Cách thành Britts không xa về phía tây nam ngoại ô, tại một địa điểm cách biển hai cây số, tọa lạc trung tâm nghiên cứu khoa học kỹ thuật quan trọng nhất của Norman, đồng thời cũng là cơ cấu nghiên cứu khoa học hàng đầu được giới học thuật công nhận – Viện Nghiên cứu Khoa học T��� nhiên Hoàng gia Norman.

Viện Nghiên cứu Khoa học Tự nhiên lấy tòa nhà nghiên cứu khoa học màu xám trắng sáu tầng làm trung tâm, xung quanh còn có nhiều tòa nhà thí nghiệm độc lập, cùng với khu ruộng thí nghiệm mô phỏng, khu quản lý động vật thí nghiệm, khu sinh hoạt dành cho nhân viên nghiên cứu, v.v., tổng diện tích chiếm hơn một nghìn mẫu.

Nơi đây tập hợp những nhân tài nghiên cứu khoa học hàng đầu và các nhân tài dự bị của toàn bộ Norman. Họ được phân chia thành các đại tổ nghiên cứu khác nhau, dựa trên sáu ngành học cơ bản, sau đó lại cụ thể chia nhỏ thành các tiểu tổ nghiên cứu khoa học liên ngành, phụ trách các hạng mục nghiên cứu khoa học khác nhau.

Là biểu tượng sức mạnh nghiên cứu khoa học của Norman, nơi đây mỗi ngày có vô số thí nghiệm không ngừng diễn ra và dữ liệu không ngừng được xử lý. Những người làm việc tại đây còn phải liên tục viết các báo cáo thành quả và tổng kết hạng mục.

Vào lúc này, khi trời đã tối, tại phòng họp trên tầng cao nhất của tòa nhà chính Viện Nghiên cứu Khoa học Tự nhiên, một cuộc thảo luận học thuật gay gắt vẫn đang diễn ra, bao gồm các phụ trách viên từ cấp tổ trưởng trở lên.

"Về phương pháp khai thác 'than đá hạch' an toàn và hiệu quả, tôi cho rằng trong viện vẫn nên tập trung chủ yếu vào việc nghiên cứu và phát minh các thiết bị máy móc quy mô lớn. Chỉ cần công nhân không tiếp xúc gần với 'than đá hạch', họ sẽ không bị đột biến."

Người đàn ông để ria mép ngồi ở phía trước bên trái hội trường, đôi mắt nhỏ ánh lên vẻ tập trung, thần thái nghiêm cẩn và trang trọng. Ông ta là tiểu tổ trưởng thuộc phân loại đại tổ Vật lý, đương nhiên muốn lên tiếng vì tổ mình, mong muốn nhận được nhiều kinh phí hỗ trợ dự án hơn.

Tuy nhiên, đề nghị này nhanh chóng vấp phải sự phản đối. Khu vực phía bên phải hội trường chủ yếu tập trung đại tổ Khoa học Tự nhiên và đại tổ Hóa học, các tổ trưởng này nhao nhao giơ tay, bày tỏ ý kiến khác biệt.

"Đề nghị của tổ Vật lý căn bản không thể thực hiện. Cách làm này hoàn toàn là lãng phí chi phí! Họ giả định rằng thợ mỏ khi khai thác chỉ cần giữ khoảng cách và hạn ch�� tiếp xúc là sẽ không bị ảnh hưởng, nhưng lại không thể đưa ra một khoảng cách an toàn cụ thể!"

"Chúng ta chỉ có thể giải quyết tận gốc vấn đề tồn tại trong quá trình khai thác 'than đá hạch' nếu chúng ta hiểu rõ chân tướng đột biến của thợ mỏ, và nghiên cứu cơ chế bản chất nhất của sự sống!"

Nhân viên nghiên cứu đang đứng dậy phát biểu, đeo kính mắt, kích động phản bác quan điểm của tổ Vật lý. Phát biểu của ông ấy nhận được sự tán đồng của đa số tổ trưởng.

