Trong làn sương sớm mờ ảo, bình minh tựa thanh lợi kiếm lặng lẽ xé toang màn đêm, thành Britts cũng bắt đầu thức tỉnh, bừng lên khí thế phấn chấn của một kỷ nguyên mới.

Những chuyến xe chở rác từ phương Bắc tiến vào thành rồi lại rời đi, mang theo chất thải sinh hoạt tích tụ suốt một ngày một đêm đi khỏi. Những con đường nhựa rộng rãi, sạch sẽ cũng dần lộ diện.

Phương pháp xây đường kiểu mới này do nhà khoa học Maël của viện nghiên cứu phát minh, nhằm đáp ứng yêu cầu ngày càng cao của kỹ thuật vận tải.

Trên các con phố vẫn còn vương vấn mùi hương hóa học. Tại Giáo đường lớn Marseilles, trung tâm thành Britts, Giáo chủ Nance vẫn chưa chợp mắt, bởi những lo lắng về Phù thủy Jack đã khiến ngài lao tâm khổ tứ suốt đêm.

Ngài đứng bên cửa sổ, nét mặt nghiêm nghị nhìn vầng thái dương đỏ rực chậm rãi nhô lên. Kể từ đêm chạm mặt tên Phù thủy điên loạn kia, lòng ngài đã tràn ngập bất an về tương lai.

"Đã có người từ thánh địa đến đưa Edmond về rồi, ta cũng đã thiết kế ba tuyến đường khác nhau, chắc hẳn sẽ không bị tên điên đó tấn công chứ."

"... Ắt hẳn là không có vấn đề gì. Mặc dù Jack đã vượt qua khả năng của người bình thường, nhưng hắn vẫn chưa đạt đến mức độ không thể bị tiêu diệt, chỉ là không thể bị hạ gục bằng những phương pháp thông thường mà thôi."

"Hiện giờ, điều phiền toái nhất chính là tổ chức của Jack. Bọn chúng lại đang tiến hành hoạt động săn lùng và giết hại những người có giác quan nhạy bén. Đằng sau hành vi này, ắt hẳn đang ẩn chứa một âm mưu lớn hơn!"

Giáo chủ Nance nhíu chặt đôi lông mày. Chiếc áo choàng lụa trắng mềm mại trên người ngài có chút nhàu, nhưng hoàn toàn không làm suy suyển khí chất của một tín đồ sùng đạo toát ra một cách tự nhiên từ Giáo chủ đại nhân.

"Mê Ảnh."

"Đã nhiều năm trôi qua, tổ chức im ắng bấy lâu này quả nhiên lại trỗi dậy..."

"Hừ, chẳng qua chỉ là một tổ chức gây rối do vài Phù thủy và kẻ phản bội năng lực giả tập hợp mà thành. Lần này, Giáo Đình chắc chắn sẽ nhổ cỏ tận gốc bọn ngươi!"

Rầm ——!

Cánh cửa gỗ dày bỗng nhiên bật tung, Đại Giáo chủ Nance vội vàng xoay người, kinh ngạc nhìn những Giáo đồ đang hoảng sợ. Ngài vẫn chưa kịp chuyển đổi suy nghĩ từ tổ chức Mê Ảnh, nên đối với người tự ý xông vào vào giờ này cũng tràn đầy chất vấn.

"Chuyện gì đã xảy ra?"

"Thưa Giáo chủ đại nhân, ngài mau ra ngoài xem!"

"Trên bầu trời hướng Tây Sơn, chẳng biết từ lúc nào đã tụ tập một lượng lớn mây đen không cách nào xua tan. Người phụ trách giám sát từ trường xung quanh nói rằng nơi đó tràn ngập năng lượng màu đen!"

"Cái gì?!"

Giáo chủ Nance càng thêm chấn động.

Ngài thậm chí không kịp thay chiếc áo choàng vải bố đơn sơ, vội vã rời khỏi phòng và leo lên điểm cao nhất của Giáo đường lớn Marseilles.

Đây cũng là nơi làm việc của những Giáo đồ có năng lực cảm nhận yếu hơn so với Edmond. Bình thường, họ cần phải giám sát xem trong thành Britts có nghi thức hiến tế quy mô lớn nào đang âm thầm diễn ra hay không, nhưng cũng không thể phân biệt rõ ràng nhiều điều như Edmond.

Khi Giáo chủ Nance nhận lấy chiếc kính viễn vọng hai nòng bằng đồng và nhìn lên bầu trời phía Tây, trên đó mây đen cuồn cuộn dày đặc, sấm chớp giăng đầy, thế nhưng lại không một giọt mưa rơi xuống...

