Sau khi Trợ lý Đại thần rời đi không lâu, vương tử đón nhận một tin tốt đã mong chờ từ lâu.

Thân vệ Sean, người đã đến cảng Greenwater (Bích Thủy) để mua hạt giống cây trồng, đã trở về.

Roland theo vệ binh báo tin đi đến sân trong, nhìn thấy Sean đang cùng vài thân vệ khác dỡ từng túi hàng từ trên lưng tọa kỵ xuống.

Từ ngày xuất phát đến hôm nay đã gần một tháng, trông làn da hắn rám đen đi không ít, thân thể cũng gầy đi đôi chút.

Thấy vương tử xuất hiện, Sean lập tức đứng thẳng giơ tay hành lễ. Roland bước nhanh tiến lên, vỗ vỗ bờ vai hắn, "Làm tốt lắm. Ngươi đã mang về những loại hạt giống nào?"

Sean ngồi xổm xuống, mở bọc hàng đặt dưới đất, "Ngô, địa trứng, đường bổng... Những loại cây ngài đã mô tả, ta đều mua được ở cảng Greenwater (Bích Thủy). Quả thật, phần lớn chúng được sản xuất tại các quốc gia vùng vịnh, nhưng cảng Greenwater (Bích Thủy) cũng đã có không ít ruộng trồng các loại cây này."

"Ngươi có hỏi các thương nhân về phương pháp trồng không?"

"Hỏi rồi, nhưng bọn họ không nói rõ được phương pháp cụ thể, còn bảo rằng nếu những loại cây này rời khỏi vùng phía Nam thì rất khó sinh trưởng ở những nơi khác." Sean lấy ra một nắm hạt ngô màu vàng xanh biếc từ trong túi, đặt trước mặt Roland, "Điện hạ, đây là ngô. Thương nhân nói nếu ta mua cả cùng bắp ngô thì sẽ được tính rẻ hơn một chút. Nhưng bắp ngô quá nặng, không tiện mang theo, ta chỉ mua một cây nguyên vẹn mang về, còn lại đều là hạt đã tách ra."

Không hề nghi ngờ, ngô chính là loại cây ngô mà hắn quen thuộc. Hắn kích động nhặt một hạt ngô lên, đưa ra dưới ánh mặt trời để xem xét. Quả thật hơi khô héo, xem ra là hàng tồn kho từ một mùa đông. Sản lượng tự nhiên của cây ngô cao hơn lúa mì không ít, hơn nữa yêu cầu về thổ nhưỡng thấp, thêm vào sự cải tạo của Diệp Tử, biết đâu có thể nhanh chóng thay thế lúa mì, trở thành lương thực chủ yếu của Biên Thùy trấn.

Sean lại mở một túi khác, lấy ra một loại củ tròn tròn, da có hạt,

"Đây là địa trứng, ta đã nếm thử ở khách sạn cảng Greenwater (Bích Thủy), cắt thành sợi ngâm trong chậu nước, nhai rất giòn, có vị ngọt dịu nhẹ."

Nhìn thấy hình dáng quen thuộc này, Roland trong lòng cảm khái vô vàn. Rõ ràng đây chính là khoai tây! Hắn dùng ngón tay cạo nhẹ lớp vỏ dính đầy bùn đất, để lộ ra phần thịt củ màu sẫm bên trong. So với khoai tây đời sau, khoai tây lúc này củ không lớn, màu sắc củ hơi đậm, hơn nữa không phải củ nào cũng tròn như trứng gà. Hắn chú ý thấy trong túi còn có những củ khoai tây hình dáng dài mảnh giống như củ cải.

"Thứ này nghiền nát rồi hấp thành dạng sệt sẽ ngon hơn."

"Ồ... Điện hạ ngài đã nếm qua?"

