"Tiên sinh Cliff, tiên sinh Cliff?" "Ngài tỉnh lại đi, tỉnh lại..."

Tiếng gọi dịu dàng của nữ y tá văng vẳng bên tai, Bill mệt mỏi mở choàng mắt. Hắn khác với những người bị chuốc thuốc mê man kia, việc ngủ đến tận giờ này chỉ đơn thuần vì quá đỗi mệt mỏi.

Hắn ngáp một tiếng, đôi mắt vẫn còn lờ đờ ngái ngủ.

"Sao thế? Đã đến lúc rời giường rồi ư?"

"Tiên sinh Cliff, thật ra trong viện có chút... chuyện không hay xảy ra. Đêm qua ngài có nghe thấy âm thanh kỳ lạ nào không?"

Nữ y tá tóc vàng hơi ghé lại gần, chăm chú nhìn thẳng vào mặt Bill. Nàng mơ hồ cảm thấy Bill có điều gì đó kỳ lạ, nhưng lại không tài nào nói rõ được là lạ ở chỗ nào.

"Không có. Ta vừa mới tỉnh lại. Hôm qua ở đây đã xảy ra chuyện gì?"

"... Chuyện này rất khó giải thích. Kỳ thực ngay cả ta cũng không biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, nhưng Trạm trưởng Hoover và tiểu thư Marselan đã mất tích, đây là điều duy nhất chúng tôi biết."

Nữ y tá không tiếp tục nhìn chằm chằm Bill nữa. Nàng không nhìn thấy bất kỳ biểu cảm nào trên mặt người đàn ông này, ngoại trừ một chút hiếu kỳ nhỏ nhoi, nên cũng không nghĩ nhiều thêm.

"À phải rồi, lát nữa sẽ có người của Giáo Đình Âu Đức đến hỏi ngài vài câu. Ngài đừng lo lắng, họ chỉ hỏi qua loa thôi."

"Ta biết rồi."

Bill mang dép vào và bắt đầu sửa soạn, nữ y tá cũng giúp hắn cùng sắp xếp chăn màn. Đây chính là đãi ngộ đặc biệt chỉ dành cho bệnh nhân mới có tướng mạo tuấn tú và lễ phép.

Chờ khi họ sửa soạn phòng xong, Bill cũng đã rửa mặt tươm tất, lúc này người của Giáo Đình mới rốt cuộc bước vào phòng bệnh của riêng hắn.

Nữ y tá nháy mắt ra hiệu với hắn, rồi bưng chậu rửa mặt rời khỏi phòng Bill. Những giáo đồ mặc áo vải bố rộng rãi ồ ạt bước vào, bao vây lấy Bill.

"Cliff, Giáo Đình có vài câu hỏi dành cho ngươi. Hãy nói tất cả những gì ngươi biết cho chúng ta."

"Đừng tính toán, mưu trí hay khôn ngoan gì với Giáo Đình. Điều đó không có bất kỳ ý nghĩa hay lợi ích nào đối với ngươi."

Các giáo đồ vừa vào đã giáng cho Bill một đòn phủ đầu. Loại chuyện này họ đã làm quá nhiều, và cũng chẳng ai để tâm đến một bệnh nhân tâm thần.

"Vậy xin cứ hỏi. Mặc dù đến giờ ta vẫn không biết rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra xung quanh mình, nhưng ta nhất định sẽ hết sức phối hợp các vị."

Bill chân thành nói, hắn ngồi bên mép giường bệnh, trên mặt nở một nụ cười nhạt nhòa như bất kỳ người bình thường nào khác. Đương nhiên, nụ cười này là nụ cười giả tạo để tiếp khách.

Hắn cố gắng tạo ra vẻ ngoài hợp tác, nhưng trong lòng lại tràn đầy tò mò và bất an, tựa như một bệnh nhân "thỏ trắng". Con người ta vốn dĩ dễ tin tưởng kẻ yếu hơn, từ xưa đến nay vẫn luôn là như vậy.

