Đại giáo đường Hermes, mật thất của Thông Thiên Tháp.

Tafron nhìn vị phù thủy đối diện, khẽ thở dài. "Đại nhân Mael thật sự không có thời gian sao?"

"Đương nhiên rồi," phù thủy vuốt mái tóc xoăn vàng óng của mình. "Bằng không ngài ấy đã không phái ta đến tham dự hội nghị này. Trước tiên, xin tự giới thiệu, ta là Isabella, Thuần Khiết Giả của Giáo Hoàng bệ hạ." "Đại nhân Tafron, việc này..." Hai vị Chủ giáo mới nhậm chức khác, đến từ Thẩm Phán Quân Soule. Darr và Trọng Tài Đình El, nhìn nhau. Dù họ biết Giáo hội đã nuôi dưỡng một nhóm phù thủy bí mật từ trước, nhưng không ngờ đối phương lại có thể tham dự một hội nghị cấp cao đến vậy.

"Nàng là bộ hạ trực thuộc của Giáo Hoàng, chức vị tương đương với Chủ giáo, chỉ là không đảm nhiệm chức vụ thực tế trong Giáo hội," Tafron bất đắc dĩ giải thích. "Ngoài ra, các Chủ giáo cũng có thể có Thuần Khiết Giả của riêng mình. Chờ sau khi Nguyệt Tà Ma năm nay kết thúc, các vị có thể chọn lựa vài phù thủy để bồi dưỡng."

"À, ra là vậy," Soule mở to mắt nhìn. "Vậy... các nàng đều có những năng lực gì?" "Đây là cơ mật tối cao, chỉ có Giáo Hoàng bệ hạ mới biết được."

"Chúng ta bồi dưỡng phù thủy để làm gì chứ," El có vẻ hơi bất mãn. "Vạn nhất những tín đồ che mặt kia biết chuyện, danh dự của Giáo hội không chừng sẽ chịu ảnh hưởng nghiêm trọng!" "Đương nhiên là để giúp các vị hoàn thành một số nhiệm vụ không thể lộ ra ánh sáng rồi," Isabella nhíu mày. "Ngoài ra, còn có thể cùng ngủ, xả giận, hoặc là chơi đùa những trò khác... Cần biết rằng, hương vị của phù thủy không phải những nữ nhân bình thường có thể sánh được đâu."

"Vô lý!" "Khụ khụ, đủ rồi," Tafron ho khan hai tiếng. "Đại nhân El, ta đã nói rồi, Thuần Khiết Giả của Giáo Hoàng có cấp bậc tương đương với Chủ giáo, khi đại diện, thậm chí có thể coi là chính bệ hạ. Ngài nên hiểu những lễ phép cơ bản nhất. Còn Đại nhân Isabella, cũng xin ngài đừng đùa cợt quá trớn như vậy, họ không giống lão già nửa bước vào quan tài như ta, huyết khí dâng trào sẽ xem là thật đấy."

"Theo ý ngài, Đại nhân," Isabella mỉm cười nói. "Hừ," El hừ mũi một tiếng, không thèm để ý đến đối phương nữa.

"Vậy chúng ta hãy nói đến chính sự trước đi," Tafron vuốt râu nói. "Các vị có điều gì muốn báo cáo không?" "Ta không hiểu vì sao Giáo Hoàng Mael bệ hạ đột nhiên yêu cầu các giáo hội địa phương tổ chức áp giải phù thủy đã bắt về Thánh Thành, ngay cả khi là để chuyển hóa thành Thần Phạt Quân, cái giá chúng ta phải trả cũng không hề nhỏ." El mở miệng trước tiên, có lẽ là giận cá chém thớt với Thuần Khiết Giả, ngữ khí của nàng hơi cứng. "Kể từ khi mệnh lệnh này được ban hành, chúng ta tổng cộng đã bắt được ba phù thủy, nhưng trên đường bí mật áp giải, một người đã trốn thoát khỏi lồng giam, còn giết chết tất cả những kẻ áp giải. Đến nay, chúng ta vẫn chưa tìm thấy tung tích của nàng."

"Không có còng sắt ư?" Soule hỏi. "Không phải tất cả giáo đường đều được phân phối Thần Phạt Chi Khóa cao cấp nhất," El tức giận nói. "Vì phù thủy này, chúng ta đã tổn thất mười sáu tín đồ, trong đó có bốn người là Dự Bị Thẩm Phán Võ Sĩ. Nếu chuyện như vậy tái diễn thêm vài lần, e rằng tất cả mọi người sẽ bắt đầu sợ hãi việc bắt phù thủy."

"Nhưng chúng ta đều biết, phù thủy hệ chiến đấu chỉ là một bộ phận rất nhỏ, đa số những kẻ sa đọa đều không có năng lực phản kháng, cho nên loại chuyện này chắc chắn sẽ không quá phổ biến." Isabella nói với ngữ điệu nhẹ nhàng. "Và mỗi khi các vị mang về thêm một phù thủy hoang dã, Giáo hội sẽ có thể tăng thêm hai Thần Phạt Võ Sĩ mới. Cái nào quan trọng hơn, hẳn là ta không cần nói nhiều lời nữa chứ?"

"Ta đồng ý với cách nói của Đại nhân Isabella," Soule gật đầu. "Hiện tại, áp lực lên phòng tuyến Hermes ngày càng tăng, chúng ta đang khẩn cấp cần thêm Thần Phạt Quân để đối kháng tà thú. Một Thần Phạt Quân trên chiến trường đủ sức bằng ba đến bốn Thẩm Phán Võ Sĩ, huống hồ là Dự Bị Quân."

