võ nghệ cao cường, thế mà lại b��� người ta lặng lẽ bắt đi mất rồi, tám chín phần mười là đã bị dùng thuốc. Vạn nhất các nàng đang hôn mê bất tỉnh, chính mình làm sao mang các nàng rời đi được? Vạn nhất chính mình cũng bị hãm thân vào đó, thì càng là kêu trời không thấu, kêu đất không linh.

"Không được, phải gọi người trở về đưa tin, bên mình làm sao cũng phải có thêm vài người. Thông dịch viên không thể đi, hắn vừa đi thì mình liền khó mà giao tiếp với người khác..."

Hạ Tầm nghĩ đến Phí Anh Luân, xem ra chỉ có thể để hắn trở về báo tin rồi. Hạ Tầm đang muốn nói chuyện với hắn, bỗng nhiên thấy một đám nam tử mặc Hán phục cười nói rạng rỡ, lái những chiếc xe lớn thuê từ trong thành ra, người dẫn đầu chính là Hà Thiên Dương.

Năm đó, từ khi Hà Thiên Dương cưới công chúa của một tiểu quốc Lưu Cầu, hắn liền muốn mưu cầu một cuộc sống ổn định. Song Dữ Vệ còn chưa chính thức quy phục, hắn liền thoát ly thân phận hải tặc, được Hạ Tầm an bài cho một con đường khác.

Sau này, Tích Trúc phu nhân và Tô Dĩnh sáng lập Tiềm Long, Hạ Tầm để hắn giả m��o vương tử nước Sơn Hậu vào triều Kiến Văn tiến cống, nhờ đó mà hắn càng ngày càng thân cận với Hạ Tầm. Đợi khi Chu Lệ lên ngôi, sau khi chính thức chiêu an Song Dữ, hắn lại được phái về Song Dữ Vệ. Song Dữ Vệ là nơi "kim châm không vào, nước tạt không lọt", kết thành một khối vững chắc. Cũng chỉ có hắn, người vốn xuất thân từ Song Dữ, mới có khả năng hòa nhập được.

Từ sau đó, Hà Thiên Dương một mực làm quan tại Song Dữ Vệ. Lần này Song Dữ Vệ xuống Tây Dương, là một cơ hội tốt để phát tài, Hà Thiên Dương cũng đi theo. Hắn mang theo một số huynh đệ vừa mới đưa hàng vào thành. Số hàng này có cả những món được tách ra từ chiến hạm của Trịnh Hòa để ngụy trang thành hàng cấm, lẫn những thứ họ tự mua sắm, đều bán được giá tốt, bây giờ đang tràn đầy vui mừng trở về.

Hạ Tầm mừng rỡ, vội vàng gọi Hà Thiên Dương lại. Hà Thiên Dương vừa thấy Hạ Tầm, liền vội vàng tiến lên bái kiến.

Hạ Tầm kéo hắn đến một bên, thấp giọng hỏi: "Ngươi mang theo bao nhiêu người?"

Hà Thiên Dương nói: "Tính cả ta, có ba mươi chín người, vừa mới đưa hàng vào thành xong. Quốc công có phân phó gì không?"

Hạ Tầm lại hỏi: "Mọi người có mang theo đồ nghề không?"

Hà Thiên Dương nói: "Đương nhiên rồi, nơi đây còn lạ lẫm, vạn nhất người mua kia giở trò dùng sức mạnh thì sao chứ, ừm?"

Hà Thiên Dương mắt sáng rỡ, vội vàng hỏi: "Quốc công, muốn đánh nhau?"

Hạ Tầm vội vã kể lại sự tình, Hà Thiên Dương kinh hãi nói: "Tam tỷ mất tích rồi sao? Quốc công, ta đi theo ngươi tìm!"

Hạ Tầm nói: "Khoan đã! Chúng ta đi tìm, không khác gì mò kim đáy biển, còn phải nhờ đến người bản địa mới được. Ngươi cử một người trở về bến tàu, báo lại sự tình cho Hứa Hổ biết. Những người khác đi theo ta từ xa, bằng không nhiều người như vậy, e rằng chưa đợi tìm được kẻ xấu đã kinh động đến hắn, nếu lại để hắn chạy thoát thì sẽ không dễ xử lý nữa!"

Hà Thiên Dương gật đầu đáp ứng, sai một người chạy về bến tàu báo tin, những người khác vẫn trở về thành, tản ra đội hình, giống như đang dạo phố mua sắm hàng hóa, từ từ đi theo phía sau H�� Tầm.