Thấy bệnh nhân hợp tác như vậy, ấn tượng của các giáo đồ về Bill cũng dần tốt đẹp hơn. Họ trực tiếp đặt câu hỏi, đồng thời ngầm mong đợi cuộc thẩm vấn nhàm chán này sẽ sớm kết thúc.

Dù sao những người bình thường này căn bản hoàn toàn không biết gì về lực lượng thần bí và thế giới thần bí. Dù có hỏi cũng chẳng thể khai thác được thông tin giá trị nào. Hành động của các giáo đồ lúc này hoàn toàn là do mệnh lệnh của Đại chủ giáo Nance.

Vị Đại chủ giáo của họ không muốn bỏ sót bất kỳ manh mối nào, chỉ đơn giản là vậy.

"Đêm qua ngươi có ngủ suốt không? Có nghe thấy âm thanh kỳ lạ nào không?"

Bill lắc đầu, tỏ vẻ hoang mang.

"Vừa nãy cô y tá cũng hỏi ta câu này. Ta vẫn luôn trong giấc mơ, hoàn toàn không biết tối qua đã xảy ra chuyện kỳ lạ gì..."

"Vậy rốt cuộc đêm qua trong viện đã xảy ra chuyện gì?"

Các giáo đồ không trả lời, chỉ nhìn nhau, rồi thất vọng lắc đầu, cho rằng chẳng thể thu được bất kỳ tin tức giá trị nào từ bệnh nhân này.

"Trạm trưởng Hoover mất tích mà thôi, không có chuyện gì nghiêm trọng xảy ra cả. Chúng tôi chỉ đang tìm Hoover và Marselan."

"Vậy trong khoảng thời gian gần đây, ngươi có tiếp xúc với Trạm trưởng Hoover hoặc tiểu thư Marselan không? Họ có biểu hiện hành vi bất thường nào, hay đã làm bất kỳ chuyện khó hiểu nào đối với ngươi không?"

Bill lại lắc đầu...

"Chắc là không. Thực ra ta là bệnh nhân mới vào bệnh viện tâm thần này điều trị từ hôm trước. Trạm trưởng Hoover và tiểu thư Marselan ta cũng chỉ mới gặp một lần khi mới vào bệnh viện mà thôi."

"Mà nói đến, ta còn thực sự mong có thể được trao đổi với Trạm trưởng Hoover. Lần trước ông ấy nói bệnh tình của ta không quá nghiêm trọng, chỉ là đại não bị kích thích một chút, nên chỉ cần ở đây nghỉ ngơi vài ngày là có thể rời đi."

"Nếu các vị tìm thấy Trạm trưởng Hoover, có thể phiền các vị giúp ta nói với ông ấy một câu..."

"Được rồi được rồi, chuyện này để sau hãy nói. Còn một câu hỏi cuối cùng, chúng ta hỏi xong còn phải đến chỗ bệnh nhân kế tiếp." "Thời gian có hạn."

Trực tiếp cắt ngang Bill đang luyên thuyên không dứt, các giáo đồ không hề có chút tinh thần trợ giúp người khác nào. Họ đã cảm thấy chán ghét việc đặt câu hỏi này rồi.

"Cliff, đêm qua ngươi đã ăn gì? Ở bệnh viện tâm thần này, ngoài thức ăn căn tin ra, ngươi còn nếm thử món ăn nào không rõ nguồn gốc nữa không?"

"Nếu ngài hỏi về đêm qua, ta nhớ nhà ăn đã nấu bữa cơm là..."

Bill chìm vào suy nghĩ. Thực sự hắn không nhớ rõ lắm tối qua đã ăn gì, vì đêm qua có quá nhiều chuyện xảy ra, tế bào não đã tự động chọn lọc quên đi những điều không quan trọng.

"Hình như là súp khoai tây, hai lát bánh mì khô và canh đặc nấu từ nước rửa nồi?"

