Giao kèo của Wenger với Arsenal dự kiến mãn hạn vào hạ 2011, bởi vậy, việc ông tái ký hợp đồng đã trở thành tâm điểm của dư luận.

Cho đến trước ngày khai mạc mùa giải Ngoại Hạng Anh mới, trang chủ chính thức của Arsenal mới tuyên bố gia hạn hợp đồng ba năm với Wenger, khiến người hâm mộ Pháo Thủ trên toàn cầu thở phào nhẹ nhõm. Trong thâm tâm họ, Wenger, người đã dẫn dắt Pháo Thủ suốt 14 năm, chính là vị vương giả đích thực của Arsenal.

Song, cảnh khốn khó của Arsenal lại khiến lòng người trĩu nặng. Sau khi tái ký, Wenger đã chấp thuận phỏng vấn độc quyền cùng tờ 《The Guardian》, công khai bày tỏ với giới mộ điệu về những gian nan đội bóng đang gặp phải cùng với mục tiêu sắp tới.

Khi tiếp nhận phỏng vấn từ 《The Guardian》, Wenger thừa nhận sự kiên nhẫn trong lòng ông đã dần dà cạn kiệt.

Kể từ năm 2006, sau khi đăng quang Champions League, Pháo Thủ chưa từng chạm tay vào bất kỳ chiếc cúp danh giá nào khác. Vị Giáo sư thẳng thắn tuyên bố, lý do đội hình quá trẻ và thiếu thốn tài chính đã không còn đủ sức biện minh cho hiện trạng này nữa. Đã đến lúc phải một lần nữa nâng cao cúp vô địch.

Với Wenger, người vừa ký kết giao kèo ba năm cùng câu lạc bộ, những chiếc cúp vô địch thật sự có giá trị chỉ có hai: Giải Ngoại Hạng Anh và giải đấu Champions League.

"Ngài muốn đội bóng đứng thứ mười trên bảng xếp hạng giải đấu, rồi giành lấy một chiếc League Cup mà vẫn không hổ thẹn tự xưng mình là nhà vô địch sao? Đương nhiên là không."

Mặc dù Wenger tin tưởng đội bóng của ông hiện tại đã đủ trưởng thành và lý trí, khoảng cách đến ngôi vô địch cũng đã xích lại gần hơn một bước, song vị chủ soái cũng thấu hiểu rằng sự ổn định vĩnh viễn là điểm yếu cố hữu của họ.

Sau những thất bại thảm hại trong gang tấc lặp đi lặp lại, liệu điều đó có rốt cuộc thúc đẩy ông trở nên quả quyết và quyết liệt hơn trên thị trường chuyển nhượng chăng?

Rốt cuộc, là mùa giải vừa khởi đầu này hay là tài lực của ông chủ mới giữ vai trò trọng yếu hơn?

"Ta không rõ, với ta, ấy chính là mùa giải này. Sau mỗi kỳ giải, người ắt sẽ suy tư về vị thế của bản thân." Wenger phát biểu.

"Mục tiêu trọng yếu nhất vẫn duy chỉ có một, ấy là khiến đội bóng phát huy tối đa tiềm lực. Năm trước, chúng ta cách mục tiêu này chẳng hề xa xôi. Xét đến mọi chấn thương và các vấn đề khác, chúng ta vẫn có thể giữ vị trí thứ tư trên bảng xếp hạng giải đấu, hơn nữa, việc bị loại khỏi Champions League bởi Barcelona cũng không phải là nỗi sỉ nhục. Ta tin tưởng chúng ta đã làm rất tốt. Song, điều ta bận tâm là liệu chính sách ta chọn lựa có thể mang về vinh quang hay không. Trong bốn, năm năm trở lại đây, bởi lẽ thiếu thốn tài chính do kiến thiết sân vận động mới, chúng ta đã quá đỗi dựa dẫm vào các cầu thủ trẻ. Việc duy trì vị trí trong top bốn giải đấu đã là không tệ, song giờ đây chính là thời khắc phải đoạt lấy ngôi vương."

