Vị thần linh kia không còn hiện diện.

Hay nói đúng hơn, sinh vật khổng lồ lẽ ra phải ngự trị trên hồ trong thung lũng ấy, giờ phút này lại chẳng hề ở vị trí nó đã trú ngụ hàng trăm năm qua.

Thay vào đó, hiện ra trước mắt Sawara Yasuji và Sawara Soga là một thân "cây" — ít nhất trong tầm nhìn của hai con người bọn họ, thứ này giống cây nhất.

Từ hình thái thân cành mà xét, vật này rất giống cây hòe, thân cây to lớn, cành lá sum suê, cao đến gần mười mét. Tuy nhiên, lớp "vỏ cây" của nó không hề thô ráp như vỏ cây bình thường, mà lại trơn nhẵn và có màu trắng tinh.

Trên mỗi chạc cây, những đầu nhánh cuối đều mọc rất nhiều chồi hồng nhung. Nhìn từ xa tựa như nụ hoa anh đào, nhưng nếu tiến lại gần sẽ nhận ra, tất cả những chồi hồng nhung này đều là tứ chi con người thu nhỏ, gồm tay và chân, dày đặc chi chít.

Và bên cạnh những "tay chân" ấy, những chiếc lá đỏ khổng lồ cũng không hề bình thường. Chúng có hình dạng tựa như từng khuôn mặt người rõ nét, trên bề mặt lá không có hoa văn, chỉ có các loại đồ án giống ngũ quan con người.

Tuy nhiên, những chi tiết khiến người ta rợn tóc gáy khi nhìn gần ấy, lại chẳng hề làm giảm đi vẻ đẹp yêu dị phi phàm của cái cây khi đứng xa ngắm nhìn.

Thung lũng u tối, cành trắng, nụ hồng, lá đỏ... Những chấm đỏ li ti rơi trên bóng cây phản chiếu dưới nước, khẽ xao đ���ng tạo nên từng làn sóng gợn, quả là một tuyệt cảnh.

Hai vị gia chủ nhà Sawara đều bị cảnh tượng trước mắt làm cho ngây người, đứng lặng thật lâu chẳng thốt nên lời.

Họ đều mang mối nghi hoặc: Rốt cuộc "Thần minh" đã rời khỏi nơi đây và để lại cái cây này, hay chính "Thần minh" đã hóa thành cây này?

Đương nhiên, chư vị độc giả hẳn đã nhận ra qua những chương trước, nếu không gian bên trong U triều từ một góc độ nào đó tồn tại trong "thể nội" của một Ghoul sa đọa, thì việc nơi vốn có hình thái của Ghoul sa đọa ấy sẽ hiện ra diện mạo khác trong không gian này là điều tất yếu.

Đúng lúc Sawara Yasuji và Sawara Soga đang đứng ngây người, bỗng nhiên, từ phía sau họ truyền đến tiếng bước chân đạp nước dồn dập, thu hút sự chú ý của cả hai.

Hai người nhìn lại, chỉ thấy một nam nhân mặc trang phục ninja đang nhanh chóng tiến đến.

"Kansuke!" Sawara Soga liếc mắt một cái đã nhận ra đối phương.

"Là bộ hạ của ngươi ư?" Yasuji nhìn vẻ mặt đối phương, khẽ hỏi.

"Đúng vậy, đây là Kansuke, tâm phúc của ta." Sawara Soga vừa dứt lời, Kansuke đã nhanh chóng chạy đến gần.

"Đại nhân Soga! Thuộc hạ có việc cấp báo!" Dù đang đứng trong dòng nước sâu ngang eo, Kansuke vẫn giữ lễ nghi, quỳ một gối xuống đất, ôm quyền cúi đầu hành lễ.

"Mau đứng dậy." Sawara Soga đỡ Kansuke đứng lên, rồi nói tiếp: "Kansuke, vị này chính là tiên tổ của chúng ta, đại nhân Sawara Yasuji."

"Cái này..." Kansuke vẫn chưa rõ nhiều thiết lập của U triều, song vì đã từng thấy hình bóng Ungen trước đó, cộng thêm sự tin tưởng vào Soga, nên nghe xong câu này, hắn chỉ chần chừ một lát rồi chấp nhận: "Thuộc hạ đã rõ, Kansuke ra mắt tiên tổ đại nhân."

"Ừm." Sawara Yasuji gật đầu ra hiệu với Kansuke, đoạn trầm giọng hỏi: "Trông ngươi có vẻ rất gấp, có chuyện gì sao?"

*****

Năm phút trước, tại một nơi cách thung lũng hồ nước vài trăm mét.

"Cha mẹ ơi ~ đông người thế này ư?" Nhìn thấy đội quân lớn ở cửa thung lũng từ rất xa, Tôn Diệc Hài nấp sau một công sự che chắn, xuýt xoa: "Thế này thì chẳng ổn chút nào."

"Tôn huynh, chẳng phải có ta ở đây sao?" Nhưng Kansuke nhất quy���t muốn đi qua tiếp xúc với nhóm người kia, hắn ba hoa rằng: "Nhiều quân lính như vậy, chắc chắn có người quen biết ta. Chỉ cần ta công khai thân phận, họ tự khắc sẽ cho chúng ta vào thung lũng."

"Hừ..." Tôn Diệc Hài bĩu môi: "Trước kia ở cổng thành Sawara ngươi cũng nghĩ vậy mà?" Dù lúc ấy Tôn ca không hiểu Kansuke nói gì, nhưng tình thế thì hắn vẫn nhìn rõ, nên câu móc mỉa này không hề sai.