"Xin lỗi, trí nhớ của ta không tốt lắm. Nếu ta không lầm thì có lẽ ta còn ăn thịt heo, nhưng đầu lưỡi ta mách bảo rằng đó chỉ là một giấc mơ đẹp tối qua thôi."

"Đồ ăn ở đây tệ đến cùng cực, nhất là món súp trứng chỉ có hai miếng rau củ. Giờ phút này ta vô cùng nhớ hương vị thịt gà hun khói và cay ngọt..."

Bill vẫn còn đang hoài niệm và miêu tả những món ăn phương Đông hắn từng nếm thử ở thế giới này, dường như đã hoàn toàn chìm đắm vào ký ức đó.

Đồng thời, hắn nhận ra rằng việc khiến người khác chán ghét khi nói chuyện với mình thực ra rất đơn giản, chỉ cần luyên thuyên không ngừng về những chủ đề mà chỉ bản thân mình cảm thấy hứng thú là được.

Các giáo đồ cau mày quay lưng rời đi, hiển nhiên đã hoàn toàn mất hết hứng thú với Bill. Nữ y tá, sau khi các giáo đồ bước ra khỏi phòng bệnh, nhanh chóng đi vào giữa phòng, có chút quan tâm đến tình trạng của Bill.

"Tiên sinh Cliff, hãy về giường nghỉ ngơi một lát đi, ăn chút trái cây này. Hôm nay bếp không thể mở bữa ăn đúng giờ, tránh cho ngài lại nói mình đói bụng."

"Vô cùng cảm tạ sự quan tâm của cô, cô y tá."

"Đêm qua ta đã ăn rất nhiều, bây giờ vẫn chưa cảm thấy đói bụng."

Nhìn các giáo đồ hoàn toàn rời đi, Bill nở một nụ cười xuất phát từ nội tâm. Cô y tá không biết hắn đang cười điều gì, nàng chỉ biết là hắn cười rất đẹp trai.

...

Ăn qua loa chút trái cây, Bill nằm trên giường hồi tưởng lại những chuyện đã xảy ra đêm qua.

Ban đầu hắn không tính lôi Giáo Đình Âu Đức vào chuyện này, chỉ là sự xao động của con thuyền bóng đêm khiến lòng hắn phiền muộn, ý nghĩ hỗn loạn. Bill không thể nào đoán trước con thuyền bóng đêm xông phá vòng ảnh hiện thân tại bệnh viện tâm thần sẽ gây ra khủng hoảng lớn đến mức nào, nhưng chắc chắn khủng hoảng sẽ nghiêm trọng hơn cả đám mây kia.

Bởi vậy hắn nhanh chóng sắp xếp lại mạch suy nghĩ, liên tưởng đến những bệnh nhân trong bệnh viện tâm thần. Mặc dù không phải dị năng giả, nhưng khi họ biến thành đoàn ảnh thì cũng có thể bị con thuyền hấp thu. Chuyện này hắn đã biết từ rất sớm.

Còn có những người được Giáo Đình sắp xếp vào bệnh viện tâm thần này, họ cũng đều là dị năng giả, chỉ là đang tận chức tận trách làm công việc ban đầu của mình, hoàn toàn không biết Hoover đã làm những gì vào mỗi tối. Họ là những tồn tại mà Bill nhất định phải tiêu diệt.

Vì vậy, sau khi rời khỏi căn phòng tối ẩn nấp, Bill đã nhanh nhất tốc độ giải quyết những người gác cổng, rồi biến họ thành đoàn ảnh để cho con thuyền bóng đêm ăn, làm nó bình ổn lại trái tim xao động bất an.

Những người có năng lực thông thường đối với Bill mà nói căn bản không chịu nổi một đòn, dù cho lúc này Bill còn chưa hoàn toàn lấy lại được sức mạnh cường đại vốn có của mình, chỉ là lợi dụng bóng tối để hành động.

