“Cảm ơn, tối nay ta sẽ lại đến bái phỏng.”

Yorku trợn mắt há hốc mồm nhìn hai người, cứ cảm thấy họ đã hiểu lầm điều gì đó. Hắn mới là đại sứ của Greyfort cơ mà!

Sau khi Otto rời đi, hắn còn chưa kịp mở miệng chất vấn thì Hills đã dùng một câu nói chặn đứng mọi sự b���t mãn của hắn: “Đây cũng là điều bệ hạ mong muốn.”

Yorku nhíu mày nói: “Ngươi xác định không? Ta đại diện cho Greyfort, nếu như người đứng đầu Thần Hi biết chuyện này, quan hệ hai nước trở lại tình cảnh như trước thì phải làm sao?”

“Chưa nói đến Alpein Moore có rảnh rỗi để ý chuyện vặt vãnh này hay không, cho dù bị hắn phát hiện thì phù thủy vẫn quan trọng hơn cả minh ước.” Hills trịnh trọng nói: “Thực tế, khi tuyển chọn nô lệ, những thuộc hạ của ta cũng đã ngấm ngầm chú ý xem trong đám dân tị nạn có phù thủy nào tồn tại hay không rồi.”

“Kết quả?”

“Không thu hoạch được gì,” hắn lắc đầu nói, “Hoặc là trong đám dân tị nạn căn bản không có phù thủy, hoặc là họ che giấu rất kỹ, đã triệt để hòa nhập vào người địa phương rồi. Tóm lại, nếu có thể mang về cho bệ hạ một phù thủy, ngài ấy nhất định sẽ trọng thưởng ngươi không chút che giấu — ngươi biết Roland bệ hạ coi trọng họ đến mức nào mà.”

Nghe là yêu cầu của bạn cũ, Yorku mới miễn cưỡng đồng ý với vẻ mặt đau khổ.

Thôi được, coi như đi mở mang tầm mắt cũng tốt, hắn tự an ủi mình trong lòng. Ngay cả Danis còn không có tư cách đặt chân đến đó, hắn cũng rất tò mò không biết bên trong bán những loại nô lệ nào.

Đến lúc chạng vạng tối, Otto đúng giờ xuất hiện trước cửa phủ đệ.

Yorku theo hắn lên một cỗ xe ngựa xa hoa không có dấu hiệu gì. Bên trong, ngoài tấm thảm lông dày cộp, còn có hai sợi xiềng xích rủ xuống từ mui xe, nhìn qua là biết dùng để làm gì rồi.

“Không ngờ ngươi lại có loại sở thích này,” Yorku huýt sáo.

“Khụ khụ… đây không phải xe của ta,” mặt Otto hơi đỏ lên, “Muốn che mắt người khác, lại vừa có thể cố định đối phương, thì có lẽ chỉ có loại xe ngựa này mới thích hợp.”

“Ngươi không cần giải thích, ta đều hiểu mà.” Hắn tò mò vuốt chiếc còng tay dưới xiềng xích nói: “Đợi chuyện này xong rồi, chiếc xe này có thể cho ta mượn dùng vài ngày không?”

“Đương nhiên có thể, một ngày chỉ tốn năm mươi đồng ngân lang tiền thuê thôi, bao gồm cả xa phu nữa.” Otto nói địa điểm cần đến cho xa phu xong, liền tìm một vị trí thoải mái nằm thẳng xuống. “Lộ trình hơi xa, ngươi có thể nghỉ ngơi một lát.”

“Cần bao lâu?”

“Chừng nửa canh giờ, ở ngoại ô Glow City.”

“Vậy chẳng phải hôm nay không về được?” Yorku kinh ngạc nói: “Sau khi mặt trời lặn hoàn toàn, cửa thành sẽ đóng lại mà?”

“Chợ Đen cung cấp chỗ ở và thức ăn, thực tế thì mọi dịch vụ ngươi có thể mua được trong Glow City, ở đó đều có đầy đủ.”

“Nghe nói quả thực giống như một cái chợ vậy.”

