Tại sân vận động Wembley, các khán đài gần như không còn chỗ trống. Số lượng cổ động viên còn nán lại bên ngoài ngày càng thưa thớt; những người có vé đã vào sân hết, chỉ còn một số ít người không có vé vẫn ngây ngốc giơ tấm bảng "Tôi cần vé" bên ngoài sân.

Các cầu thủ đã kết thúc màn khởi động, trở về phòng thay đồ của mình.

Huấn luyện viên trưởng hai đội đang đưa ra những chỉ đạo cuối cùng.

Đây là một trận bán kết, nhưng bầu không khí lại nhiệt liệt và căng thẳng hệt như một trận chung kết.

Có lẽ là bởi vì vòng bán kết cũng được tổ chức tại sân Wembley chăng.

Martin O'Neill đứng trong phòng thay đồ, các cầu thủ đã thay xong đồ, chỉ còn chờ ra sân.

Ông quyết định nói vài lời.

"Tôi trước hết muốn chúc mừng các cậu, các cậu bé. Nhờ vào nỗ lực của chính mình, các cậu cuối cùng đã tiến xa đến thế này. Có thể thi đấu tại Wembley, đây là thành quả xứng đáng của các cậu! Nhưng tôi sẽ không nói với các cậu 'Hãy ra sân và tận hưởng trận đấu nhé'. Bởi vì đây chỉ mới là vòng bán kết thôi. Chúng ta còn có trận chung kết phía trước, vì thế, các cậu nhất định phải thắng trận này! Chúng ta đã vất vả lắm mới đến được Wembley để đá bán kết, sao có thể chỉ đá một trận rồi về nhà được?"

"Tôi chỉ muốn nói bấy nhiêu thôi. Các cậu chỉ cần nhớ kỹ, dù trên sân có chuyện gì xảy ra, dù gặp phải điều gì, các cậu cũng nhất định phải thắng!"

Nói xong, ông phất tay, ra hiệu cho các cầu thủ ra sân.

Các cầu thủ đội dự bị hưng phấn bật dậy khỏi ghế, rồi ùn ùn bước ra khỏi phòng thay đồ.

Khi họ cuối cùng đứng trong đường hầm dành cho cầu thủ, họ không hề giống các cầu thủ đội một, vẫn còn có thể điềm nhiên nói chuyện phiếm. Tất cả đều giữ im lặng, động tác nhất quán, chỉ chăm chú nhìn về phía cửa đường hầm, như thể cuối con đường ấy là một thế giới thần tiên, khiến họ tràn đầy ước ao và kỳ vọng.

Không ai trò chuyện với nhau, cũng không ai nhìn ngó xung quanh, tất cả đều im phăng phắc, chỉ chăm chú dõi theo cửa đường hầm.

Đứng cạnh họ, các cầu thủ Tottenham Hotspur hiếu kỳ quan sát đội dự bị Liverpool này.

Họ không hề quen thuộc với các cầu thủ dự bị, bởi đây là đội hình chính của Hotspur chứ không phải đội dự bị của Hotspur. Trong số họ, rất nhiều người thậm chí không gọi nổi tên của những cầu thủ đội dự bị Liverpool này; trong đội hình, chỉ có Trần Anh Hùng là người duy nhất họ quen biết rõ nhất.

Trước đó trong phòng thay đồ, huấn luyện viên trưởng McLaren đã ra lệnh "phải thắng" cho đội bóng của mình. Thực ra, không cần huấn luyện viên trưởng phải nói, họ cũng sẽ làm vậy. Bởi vì thực lực của đối thủ quả thực quá yếu, nếu họ mà còn không thắng được, thì thật nên tìm một tảng đậu phụ đủ lớn mà đâm đầu tự tử tập thể thì hơn.

Ngày hôm qua, khi biết Liverpool lại cử nguyên đội hình dự bị ra sân thi đấu, họ đã cảm thấy trận đấu này đã mất hết sự hồi hộp. Cho dù có một Trần Anh Hùng thì sao? Trần Anh Hùng có lợi hại đến mấy cũng chỉ là một người. Coi như một mình cậu ta có thể chống lại ba người đi chăng nữa, thì chúng ta có tận mười một người kia mà! Tám đấu một mà còn chẳng thắng nổi sao?