"Ừm, nếm qua trong yến tiệc hoàng cung," Roland quyết định nói dối, bởi vì cái tên địa trứng này quá khó nghe, "Các Ngự trù cũng không gọi nó là địa trứng, mà gọi là khoai tây. Món ăn vặt ngon miệng hấp ra từ nó gọi là khoai tây nghiền."

"Ra là vậy, quả không hổ là điện hạ, kiến thức thật rộng." Sean cảm thán nói, hắn mở bao gói thẳng đứng cuối cùng, rút ra một thân cây màu đen như cây gậy, "Điện hạ, ta cảm thấy loại cây trồng này mới là quan trọng nhất. Mật ong ở cảng Greenwater (Bích Thủy) rất rẻ, phần lớn cũng là vì nó. Ta nghe được tin tức trong tửu quán rằng, họ có ngày càng nhiều cánh đồng bắt đầu chuyển sang trồng đường bổng, loại cây kỳ diệu này thân cây lại ngọt, gọt sạch vỏ ngoài có thể ép lấy nước, giá chỉ bằng một phần mười mật ong, uống vào lại có vị ngọt không kém mật ong."

"..." Roland rất muốn nói loại cây trồng này mình cũng từng thấy, tiện thể đổi tên nó thành cam giá, nhưng nghĩ đi nghĩ lại thì thôi, từ nay về sau, khi lĩnh dân bắt đầu trồng rồi sửa lại cũng không muộn. Cam giá là nguyên liệu chế tạo đường mía, trồng nhiều còn có thể dùng để tinh luyện Ethanol, cũng coi là một loại cây nông nghiệp có thể nâng cao đáng kể cảm giác hạnh phúc của cư dân. Thử nghĩ xem, bánh nướng làm từ bột mì nhạt nhẽo vô vị, chỉ cần rắc thêm chút đường trắng lên trên, liền có thể khiến vị giác lập tức thăng hoa vài bậc, ngay cả Roland, một người không thích ngọt, cũng phải nghiêng mình vì nó.

"Còn có hạt giống cây trồng nào khác không?"

"Ở cảng Greenwater (Bích Thủy) chỉ có những thứ này," hắn lấy ra năm sáu túi da nhỏ từ trong túi áo sát thân, đưa cho điện hạ, "Ngài đã dặn ta mang về cả những hạt giống cây mà Greyfort có nhưng thị trấn nhỏ lại không, mấy túi này đều là ta chọn lựa khi đi ngang qua Liễu Diệp trấn và Trụy Long lĩnh, có hạt giống nho, đậu nành, bông, cây đay và các loại bầu b��. Chỉ có điều nông phu nói nho phần lớn đều là giâm cành vào đất để trồng, hạt giống tuy rằng cũng có thể gieo, nhưng thời gian nảy mầm rất chậm, nho kết ra cũng không ngon lắm."

Có Diệp Tử ở đây, những điều này đều không thành vấn đề, Roland nghĩ. Hiện tại có hạt giống nho, có lẽ nên thử một lần phiên bản lúa mì dây nho. Về phần đậu nành, bông, cây đay, bầu bí đều là những loại cây trồng rất hữu ích, trước hết hãy để Diệp Tử cải tạo ra hạt giống thích hợp với khí hậu và thổ nhưỡng vùng Tây Cảnh, rồi giao cho nông nô trồng thử quy mô nhỏ, cuối cùng do Bộ Nông nghiệp phụ trách tổng kết, cải tiến, và biên soạn sổ tay trồng trọt.

"Điện hạ, ta còn có một chút tin tức cần báo cáo với ngài," Sean thấp giọng nói, "Về tình hình cảng Greenwater (Bích Thủy)."

"Có liên quan đến Tam vương nữ không?"