Vị chủ soái dành niềm tin mãnh liệt phi thường cho đội bóng này. Ông cũng kỳ vọng những cầu thủ như Nasri, Song và Diaby sẽ có ảnh hưởng lớn lao hơn trong đội.

Mùa hè năm nay, Arsenal chỉ bỏ tiền chiêu mộ một hậu vệ chưa từng có kinh nghiệm chinh chiến tại Ngoại Hạng Anh, trong khi đó lại đánh mất ba trung vệ dày dặn kinh nghiệm.

"Chúng ta không nên tự lừa dối mình, hàng phòng ngự của chúng ta đang thiếu hụt nghiêm trọng, cần phải tăng cường lực lượng. Nếu có thể thành công, chúng ta ắt sẽ trở thành một đội bóng mạnh mẽ hơn."

Wenger cũng cảm thấy vô cùng thất vọng vì việc chiêu mộ thêm một cầu thủ khác hiện tại vô cùng gian nan. Họ đã phải rất chật vật để mua được Koscielny từ Lorient, một cầu thủ chỉ vỏn vẹn một mùa giải kinh nghiệm thi đấu tại Ligue 1. Quá trình ấy đã vấp phải vô vàn trắc trở, vị Giáo sư hình dung đó là một hành trình "chật vật đến khó tin".

"Trong suốt bốn năm qua, chúng ta không hề có kinh phí để chiêu mộ nhân tài. Giờ đây, chúng ta vừa vặn có chút ngân sách, thế mà lại không thể tìm thấy cầu thủ ưng ý để mua. Nhiều đội bóng sở hữu những cầu thủ tài năng, song họ lại chẳng hề muốn bán đi."

Wenger nói: "Đơn cử như Bundesliga, tình hình tài chính của họ hiện tại cũng rất khả quan. Các câu lạc bộ tại Ligue 1 cũng đang kinh doanh vô cùng thuận lợi, họ chẳng cần phải bán đi các cầu thủ chủ chốt. Còn tại Ý, số lượng cầu thủ có thể gia tăng sức mạnh cho Arsenal đã tương đối ít ỏi. Riêng đối với nước Anh, thị trường chuyển nhượng chẳng hề có chút sinh khí nào."

Bởi lẽ thiếu vắng những luồng sinh khí mới, cộng thêm một số cầu thủ trụ cột sau World Cup xuất hi��n các trạng thái mệt mỏi thể chất ở những mức độ khác nhau. Điều đó khiến Wenger không thể không "xoay sở" để khởi đầu mùa giải mới.

Dẫu vậy, ông vẫn kiên định tin tưởng rằng, giờ đây chính là thời khắc tối ưu để đoạt lấy vinh quang.

"Thành thật mà rằng, trong tâm trí ta vẫn giữ ý niệm ấy,"

Wenger thẳng thắn bày tỏ: "Có lẽ giờ đây, điều đó còn sâu sắc hơn cả những gì đã diễn ra trong quá khứ."

So với các đội bóng hùng mạnh khác tại Ngoại Hạng Anh đang nỗ lực cải tổ bằng nhiều phương thức, Arsenal luôn được dõi theo với tâm trạng hoang mang và âu lo. Điều này khiến Wenger phải gánh vác áp lực ngày càng gia tăng, và những cầu thủ trẻ mà ông hằng tin cậy cũng ắt sẽ phải phơi mình dưới áp lực từ ánh đèn sân khấu.

Ngày 14 tháng 8, bức màn lớn của mùa giải Ngoại Hạng Anh mới chính thức vén mở.

Đương kim vô địch Liverpool tiếp đón "Pháo Thủ" Arsenal đến từ Bắc Luân Đôn trên thánh địa Anfield của mình.

Người hâm mộ Hồng Quân với lòng kiêu hãnh ngút trời hơn bất kỳ thuở nào đã tề tựu tại sân vận động để ủng hộ Liverpool. Họ vững tin rằng Liverpool, nhà vô địch Ngoại Hạng Anh và Champions League, đã vươn mình thành vương giả xứ sở sương mù. Bất luận đối thủ nào, kể cả những cuộc đối đầu nảy lửa trong nhóm "Big Four", Liverpool đều sẽ nắm giữ phần thắng, đặc biệt là khi thi đấu tại thánh địa Anfield!

