Khi người đánh xe ngã khỏi xe, con ngựa già đã thoát cương điên cuồng lao về phía trước!

Gió gào thét điên cuồng bên tai như dao cắt, xe ngựa lao thẳng vào rừng cây. Bánh xe gỗ liên tục nghiền qua những tảng đá cứng rắn, lởm chởm, khiến toa xe rung lắc dữ dội, đến nỗi Bill cũng phải vội vàng bám chặt cửa xe mới có thể giữ vững thân mình.

Bill vươn tay muốn bắt dây cương, nhưng nó cứ đung đưa loạn xạ trong cơn rung lắc dữ dội, chao đảo không ngừng trên xe ngựa. Bill nhíu chặt mày, bỗng nhiên tay phải chợt nhấc lên!

Hơn mười bàn tay đen lập tức từ dưới đất chui lên, rất nhanh có bảy bàn tay bóng đen nhỏ giữ chặt dây cương, khiến con ngựa già nhanh chóng dừng lại giữa tiếng vó ngựa dồn dập, duy trì tư thế hai vó chổng ngược lên trời.

Những bàn tay bóng đen nhỏ bé lướt nắm lung tung trong không khí, rồi chậm rãi rút về trong cái bóng có phần chen chúc. Từng lớp từng lớp bàn tay bóng đen dày đặc, dường như mọc rễ sâu, hoàn toàn ẩn mình vào trong bóng dáng mờ ảo của Bill...

"Phản ứng của bóng tối mãnh liệt hơn ta tưởng tượng. Phải chăng là vì vừa rồi vội vàng nên ta mới triệu hồi nhiều hắc thủ đến vậy?"

"Ta nên học cách khống chế năng lực chính xác hơn. Cứ tiếp tục sử dụng âm ảnh chi lực theo cách này, năng lượng trong cơ thể ta chẳng mấy chốc sẽ cạn kiệt."

"Ngay cả bây giờ ta cũng có thể cảm nhận được cảm giác trống rỗng trong huyết quản. Đánh thức hắc đầm lầy đã tiêu hao quá nhiều, mà vẫn chưa được bổ sung gì..."

Bill lẩm bẩm một mình, hắn đang phàn nàn.

Khi toàn bộ hắc thủ tan rã, Bill nhảy xuống xe ngựa, đi tới bên cạnh người đánh xe. Hắn đã hoàn toàn mất đi ý thức, tim vẫn duy trì nhịp đập chậm rãi, gọi thế nào cũng không tỉnh.

"Nếu ngươi là một năng lực giả, ta sẽ rất vui vẻ khi thấy ngươi bất tỉnh nằm cạnh ta. Đáng tiếc, cho dù biến ngươi thành một khối, ta cũng chẳng nhận được sự thỏa mãn nào."

"Trong trạng thái đói khát, mọi thức ăn đều có thể phá vỡ chút lý trí cuối cùng của kẻ kiên nhẫn, cứ coi như ngươi may mắn vậy."

"Nhưng tại sao hắn đột nhiên lại thành ra thế này? Chẳng lẽ thật sự có gì đó quái lạ trong khu rừng này ư? Sao ta lại hoàn toàn không cảm nhận được?"

Bill lại trầm tư, nhưng những sự việc xảy ra mấy ngày qua khiến hắn không có manh mối nào. Hắn chỉ đành đặt người đánh xe vào toa, tự mình nắm lấy dây cương điều khiển xe ngựa trở lại đường cái.

Đêm khuya tối đen khôi phục lại yên tĩnh, xe ngựa tiếp tục chậm rãi tiến về ngôi làng nhỏ ở phía đông.

Ngoài người đánh xe đang nằm trong toa, dường như sự kiện kỳ quái đêm nay đã kết thúc. Nhưng trong lòng Bill, sự bất an không biết từ đâu nảy sinh và lan tràn lại một lần nữa dâng lên...

...

Mặt trăng bị mây đen che khuất, vẫn chưa lộ diện.

Giữa tiếng kẽo kẹt của trục bánh xe lỏng lẻo, xe ngựa rất nhanh tiến vào thôn trang yên tĩnh.