Những người có năng lực thông thường cũng không lợi hại như mọi người (ví dụ như Shawei) tưởng tượng. Dị năng giả sở hữu sức mạnh của loài gấu và tốc độ của báo săn có lẽ rất mạnh mẽ đối với người bình thường, nhưng một khẩu súng săn cũng có thể giải quyết được họ.

Vì vậy, trình độ của đa số dị năng giả khống chế sức mạnh cơ thể đều dao động ở mức độ này.

Đối với dị năng giả khống chế loại sức mạnh phù thuật, ở giai đoạn đầu đạt được năng lực thậm chí còn không bằng những dị năng giả thuần túy sở hữu sức mạnh cơ thể!

Bởi vì để thuần thục khống chế năng lượng bên ngoài bản thân, nhất định phải trải qua quá trình học tập và nghiên cứu lâu dài, đồng thời cần phải có thiên phú dị bẩm mới miễn cưỡng làm được.

Đây cũng là lý do quan trọng vì sao Đại chủ giáo Nance có thể sở hữu uy vọng cực cao trong Giáo Đình, đồng thời độc quyền quản lý các sự vụ tại khu vực Norman và Đại giáo đường Britts Marseilles.

Ông ấy được Giáo Đình Âu Đức tín nhiệm có điều kiện.

Vậy nên, kết hợp với độ khó để những người có năng lực thông thường nắm giữ sức mạnh cường đại, Bill thực ra vô cùng mạnh mẽ, chỉ là hắn còn không biết rốt cuộc mình mạnh đến mức nào, cũng không rõ ràng bản thân đang tràn ngập nguy hiểm.

Bill tiếp tục hồi tưởng, suy nghĩ xem liệu trong những việc hắn đã làm đêm qua, có điều gì sẽ khiến các giáo đồ phát hiện ra chúng thực sự có liên quan đến mình hay không.

"Sau khi xử lý bốn tên gác cổng và người Duy Hộ trật tự, ta đã biến họ thành đoàn ảnh để cho con thuyền bóng đêm ăn, cuối cùng con thuyền cũng an tĩnh lại, không còn rục rịch muốn hành động nữa."

"Chỉ là nó vẫn hy vọng đạt được nhiều hơn, bởi vì sức mạnh trong cơ thể của những dị năng giả đó không phải là lực lượng bóng đêm chân chính, mà chỉ bị cái bóng của ta cưỡng chế xâm nhiễm. Vì vậy, hiệu quả của bốn người họ thậm chí còn không bằng đoàn ảnh do chính Hoover biến thành để cung cấp năng lượng."

"Bởi vậy ta nghĩ ra một biện pháp vừa có thể thỏa mãn con thuyền bóng đêm, lại vừa có thể đổ tội sự mất tích của các dị năng giả cho Hoover. Đó chính là chủ động để những người này thấy được cơ quan mở ra cửa ngầm dẫn đến mật thất dưới lòng đất."

"Ban đầu Hoover chính là một tên tâm thần, sự biến thái của hắn ngược lại đã tiết kiệm cho ta rất nhiều thời gian. Vậy nên, việc sử dụng bộ máy xay thịt tạo ra máu tươi mới có thể rõ ràng truyền đạt thông tin rằng đêm qua Hoover đã xuất hiện và nghiên cứu các thí nghiệm tà ác."

"..."

Bill dừng lại một chút, bên ngoài cửa sổ dường như lại truyền đến tiếng "đột đột đột" của xe lửa hơi nước, hắn liền quay đầu nhìn ra ngoài.

Hắn nhìn thấy những bóng dáng hối hả, có người của Giáo Đình Âu Đức từ bên ngoài xuất hiện, các chuyên viên chính phủ mặc đồng phục cảnh sát, âu phục giày da, và vài vị bác sĩ mang theo hộp thuốc cấp cứu.

Phía sau họ còn xuất hiện một nhóm người mang theo rất nhiều bàn chải và thùng gỗ – những dụng cụ dọn dẹp.

"Người chính phủ phái tới... ư?"

