“Hiện giờ, rất nhiều người theo đuổi âm nhạc đều đang phải chịu đói, trước đây ta cũng từng vì âm nhạc mà chịu đói. Cái giá phải trả quả thực rất đắt, chỉ mình ta chịu khổ. Nếu ngay cả bụng mình còn không thể no đủ, thì dù có tạo ra âm nhạc lay động thế gian cũng ích gì? Giờ ta đã nghĩ thông suốt rồi, chi bằng cứ kiếm tiền trước để cải thiện cuộc sống của ta và con gái, rồi sau đó hẵng có những theo đuổi nghệ thuật cao hơn.”

Tôn Ngọc Trân gật đầu, tỏ vẻ thấu hiểu.

“Đi thôi, ta đưa ngươi về trước. Khi về, ta sẽ xem thử có cơ hội nào để nhận được vị trí nghệ sĩ dương cầm này không.”

“Không sao, ta không vội. Dù có về thì tối nay ta cũng phải thức đêm làm việc thôi, chẳng chênh lệch gì một sớm một chiều cả. Hay là ta đi cùng ngươi xem thử nhé?”

���Đi thôi, nếu ngươi không vội thì cứ đi cùng ta xem. Quán cà phê này ngươi từng đến chưa?”

“Chưa, quán cà phê này hình như mới mở.”

Hai người bàn tán về quán cà phê tên “Thủy Xuyên Thạch”, quán được mở ở tầng hầm của khu chung cư E.

Cửa hàng tầng một của tòa E chung cư Hoa Hinh là một nhà hàng Tây tên “Lãng mạn Paris”.

“Thủy Xuyên Thạch” được mở ngay dưới nhà hàng Tây đó.

Khu dân cư Hoa Hinh được xây dựng gần khu trung tâm truyền thông của thành phố, mang đậm không khí văn nghệ.

Trong khu dân cư này có hơn hai mươi nhà hàng, quán cà phê mang phong cách phòng khách văn nghệ, và cả một quán bar. Phần lớn chúng đều nằm ở các cửa hàng tầng một của khu chung cư, những cửa hàng này được cho thuê hoặc bán ra ngay khi khu dân cư mới xây xong.

Vì không khí trong khu dân cư ngày càng tốt, lượng khách cũng ngày càng đông đúc, nên giờ đây nếu muốn mở tiệm trong khu này, chỉ có thể thuê mặt bằng ở tầng hầm.

“Thủy Xuyên Thạch” chính là một quán cà phê được mở dưới lòng đất như vậy, vị trí thực sự không tốt.

So với nhà hàng Tây “Lãng mạn Paris” ở tầng trên, biển hiệu lối vào của “Thủy Xuyên Thạch” rất khó thấy.

Nếu không có một chiếc đèn neon hình cây cà phê đang nhấp nháy, mọi người cơ bản sẽ không biết ở đây mới mở một quán cà phê dưới lòng đất.

Lâm Tại Sơn cũng là bị thông báo tuyển dụng hấp dẫn, nên mới chú ý đến quán cà phê này.

Dọc hai bên vách tường cầu thang dẫn xuống tầng hầm, treo hơn mười bức ảnh phong cảnh và chân dung lãng mạn, ấm áp. Dưới mỗi bức ảnh đều có hình mờ logo của quán cà phê “Thủy Xuyên Thạch”, trông khá có cảm giác nghệ thuật.

“Ta nhớ khu vực dưới lầu tòa E trước đây là một cửa hàng đĩa nhạc rất lớn, ta còn từng đến đây mua đĩa CD nữa, sao lại sửa thành quán cà phê rồi?”

Tôn Ngọc Trân nhớ lại và nói với Lâm Tại Sơn.

“Ngành công nghiệp đĩa nhạc khó làm ăn, chắc là họ đóng cửa rồi cho thuê lại thôi.”

Lâm Tại Sơn nói lời này mang chút bất đắc dĩ.

Ngành công nghiệp âm nhạc ở vị diện này rất suy thoái, những cửa hàng bán lẻ đĩa nhạc ngày càng ít đi, cơ bản là không thể kiếm lời được nữa.

Hai người vừa bước xuống tầng hầm, liền lập tức nghe thấy tiếng đàn dương cầm du dương êm ái vọng ra từ quán cà phê.

“Đây là có người đang chơi đàn sao?”

Tôn Ngọc Trân thấy tiếng đàn này rất êm tai.