Chẳng biết có phải vì tuổi già mà mắt ngài đã mờ đi hay không, Đại Giáo chủ Nance dường như nhìn thấy trong đám mây đen không phải những tia chớp màu vàng hay tím thường thấy, mà là những tia chớp màu xám trắng, gần như màu da của Zombie!

Ngài đặt kính viễn vọng xuống, dụi dụi mắt, hy vọng hình ảnh vừa hiện ra là do cả đêm không ngủ gây nên. Thế nhưng, luồng năng lượng u ám đang điên cuồng phát ra từ ngọn núi phía Tây đã khiến các Giáo đồ phụ trách cảm nhận đổ mồ hôi lạnh toàn thân!

Một lần nữa xác nhận tình huống bất thường đang diễn ra, Giáo chủ Nance đại nhân đột nhiên nhớ ra điều gì đó, và nhanh chóng truyền đạt mệnh lệnh cho các Giáo đồ cùng Truyền giáo sĩ phía sau.

"Chết tiệt, căn cứ của bọn điên đó đã xảy ra chuyện rồi!"

"Lập tức phái người... Không, ta sẽ đích thân đi. Các ngươi hãy thông báo chính phủ đừng hoảng loạn, và lợi dụng lúc trời còn sớm, hãy tuyên bố đám mây đen đó là một hiện tượng tự nhiên không thể giải thích được!"

Giáo đồ chuyên phụ trách liên hệ với sở cảnh sát và chính phủ lập tức chạy xuống từ đài cao, rời đi. Mang theo mệnh lệnh của Giáo chủ Nance, những người khác cũng đi theo bước chân ngài, gần như toàn bộ nhân lực được điều động tiến về Tây Sơn.

Từng chiếc xe hơi nước rời khỏi Giáo đường, khuất dạng khi Britts vẫn chưa hoàn toàn thức tỉnh. Vì thế, không mấy ai trông thấy hành động khẩn cấp của Giáo Đình, ngoại trừ những người quét dọn đường phố và chuẩn bị bữa sáng từ sáng sớm.

Khi Giáo chủ Nance dẫn theo các Giáo đồ đến nơi, đám mây đen trên Tây Sơn đã lặng lẽ tiêu tan không một tiếng động. Tốc độ nhanh đến mức Nance còn cho rằng mình chưa tỉnh ngủ, vừa rồi chỉ là một cơn ác mộng kinh hoàng.

"Thật kỳ quái, tại sao mây đen lại đột nhiên biến mất?"

"Vừa rồi, vừa rồi ta không phải đang nằm mơ chứ?"

"... Rốt cuộc là chuyện gì đã xảy ra vậy?"

Các Giáo đồ khẽ bàn tán. Mặc dù họ cũng vừa rời khỏi chiếc chăn ấm áp, không muốn phải đến xử lý nhiệm vụ khẩn cấp này vào lúc trời còn chưa sáng, nhưng không ai dám công khai phàn nàn.

Đường núi gập ghềnh khiến xe hơi nước có chút xóc nảy. Khi từng chiếc xe dừng lại trước cổng Bệnh viện tâm thần Tây Sơn, các Giáo đồ mơ hồ bước xuống xe, chờ đợi phán đoán của Giáo chủ Nance.

Giờ phút này, trời đã sáng hẳn, nhưng trước cổng Bệnh viện tâm thần vẫn hoàn toàn yên tĩnh, tĩnh lặng đến mức cứ như thể chẳng có chuyện gì xảy ra vậy.

Bức tường bao tái nhợt và cánh cổng sắt lạnh lẽo đã chia Bệnh viện tâm thần thành hai thế giới riêng biệt, trong và ngoài, dường như không hề can thiệp vào nhau.

Các Giáo đồ vẫn đang chờ đợi. Giáo chủ Nance đại nhân không vội vàng xuống xe, trong mắt ngài tràn ngập vẻ mặt ngưng trọng. Đây là biểu cảm đã ngưng đọng trên mặt ngài kể từ khoảnh khắc phát hiện đám mây đen tiêu tan.

Dưới ánh mắt mong đợi của mọi người, ngài đột nhiên dùng một con dao nhỏ rạch ngón tay cái của mình.

Cảm giác đau đớn chân thật ập đến, trái tim bất an của Giáo chủ Nance dường như đã được trấn an. Ngài chậm rãi bước xuống xe hơi nước, tự mình dẫn đầu đội ngũ tiến đến trước cổng sắt.