"Không biết họ có nhìn ra vấn đề gì không nhỉ..."

"Hy vọng những người này có thể nhanh chóng kiểm tra ngăn kéo văn phòng của Trạm trưởng Hoover. Dù sao đây sẽ là cách giải quyết hoàn hảo nhất để ta rời khỏi bệnh viện tâm thần này."

Lầm bầm hai câu nhỏ giọng, Bill tiếp tục trấn an lòng mình trong đầu.

"Chắc chắn không có vấn đề gì. Người của Giáo Đình Âu Đức căm thù tận xương tủy sự tồn tại của phù thủy, vả lại Hoover cũng không thể nào xuất hiện để tự biện hộ cho mình."

"Cho dù sau này ta có hơi không kiểm soát được..."

"Đem những bệnh nhân kia đều giết rồi cho con thuyền ăn, họ cũng sẽ không biết là do người khác làm. Nhất định sẽ cho rằng Hoover đã mất đi lý trí trong quá trình nghiên cứu, dù sao Marselan đã nói rõ điểm này trong thông tin cho ta biết."

"Họ sẽ kiểm tra triệt để bệnh viện tâm thần này, cùng với vật phẩm cá nhân của Trạm trưởng Hoover. Ta chỉ cần tiếp tục giả vờ như không biết gì là được, dù sao người giết người là ta cũng đã mặc quần áo của Trạm trưởng Hoover."

"Còn năm người kia thì sao..."

Kết quả của việc suy nghĩ quá mức chỉ là mỏi mệt và hỗn loạn. Bill không còn suy nghĩ lung tung nữa, hắn chỉ cần chờ đợi.

Dù sao chính phủ và Giáo Đình cùng lúc xuất hiện, khi họ nhìn thấy bệnh án giả mạo và cuốn sổ ghi chép, rất có khả năng họ sẽ đưa mình ra khỏi bệnh viện tâm thần.

Bởi vì Giáo Đình Âu Đức trên mặt nổi nhất định phải bảo vệ và tuyên dương sự chính nghĩa cùng thành thật của mình. Họ tuyệt đối không thể nào trước mặt chính phủ mà nhìn thấy Trạm trưởng Hoover nhận một khoản tiền rồi mới giam giữ mình, mà vẫn thờ ơ được.

Các quan chức chính phủ cũng sẽ thuận theo Giáo Đình Âu Đức, chỉ trích và mắng mỏ Trạm trưởng Hoover đã biến mất. Không thể nào có người nào dám đứng trước mặt một tổ chức như Giáo Đình mà giương oai chính nghĩa.

Đây cũng là lý do Bill lại dùng cách thức tạo ra đám mây đen dày đặc để chiêu cáo Giáo Đình Âu Đức và Britts rằng: bệnh viện tâm thần này đã xảy ra chuyện lớn!

Tuy nhiên, hắn cũng không muốn gây ra phiền phức với phóng viên, nên khi đứng trên đỉnh núi nhìn thấy xe lửa hơi nước lao vùn vụt đến, liền thu hồi đám sương mù dày đặc vào không gian bóng đêm.

Loại sương mù đen này là sức mạnh mới nhất mà Bill nắm giữ. Mặc dù còn chưa biết tác dụng cụ thể của chúng, nhưng dù sao chúng cũng được lấy về một cách tốn công từ tay huynh đệ hội. Chúng hẳn còn chứa rất nhiều bí mật chưa được biết đến.

Mặc dù hiện tại tác dụng duy nhất có thể thể hiện ra là loại sương mù đen này bị Hoover coi là căn nguyên lực lượng tương tự với bóng đêm. Hơn nữa, chúng trong không gian bóng đêm cũng đã thiết lập liên hệ kỳ diệu với con thuyền buôn lậu bóng đêm.

Sương mù đen dung nhập vào cơ thể Bill khiến hắn sinh ra nhiều cảm ngộ phi thường về sức mạnh hơn...

...