Ngôi làng này trông không khác biệt so với những ngôi làng khác. Thậm chí so với nhiều ngôi làng cũ kỹ, nó còn thể hiện một vẻ sạch sẽ, ngăn nắp khác lạ so với những thôn trang bình thường, giữa ánh lửa rực rỡ từ những bó đuốc.

Những căn nhà gỗ thưa thớt hiện ra trong mắt Bill. So với thành thị chen chúc, đặc điểm lớn nhất của cuộc sống điền viên chính là sự rộng rãi và thưa thớt.

Bill nhìn đồng hồ đeo tay một cái, đồng hồ cơ khí chỉ đã ba giờ sáng. Không có thôn dân nào còn thắp đèn trong nhà, cũng chẳng có bất kỳ ai trông coi, tuần tra ban đêm.

"Ta đã bảo không nên vội vã đi đường mà. Trong tình huống này, gõ cửa nhà nào cũng khiến ta trông thật thiếu lễ độ, cho dù ta có muốn ăn một bữa ăn nóng hổi cũng không nên làm vậy."

Hắn tiếp tục đi dọc theo con đường đất vào trong thôn trang, nhìn quanh hy vọng có thể tìm thấy quán trọ hoặc tiệm cơm còn đang kinh doanh. Đương nhiên, những yêu cầu này không quá đặc biệt, nhưng đối với những ngôi làng ở vùng biên thùy thì rất khó thỏa mãn.

Ngay khi hắn định tìm một nơi có thể buộc xe ngựa, ngủ một giấc chờ đợi bình minh, bỗng nhiên một vệt hoàng quang yếu ớt lướt qua. Bill nhờ vào độ nhạy cảm với ánh sáng mà phát hiện ra nó.

"Giờ này mà vẫn còn người chưa ngủ ư?"

"Xem ra hôm nay ta vẫn là một kẻ may mắn..."

Chiếc xe ngựa sắp dừng lại lại tiếp tục chuyển bánh, đi qua những căn nhà ván gỗ cũ nát, ngang qua tiệm bánh mì và trạm cung ứng, tiến vào một khu xa hơn, nơi có một tòa nhà gạch hai tầng độc lập, tách biệt khỏi khu dân cư.

Tầng hai của căn nhà gạch chỉ có một cánh cửa sổ phát ra ánh sáng. Mặc dù bị màn cửa che chắn, Bill vẫn có thể từ xa nhìn thấy điểm sáng trong bóng đêm.

Tầng một của căn nhà gạch cũng có rất ít cửa sổ, ở hướng đối diện Bill chỉ có hai ô cửa sổ nhỏ dùng để thông gió. Cửa phòng khép hờ, có ánh hoàng quang mờ nhạt từ khe hở khung cửa lọt ra ngoài, chiếu đến chỗ xe ngựa dừng.

Tòa nhà gạch này không treo bảng hiệu, nhưng nhìn qua rõ ràng là một nơi kinh doanh có lợi nhuận.

Bill buộc xe ngựa vào cọc, chợt phát hiện bãi đỗ xe không phải là không có gì. Ngoài hai chiếc xe ngựa cũ kỹ, còn có một chiếc xe hơi nước màu đen kiểu mới nhất!

"Thật kỳ lạ, có phải có người kiếm được nhiều tiền ở bên ngoài rồi về quê phát triển xây dựng không?"

"Ta nhớ không nhầm thì kiểu xe hơi nước này là dòng xe phiên bản giới hạn của công ty ô tô Hừ Đức Mã. Người bình thường dù có tiền cũng rất khó mua được. Con đường phát triển của công ty này thật đáng để học hỏi."

Bill không nghĩ quá nhiều, chỉ liên tưởng đến việc mình sắp xây dựng xưởng máy móc, và muốn trở về Britts vào đầu tháng Tám để tham gia lễ cắt băng khánh thành. Chuyện này hắn vẫn luôn ghi nhớ.

Đẩy cánh cửa lò xo của tòa nhà gạch, bài trí bên trong không khác mấy một quán rượu bình thường. Bill tùy ý ngồi xuống trước quầy bar.

Sau khi ánh mắt lướt qua quán rượu không bảng hiệu này, hắn nhìn thấy một người đàn ông đang ngồi ăn ở bàn tròn phía trước, và một người phụ nữ đeo kính gọng đen đang lặng lẽ đọc sách ở góc phòng.