“Cũng gần như vậy, điểm khác biệt duy nhất là nó được xây dựng dưới lòng đất.” Otto giới thiệu: “Ta chỉ đi qua một lần, không biết quy trình đấu giá có thay đổi gì không, nhưng chỉ cần làm theo lời người dẫn đường thì hẳn là không có vấn đề gì. Sau khi mua được phù thủy, ngươi không cần đợi đến khi cả buổi triển lãm kết thúc, cứ trực tiếp ra hậu đài nhận người, sau đó sẽ có người hầu sắp xếp phòng cho ngươi —”

“Khoan đã…” Yorku kinh ngạc nhìn hắn, “Ngươi chẳng lẽ không đi cùng ta vào sao?”

“Thư mời chỉ có một tấm.”

“Thế còn tiền thì sao?”

“Tấm thiệp đen này chính là tiền,” Otto mỉm cười, “Cầm nó chẳng khác nào được sự chấp thuận của thương hội, ngươi chỉ cần ra giá là được.”

“Chẳng lẽ không có giới hạn giá cao nhất sao?” Yorku mở to hai mắt nhìn.

“Đương nhiên là có… chẳng qua nó còn cao hơn xa giá bán của phù thủy thôi. Theo thông tin ta thu thập được, mấy năm trước giá của một phù thủy được bán ra vào khoảng một ngàn đồng vàng. Hiện tại Alpein bệ hạ đã ra lệnh càn quét phù thủy, giá giao dịch hẳn là sẽ thấp hơn một chút.”

Một ngàn đồng kim long! Yorku thầm líu lưỡi. Đám quý tộc thượng tầng này chẳng phải quá xem thường tiền bạc rồi sao? Phải biết rằng, cho dù có chơi hết các chốn phong nguyệt nổi tiếng ở vương đô vài lần đi nữa, cũng không tốn nhiều tiền đến thế! Chẳng lẽ là do trình độ của mình còn quá thấp, căn bản chưa từng tiếp xúc với những cách chơi thực sự tốn kém kia sao?

“Mặt khác… để lấy được lòng tin của nàng, tốt nhất ngươi đừng đụng vào nàng,” Otto ho khan hai tiếng, “Dù sao nàng không phải nô lệ thật sự, bằng không trên đường vận chuyển có thể sẽ gây ra phiền phức.”

“Điều này ta đương nhiên hiểu rõ,” Yorku thở dài. Đây chính là người bệ hạ muốn, có đánh chết hắn cũng không dám động chạm vào.

“Tóm lại, khi ra về nhớ đeo mặt nạ cho nàng, sáng mai chúng ta sẽ gặp lại.”

Xe ngựa nhanh chóng rời khỏi cửa thành, chạy thẳng về phía tây, mãi đến khi ánh chiều tà mờ nhạt bị màn đêm nuốt chửng hoàn toàn thì tốc độ xe mới chậm lại. Đúng như Otto phỏng đoán, sau nửa canh giờ, hai người đã đến nơi cần đến.

Nơi diễn ra buổi triển lãm thoạt nhìn chẳng khác gì một khu dân cư bình thường. Hàng rào tre nứa cong queo bao quanh một khoảng sân trống trải, chính giữa là một căn nhà đất được xây bằng bùn và rơm rạ. Phía sau sân là những cánh đồng trơ trụi — lúa mì đã được thu hoạch, chỉ còn lại từng bó từng bó thân lúa, trông như những rắc rối mọc ra từ lòng đất.

Điều duy nhất thu hút sự chú ý là trong cánh đồng lóe lên rất nhiều ngọn đuốc lắc lư, hiển nhiên có người đang canh gác ở gần đó.

Hơn nữa, trước cửa sân của khu dân cư đó cũng sẽ không có đồn biên phòng.

Sau khi kiểm tra thư mời, Otto cùng tất cả thủ vệ đi cùng đều ở lại bên ngoài sân. Yorku theo người dẫn đường đi vào căn nhà đất, theo cầu thang trong đại sảnh đi thẳng xuống, xuyên qua một con đường hầm nhân tạo chật hẹp, rồi hắn bước vào một hang động đá vôi tự nhiên.