Nhưng mọi người đều hiểu rõ, hàng năm tổ Khoa học Sinh mệnh luôn tiêu tốn kinh phí nhiều nhất trong số sáu tổ. Ngoại trừ việc nuôi dưỡng chó mèo thuần chủng và bào chế thuốc mê chỉ trị ngọn không trị gốc, họ luôn rất khó nghiên cứu ra thành quả nào đáng kể.

Lần này, khoản tài chính mới mà chính phủ cấp phát, quan trọng nhất là để hỗ trợ viện nghiên cứu phát triển và tận dụng nguồn năng lượng kiểu mới. Thế nhưng, cho đến nay họ vẫn chưa giải quyết được vấn đề cơ bản nhất.

Cho dù đã nghiên cứu ra động cơ đốt trong kiểu mới, nhưng nếu chi phí khai thác 'than đá hạch' quá cao, dẫn đến kỹ thuật mới thậm chí không thể phổ biến rộng rãi trong xã hội cấp trên, thì điều đó chứng tỏ nó không có đủ giá trị thị trường tốt.

Như vậy, viện nghiên cứu cũng sẽ không còn mặt mũi để mở miệng xin thêm tiền, viện cớ kinh phí nghiên cứu khoa học không đủ.

"Vậy, phía dưới còn ai có ý kiến khác?"

Vị giáo sư già đứng ở phía trước nhất hội trường, đối mặt với các học giả, nhà khoa học, khí thế không hề suy giảm.

Ông là Viện trưởng Viện Nghiên cứu Khoa học Tự nhiên Hoàng gia Norman. Viện Nghiên cứu Khoa học Tự nhiên Hoàng gia cũng chính nhờ sự lãnh đạo của ông mới có được thành tích như ngày hôm nay.

"Thưa Viện trưởng, mặc dù chúng ta đã đạt được thành quả trong việc xử lý sơ bộ 'than đá hạch', nhưng sở dĩ cho đến hôm nay vẫn chưa thể khai thác 'than đá hạch' một cách an toàn, hoàn toàn là bởi vì..."

Lại có một người đàn ông trung niên mặc áo blouse trắng đứng dậy phát biểu. Bên trong phòng hội nghị, cuộc thảo luận vẫn đang diễn ra một cách có trật tự...

Rầm rầm rầm!

Rầm rầm rầm!

Cánh cửa phòng họp đang đóng chặt bỗng vang lên những tiếng gõ dồn dập. Viện trưởng có chút bất mãn, ông ghét nhất có người quấy rầy cuộc họp, nhưng vẫn ra hiệu cho nghiên cứu viên phía sau mở cửa.

Ngay lập tức, một bảo an vội vã bước vào. Trong tay anh ta còn cầm một phong thư, với tốc độ nhanh nhất có thể chạy đến trước mặt viện trưởng, tự tay trao lá thư cho ông.

"Thưa Viện trưởng, Vừa rồi có một người đàn ông trông giống công nhân khá kỳ lạ đến viện chúng ta, nói rằng có chuyện cực kỳ quan trọng muốn gặp ngài!"

"Tôi đã nói rằng ngài đang họp, anh ta liền để lại phong thư này rồi rời đi, còn nói rằng anh ta mang đến câu trả lời mà mọi người muốn biết!"

Viện trưởng ngồi ở hàng bàn phía trước hội trường, nhíu chặt lông mày nhận lấy phong thư. Cuộc họp trong hội trường chợt im bặt, giữa đám đông vang lên tiếng xì xào bàn tán, tò mò không biết ai lại gửi thư cho vị lão nhân ấy.

Người bảo an nhanh chóng rời đi. Viện trưởng xé phong thư ra, bên trong chỉ có một tờ giấy viết thư. Ông nhanh chóng đọc lướt qua, nhưng chưa đầy mười giây, tờ giấy viết thư đột nhiên bị ông vò nát.