"Ông chủ, cho tôi ít thức ăn tùy ý, nóng là được. Thêm một phần cà phê, nhiều sữa bò."

"Vâng, thưa khách nhân, xin ngài đợi một lát."

Bill dùng âm lượng bình thường gọi ông chủ quán rượu không bảng hiệu. Hắn cảm thấy nơi đây có chút tương tự với một nơi nào đó, dáng vẻ ông chủ quán rượu cũng khiến hắn thấy quen mặt.

Chỉ là ở đây, Bill không thấy được thứ gì có thể trực tiếp chứng minh suy đoán của mình.

Rất nhanh, cà phê và sandwich nóng hổi được bày ra trước mặt. Bill móc ra hai đồng vàng, vừa ăn vừa trò chuyện phiếm với ông chủ quán rượu, hy vọng có thể hỏi ra vị trí cụ thể của trang viên Nardo từ miệng ông ta.

"Ông chủ, quán rượu của ông sao lại không treo bảng hiệu vậy?"

"Ai cũng bi��t chỗ này của tôi là quán rượu, nên cũng không cần thiết phải treo bảng hiệu gì cả."

Ông chủ quán rượu đứng trong quầy bar lau ly, trả lời Bill một cách hờ hững, có chút giống một NPC trong trò chơi, hỏi một câu đáp một câu, cần phải thỏa mãn một số điều kiện mới có thể cho người chơi gợi ý cho bước tiếp theo.

"Vậy thì nơi này của ông nhất định có lịch sử lâu đời..."

"Ta muốn hỏi ông một câu, ông có biết quanh đây có những trang viên nào không?"

"Ngươi nói gần đây là gần bao xa? Một nghìn mét hay mười cây số?"

Ông chủ quán rượu đốp lời không chút khách khí, Bill không tự giác nhíu mày. Hắn không nghĩ rằng lời mình vừa nói có chỗ nào mạo phạm đến ông ta.

Nếu không phải vì thân phận của mình là Williams, đáng lẽ ra phải biết trang viên của Maël ở đâu, hắn đã trực tiếp đặt câu hỏi cho ông chủ quán rượu rồi.

Bill còn muốn nói gì đó, bỗng nhiên tiếng bước chân truyền đến từ cầu thang. Một người đàn ông mặt lạnh, toàn thân mặc bộ vest đen, đi xuống lầu một, tùy ý ngồi xuống trước quầy bar.

Ông chủ quán rượu chủ động rót cho hắn một ly nước chanh. Điều này trông không hợp với thân phận của người đàn ông mặc vest, nhưng hắn cũng không nói thêm gì về chuyện đó.

"Đây quả là một chuyến đi tệ hại. Ngôi làng vùng biên thùy này chẳng có gì cả, ta đã bắt đầu nhớ nhung cô gái tóc vàng óng ả, gợi cảm với mái tóc xoăn lượn sóng lớn rồi."

"À phải rồi, các ngươi vừa nói chuyện gì vậy?"

Người đàn ông mặc vest đen uống từng ngụm lớn nước chanh xong thì ngáp một cái. Hắn cố ý tham gia vào cuộc trò chuyện của Bill và ông chủ quán rượu, để tăng thêm một chút thú vị cho đêm nhàm chán.

"Không có gì, ta đang hỏi ông chủ về chuyện trang viên gần đây."

Bill tiếp tục uống cà phê nóng, mùi sữa nồng đậm làm cảm xúc hắn bình ổn, có thể giao lưu bình thường với người lạ. Chỉ là cái bóng dưới đất dường như có chút xao động, khiến bàn tay Bill đang bưng tách trà cũng bắt đầu run rẩy theo.

"Hắn là năng lực giả đúng không?"

"Hắc hắc, ngươi hẳn là muốn nói cho ta chuyện này phải không? Ta biết mà, ta sẽ cẩn thận từng li từng tí nuốt chửng hắn, sẽ không làm chuyện gì thừa thãi đâu."

Cố gắng bình phục cảm xúc trong lòng, Bill là người duy nhất có thể rõ ràng cảm nhận được rung động truyền đến từ bàn chân, nhưng hắn không biết nó muốn nói cho mình điều gì.

