Vào mùa hè năm 2007, Benitez đã ký hợp đồng với một vài cầu thủ. Tuy nhiên, kết quả ở mùa giải mới lại không mấy khả quan, đội bóng thi đấu chật vật ở giải quốc nội, còn tại vòng bảng Champions League, sau ba lượt trận, họ chỉ giành được vỏn vẹn một điểm.

Sau chấn thương nghiêm trọng của Agger, Benitez một lần nữa ngỏ ý xin thêm ngân sách để chiêu mộ nhân tài từ các ông chủ người Mỹ, nhưng rốt cuộc lại bị từ chối. Benitez tâm tình không tốt, liền bộc lộ sự bất mãn trong buổi họp báo ra mắt tân binh.

Phóng viên hỏi: "Ông nghĩ có thể nhận được bao nhiêu phí chuyển nhượng vào tháng Một?"

Benitez đáp: "Tôi chỉ có thể tiếp tục huấn luyện và hướng dẫn đội bóng của mình như mọi khi."

Một người khác lại hỏi: "Hiện tại ông đã có mục tiêu chiêu mộ cầu thủ nào chưa?"

Benitez nói: "Tôi chỉ có thể tiếp tục huấn luyện và hướng dẫn đội bóng của mình như mọi khi."

Thêm một phóng viên hỏi: "Kế hoạch dài hạn của ông là gì?"

Benitez đáp: "Tôi chỉ có thể tiếp tục huấn luyện và hướng dẫn đội bóng của mình như mọi khi."

Phóng viên nhận ra vấn đề và hỏi: "Có điều gì khiến ông bất mãn không?"

Benitez nói: "Tôi chỉ có thể tiếp tục huấn luyện và hướng dẫn đội bóng của mình như mọi khi."

Một phóng viên không cam lòng hỏi: "Ông còn điều gì muốn nói không?"

Benitez đáp: "Tôi chỉ có thể tiếp tục huấn luyện và hướng dẫn đội bóng của mình như mọi khi."

Benitez lại giở thói trẻ con, liên tục lặp lại hơn mười lần câu "Tôi chỉ có thể tiếp tục huấn luyện và hướng dẫn đội bóng của mình như mọi khi". Gillett và Hicks nghe tin về thái độ của Benitez, không khỏi kinh hãi, vội vàng đăng tuyên bố trên tờ "Echo Newspaper".

Tuyên bố thứ nhất có đoạn: "Chúng tôi đã chi một khoản tiền lớn trên thị trường chuyển nhượng mùa hè này. Trong hai tuần tới, đội bóng phải đối mặt với nhiều trận đấu quan trọng, nhất định phải dốc toàn lực giành chiến thắng. Việc bàn về chuyển nhượng mùa đông lúc này là quá sớm. Đến tháng Mười Hai, chúng tôi sẽ ngồi lại cùng huấn luyện viên trưởng để thảo luận kỹ lưỡng vấn đề này."

Tuyên bố thứ hai viết: "Hôm nay có rất nhiều tin đồn trên báo chí, nhưng chúng tôi cảm thấy không cần thiết phải nói thêm bất cứ điều gì về chúng. Chúng tôi đã chiến đấu một cách đáng nể, nhưng chưa đến lúc để tự mãn. Tối thứ Tư tới là trận gặp Porto, sau đó là Bolton và Reading; vài tuần sau, Marseille và MU mới thực sự là những thử thách lớn hơn. Chúng tôi cùng Rick Parry cũng đã lên kế hoạch gặp gỡ Rafa vào giữa tháng Mười Hai để tham vấn sâu rộng về vấn đề bổ sung cầu thủ. Bây giờ chưa phải là lúc."

Sau khi đọc hai bản tuyên bố khách sáo, vô thưởng vô phạt ấy, người hâm mộ Liverpool bắt đầu tập hợp diễu hành, xuất phát từ quán bar Beatles Calvin đến sân Anfield, ai nấy đều giơ cao khẩu hiệu "Chúng tôi tin tưởng Rafa".

Benitez thấy vậy liền biết lúc thích hợp để dừng lại. Ông lập tức giảng hòa với các ông chủ người Mỹ, đồng thời yêu cầu một khoản phí chuyển nhượng khoảng 6 triệu bảng Anh — sau đó, ông dùng số tiền này để chiêu mộ Skrtel.

Đến mùa đông năm 2007, đã có những nghi ngờ dấy lên đối với các ông chủ người Mỹ của Liverpool, hơn nữa những nghi ngờ này còn xuất phát từ chính tờ "Echo Newspaper" của địa phương Liverpool.

Bài báo mở đầu là bút tích của Tony Barrett, phóng viên chủ lực của tờ "Echo Newspaper".

Về quan điểm của Tony Barrett, đa phần mọi người nửa tin nửa ngờ, dù sao thì các ông chủ người Mỹ cũng chỉ mới đến được mười tháng. Dù hiện tại có chút hiểu lầm với Benitez, nhưng xét về xu hướng chung, hai bên vẫn đang tìm cách hòa giải.

Ngày nay, sau hai năm trôi qua, khi đọc lại những dòng chữ của Tony Barrett năm xưa, có thể nói ông đã hoàn toàn tiên đoán được mọi chuyện sẽ xảy ra trong tương lai. Thật là một cái nhìn tinh tường!

Sau chuyện này, mối quan hệ giữa Benitez và các ông chủ người Mỹ trở nên đối địch như nước với lửa.

Các ông chủ người Mỹ cũng cho rằng Benitez có vị thế quá cao trong lòng người hâm mộ, có khả năng tạo ra ảnh hưởng quá lớn, điều này bất lợi cho sự kiểm soát của họ. Vì vậy, họ nảy sinh ý định thay tướng.

