Phong cách làm việc của các tập đoàn lớn càng khiến Tần Hùng thêm tán thưởng, ít nhất trong bản kế hoạch kinh doanh có một phần giới thiệu chi tiết tổng kết phát triển nội bộ của Liverpool trong hai mươi năm qua cùng tình hình thực tế của câu lạc bộ.

Phần tài liệu này sẽ mang đến cho nhà đầu tư một ý tưởng phân tích tương đối minh bạch.

Ông chủ trước đây của Liverpool tên là Davy Mooers, một lão gia đức cao vọng trọng. Ông tiếp quản câu lạc bộ vào tháng 9 năm 1991, trong khi nửa năm trước đó, vì huấn luyện viên trưởng Kenny Dalglish từ chức, đội Liverpool cũng lâm vào giai đoạn khó khăn.

Ông Mooers vẫn luôn dồn sức để đưa đội bóng trở lại thời kỳ huy hoàng của những năm 70, 80 thế kỷ trước. Những nỗ lực của ông đã nhận được hồi đáp, ví như kỷ nguyên Ngũ Cúp của Houllier hay đỉnh cao Champions League châu Âu của Benitez.

Thế nhưng, hệ thống quản lý lỗi thời cùng hoạt động kinh doanh lạc hậu của câu lạc bộ Liverpool cũng đã cản trở đội bóng phát triển thêm một bước.

Truyền thông Anh lúc bấy giờ có một ví von hết sức sống động: “Ông Mooers vẫn là một người lái xe chăm chỉ, nhưng ông đã không còn đủ sức kéo con trâu già Liverpool ngày càng cồng kềnh này nữa.”

Mùa hè năm 2006, Benitez muốn ký hợp đồng với chủ nhân Chiếc giày vàng Eredivisie là Kuyt. Câu lạc bộ Feyenoord lúc đó ra giá khoảng 9 triệu bảng Anh, trong khi Liverpool, với túi tiền eo hẹp, lại chỉ có thể chi ra 3 triệu. Số tiền còn lại chỉ có thể có được nếu Benitez dẫn dắt đội bóng lọt vào vòng bảng UEFA Champions League.

Nhưng vòng bảng Champions League đến tận tháng 9 mới bắt đầu, khi đó thị trường chuyển nhượng đã đóng cửa. Bất đắc dĩ, ông Mooers đành phải thế chấp bất động sản của mình cho ngân hàng để huy động tiền mua Kuyt cho Benitez.

Việc này càng củng cố quyết tâm bán câu lạc bộ của ông Mooers. Ông giao việc bán đội bóng cho Rick Parry. Người này cuối cùng đã tiến cử George Gillett đến từ nước Mỹ. Thế nhưng, vị doanh nhân này lại không đủ tiền, vì vậy đã lôi kéo thêm đối tác kinh doanh là Tom Hicks.

Cả hai người này đều sở hữu đội bóng riêng ở Mỹ. Parry chính là nhắm vào điểm này, và đã thuyết phục ông Mooers bán câu lạc bộ cho họ.

Nếu ông Mooers có thể đoán trước được mọi chuyện sẽ xảy ra trong tương lai, có lẽ ông thà tiếp tục thế chấp bất động sản còn hơn mời hai vị "ôn thần" người Mỹ này về.

Trước và sau năm 2007, tư bản Mỹ dần thâm nhập vào bóng đá Anh. MU, một trong những câu lạc bộ hàng đầu, đã bị ông trùm người Mỹ Glazer mua lại. Bởi vì khoản nợ khổng lồ đã đè nặng lên câu lạc bộ đến mức không thể gánh vác.

Người hâm mộ MU vẫn luôn không ngừng phản đối "Mỹ hóa". Vì vậy, khi tư bản Mỹ tiến vào Anfield, người hâm mộ Liverpool cũng hết sức bất mãn.

Bất quá, ban lãnh đạo Liverpool lại lo lắng liệu người Mỹ có hiểu được văn hóa bóng đá truyền thống của nước Anh hay không.

Đầu năm 2007, hai ông chủ người Mỹ đã hoàn tất việc mua lại Liverpool.

Vào lúc đó, Gillett, một trong các ông chủ người Mỹ, thì khá ít nói. Phóng viên hỏi mãi cũng không moi ra được gì, đa phần là những lời lẽ rất chuyên nghiệp và đứng đắn.

Trong khi Tom Hicks, đối tác của Gillett, thì ngược lại. Hắn nói rất hay, ví dụ như sẽ xây sân vận động mới ở Stanley Park, hàng năm ký hợp đồng với ba, bốn cầu thủ đẳng cấp hàng đầu cho câu lạc bộ.

Hicks nói chuyện mạch lạc rõ ràng, dù dùng từ ngữ chưa đủ nghiêm cẩn, nhưng có thể thấy hắn là một người có đầu óc rất nhanh nhạy.

Còn ông Mooers thì cơ bản vẫn là bài cũ, chỉ nói rằng hiện tại ông đã không còn đủ sức để đưa Liverpool tiến xa hơn, hy vọng người Mỹ có thể hoàn thành tâm nguyện của ông.

《Tiếng Vang Báo》 là tờ báo lớn nhất của vùng Merseyside nước Anh, trong lĩnh vực bóng đá, nó được ví như cơ quan truyền thông không chính thức thứ hai của cả đội Liverpool lẫn Everton.