Có tin tức nói Martin O'Neill đưa ra sắp xếp như vậy là để cảm ơn các cầu thủ đội dự bị, vì chính họ đã đưa Liverpool vào vòng bán kết, nên ông muốn đội dự bị tiếp tục đá trận bán kết này.

Rất nhiều cầu thủ Hotspur hoàn toàn không thể hiểu được cách làm này của Martin O'Neill. Đối với họ mà nói, có rất nhiều cách để cảm ơn những cầu thủ đội dự bị này, v�� dụ như có thể mời các cầu thủ đội dự bị lên sân khấu trong lễ ăn mừng vô địch, cùng nhau nhận những tiếng hò reo từ người hâm mộ.

Nhưng trận đấu này vẫn nên là chính họ tự mình ra sân đá, nếu không, lỡ như thua thì sao?

Mặc dù không hiểu cách làm của Liverpool, nhưng đối với họ, đây lại đúng là một tin tốt lành. Liverpool lại đưa một đám cầu thủ dự bị "gà mờ" ra làm nền, chỉ có duy nhất Trần Anh Hùng là mối đe dọa, nên họ hoàn toàn có thể dễ dàng đánh bại Liverpool để tiến vào trận chung kết.

Hotspur kể từ khi Redknapp và Bale rời đi, thành tích cũng không còn như trước. Thứ hạng tại giải đấu thậm chí còn đang chật vật tranh giành suất dự cúp châu Âu.

Vì thế, họ đặc biệt khao khát chức vô địch FA Cup này, đây là cơ hội duy nhất họ có thể giành được suất dự cúp châu Âu.

Đối đầu với Liverpool yếu hơn họ rất nhiều, Hotspur chắc chắn sẽ không nương tay. Ngay cả khi họ có cảm động đến mấy trước hành động "nhân văn" của Liverpool, thì họ cũng sẽ không sinh lòng thương hại đối với đối thủ.

Trong suy nghĩ c���a họ, các cầu thủ đội dự bị của Liverpool đã coi như là "người chết" rồi. Chiến thắng ở trận đấu này chắc chắn sẽ thuộc về Tottenham Hotspur!

※※※ Trần Anh Hùng cảm thấy phía sau mình vẫn luôn yên ắng lạ thường, cậu có chút ngạc nhiên. Cậu đã tham gia rất nhiều trận đấu, trước mỗi trận, mọi người đều tụ tập nói chuyện phiếm với nhau, cứ như đi dạo chơi ngoại ô vậy, rất ít khi có sự im lặng đến mức không ai nói tiếng nào như vậy.

Cậu ngạc nhiên quay đầu nhìn lại, rồi bắt gặp ánh mắt của thủ môn Brad Jones. Trần Anh Hùng hơi sững sờ, rồi nhận ra đối phương không phải đang nhìn mình, mà là nhìn... lối ra phía sau cậu.

Không chỉ Jones, tất cả các cầu thủ đội dự bị đều làm vậy, chăm chú nhìn chằm chằm vào cửa đường hầm cầu thủ.

Trần Anh Hùng chợt hiểu ra, cậu cười cười, rồi quay đầu lại, chờ đợi được ra sân.

Trọng tài chính cùng các trợ lý trọng tài từ phía sau đi tới. Khi đến vị trí đầu đội hình, ông nói với hai đội trưởng: "Được rồi, các quý ông, theo sát tôi, chúng ta sắp ra sân."

Trần Anh Hùng quay lại hô lớn với các đồng đội của mình: "Đi nào, anh em!"

Mỗi cầu thủ đội dự bị lần lượt bước đi về phía lối ra.

Khi họ càng tiến gần đến lối ra, tiếng hò reo náo nhiệt của người hâm mộ bên ngoài cũng ngày càng vang dội.