“Chắc là họ đang bật nhạc thôi, đây là ‘Khúc ngẫu hứng ảo mộng’ của Chopin.”

Chỉ bằng đôi tai, Lâm Tại Sơn liền nhận ra đây là giai điệu như ca khúc tuyệt đẹp của đoạn thứ hai trong “Khúc ngẫu hứng ảo mộng”.

Lời Lâm Tại Sơn thuận miệng nói ra, tựa như một nhát dao bất ngờ lóe lên trong lúc lơ đãng, khiến Tôn Ngọc Trân phải thầm nghĩ: ông chú này thật lợi hại!

Lâm Tại Sơn sở dĩ phán đoán đoạn nhạc này là đang bật từ thiết bị, đầu tiên là nhờ cảm nhận âm sắc; với đôi tai cực kỳ chuyên nghiệp của hắn, thì đây chính là âm nhạc phát ra từ một dàn âm thanh xa hoa;

Thứ hai là đoạn đàn này chơi quá xuất sắc, không giống như là trình diễn trực tiếp.

Ở vị diện này, các bậc đại sư âm nhạc cổ điển phương Tây thế kỷ 19 đều xuất hiện, cũng không vì biến cố lớn của Trung Hoa cuối thế kỷ 18 mà mai danh ẩn tích.

Thế nhưng, bước vào thế kỷ 20, đặc biệt là sau giữa thế kỷ 20, rất nhiều đại sư âm nhạc phương Tây đều bị sự kiện “con bướm khổng lồ Trung Hoa vỗ cánh” ảnh hưởng, xảy ra những thay đổi lớn.

Trong lĩnh vực nghệ thuật âm nhạc, phương Tây ở vị diện này có Mozart, có Beethoven, có Chopin, có Brahms, vân vân.

Nhưng không có Elvis Presley, không có Louis Armstrong, không có The Beatles, không có Randy Newman, không có Bob Dylan, cũng không có Michael Jackson, thay vào đó là một số nhân vật khác dẫn đầu xu hướng.

Vì thế giới phương Tây kết hợp chặt chẽ hơn, lại bị biến cố của Trung Hoa gây ra phản ứng ngược lại, văn hóa âm nhạc đại chúng phương Tây cùng với công nghiệp âm nhạc hiện đại cũng trở nên lạc hậu, giai đoạn này còn kém xa trình độ năm 2007 ở vị diện mà Lâm Tại Sơn từng sống.

Theo tiếng “Khúc ngẫu hứng ảo mộng” lãng mạn, Lâm Tại Sơn và Tôn Ngọc Trân đi đến cửa chính quán cà phê “Thủy Xuyên Thạch”.

Tuy không nói lời ưu tiên phụ nữ, nhưng Lâm Tại Sơn vẫn lịch sự giúp Tôn Ngọc Trân đẩy cửa, để Tôn Ngọc Trân vào trước. Sau đó hắn mới bước vào.

Nhiệt độ điều hòa trong quán cà phê rất thích hợp, hai người vừa bước vào đã cảm thấy mát mẻ dễ chịu, mùi hương cà phê nồng nàn lan tỏa khắp nơi.

Quán cà phê này có cửa vào rất nhỏ, nhưng bên trong lại là một không gian khác biệt.

Không gian ngầm rộng chừng 300 mét vuông được cải tạo thành một cửa hàng với phong cách đồng quê, lấy tông màu nâu nhạt làm chủ đạo.

Bố trí bên trong không theo một khuôn mẫu nào, hơi xa hoa nhưng cũng không khoa trương.

Những chiếc ghế dài và ghế sofa nhìn như được tùy ý trưng bày, nhưng thực chất đều đã được bố trí tỉ mỉ, được ánh đèn vàng dịu nhẹ chiếu rọi, tạo nên một cảm giác thoải mái, thư thái đầy ngẫu hứng.

Tận cùng bên trong quán cà phê có một sân khấu nhỏ, điều này cho thấy đây là một quán cà phê có nhạc sống.

Sân khấu với ánh đèn mờ ảo, một cây đàn dương cầm cổ điển đặt tĩnh lặng ở giữa, cũng không có ai chơi.

Quả nhiên như Lâm Tại Sơn đã dự liệu, tiếng đàn dương cầm du dương tràn ngập trong quán cà phê là do dàn âm thanh phát ra.