Thông thường mà nói, trước khi câu lạc bộ có bất kỳ sự kiện tin tức quan trọng nào, họ cũng sẽ rò rỉ một vài tin đồn lên 《Tiếng Vang Báo》, một là để thăm dò phản ứng của dư luận, hai là để hâm nóng không khí.

Vì vậy, 《Tiếng Vang Báo》 cũng trở thành một trong những kênh tắt để nhiều phương tiện truyền thông theo dõi đội Liverpool.

Ngay trong ngày mua lại thành công, Anfield đã tổ chức buổi họp báo, tuyên bố Gillett và Hicks chính thức tiếp quản câu lạc bộ Liverpool.

Trên trang nhất của 《Tiếng Vang Báo》 là hình ảnh những người thân tín của Gillett và Hicks, những người mà nửa năm sau sẽ trở thành kẻ thù không đội trời chung của nhau, từ đó châm ngòi cho cuộc nội chiến.

Tại buổi họp báo, Gillett và Hicks cùng cam kết bốn điều:

1. Mỗi mùa giải sẽ cung cấp 20 triệu bảng Anh phí chuyển nhượng cho Benitez. 2. Giá vé sẽ tăng, số tiền tăng thêm sẽ được dùng để xây dựng sân vận động mới. 3. Quyền đặt tên sân vận động mới sẽ được bán. 4. Trong vòng hai tháng, sân vận động mới sẽ bắt đầu khởi công.

Hơn hai năm sau nhìn lại đoạn văn này, người ta sẽ thấy tồn tại những lỗ hổng suy luận lớn: Điểm thứ nhất nói về 20 triệu bảng Anh phí chuyển nhượng cho Benitez, thực chất hơn một nửa trong số đó cũng là có được nhờ việc bán cầu thủ.

Ngoài ra, việc áp dụng điểm thứ hai và thứ ba đều phụ thuộc vào việc điểm thứ tư có thành hiện thực hay không.

Vì vậy, kết quả cuối cùng là sân vận động mới không được xây xong, quyền đặt tên không được bán ra, nhưng giá vé thì lại tăng phi mã...

Ngày 3 tháng 6 năm 2007, vào dịp kỷ niệm 115 năm thành lập đội bóng, kế hoạch sân vận động mới của Liverpool đã có bước ngoặt.

Ngay từ năm 1892, vì vấn đề tiền thuê sân Anfield, câu lạc bộ Everton đã xảy ra mâu thuẫn dẫn đến chia rẽ, và Liverpool ra đời từ đó.

Bây giờ, Liverpool lại một lần nữa đứng trước ngã ba đường vì vấn đề sân vận động.

Everton vẫn luôn có ý tưởng muốn dùng chung sân vận động với Liverpool, nhưng Liverpool sống chết không đồng ý.

Gillett và Hicks trên thực tế lại rất muốn chấp nhận đề nghị của Everton, họ cảm thấy làm như vậy có thể tiết kiệm rất nhiều chi phí. Trước khi việc xây dựng sân vận động mới bị trì hoãn, hai ông chủ người Mỹ còn đặc biệt nhờ 《Tiếng Vang Báo》 đăng bài viết 《Liverpool và Everton dùng chung sân vận động Stanley Park》, nhằm thăm dò phản ứng của người hâm mộ, chủ yếu là người hâm mộ Liverpool.

Sau khi thấy phản ứng gay gắt từ người hâm mộ, họ đành quyết định kéo dài thời gian khởi công. Lý do họ đưa ra rất cao siêu ―― "Hy vọng có thể tìm được phương án huy động vốn với giá tốt hơn".

Người hâm mộ Liverpool cho rằng người Mỹ thực sự cân nhắc cho câu lạc bộ, nên đa số vẫn giữ thái độ chờ xem. Nhưng ngay ngày thứ hai sau khi sân vận động mới ngừng thi công, một sự kiện kỳ lạ đã xảy ra tại sân Stanley Park.

Vào khoảng 11 giờ đêm hôm đó, nhiều công nhân tại Stanley Park đã nhìn thấy bóng lưng một ông lão, ông mặc bộ đồ tập luyện của Liverpool những năm 50 thế kỷ trước, thất vọng lắc đầu hướng về phía sân vận động mới.

Chỉ lát sau, có người nhận ra ông lão này chính là cố huấn luyện viên nổi tiếng của Liverpool, Bill Shankly. Mọi người vội vã chạy đến gần, nhưng ông lão đã chầm chậm đi khuất, không còn thấy bóng dáng.

Sự kiện này được truyền thông giải thích là do Shankly vẫn còn lưu luyến sân Anfield cũ, ông không hề muốn đội bóng chuyển đến Stanley Park.

Trong khoảng thời gian kế hoạch sân vận động mới bị trì hoãn vô thời hạn, đội Liverpool lại mạnh mẽ tiến bước tại UEFA Champions League.

Benitez dẫn dắt đội ba năm, hai lần đưa Liverpool vào chung kết Champions League, điều này phần nào xoa dịu cảm giác mất mát mà việc ngừng thi công sân vận động mới mang lại cho người hâm mộ.

Khi kỳ chuyển nhượng mùa hè mở cửa, câu lạc bộ liên tiếp ký hợp đồng với các cầu thủ mạnh như Torres, Babel và Benayoun, Benitez và các ông chủ người Mỹ bước vào thời kỳ trăng mật.

Thế nhưng, khoảng thời gian tốt đẹp này chỉ kéo dài chín tháng.

Bản dịch này là tinh hoa hội tụ từ tâm huyết của truyen.free, chỉ để dành riêng cho độc giả của chúng ta.