Cùng lúc bệnh viện tâm thần đang bị Giáo Đình Âu Đức kiểm tra triệt để, tại khu vực biên giới của khu công nghiệp phía bắc, cách bệnh viện tâm thần Tây Sơn không quá xa, lão Wicks đang vội vã tìm kiếm Langes.

Trên mặt hắn tràn đầy vẻ lo lắng, bởi vì hắn vừa mới nhận được tin tức từ Viện Nghiên cứu Khoa học Tự nhiên Hoàng gia Norman truyền đến.

Đó là tin tức liên quan đến việc Bill đột ngột mắc bệnh tinh thần, cần phải vào bệnh viện tâm thần để điều trị.

"Tiên sinh Langes, ngài có trong phòng không!"

"Xảy ra chuyện lớn rồi! Xảy ra chuyện lớn rồi!"

"Ngài mau sửa soạn một chút, đi cùng ta đến bệnh viện tâm thần Tây Sơn xem sao!"

Lão Wicks ra sức gõ cửa phòng Langes. Lúc này trời cũng chỉ vừa mới sáng rõ. Một lát sau, Langes mới từ trong phòng bước ra, dáng vẻ ngáp ngắn ngáp dài như thể cả đêm không ngủ.

"Ngươi làm sao vậy..."

"Rốt cuộc có chuyện gì mà kinh ngạc vậy? Viện nghiên cứu chẳng phải đã gửi xuống giấy chứng nhận độc quyền kỹ thuật kia rồi sao, số lượng sản phẩm dự kiến cũng đang không ngừng tăng cao."

"Ngươi cũng biết hôm qua ta đã phải uống rượu cùng đám thương nhân trung gian bất chấp sống chết kia, mãi đến nửa đêm mới về..."

Langes vừa dụi mắt vừa càu nhàu nói. Nói xong, hắn lấy từ túi áo trước ngực ra một điếu thuốc châm lửa, dùng thuốc lá để nâng cao tinh thần.

"Là chuyện của Bill, hắn thật sự gặp chuyện rồi!"

"Người của viện nghiên cứu nói hắn mắc bệnh tinh thần nghiêm trọng, hiện đang điều trị trong bệnh viện tâm thần!!"

Lão Wicks nắm lấy ống tay áo của Langes, nói chuyện này một cách vô cùng nghiêm trọng.

Langes cũng đột nhiên sững sờ, bắt đầu hoảng loạn.

"Ta, ta thay quần áo khác rồi đến ngay!"

"Ngươi đi chuẩn bị xe đi, cho ta hai phút..."

Lão Wicks lập tức gật đầu, xoay người chạy đi. Hắn muốn nhanh chóng chuẩn bị xe xong, đến nỗi công việc hôm nay cũng chưa kịp sắp xếp.

Langes cũng chui vào phòng thay quần áo, điếu thuốc trong miệng cũng bị văng xuống đất vì ảnh hưởng tốc độ.

Nhưng khi hắn đang thay quần áo, cửa phòng bỗng nhiên "cọt kẹt" một tiếng rồi khép lại. Langes đột ngột quay đầu lại...

"Ngươi sao lại vào đây?"

"Khoản tiền của chúng ta có vấn đề gì à?"

Hắn kỳ lạ hỏi, tay vẫn còn tiếp tục thắt nút, hiển nhiên không hiểu vì sao kế toán lại xuất hiện trong phòng mình vào lúc này.

Hơn nữa còn khép cửa phòng lại, trông thật thần thần bí bí.

Kế toán chậm rãi đến gần, trong căn phòng u ám, hắn xoa xoa hai tay, khom lưng, trên mặt còn lộ ra nụ cười xảo trá.

"Ông chủ Langes, vừa rồi ta nghe lão Wicks nói Williams. Cliff đã trở thành một người mắc bệnh tâm thần..."

"Ngài..."

"Chẳng lẽ không có ý nghĩ khác sao?"

Toàn bộ dịch phẩm này do truyen.free độc quyền biên soạn và sở hữu.