"Ấy..." Kansuke nghe vậy, vẻ mặt hơi xấu hổ, nhưng bởi lẽ người ở dưới mái hiên phải cúi đầu, giờ phút này mọi việc đều do Tôn và Hoàng quyết định, tranh cãi với họ chẳng có lợi lộc gì, hắn chỉ đành cười ngượng một tiếng: "Hắc... Mỗi thời mỗi khác mà."

Khi hai người họ đang trò chuyện, Hoàng Đông Lai đã chạy đến chỗ Kojiro và Nishikiyo, khẽ thì thầm với họ: "Kojiro, tiến thêm nữa sợ sẽ gặp nguy hiểm. Ta thấy ngươi tốt nhất nên đưa Nishikiyo trốn đi, trước hết hãy quan sát tình hình từ xa."

"Vậy chúng ta cứ ẩn nấp ở đây." Kojiro biết rõ trong tình cảnh bị thương này, mình chỉ có thể bảo vệ Nishikiyo, nên hắn không tranh cãi gì về việc mình có nên đi cùng hay không, chỉ đáp: "Nơi đây có nhà kho che chắn, phía sau không xa là rừng cây, vạn nhất có người tới, chúng ta chạy trốn cũng tiện."

"Không..." Hoàng Đông Lai nói đoạn, ánh mắt liếc nhìn ra phía sau mình: "Nơi này... 'Hắn' biết rõ, không an toàn."

Cái 'Hắn' trong lời Hoàng ca nói, tất nhiên là Kansuke.

Kojiro là người thông minh, lập tức hiểu ý, gật đầu nói: "Đã rõ, vậy chờ các ngươi đi rồi, ta sẽ dẫn Nishikiyo dời sang chỗ khác."

"A!" Một giây sau, tiếng nói của Hoàng Đông Lai đột nhiên lớn hẳn lên: "Tốt ~ cứ quyết định vậy đi!" Nói đến đây, hắn đã xoay người đi về phía Tôn Diệc Hài và Kansuke: "Nishikiyo hành động bất tiện, cứ để Kojiro ở lại đây chăm sóc hắn, ba chúng ta cứ đi trước dò xét hư thực."

Tôn Diệc Hài nghe xong, nhíu mày hỏi: "Mẹ nó chứ, Hoàng ca ngươi nghĩ kỹ chưa? Ta nói cho ngươi biết rồi đó, những tên đó sẽ 'Phục sinh'."

"Ai nha ~ ngươi vội cái gì?" Hoàng Đông Lai kéo dài giọng: "Ngươi có nghe câu 'không vào hang cọp sao bắt được cọp con' bao giờ chưa?"

"Chưa, ta mù chữ." Tôn Diệc Hài không cần suy nghĩ đã dùng giọng điệu thiếu kiên nhẫn đáp lời, mặc dù câu thành ngữ này xem như hắn hiếm khi được nghe và còn biết dùng.

"Vậy 'mổ gà lấy trứng' thì ngươi biết chứ?" Nhưng Hoàng Đông Lai lúc này lại không thừa cơ giễu cợt Tôn ca, mà chỉ khuyên thêm một câu.

"Được rồi được rồi, đi thì đi thôi, cùng lắm đến lúc đó đánh không lại thì lại chạy." Tôn Diệc Hài lần này chợt nhận ra, Hoàng Đông Lai hẳn là có kế sách gì đó, nên hắn cũng chẳng còn sợ sệt cãi cọ nữa.

Còn Kansuke, đứng bên cạnh càng nghe cuộc đối thoại của hai người, lại càng cảm thấy lời Hoàng Đông Lai nói trước đó "Lấy Trá Long Bích đi là để cứu thần minh của các ngươi" hẳn là lời ngụy biện giả dối...

Các ngươi đều muốn "Mổ gà lấy trứng", vậy thần minh chính là gà, còn Trá Long Bích là trứng ư? Điều này làm sao chấp nhận được!

Giờ phút này, Kansuke đã hạ quyết tâm, lát nữa chỉ cần tiếp xúc với đám quân lính ở xa kia, bất kể đối phương là địch hay bạn, hắn đều sẽ tạo ra hỗn loạn, trước hết thoát thân khỏi tay Tôn và Hoàng rồi tính sau.

Cứ thế, chỉ chốc lát sau, ba người đi tới cửa thung lũng. Kansuke rất nhanh đã phát hiện trong đám đông có sĩ tốt cấp trung mà mình quen biết. Hắn vội vàng tiến lên chào hỏi, vài câu trò chuyện, Kansuke liền biết được Sawara Soga giờ phút này đang ở trong thung lũng.

Vậy Kansuke còn có thể chờ đợi ư? Hắn lập tức trở mặt, quay đầu hạ lệnh cho đám lính chặn Tôn và Hoàng lại, còn mình thì như thiểm điện lao vào trong thung lũng.

Thế là, mới có đoạn mật báo vừa rồi.

Hiện tại, Kansuke nhanh chóng báo cáo tình hình về Tôn, Hoàng cùng với Kojiro và Nishikiyo cho Sawara Soga và Sawara Yasuji. Hai vị gia chủ kia lập tức đã có toan tính trong lòng.

"Ta sẽ dẫn một vài người đuổi theo Nishikiyo." Sawara Yasuji rất quyết đoán, vừa nói đã quay người đi về phía ngoài thung lũng: "Còn hai tên giả mạo tiên nhân kia, giao cho các ngươi được chứ?"

"A..." Sawara Soga ở các phương diện khác từ trước đến nay rất khiêm tốn, nhưng về võ nghệ, hắn lại vô cùng tự tin: "Tiên tổ đại nhân xin cứ yên tâm, những kẻ đạo chích như vậy... thanh kiếm của ta đã chém vô số, chẳng đáng kể gì."

Tác phẩm chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền cho cộng đồng đọc giả của truyen.free.