Buổi chiều, ánh mặt trời chiếu rọi xuống sân bóng bên ngoài, biến thảm cỏ xanh mướt thành một màu trắng lóa như tuyết.

Đây là sân khấu lớn nhất, đây là sân khấu tuyệt vời nhất. Anh Hùng đã làm được điều đó, cậu ấy nói muốn cùng chúng ta xuất hiện trên đấu trường này, vậy chúng ta sao có thể chỉ đến đây thua một trận rồi ra về tay trắng ư?

Thực ra chúng ta đều hiểu Anh Hùng đang gánh vác áp lực rất lớn. Khi thắng trận, vinh quang thuộc về cậu ấy, còn khi thua, mọi trách nhiệm cũng đổ dồn lên cậu ấy.

Anh Hùng giúp đỡ chúng ta, chúng ta cũng phải giúp đỡ Anh Hùng.

Thực ra, điều đó cũng là để giúp chính chúng ta. Bởi vì sau khi cảm nhận được bầu không khí của sân Wembley, chúng ta thật sự có chút không nỡ rời xa như vậy... Chúng ta cũng muốn được thi đấu thêm một trận, chúng ta cũng muốn có thể leo lên bục vinh quang của sân Wembley, từ tay Nữ hoàng nhận lấy chiếc cúp danh giá này!

Ai nói chúng ta là lót đường?

※※※ Các cầu thủ Hotspur vẫn đang chìm đắm trong giấc mộng đẹp về việc tàn sát đội dự bị Liverpool tại bán kết. Trong suy nghĩ của họ, sân Wembley tựa như một cái thớt, còn Liverpool thì như một con cá nằm trên thớt, chỉ có thể mặc sức cho họ xẻ thịt, muốn cắt thế nào cũng được: xẻ ngang, xẻ dọc, băm nát, nghiền vụn cả xương cốt... Rồi sau đó sẽ được nấu thành một bữa tiệc thịnh soạn!

Nhưng họ lại không hề hay biết những gì đang diễn ra trong tâm trí các cầu thủ đội dự bị Liverpool. Thực ra, nếu có biết, phần lớn họ cũng sẽ coi đó là trò cười. Bởi vì đội bóng dự bị "lót đường" của Liverpool mà lại dám vọng tưởng đánh bại Hotspur chúng ta ư? Thật là không biết trời cao đất rộng là gì! Ha ha ha ha!

Đương nhiên, bọn họ không biết.

Cho nên bọn họ không có cười, thế nhưng sự khinh thường trong lòng họ thì không hề giảm đi chút nào.

Thế nhưng, không lâu sau khi trận đấu bắt đầu, các cầu thủ Tottenham Hotspur chợt nhận ra rằng màn trình diễn của đội dự bị Liverpool không hề giống như họ nghĩ... Những đối thủ mà họ cho là sẽ rất dễ dàng đối phó, lại đang thể hiện một lối chơi cực kỳ kiên cường!

Martin O'Neill hiểu rất rõ thực lực của đội dự bị Liverpool. Nếu như buộc phải tràn lên tấn công sòng phẳng với đối thủ, thì cuối cùng chắc chắn sẽ phải nhận lấy thất bại thảm hại.

Cho nên ông đã vạch ra chiến thuật tử thủ, kết hợp với phản công có giới hạn cho trận đấu này.

Phần lớn cầu thủ được yêu cầu lùi sâu về phòng ngự, nhằm tránh để khung thành bị xuyên thủng. Về khả năng tác chiến cá nhân, họ không thể sánh bằng các cầu thủ Hotspur, nên chỉ có thể lấy số đông để giành chiến thắng. Vì vậy, phần lớn cầu thủ đội dự bị Liverpool đều phải tham gia phòng ngự, không thể hỗ trợ tấn công quá nhiều.

Trong tấn công, Trần Anh Hùng là người cầm trịch đích thực. Nguồn hỗ trợ duy nhất cho cậu ấy chỉ đến từ những pha tạt bóng từ hai biên, còn tuyến giữa thì hoàn toàn không dâng cao, bởi vì nhi���m vụ phòng ngự ở khu vực này là rất nặng nề.