Phần lớn kiến trúc trong thành Cổ Lí đều vô cùng đơn sơ, trên đường phố luôn lộn xộn. Nhưng đôi khi đi qua một nơi, lại có thể thấy kiến trúc to lớn, kim bích huy hoàng, giống như một tòa hoàng cung. Sự chênh lệch giàu nghèo ở nơi này không phải là lớn một cách bình thường.

Sau khi Hạ Tầm vào thành, A Tam dẫn hắn đến ngồi tạm trong một cửa hàng tạp hóa, nói với hắn là mình ra ngoài dò la tin tức, rồi liền chạy ra ngoài.

Khi A Tam vừa dẫn Hạ Tầm vào thành, hắn cũng từng nghĩ đến việc tìm vài huynh đệ hãm hại Hạ Tầm. Nhưng Hạ Tầm ở cửa thành lại đụng phải rất nhiều "thương nhân phương Đông", những người kia bây giờ đều đang quanh quẩn xung quanh, nếu muốn dùng vũ lực e rằng rất khó thành công, chỉ đành phải từ bỏ ý đồ, thành tâm thành ý dò la tin tức cho hắn.

Rắn có đường rắn, chuột có đường chuột, những kẻ thành hồ xã thử này tự có con đường riêng của chính mình. Khoảng hơn nửa canh giờ sau, A Tam liền hăm hở chạy về, nói hắn đã dò la được tin tức.

Việc mang hai nữ nhân dị tộc vào thành là không thể che giấu được hàng xóm láng giềng. Huống chi, những kẻ xấu bắt người kia lại ỷ thế Hạ Tầm và những người đi cùng là ngoại khách, căn bản không có cố ý che giấu, cho nên A Tam này rất nhanh đã dò la được tin tức.

Theo lời hắn nói, trong thành có kẻ buôn người nổi tiếng tên La Mã Mỗ Gia Mỗ, trước đó không lâu vừa mới bắt hai nữ nhân vẫn còn đang mê man trở về thành. Theo tin tức hắn dò la được, y phục của hai nữ nhân kia chính là trang phục của người phương Đông, tuổi tác mà những người nhìn thấy nói ra cũng đại thể tương tự với mô tả của Hạ Tầm.

Hạ Tầm mừng rỡ, lập tức nói: "Nhanh dẫn ta đi!"

A Tam xảo quyệt nói: "Tiên sinh, La Mã thường xuyên từ nơi khác bắt cóc phụ nữ trở về, nếu như lừa gạt được nữ tử ngoại hương có dung mạo xinh đẹp, liền sẽ bán với giá cao cho các lão gia hào môn hưởng dụng, cho nên hắn ở trong thành có thế lực tương đối lớn. Ta giúp ngài làm việc, nếu như bị hắn biết, sẽ có rất nhiều phiền toái, cho nên... bộ đồ trà kia hiển nhiên không đủ để bù đắp tổn thất của ta."

Phí Anh Luân giận dữ, nắm chặt cổ áo hắn quát: "Ngươi dám không giữ lời hứa?"

A Tam bị hắn nhấc bổng lên đến mức mũi chân rời khỏi mặt đất, nhưng không hề sợ hãi. Hắn rũ hai tay xuống, hoàn toàn không phản kháng, chỉ nói: "Tiên sinh, nếu như các ngài tự mình đi tìm, chưa hẳn có thể tìm được nơi ở của hắn. Chờ hắn bán nữ nhân của các ngài cho các lão gia hào môn, các ngài sẽ không thể tìm về các nàng nữa rồi."

Hạ Tầm từ trên lưng ngựa nhấc túi yên xuống, nhẹ nhàng đặt xuống nền đất của cửa hàng tạp hóa, nói với hắn: "Dẫn ta đi, đồ vật thuộc về ngươi! Nếu như ngươi dám dùng mánh lới, ta liền giết ngươi, rồi đốt cháy cửa hàng của bằng hữu ngươi!"

A Tam vốn định lừa gạt thêm hai bộ đồ sứ là sẽ thỏa mãn, không ngờ Hạ Tầm lại khẳng khái như vậy. Hắn liên tục gật đầu không ngớt đáp ứng. Phí Anh Luân hậm hực buông tay ra, cả người hắn rơi xuống đất, đầu vẫn không ngừng gật như gà mổ thóc.

Hạ Tầm nhẹ nhàng đặt tay lên chuôi đao bên hông, mang theo sát khí đằng đằng nói: "Đi!"

Mọi tình tiết ly kỳ tiếp theo sẽ được cập nhật đầy đủ và chính xác tại truyen.free, với bản dịch được bảo hộ.