Trong quá trình đó, Giáo chủ Nance cũng phát hiện Bệnh viện tâm thần tưởng chừng yên tĩnh lại xuất hiện những điểm khác lạ đáng ngờ, đồng thời xác nhận rằng ngài và các Giáo đồ không hề nằm mơ, mọi thứ trước mắt đều không phải là ảo ảnh.

Ví dụ như, tại sao người phụ trách canh gác cổng lớn của Bệnh viện tâm thần Tây Sơn lại không có mặt ở vị trí của mình?

Lại ví dụ như, giờ này cũng sắp đến lúc các bệnh nhân thông thường rời giường, nhưng tại sao bên trong Bệnh viện tâm thần lại không có chút động tĩnh nào?

"Thưa Giáo chủ đại nhân, mây đen đột nhiên biến mất, chẳng lẽ có kẻ nào cố ý trêu chọc chúng ta ư?"

Có một Giáo đồ không hiểu rõ lắm mà hỏi. Mặc dù trong lòng hắn cũng không tin lời giải thích này, nhưng sự nghi vấn này lại vừa vặn xoa dịu bầu không khí.

"Không, đây tuyệt đối không phải một trò đùa ác. Khi ta chạy đến bệnh viện tâm thần này, ngay cả ta cũng có thể cảm nhận được thứ năng lượng tà ác lạnh lẽo đang lan tỏa ra bên ngoài."

Giáo chủ Nance khẳng định trả lời. Hai tay ngài nắm chặt lan can cổng sắt lớn lạnh lẽo, cánh cổng sắt đang bị khóa. Bởi vì người gác cổng không có mặt, họ không thể thuận lợi tiến vào căn cứ của nhóm người đặc biệt này.

"Chỉ mong không có đại sự gì xảy ra, những chuyện gần đây đã khiến ta quá đỗi lo lắng."

"Thưa Giáo chủ đại nhân, xin ngài đừng quá lo lắng. Tình huống vừa rồi có thể chỉ là một kẻ điên loạn nào đó đã thức tỉnh năng lực, dù sao sự tồn tại của bọn họ đều ở trạng thái không ổn định."

"Đúng vậy, thưa Giáo chủ đại nhân. Bệnh viện tâm thần này do Hoover và tiểu thư Marselan cùng trông giữ, hai người họ có đủ năng lực ứng phó với những điểm khác lạ đột phát."

Các Giáo đồ phía sau an ủi. Mặc dù không muốn phải dậy sớm làm việc, nhưng họ đều dành sự tôn kính sâu sắc cho vị Giáo chủ đang quản lý Giáo đường lớn Marseilles cùng khu vực xung quanh này.

Muốn trở thành Giáo chủ đại nhân, chỉ riêng có được sức mạnh cường đại là không đủ, đương nhiên sức mạnh cũng là thứ tất yếu phải có.

"Hy vọng Hoover và Marselan đã xử lý tốt sự kiện quỷ dị đột ngột này."

Giáo chủ Nance hít sâu một hơi, vừa nói vừa đột nhiên hướng về phía mặt trời cầu nguyện. Trên một ngón tay của ngài dấy lên ngọn lửa màu xanh lam, dễ dàng cắt đứt những xiềng xích khóa chặt cánh cổng sắt lớn.

Các Giáo đồ ngưỡng mộ nhìn Giáo chủ Nance đại nhân. Việc có thể vận dụng sức mạnh đến mức lô hỏa thuần thanh như vậy, ngay cả trong số các năng lực giả trên toàn thế giới, ngài cũng là một trong những tồn tại đỉnh cao nhất.

Đương nhiên, để đạt được sức mạnh cường đại như vậy, Giáo chủ Nance cũng phải dựa trên thiên phú vốn có, đối mặt với những nguy hiểm to lớn tương tự, mới dần dần có được sức mạnh hỏa diễm từ một căn nguyên thần bí do Giáo Đình Âu Đức quản lý.

Dây xích sắt thô lớn "loảng xoảng" một tiếng rơi xuống đất. Giáo chủ Nance vẫn không ngừng chú ý bên trong bệnh viện tâm thần. Cùng với âm thanh "kẽo kẹt" lớn, cánh cổng sắt được đẩy ra.

Các Giáo đồ nhanh chóng xông vào, xuyên qua sân tập trống rỗng, tiến vào bên trong tòa kiến trúc màu trắng có cánh cổng lớn đang đóng chặt.

Giáo chủ Nance đương nhiên đã dặn dò họ phải cẩn thận hành động, nhưng ngài không đi theo phía sau các Giáo đồ, mà cảm giác bất an trong lòng ngài ngày càng sâu sắc...