Âm nhạc lãng mạn và hương cà phê quyến rũ đã hun đúc nên một phong thái rất “tiểu tư” cho quán cà phê này.

Thế nhưng, từ “tiểu tư” này xuất hiện ở Trung Hoa của vị diện này lại không mấy thích hợp, bởi ở vị diện này có thể dễ dàng thấy được là “đại tư” (giới đại tư sản), chẳng có khái niệm “tiểu tư” hay không “tiểu tư”.

Nhưng đối với Lâm Tại Sơn, người đã sống 32 năm ở một vị diện khác, quán cà phê này mang lại cho hắn cảm giác đầu tiên chính là rất “tiểu tư”.

Vì mới mở chưa đầy một tháng, nên lượng khách của quán cà phê này còn khá thưa thớt.

9 giờ rưỡi tối, lẽ ra là khoảng thời gian giới nghệ sĩ trẻ ở khu Hoa Hinh yêu thích nhất để đi ra ngoài trò chuyện, giao lưu xã hội.

Trong “Thủy Xuyên Thạch” cũng chỉ có vài ba khách nhân ngồi rải rác, phần lớn chỗ ngồi đều trống.

“Xin chào hai vị.”

Một nhân viên phục vụ tuấn tú, mặc áo sơ mi trắng, gile đen, đeo nơ đen, tiến đến cúi mình chào hỏi Lâm Tại Sơn và Tôn Ngọc Trân một cách lễ phép.

Phía ngực trái của anh ta cài một bảng tên có logo “Thủy Xuyên Thạch”, bên trên ghi tên anh ta — Lý Nam, và còn cố ý ghi chú tên tiếng Anh — Jack.

“Xin chào, tôi thấy ngoài cửa tiệm có thông báo tuyển dụng, nên tôi vào hỏi thăm.”

“Các ngài đến xin việc sao?”

“Đúng vậy, là tôi đến xin việc. Cô ấy là bạn tôi, không phải đến xin việc.”

Đánh giá Lâm Tại Sơn, Lý Nam khẽ cau mày, do dự một chút với vẻ khó xử, rồi xin lỗi nói: “Xin lỗi tiên sinh, ngài đến xin việc lao công sao? Thông báo của chúng tôi có ghi điều kiện là ứng viên dưới 40 tuổi.”

Lâm Tại Sơn như bị đâm một nhát dao vào tim bên trái, rồi lại một nhát vào tim bên phải, suýt chút nữa thì tức đến hộc máu!

Tôn Ngọc Trân “phì” một tiếng bật cười, nói với Lý Nam: “Anh ấy không phải đến xin việc lao công, anh ấy là đến xin việc nghệ sĩ dương cầm.”

“Nghệ sĩ dương cầm?”

Lý Nam lại quan sát một chút ông chú gầy gò, sắc mặt vàng vọt trước mắt. Ông chú này có mái tóc bạc trông rất có phong thái nghệ sĩ, nhưng với bộ quần áo này, khí chất này, nhìn thế nào cũng không giống người có tu vi nghệ thuật!

“Ta già đến thế sao? Ta chưa đến 40 mà!”

“Ngài chắc chắn là đến xin việc nghệ sĩ dương cầm?”

“Đúng vậy, tôi tìm ai để xin việc đây?”

Do dự một lúc, Lý Nam đành nói: “Ngài đi theo tôi, tôi dẫn ngài đi gặp ông chủ của chúng tôi.”

Lâm Tại Sơn và Tôn Ngọc Trân đi theo Lý Nam, tiến sâu vào bên trong quán cà phê.

Một lúc sau, một cô nhân viên phục vụ ng���t ngào tên Đỗ Dương, cũng mặc đồng phục gile đen giống Lý Nam, đi đến trước mặt Lý Nam khẽ hỏi: “Tình hình sao rồi?”

“Đến xin việc.”

“Lao công ư?” Sau khi quan sát bộ quần áo xộc xệch, xuề xòa của Lâm Tại Sơn, phản ứng đầu tiên của Đỗ Dương cũng là nghĩ vậy.

“Nghệ sĩ dương cầm.”

“Không thể nào?” Đỗ Dương kinh ngạc liếc nhìn Lâm Tại Sơn một cái, hoàn toàn không nhìn thấy chút dáng vẻ nghệ sĩ dương cầm nào trên người Lâm Tại Sơn.

Ánh mắt của Đỗ Dương còn trực tiếp hơn Lý Nam nhiều.