Hồng Quân đã chính thức vén lên bức màn về sự phục hưng của một vương triều. T��a như Tây Ban Nha đã mở ra một kỷ nguyên thống trị bóng đá toàn cầu, Liverpool cũng đang ra sức khai phá và bành trướng lãnh địa. Kì xí của Hồng Quân ắt sẽ tung bay khắp trời Âu!

Koeman đã mang theo những ý tưởng chiến thuật tân kỳ vào đội hình Liverpool cho mùa giải mới.

Phong độ thi đấu của Raul lại vượt xa mong đợi. Ông kỳ vọng Raul cùng Torres có thể kiến tạo nên một cặp tiền đạo đầy uy lực. Nếu có thêm Tần Hùng và Gerrard, tổng thể sức công phá của Liverpool ắt sẽ nâng lên một tầm cao mới.

Đây chưa hẳn là một chiến thuật mới mang tính đột phá, mà chỉ là một sự vi chỉnh. Song, nguy hiểm tiềm tàng ẩn chứa trong đó lại khó lòng tưởng tượng, bởi Liverpool chính là mục tiêu trọng điểm được mọi đối thủ tại châu Âu đặc biệt chú ý, kỹ lưỡng nghiên cứu. Kẻ nào mong muốn vươn lên đỉnh cao châu Âu, ắt phải suy tính kỹ càng làm sao để lật đổ Liverpool!

Phố Fleet cũng tương đối mong chờ Koeman sẽ sắp xếp Raul ra sao. Liệu đây có phải là ý định để Raul cạnh tranh trực tiếp cùng Torres chăng?

Nếu quả thật như vậy, Koeman ���t hẳn sẽ phải đối mặt với búa rìu dư luận cùng ngàn lời chỉ trích.

Vậy rốt cuộc đội bóng sẽ vận hành ra sao, điều đó chỉ có thể chờ đợi để quan sát trong chính các trận đấu.

Giữa tiếng hò reo nhiệt tình của đông đảo người hâm mộ, hai đội Liverpool và Arsenal đã cùng bước vào sân Anfield. Đội hình Liverpool, với sự chín muồi hơn, ngay từ thuở khai màn mùa giải đã toát lên khí chất uy nghiêm của một vương giả!

"Chào mừng chư vị, giải bóng đá Ngoại Hạng Anh sau ba tháng gián đoạn nay đã một lần nữa thắp lên ngọn lửa chiến tranh rực rỡ!"

"Cuộc chiến cho mùa giải 2010/2011 sẽ chính thức vén màn trong ngày hôm nay. Đương kim vô địch Liverpool sẽ trấn giữ sân nhà để tiếp đón hào môn Arsenal. Mùa giải mới vừa khai màn đã có ngay một cuộc đối đầu nảy lửa, điều này há chẳng phải càng khiến người ta phấn khích tột độ sao?"

"Buổi tường thuật trực tiếp Ngoại Hạng Anh mùa giải này, vẫn như cũ sẽ do tại hạ Martin Taylor cùng cộng sự Andy Gray đích thân phụ trách bình luận."

"Bản hợp đồng lớn lao nhất của Liverpool trong mùa hè chính là việc chiêu mộ Raul, danh thủ đã mãn hạn giao kèo với Real Madrid."

"Bản hợp đồng này đã nhận được vô vàn lời tán dương từ giới mộ điệu sau trận đấu Community Shield cuối tuần trước. Raul đã thể hiện phong độ không tồi trong trận đấu ra mắt, đặc biệt là sự tương tác ăn ý giữa anh và Tần Hùng đã khắc sâu ấn tượng trong lòng người xem, bởi lẽ họ vốn là đồng đội cũ, sự ăn ý ấy quả thật khiến người ta kinh ngạc khôn xiết."

"Trong trận cầu hôm nay, Koeman đã quyết định điền tên Raul vào đội hình xuất phát!"

Tác phẩm dịch thuật này, với bản quyền độc đáo, thuộc về Tàng Thư Viện, nguyện cầu quý độc giả tôn trọng tâm sức mà thưởng thức.