"Rốt cuộc là nơi nào đã xảy ra vấn đề?"

"Hoover đã đi đâu rồi..."

Sự nghi hoặc to lớn tràn ngập trong tâm trí Giáo chủ Nance. Ngài chậm rãi bước đi trên sân tập vốn dĩ nên tràn ngập tiếng hò reo, trước mắt ngài hiện lên tất cả hình ảnh lần trước ngài và Edmond cùng đến đây.

Nơi này lẽ ra phải có ánh nắng ấm áp, những bệnh nhân không ngừng đuổi bắt bướm trên thảm cỏ, những người anh em tâm thần thích dựa cửa hô to để xả hết u uất, và những nữ y tá áo trắng bận rộn...

Hiện tại, nơi này chỉ có các Giáo đồ mặc phục sức Giáo Đình đang la lớn, dùng cách thức gào thét để truyền tin.

Vầng thái dương đỏ rực trên không trung cũng đang chậm rãi dịch chuyển. Giáo chủ Nance đại nhân tăng tốc bước chân, cuối cùng cũng đi vào văn phòng của Hoover.

Trên bàn làm việc chỉ có những cuốn sổ đăng ký lộn xộn cùng một cây bút máy màu xám nhạt vẫn cắm trong hộp mực. Khi nhìn lên giá sách bằng kính phía sau bàn làm việc, Giáo chủ Nance thấy rất nhiều sách triết học sâu xa.

«Sự ra đời của tâm lý quái đản»

«Nghiên cứu tâm lý học đại chúng: Đám đông hỗn loạn»

«Tâm lý tiến hóa kỳ lạ»

«Sự ra đời của tâm lý học bi kịch»

«Nghệ thuật cuộc đời tôi: Ngược và Luyến»

«Sức mạnh của cảm xúc tích cực và tiêu cực»

«Hội chứng quỷ dữ: Người tốt đã biến thành ác quỷ như thế nào»

«Tình dục, Tình yêu và Trầm tư»

«Nhân cách ngoài vòng pháp luật»

«Phân tích và giải pháp cho vấn đề lệch lạc giới tính»

...

Giáo chủ Nance mở tủ kính. Giác quan thứ sáu mách bảo ngài rằng những cuốn sách này dường như ẩn chứa thông tin gì đó, có thể giải thích tại sao bên trong bệnh viện tâm thần lại xuất hiện đủ loại dấu hiệu kỳ quái.

"Quản lý một bệnh viện tâm thần lại cần phải hiểu rõ nhiều kiến thức liên quan đến tâm lý học đến vậy sao?"

"Ta còn tưởng rằng chỉ cần người quản lý cũng không bình thường, thì có thể sống hòa thuận với đám người điên đó rồi."

Tùy ý rút ra một cuốn «Nhân cách ngoài vòng pháp luật», Giáo chủ Nance lật xem qua loa rồi lại đặt nó về chỗ cũ. Mặc dù ngài không thể lý giải tại sao Hoover lại say mê những cuốn sách kỳ lạ này, nhưng bản thân ngài thì hoàn toàn không có hứng thú với những thứ này.

Ánh mắt ngài tiếp tục lướt qua giá sách. Trong tầm mắt còn lại, Giáo chủ Nance chợt thấy một cuốn sách kỳ lạ. Sở dĩ nói nó kỳ lạ, bởi vì nó là cuốn sách bìa đen duy nhất trong toàn bộ giá sách không liên quan đến tâm lý học.

Hơn nữa, nó nằm ở khe hở dưới cùng của giá sách, nơi chỉ có duy nhất một cuốn sách cô độc, nếu không chú ý thậm chí sẽ bị bỏ qua.

Dường như nó cũng không được Hoover coi trọng, nhưng trên bìa lại không có bất kỳ dấu vết bụi bẩn nào.

Giáo chủ Nance đại nhân đã có tuổi, có chút khó nhọc khi ngồi xổm xuống đất, đến mức gót chân cũng không thể chạm đất, nhưng ngài vẫn cố gắng lại gần để nhặt cuốn sách này.

Khi ngón tay cuối cùng luồn vào khe hở, chạm đến cuốn sách kỳ lạ ẩn mình trong đó, tiếng bước chân trong hành lang lại gần hơn!

Vị Giáo đồ trẻ tuổi vội vàng bước vào văn phòng, trên mặt hắn vừa có chút kinh ngạc xen lẫn mừng rỡ, lại vừa có chút nghi hoặc, nhưng cảm xúc vui sướng vẫn chiếm phần lớn.