Lâm Tại Sơn có thể cảm nhận được một sự khinh thường rõ rệt từ vẻ mặt của cô nhân viên phục vụ ngọt ngào, chân dài, eo nhỏ này.

Hắn cũng không để tâm đến những điều đó.

Đây là lẽ thường tình của con người mà.

Người đẹp vì lụa, ngựa đẹp vì yên.

Hắn ăn mặc tùy tiện như vậy, khí chất cũng có chút chán chường, cho dù ai nhìn vào, cũng sẽ không tin hắn có tài hoa xuất chúng.

Hào phóng mỉm cười gật đầu với Đỗ Dương, Lâm Tại Sơn tiếp tục đi theo Lý Nam.

Ở một góc sâu bên trong quán cà phê, trên một chiếc ghế dài, hai cô gái đang ngồi song song.

Hai người xấp xỉ tuổi nhau, đều còn rất trẻ, chừng 25, 26 tuổi, chắc là cùng lứa tuổi với Tôn Ngọc Trân.

Các nàng đang dùng một chiếc tai nghe chia đôi để nghe nhạc.

Cô gái ngồi phía ngoài chiếc ghế dài, mặc một chiếc váy dài công chúa màu xanh nhạt rất có khí chất, trong lòng ôm một con mèo Nga xanh trưởng thành có thân hình tao nhã.

Nhìn từ phía sau, cô gái trông như đang ôm một đứa bé. Con mèo Nga xanh với cái đầu thon dài, đang tựa vào bộ ngực mềm mại của cô gái mà ngủ.

Một chiếc trâm cài tóc thủy tinh tinh xảo ghim búi tóc tao nhã trên đỉnh đầu, mấy lọn tóc xoăn rũ xuống hai bên thái dương, làm tăng thêm vẻ đẹp dịu dàng, tĩnh lặng của cô gái.

Ánh đèn vàng nhạt dịu dàng, mơ màng chiếu lên mái tóc màu đỏ nâu của cô gái, tạo thành một vẻ bóng mượt quyến rũ.

Da của cô gái rất trắng, trắng nõn như người phương Tây, chất da rất tốt.

Đường nét ngũ quan của nàng rất hài hòa, mềm mại, thoáng nhìn qua đã thấy rất mơ màng, thoát tục.

Nàng đang nhắm mắt, tựa vào vai cô gái bên cạnh, thưởng thức âm nhạc từ tai nghe. Hàng lông mi dài cong vút của nàng dưới ánh đèn vàng dịu nhẹ, tạo thành một hình ảnh đẹp đến nao lòng.

Giống như con mèo Nga xanh trong lòng nàng, cô gái này mang đến một cảm giác tao nhã toát ra từ bên trong.

Một cô gái tóc ngắn mặc áo sơ mi trắng và áo ba lỗ màu hồng thì không hề tao nhã, ngược lại còn mang chút khí chất nam tính mạnh mẽ, tạo cảm giác như một nam nhân quân tử tóc ngắn.

Đặc biệt là đôi lông mày kiếm được tỉa tót sắc sảo, toát lên khí chất mạnh mẽ của con trai.

Nàng đang ôm vai cô gái tao nhã, dùng tư thế thân mật cùng thưởng thức âm nhạc.

Trên ngón áp út và ngón út của tay trái cô gái mạnh mẽ này, có đeo một chiếc nhẫn màu đen có chất liệu tương tự đá obsidian.

Trên ngón út và ngón áp út của tay phải cô gái tao nhã, đeo một chiếc nhẫn đá quý màu đỏ cùng kiểu.

Nhẫn của các nàng chắc hẳn là nhẫn đôi.

Nhìn tư thái cương nhu kết hợp hài hòa của hai người, họ hình như cũng là một cặp đôi.

Lý Nam dẫn Lâm Tại Sơn và Tôn Ngọc Trân đến chỗ ngồi bên cạnh hai cô gái.

Anh ta khẽ chạm vào vai cô gái tao nhã, nhỏ giọng nói: “Chị Thi Thi ơi, có người đến xin việc ạ.”

Lâm Tại Sơn và Tôn Ngọc Trân đều sửng sốt. Họ không ngờ rằng, cô gái trẻ măng đang ôm mèo này, lại chính là chủ quán cà phê!

Bản dịch này là tinh hoa của Tàng Thư Viện, tuyệt đối không sao chép trái phép dưới mọi hình thức.