Bill không muốn cái bóng của mình đột nhiên chui ra ngoài chỉ trích hắn không nên xuất hiện ở khu vực Ceylon, mặc dù hắn rất muốn biết vì sao cái bóng lại để lại tờ giấy, vì sao khuyên nhủ hắn đừng kế thừa phần di sản này.

Nhưng cơ thể này là hắn có được trước, quy tắc đến trước được trước nhất định phải được xác lập. Vì thế, Bill mỉm cười che giấu sự co rút của thần kinh, dùng gót giày giẫm lên cái bóng trên mặt đất.

"Ngươi muốn tìm hiểu về các trang viên xung quanh ư?"

"Ngôi làng nhỏ này hình như có bốn năm trang viên quanh đó, cụ thể thì ta cũng không rõ lắm. Như ngươi thấy đó, ta cũng chỉ mới đến đây hôm qua thôi."

"Ông chủ, ông làm việc ở đây vài chục năm rồi, hẳn là rất quen thuộc hoàn cảnh xung quanh chứ? Sao ông không nói cho hắn nghe?"

Người đàn ông mặc vest đen thản nhiên nói chuyện. Ông chủ quán rượu đột nhiên ghé sát tai hắn thì thầm, khuôn mặt vốn tràn ngập nụ cười của hắn nhanh chóng xụ xuống với tốc độ mà mắt thường cũng có thể nhìn thấy.

"... Williams. Cliff?"

"... Người thừa kế duy nhất của trang viên Nardo?"

Ông chủ quán rượu chớp mắt mấy cái rồi gật đầu. Người đàn ông mặc vest đen đột nhiên lập tức trưng ra thái độ phòng bị, toàn thân cơ bắp cũng căng cứng trong nháy mắt, ánh mắt tràn ngập thần sắc khó lường.

Bill vẫn duy trì thái độ cười giả lả khi bưng tách cà phê, nhưng nụ cười đó giờ đây lại tràn ngập sự xấu hổ, dường như ngay cả người đang ăn cơm và người đang đọc sách trong góc cũng ngừng động tác.

Hắn không biết tại sao mình đột nhiên lại bị người ta coi là đối thủ, nhưng Bill lúc này có thể khẳng định rằng quán rượu không bảng hiệu này, chính xác thuộc về địa bàn của Hắc Nhai!

"Không sai, ta chính là Williams. Cliff. Xin hỏi ngươi tìm ta có chuyện gì?"

"Có lẽ ngươi cũng hứng thú với lệnh truy nã ta, vậy thì thật là vinh hạnh của ta."

Bill buông tách trà kiểu Châu Âu vẫn còn nóng hổi xuống. Hắn mong chờ trở thành người bị tấn công, như vậy hắn liền có thể danh chính ngôn thuận đoạt lấy cơ thể của người đàn ông mặc vest đen để bổ sung cho bản thân...

Nếu tự mình chủ động tấn công người, và bị người khác biết mình đã trở thành một kẻ đi săn năng lực giả vô nguyên tắc, trông cũng có vẻ quá ngông cuồng.

"Không không không, vô cùng xin lỗi tiên sinh Cliff, ta vừa rồi chỉ hơi kinh ngạc thôi."

Ánh đèn trong quán rượu bỗng nhiên lay động, dường như có một áp lực vô hình va chạm trong bóng tối, bóng người cũng theo đó chao đảo, lúc lớn lúc nhỏ trên vách tường.

Người đàn ông mặc vest đen không hề buông lỏng cảnh giác, miệng lại cười gượng gạo biểu đạt thiện ý. Bill giờ phút này rất khó không liên hệ nơi mình muốn đến với nguyên nhân Hắc Nhai xuất hiện ở đây.

Hắn còn chưa ngốc đến mức ấy, mặc dù trong lòng hắn vẫn mong rằng mục đích của bọn chúng hoàn toàn khác biệt với suy đoán của mình.

"Ta nghĩ chúng ta cần thẳng thắn với nhau. Ngươi định đến trang viên của ta sao?"

Đối mặt với câu hỏi của Bill, người đàn ông mặc vest đen không nói gì.

Trong nhận định của Bill, ngầm thừa nhận chính là thừa nhận.