"Thưa Giáo chủ Nance đại nhân, chúng con đã lục soát các phòng bệnh của bệnh viện tâm thần. Các bệnh nhân bình thường đều bình an vô sự, các nữ y tá phụ trách chăm sóc họ cũng không sao cả!"

"Họ chỉ là không hiểu tại sao hôm nay tất cả đều thức dậy muộn, nên không kịp thời gọi bệnh nhân dậy. Thế nhưng, Trạm trưởng Hoover và tiểu thư Marselan hiện tại vẫn chưa..."

"Suỵt ——"

Ngắt lời vị Giáo đồ này, Giáo chủ Nance đặt ngón trỏ lên môi, quay người ra hiệu im lặng.

Vị Giáo đồ trẻ tuổi gật đầu. Hắn nhìn Giáo chủ Nance với mái đầu bạc phơ đang khó nhọc với thứ gì đó, vừa định mở lời muốn giúp đỡ...

Bỗng nhiên, giá sách trước mặt vị Giáo đồ trẻ tuổi và Giáo chủ Nance đột nhiên xảy ra biến hóa khó tin!

Nó vậy mà lại giống như một cánh cửa, dưới sự chứng kiến của hai cặp mắt, dịch chuyển để lộ ra một khe hở, và từ mặt đất, một làn sương mù màu đen nhạt chậm rãi thấm ra...

Lúc này, Giáo chủ Nance mới đứng dậy một cách khó nhọc với sự giúp đỡ của vị Giáo đồ trẻ tuổi, như thể việc ngồi xổm trong chốc lát đã tiêu hao hết toàn bộ sức lực của ngài. Ngay cả nơi vị Giáo đồ trẻ tuổi bị ngài nắm lấy cũng cảm thấy đau nhói.

Tuy nhiên, vị Giáo đồ trẻ tuổi không để tâm đến chút đau đớn này. Hắn càng muốn biết tại sao nơi đây lại xuất hiện một cánh cửa ngầm quái dị như vậy!

"Thưa Giáo chủ đại nhân, rốt cuộc là..."

"Ta cũng không biết bên trong là tình huống như thế nào, nhưng xem ra, Viện trưởng Hoover mà chúng ta tin tưởng, lại ẩn giấu một vài bí mật không muốn ai hay biết."

Buông tay đang đỡ vị Giáo đồ trẻ tuổi, Giáo chủ Nance nheo mắt nhìn vào bên trong khe hở. Một tay ngài đã sẵn sàng đẩy cánh cửa ngầm đó ra, tay kia thì đã chuẩn bị sẵn ngọn lửa.

"Ngươi hãy lùi lại một chút đi, phía sau này có thể giam giữ những vật cấm tràn đầy nguy hiểm."

Vị Giáo đồ trẻ tuổi lập tức lùi lại phía sau, mãi đến khi ra khỏi văn phòng mới dừng bước, ẩn sau bức tường, nuốt nước miếng, quan sát mọi việc sắp xảy ra...

Sau khi vị Giáo đồ trẻ tuổi rời khỏi văn phòng, Giáo chủ Nance cuối cùng tăng thêm sức lực, nhẹ nhàng đẩy cánh cửa ngầm ra...

Kẽo kẹt ——

Khi cánh cửa ngầm được đẩy ra, trong mắt vị Giáo đồ trẻ tuổi lập tức phản chiếu một luồng ánh sáng chói lòa, khiến đầu óc hắn choáng váng.

Sương mù đen ngòm cuồn cuộn ập đến, nhưng lại bị vô số ngọn lửa lớn chặn đứng ngay bên ngoài cánh cửa ngầm. Khi bóng tối và ánh lửa va chạm kịch liệt, chúng bắn ra thứ ánh sáng vượt qua mọi màu sắc đơn thuần!

Không chỉ vị Giáo đồ trẻ tuổi đang đứng bên ngoài cửa, mà các Giáo đồ gần đó cũng đều lập tức mất đi thị giác, bị cuốn vào một thế giới đen trắng xám xịt. Dường như ngay cả âm thanh cũng bị ánh sáng nuốt chửng, mọi thứ kinh hoàng tựa như ảo mộng...

Trong trận va chạm năng lượng này, chỉ có Giáo chủ Nance là không hề chớp mắt. Ngài kiên định dùng ngọn lửa xanh vàng ngăn chặn từng lớp sương mù đen kịt bên trong cánh cửa ngầm này, tuyệt đối không cho phép chúng tiết lộ ra ngoài, gây ảnh hưởng đến thế giới!

Cùng truyen.free phiêu du qua từng dòng dịch thuật, nơi những câu chuyện được kể lại trọn vẹn.