Sean gật đầu, "Ta chờ đợi ở cảng Greenwater (Bích Thủy) gần hai tuần, ngoại trừ mua sắm hạt giống, phần lớn thời gian còn lại đều ở trong tửu quán. Có lời đồn rằng, tỷ tỷ của ngài, Garcia Wimbledon, đã đạt thành hiệp ngh��� với Cát dân. Nàng đã cấp các vùng biên giới phía Nam cho Cát dân cư ngụ, còn Cát dân thì tôn nàng làm vương, nghe theo sự chiêu mộ và điều khiển của nàng. Trong khoảng thời gian ta ở hải cảng này, cũng thực sự nhìn thấy không ít bóng dáng tộc nhân Ma Kim trên đường."

Người Ma Kim ở cực Nam... Tuy Biên Thùy trấn không phân biệt xuất thân, nhưng việc dẫn rất nhiều dị tộc đến định cư trên lãnh thổ vương quốc lại là một chuyện khác. Xem ra vì tranh đoạt vương vị, Garcia thật đúng là không từ mọi thủ đoạn, Roland nghĩ. "Cát dân cũng chia thành nhiều phe phái, không thể nào tất cả đều nghe theo sự sai khiến của nàng, ngươi có biết nàng đã lôi kéo những thị tộc nào không?"

Sean lắc đầu, "Cát dân rất cảnh giác đối với người Greyfort, ta dùng kim long cũng không mua được tin tức chi tiết hơn. Tuy nhiên... có một chuyện hết sức kỳ lạ. Một ngày trước khi ta định rời cảng Greenwater (Bích Thủy), Garcia đã thắng lợi trở về từ Ưng Thành, trong thành khắp nơi đều đang chúc mừng nữ vương của họ đã đánh bại Ngụy vương Deflick, kết quả ngày thứ hai trong thành đã xảy ra bốn năm vụ án giết người tàn bạo, có một nạn nhân còn bị người xé thành nhiều mảnh ngay trên đường."

"Sau đó cảng Greenwater (Bích Thủy) đã thực hiện lệnh giới nghiêm, ta không thể không ở đó chờ thêm ba ngày. Các tửu quán đều đóng cửa, mọi người đều tụ tập trong đại sảnh lữ quán bàn tán chuyện này, có người nói là Ngụy vương trả thù, cũng có người nói là Cát dân gây ra. Trong đó, một thương nhân vùng vịnh nói hắn tận mắt chứng kiến một vụ giết người, kẻ gây án có vóc dáng không quá cao lớn, hiển nhiên không phải Cát dân, nhưng sức mạnh và tốc độ lại không giống người bình thường có thể có được. Đội trị an nghe tin đến bị hắn giết đến không còn manh giáp, mà hắn dù trúng nhiều nhát dao, máu chảy đầy đất cũng không hề nhúc nhích. Mãi đến khi càng nhiều đội viên trị an lục tục đuổi tới, dùng khiên và giáo dài cùng tiến lên mới giết chết được hắn. Sau đó lệnh giới nghiêm được dỡ bỏ, ta cũng không dám nán lại lâu thêm, lập tức lên thương thuyền gấp trở về."

"Ngươi làm được rất tốt," Roland suy nghĩ một lát, "Số kim long còn lại từ việc mua hạt giống không cần giao lại cho tòa thị chính, cứ coi như đó là phần thưởng cho ngươi đi."

"Tạ ơn Điện hạ ban thưởng!"

"Sức mạnh và tốc độ vượt xa người thường, không màng đến nỗi đau do vết dao gây ra, nghe có vẻ như... dược hoàn của Giáo hội." Sau khi thân vệ rời đi, giọng Dạ Oanh vang lên bên tai.

"Ta cũng cho là như vậy. Chẳng qua, nếu thế thì lại càng không hợp lý," Roland cau mày nói, "Theo lời Sean, thời gian Garcia có được dược hoàn chỉ có thể sớm hơn ta, đồng thời duy trì cả hai phe tranh đoạt vương vị... Rốt cuộc bọn họ đang toan tính điều gì?" Trong lòng hắn ẩn hiện một suy nghĩ không hay, chẳng lẽ mục đích thực sự của Giáo hội không phải là muốn nhìn thấy một Greyfort ổn định?

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.