Họ biến ý định thành hành động, liên hệ với Klinsmann như đối tượng đầu tiên để thay thế huấn luyện viên.

Và họ còn thừa nhận chuyện này trước truyền thông.

Cho đến tận bây giờ, vẫn không ai có thể hiểu nổi vì sao Hicks lại muốn công khai thừa nhận chuyện này trước mặt mọi người.

Đúng là, cựu huấn luyện viên trưởng Liverpool và chủ tịch đã có một chút mâu thuẫn về vấn đề chuyển nhượng, nhưng theo sau việc Benitez công khai nhượng bộ, lẽ ra chuyện này đã phải khép lại.

Hicks lại cố tình nhắc lại chuyện này, điều đó thật sự đáng ngờ.

Tuy nhiên, Hicks cũng có lý lẽ riêng để bao biện: "Không ai rõ Rafa có thể vì lần hiểu lầm đó mà ra đi hay không, ý tôi là, quả thật có những câu lạc bộ khác mong muốn có được ông ấy. Huống hồ, cuộc gặp gỡ của chúng tôi với Klinsmann chỉ là một buổi tụ họp riêng tư..."

Nhà của Hicks ở Texas, Mỹ, và nhà của Klinsmann ở khá gần nhau, họ đã quen biết từ trước khi Hicks đầu tư vào Liverpool.

Tuy nhiên, lời nói "tụ họp riêng tư" mà Hicks đưa ra thì chẳng ai tin tưởng.

CEO của câu lạc bộ Liverpool, Rick Parry, cũng tham dự buổi gặp gỡ giữa hai vị ông chủ và Klinsmann. Chỉ là Parry khá kín tiếng, không hề tiết lộ bất kỳ thông tin nào về chuyện này cho Benitez.

Sau lần lỡ lời này của Hicks, Benitez và các ông chủ bắt đầu công khai xích mích.

"Sự kiện Klinsmann" đã gây ra một làn sóng phản đối kịch liệt trong cộng đồng người hâm mộ. Người hâm mộ Liverpool một lần nữa tổ chức những cuộc diễu hành chống Mỹ quy mô lớn.

Huyền thoại tiền đạo Ian Rush trong lịch sử câu lạc bộ Liverpool đã viết một bài báo trên tờ "Echo Newspaper", trực tiếp chỉ ra: "Những phát ngôn c���a Hicks về Klinsmann có lẽ chẳng là gì trong giới bóng đá Mỹ, nhưng ở Anh thì không thể chấp nhận được. Đặc biệt là tại Liverpool, mâu thuẫn nhất định phải được giải quyết nội bộ, và quan trọng hơn là, hãy dành sự tôn trọng xứng đáng cho huấn luyện viên trưởng!"

Trong mùa giải 2007-2008, hành trình Champions League của Liverpool khá trắc trở. Sau khi chỉ tích lũy được một điểm sau ba vòng đấu đầu tiên ở vòng bảng, đội bóng của Benitez đã thi đấu bùng nổ, ghi 16 bàn trong ba vòng tiếp theo để giành vé đi tiếp. Ở vòng đấu loại trực tiếp, họ lần lượt đánh bại Inter Milan kiêu ngạo và Roma hung hãn, rồi ở bán kết, họ phải đối mặt với Real Madrid đang ở đỉnh cao phong độ!

Liverpool thi đấu trên sân nhà trước, Hicks và Gillett đã có ý định đến Anfield xem trận đấu. Tuy nhiên, sau khi đánh giá an ninh, bộ phận an ninh sân vận động đã khuyên hai ông chủ tốt nhất không nên đến, vì người hâm mộ thực sự rất không ưa họ.

Tuy nhiên, Hicks và Gillett vẫn xem trọn vẹn trận đấu từ khán phòng VIP.

Quả nhiên, Liverpool đã thua Real Madrid 3-4 trên sân nhà. Trong trận lượt về tại Bernabeu, họ phải chịu một thất bại thảm hại và ngậm ngùi dừng bước trước ngưỡng cửa chung kết.

Gillett và Hicks cố tình muốn đến Anfield xem trận đấu, không phải vì họ quá quan tâm đến thành tích của Liverpool, mà là vì họ muốn quay một bộ phim tài liệu.

Bộ phim này chủ yếu dùng để tôn vinh khoản đầu tư của họ vào Liverpool, nhằm mục đích thu hút thêm nhiều tiền bạc, đồng thời cũng sẽ được dùng làm quảng cáo ban đầu khi họ bán các đội khúc côn cầu và bóng chày của mình ở Mỹ.

Trong giờ nghỉ giữa hiệp, hai ông chủ người Mỹ đã dẫn theo đội ngũ quay phim xông thẳng vào phòng thay đồ của đội chủ nhà...

Tần Hùng khi tìm hiểu về những chuyện thâm cung bí sử ở Anfield hai năm trước đã suy nghĩ rất nhiều. Dù không thể nhớ hết mọi thứ liên quan đến vụ Real Madrid, nhưng một vài trận đấu quan trọng vẫn còn in đậm trong trí nhớ hắn.

Hắn không thể ngờ rằng, trong một trận bán kết then chốt như vậy, Liverpool lại bị chính người của mình quấy rầy ngay trong giờ nghỉ giữa hiệp!

Điều này dễ dàng khiến người ta liên tưởng đến tin đồn năm đó ở Istanbul, khi các cầu thủ AC Milan, dẫn trước 3-0 ngay trong giờ nghỉ giữa hiệp, đã mở sâm panh ăn mừng vô địch quá sớm...

Mỗi con chữ trong đây đều mang dấu ấn độc quyền của Tàng Thư Viện.