"Giáo Hoàng bệ hạ đã đưa ra quyết định, chúng ta cứ hết lòng chấp hành là được," Tafron quay sang Soule. Darr hỏi. "Tình hình ở tuyến phòng thủ thế nào?" "Rất khó khăn. Các chủng hỗn hợp bình thường thì dễ đối phó, nhưng Địa Ngục Cự Thú mới thật sự phiền phức. Mỗi lần chúng xuất hiện đều có Thần Phạt Võ Sĩ bị thương hoặc hy sinh," Soule lắc đầu. "Phương pháp chôn Tuyết Phấn Sắt để kích nổ có vẻ không sai, nhưng chúng ta không thể đảm bảo rằng chúng sẽ luôn đi qua phía trên chỗ Tuyết Phấn."

"Bệ hạ cũng có lo lắng về điểm này," Isabella nói thẳng. "Ngài ấy tính toán sẽ sớm sử dụng Công Thành Thú." "Đó là gì vậy?"

"Đó là một loại khí giới công thành do Thuần Khiết Giả điều khiển, tầm bắn, độ chính xác và uy lực đều vượt xa máy ném đá, cũng là đòn sát thủ đã giúp phá vỡ Vương quốc Wolfheart." Thuần Khiết Giả giải thích. "Công Thành Thú vốn là vũ khí dùng để đối phó ma quỷ và tà thú khổng lồ. Vì Địa Ngục Cự Thú đã xuất hiện sớm, nó cũng nên được đưa ra từ khu vực trụ cột bí mật."

"Vì sao ngay từ đầu chúng ta không sử dụng nó?" Soule khó hiểu hỏi. "Bởi vì hao tổn," Isabella nhún vai. "Chúng ta không thể kiến tạo cái mới, chỉ có thể sửa chữa cục bộ."

"Vậy nó lại được tạo ra từ đâu?" El nhíu mày hỏi. "Đây là cơ mật, ngài không có quyền được biết." "Ngươi..."

Thấy trong mật thất bỗng im lặng, Tafron vỗ tay phá vỡ sự tĩnh lặng rồi nói: "Được rồi, các vị đều mang đến tin tức xấu, vậy để ta chia sẻ một tin tốt đây. Vương quốc Wolfheart, ngoại trừ một vài thành phố nhỏ vẫn đang chống cự, các quý tộc ở những nơi còn lại đều đã đầu hàng chúng ta, giống như đám cỏ đầu tường ở Vương quốc Everwinter vậy. Số lượng tín đồ gia nhập Giáo hội cũng ngày càng nhiều. Chờ ��ến mùa hè năm sau, các khoản thu tài nguyên của Thánh Thành sẽ tăng lên gấp bội, quy mô Thẩm Phán Quân cũng tương tự. Ngoài ra, Vương quốc Dawn cũng đã gây ra bạo động do việc trắng trợn xua đuổi tín đồ. Người của ta đang ngầm hỗ trợ họ đối kháng với sự trấn áp của quý tộc, có lẽ có thể cầm cự được đến khi Nguyệt Tà Ma kết thúc."

"Cuối cùng cũng nghe được một tin tức tích cực," El thở phào một hơi. "Vừa rồi ta cứ tưởng Giáo hội sắp lụi bại rồi." "Ngươi đang nói những lời nhảm nhí gì vậy," Soule lườm nàng. "Chẳng phải chúng ta vẫn đang tiến bước vững chắc theo kế hoạch sao?"

"Làm tốt lắm," Isabella gật đầu khen ngợi, sau đó ánh mắt tuần tự lướt qua ba người. "Các vị đã nói xong cả rồi, vậy để ta truyền đạt tân ý chỉ của Giáo Hoàng bệ hạ đây." Ba vị đại Chủ giáo lập tức đổ dồn ánh mắt về phía Thuần Khiết Giả.

"Bệ hạ yêu cầu điều chỉnh hướng tấn công cho năm sau, ưu tiên công chiếm Greyfort, còn Vương quốc Dawn thì xếp ở cuối cùng." "Cái gì?" Soule. Darr giật mình. "Trước đây tất cả phương án đều là nhằm vào Vương quốc Dawn mà định ra, việc điều động vật tư và tiếp tế cũng vậy. Nếu bây giờ thay đổi kế hoạch, ngày xuất phát e rằng sẽ bị trì hoãn trên diện rộng."

"Trình tự này chẳng phải Đại nhân Obas Llane đã lên kế hoạch kỹ lưỡng khi tại vị sao? Vì sao bây giờ lại muốn thay đổi?" El cũng thấy lạ lùng và thắc mắc. "Hai vương quốc sớm muộn gì cũng sẽ bị tiêu diệt, có cần thiết phải chú ý ai trước ai sau không?" Tafron không lên tiếng. Khi Giáo Hoàng Mael bệ hạ yêu cầu phái một Thuần Khiết Giả khác đi trước Greyfort để bố trí ở biên cảnh phía tây, ông đã dự cảm được sự thay đổi này... Ý đồ của bệ hạ không nằm ở vương đô Greyfort, mà là khu vực biên giới kia.

Đợi đến khi hai người ngừng bàn luận, ông mới trầm giọng nói: "Ta không có ý kiến gì về bản thân ý chỉ này, nhưng nó thực sự liên quan đến rất nhiều việc. Trước khi áp dụng, ta muốn gặp Giáo Hoàng Mael bệ hạ. Không biết ngài có thể thay ta chuyển lời không?" "Không cần phiền phức như vậy," Isabella nhếch khóe miệng. "Bệ hạ vừa hay cũng muốn gặp ngài." (chưa xong còn tiếp.)

Bản dịch tiếng Việt của chương này chỉ có tại truyen.free.