Hang động rộng chừng bằng nửa quảng trường vương đô. Dưới ánh sáng chập chờn, không ổn định của những ngọn đuốc, hắn còn có thể nhìn thấy hai bên có rất nhiều hang nhỏ tối đen, không biết dẫn đến đâu.

Mặt đất trong lòng hang đã được mài phẳng và lát gạch ngay ngắn. Chỉ có những thạch nhũ rủ xuống từ trần hang mới có thể cho thấy hình dáng nguyên thủy của nơi này. Đã có không ít người tụ tập tại đây, dường như cũng đang chờ đợi buổi triển lãm bắt đầu.

Yorku cuối cùng cũng hiểu được ý nghĩa của câu "chẳng phải chính thức" mà Otto đã nói. Chỉ nhìn cảnh tượng này thôi, quả thực chẳng khác gì một cuộc tụ họp của chuột cống là bao.

“Đại nhân, mời đi lối này.” Người dẫn đường đưa hắn đến chỗ ngồi có đánh dấu trên tấm thiệp đen, rồi ngồi xuống cạnh hắn. “Buổi triển lãm lần này, toàn bộ hành trình sẽ do tôi dốc sức phục vụ ngài. Ngài có bất kỳ thắc mắc nào về món hàng, cũng có thể hỏi tôi.” Vừa nói, đối phương vừa áp bộ ngực mềm mại vào cánh tay Yorku. Dưới ánh sáng lờ mờ, hắn có thể thấy được chiếc cằm nhỏ nhắn đầy đặn và đôi môi hồng hào của nàng dưới lớp mặt nạ.

“Đây cũng là một kiểu phục vụ sao?” Hắn không chút khách khí đưa tay mời khuỷu tay, “Ngươi tên là gì?”

“Đương nhiên rồi, đại nhân. Ngài có thể gọi tôi là số bảy mươi sáu,” đối phương thì thầm như hơi thở lan, nhưng câu trả lời lại không hề lộn xộn chút nào.

Được rồi, hắn rút lại lời nói lúc nãy. Chuột cống tuyệt đối không thể huấn luyện ra được người hầu như vậy. Nếu mỗi vị người mua đều có một người dẫn đường, thì riêng khoản chi phí này thôi cũng đủ khiến người ta kinh ngạc thán phục rồi.

“Nhưng nơi này lúc nào cũng tối như vậy sao?” Yorku hưởng thụ cảm giác mềm mại truyền đến từ cánh tay, nhướn mày h��i, “Như vậy thì căn bản không thể nhìn rõ món hàng trên đài đâu.”

“Ngài rất nhanh sẽ biết thôi,” nàng khẽ cười nói.

Dường như để chứng minh lời số Bảy mươi sáu nói vậy, trên đỉnh đầu đột nhiên vang lên tiếng kim loại ma sát. Sau đó, vài sợi xích sắt chảy xuống, mỗi đầu xích sắt đều treo một khối đá kỳ lạ. Ánh sáng chúng phát ra còn sáng gấp mấy lần so với đuốc, trong khoảnh khắc chiếu rọi rõ ràng sàn triển lãm phía trước Yorku.

Tiếng trò chuyện trong hang đá vôi lập tức im bặt.

Dưới ánh sáng dịu nhẹ mà rực rỡ ấy, những ngọn đuốc trở nên mờ đi nhiều hơn, cả hang động rộng lớn phảng phất chìm vào bóng tối, sàn triển lãm trở thành điểm sáng duy nhất, cũng là tiêu điểm ánh mắt của mọi người.

Một người đàn ông mặc lễ phục bước lên sàn triển lãm, cúi đầu chào mọi người.

“Chư vị đã chờ lâu, giờ đây ta xin tuyên bố, buổi triển lãm Chợ Đen chính thức bắt đầu!”

Chỉ duy nhất bản chuyển ngữ này được phát hành bởi Truyen.Free.