Viện trưởng nhíu chặt mày, khuôn mặt già nua với những nếp nhăn chằng chịt phủ đầy vẻ lo lắng. Ông gấp tờ giấy viết thư lại, đặt vào phong thư, thần sắc âm tình bất định.

"Đóng cửa lại, đừng để bất kỳ ai khác vào."

Ông đột nhiên ra lệnh, nghiên cứu viên lập tức làm theo, đóng chặt cửa lớn rồi đứng gác ở cổng, đề phòng có người khác quấy rầy cuộc họp.

"Thưa Viện trưởng, có chuyện gì vậy ạ?"

"Thưa Viện trưởng, ngài vẫn ổn chứ..."

Các tổ trưởng không ngừng hỏi thăm. Sắc mặt Viện trưởng dần dần trở lại bình thường, ông đặt phong thư xuống, đứng dậy, đi vào giữa đám đông.

"Kính thưa các đồng nghiệp, hiện tại có một lựa chọn và một nguy cơ to lớn đang bày ra trước mắt. Chuyện này bản thân tôi không thể tự mình quyết định, cần phải thương nghị cùng quý vị."

"Thưa Viện trưởng, ngài cứ nói đi, chúng tôi sẽ giúp ngài làm tham mưu."

Hơn mười vị tiểu tổ trưởng có mặt đều nói vậy. Mặc dù khi tranh thủ kinh phí cho tiểu tổ của mình họ trở nên gay gắt, nhưng về bản chất, những người làm nghiên cứu khoa học này vẫn tương đối đơn thuần.

"Có một tin tức tốt, trong phong thư này có người nặc danh cho chúng ta biết rằng họ nắm giữ rất nhiều bí mật về 'than đá hạch' mà chúng ta không biết, bao gồm các loại biến hóa xảy ra trong quá trình khai thác 'than đá hạch'."

Nghe lời Viện trưởng nói, các tiểu tổ trưởng nhao nhao lộ vẻ kinh ngạc, kèm theo nhiều nghi hoặc và nét mặt hưng phấn.

"Tin tức xấu là, bí mật liên quan đến 'than đá hạch' cùng các hợp chất phái sinh không phải là thứ có thể chia sẻ miễn phí. Họ muốn chúng ta bỏ ra ba mươi vạn kim bảng để mua thông tin này, nếu không, họ sẽ phơi bày hành vi vô nhân đạo của chúng ta khi lợi dụng thợ mỏ."

"Cái gì? Ba mươi vạn kim bảng?"

"Thưa Viện trưởng, kinh phí nghiên cứu khoa học của viện chúng ta cả một năm cũng không có nhiều đến vậy! Đây tuyệt đối là hành vi cướp bóc trơ trẽn và khiêu khích!"

"Đúng vậy! Chuyện thợ mỏ đột biến sao có thể đổ lên đầu chúng ta được? Đây lẽ ra phải tìm chính phủ giải quyết, trong khi chúng ta vẫn luôn tìm cách nâng cao sức chịu đựng cho thợ mỏ mà!"

Các tiểu tổ trưởng phản đối kịch liệt. Họ tin rằng mình có thể tự tìm ra bí mật của 'than đá hạch', làm sao có thể dễ dàng dâng tặng số tiền lớn như vậy...

Viện trưởng lại không kịch liệt như họ, ông tiếp tục điều hành cục diện.

"Bình tĩnh lại đi, các bằng hữu."

"Hãy suy nghĩ xem thông tin của người này từ đâu mà có. Ngày mai, tôi sẽ gặp mặt hắn, trọng điểm là phải xem rốt cuộc hắn có nói dối hay không."

"Còn nữa, chuyện này tạm thời chỉ có các vị biết, sau khi trở về đừng tiết lộ ra ngoài, hãy đợi đến ngày mai rồi nói tiếp."

"Giải tán cuộc họp..."

Mọi quyền lợi dịch thuật đều thuộc về truyen.free, kính mong độc giả chỉ đọc tại trang chính thức.