Cảm giác trở thành mục tiêu tấn công trong nháy mắt thật tồi tệ. Bill nheo mắt nhìn chằm chằm phía trước, muốn từ biểu cảm khuôn mặt của người đàn ông mặc vest đen và ông chủ quán rượu mà nhìn ra thêm nhiều tin tức.

Từ mắt cá chân, cái bóng hình mực nước chảy xuống, biến thành một con nòng nọc được dẫn dắt bởi những tia bóng tối tinh tế, nhanh chóng lặn xuống đất, chú ý phía sau lưng Bill.

Người phụ nữ đeo kính đen chẳng biết từ lúc nào đã gấp sách lại. Người đàn ông đang ăn cơm cũng đặt nĩa xuống, dùng chiếc khăn tay màu trắng tinh cài trong cổ áo lau miệng.

Người ra tay trước tiên là người đàn ông mặc vest đen. Kèm theo ba tiếng súng đinh tai nhức óc vang lên, khẩu súng lục ổ quay màu bạc của hắn nhanh chóng bắn ra những viên đạn hình ống tiêm màu bạc.

Ở đầu kim tiêm vẫn còn chất lỏng chảy ra, bay lướt đi trong màn đêm, không ngừng nhỏ giọt chất lỏng, hướng về phía Bill...

*Ầm, ầm ầm!*

Trong nháy mắt, những ống tiêm nổ tung trên không. Khi ánh bạc và đạn đen tiếp xúc, sức xung kích của năng lượng khiến những ly thủy tinh trước quầy bar nứt vỡ!

Vô số giọt dịch bạc nhỏ bắn ra như pháo hoa nổ tung trên bầu trời, rồi lại bị bóng đêm khắp trời nuốt chửng, cùng với bóng tối bốc hơi và biến mất khỏi thế giới.

Bill chẳng biết từ lúc nào đ�� tay cầm song súng. Độ nhạy bén với ánh sáng lóe lên cùng sức mạnh cơ bắp được âm ảnh chi lực cường hóa đủ để hắn nhanh chóng nắm bắt và đối kháng.

Lý do hắn dùng súng đạn là để tiết kiệm âm ảnh chi lực. Dùng súng gần như không gây lãng phí năng lượng, trong khi trực tiếp sử dụng âm ảnh sẽ tiêu hao một lượng lớn âm ảnh chi lực.

Người đàn ông mặc vest đen bắn trượt một phát rồi liên tiếp nổ súng, vừa di chuyển vừa bắn từ ba hướng về phía Bill, đồng thời dùng tốc độ nhanh nhất rút băng đạn dự phòng từ chân ra, một tay mở ổ quay, nạp toàn bộ đạn ống tiêm bạc vào khẩu súng lục ổ quay.

Những ống tiêm nhỏ xoay tròn bay vút trên không trung, nhưng những ống tiêm bạc lấp lánh kia trong mắt hắn dường như đứng yên và chậm chạp. Hắn lại một lần nữa giơ tay nổ súng!

Sức giật của súng lục ổ quay khiến vai Bill rung lên, vỏ đạn bắn ra từ thân súng rơi xuống đất. Pháo hoa màu bạc không ngừng nổ tung giữa không trung, không có ai can thiệp vào cuộc tranh đấu kịch liệt này.

Từ sáu phương hướng trên, dưới, trái, phải, những ống tiêm bạc nhanh chóng lao đến đã phong tỏa toàn bộ góc chết. Người đàn ông mặc vest đen nhanh chóng xuyên qua trên vách tường, phô diễn kỹ thuật khinh công tuyệt diệu.

Bill vẫn trấn định như cũ, hai tay giơ súng. Ngón tay bóp cò của hắn gần như biến thành một vòng quay, đế giày da bò liên tục ma sát đến mỏng dần. Lối phòng ngự như rồng cuộn gió xoáy của hắn khiến người đàn ông mặc vest đen cũng không thể không thay đổi sách lược.

Hắn lại một lần nữa thay băng đạn. Trong khi Bill vẫn chưa ngừng xoay tròn hoàn toàn, người đàn ông ham ăn vẫn đứng bên cạnh xem trò vui, đột nhiên động thủ...

Sức sống của từng câu chữ này được thắp lên bởi truyen.free, dành riêng cho bạn đọc.