Bale và Sanchez đều không có mặt trên sân. Đảm nhiệm vị trí tiền vệ cánh trong đội hình chính là Tony Silva và Marco Delarosa, cả hai đều là những cầu thủ dự bị vô danh tiểu tốt.

Vai trò của họ cực kỳ quan trọng, đó chính là cung cấp "đạn dược" cho Trần Anh Hùng, để cậu ấy có thể toàn lực "khai hỏa".

Hai cầu thủ này đều có tốc độ và khả năng đột phá nhất định. Khả năng tạt bóng cũng thuộc loại tốt nhất trong đội dự bị.

Martin O'Neill yêu cầu họ là không cần quá nhiều khống chế bóng, hễ có cơ hội là phải chuyền bóng cho Trần Anh Hùng ngay.

Khi đưa được bóng vào khu vực 30 mét của Hotspur, về cơ bản, đó là lúc Trần Anh Hùng sẽ độc diễn.

Ý đồ của O'Neill là dùng lối phòng ngự kiên cường để ngăn chặn Hotspur ghi bàn. Hotspur chắc chắn sẽ không ngờ rằng tinh thần chiến đấu của các cầu thủ dự bị lại mãnh liệt và kiên cường đến vậy, nên chắc chắn sẽ xuất hiện tình trạng nôn nóng. Khi họ nôn nóng, phía sau hàng phòng ngự của họ tự nhiên sẽ lộ ra rất nhiều khoảng trống.

Đến lúc đó, đó chính là cơ hội của Trần Anh Hùng!

Martin O'Neill không hoàn toàn tin tưởng các cầu thủ đội dự bị, thế nhưng ông lại hoàn toàn tin tưởng Trần Anh Hùng. Ông tin rằng Trần Anh Hùng nhất định có thể gây ra rắc rối lớn cho Hotspur...

※※※ Mười lăm phút đầu trận đấu, Tottenham Hotspur, đội bóng được mọi người đánh giá cao từ trước, có sáu cú sút nhưng không có bàn nào. Số cú sút trúng đích cũng chỉ có vỏn vẹn hai.

Điểm số vẫn là 0-0, Liverpool vẫn chưa thua.

"Liverpool kiên cường ngoài sức tưởng tượng của chúng ta, họ rút toàn bộ đội hình về khu cấm địa của mình. Lối chơi này không mấy đẹp mắt, nhưng lại cực kỳ phù hợp với thực lực của họ..."

"Cứ phòng thủ mãi như thế, Liverpool định thắng trận đấu này bằng cách nào đây? Chẳng lẽ họ định kéo trận đấu đến loạt sút luân lưu may rủi để đánh bại đối phương ư? Vấn đề là thủ môn Brad Jones của họ ở khoản bắt penalty chắc chắn không thể bằng thủ môn người Brazil Gomes của Hotspur rồi!"

"Tôi muốn vỗ tay cho các cầu thủ kiên cường của Liverpool, nhưng chỉ đến thế thôi. Tôi ngưỡng mộ dũng khí và tinh thần của họ, vấn đề là bóng đá không phải cứ có dũng khí và tinh thần là có thể quyết định thắng thua. Trước sự chênh lệch lớn về thực lực, dũng khí và tinh thần chẳng qua chỉ khiến thất bại của họ trông bi tráng hơn mà thôi..."

Trên khán đài, các cổ động viên Hotspur càng lúc càng lớn tiếng la ó, thể hiện sự bất mãn đối với lối chơi phòng ngự của Liverpool. Theo ý họ, Liverpool hẳn nên mở toang khung thành để họ điên cuồng tấn công, thậm chí tốt nhất là không cần thủ môn, để các tiền đạo Hotspur thoải mái sút vào khung thành trống...

Mọi quyền lợi đối với bản biên tập này thuộc về truyen.free, một sản phẩm của sự sáng tạo không ngừng.