Vào đêm trước khi toàn đội Bayern Munich đến Liverpool, Tần Hùng cần tham dự một sự kiện.

Khi màn đêm buông xuống, tại tư gia Tần Hùng thay bộ tây trang mà thường ngày anh hiếm khi mặc. Sylvia ân cần giúp anh chỉnh lại cà vạt, sau đó mang giày da đến cho anh đi vào.

Tần Hùng ôm Tần Diệp, đứa bé mới hơn m���t tuổi đã chập chững biết đi, mỉm cười xoa mũi tiểu gia hỏa. Chờ Sylvia thay xong dạ phục, Tần Hùng để Tần Diệp cưỡi lên cổ mình, sau đó cùng Sylvia rời khỏi nhà.

Tối nay là buổi dạ yến do Hiệp hội Cầu thủ Chuyên nghiệp Ngoại Hạng Anh tổ chức, nơi họ sẽ công bố Cầu thủ xuất sắc nhất Ngoại Hạng Anh của năm, được lựa chọn từ các cầu thủ.

Sau khi Tần Hùng đến hiện trường yến tiệc, anh nhanh chóng tạo dáng chụp ảnh với giới truyền thông rồi tiến vào bên trong.

Anh trông thấy rất nhiều ngôi sao bóng đá Ngoại Hạng Anh cũng lịch lãm trong tây trang, giày da, đến dự sự kiện.

Henry và Fabregas tiến đến chào hỏi anh.

"Chào Cesc, Thierry."

Tần Hùng mỉm cười đáp lời.

Henry bước đến đầu tiên, nắm lấy bàn tay nhỏ bé của Tần Diệp. Fabregas cũng tiến tới hôn lên gương mặt bầu bĩnh của bé, sau đó họ mới ôm chào Tần Hùng.

Khi đang ôm chào hai người, Tần Hùng trêu chọc: "Các cậu cũng biết đấy, tôi ở nước Anh không có nhiều bạn bè. Nếu các cậu vì tôi khoác áo Liverpool mà quyết định đoạn tuyệt giao tình, thì tôi ở đây thật sự sẽ chẳng còn ai bầu bạn nữa."

Henry cười nghiêng đầu nói với Fabregas: "Thấy hắn đáng thương thế này, chúng ta có nên ôm hắn thêm lần nữa không?"

Fabregas nhún vai đáp: "Hắn vốn dĩ là kẻ chẳng giỏi giao du. Nếu ngay cả chúng ta cũng không còn, haizz, hắn ta thật thảm hại. À không, Sylvia, thực ra hắn không cần bạn bè đâu, có em là đủ rồi."

Sylvia mỉm cười ngọt ngào nói: "Ồ, không được đâu. So với em, anh ấy nên cưới bóng đá làm vợ thì đúng hơn. Anh ấy cũng quý trọng các anh, những người bạn cùng chung niềm đam mê bóng đá hơn là em. Trong lòng anh ấy, bóng đá là số một, còn ai là số hai thì trời mới biết."

"Ha ha ha ha!"

Henry và Fabregas cùng bật cười đồng điệu.

Tần Hùng cũng giữ nguyên nụ cười. Anh thầm nghĩ mình thật may mắn khi có Sylvia, bởi nhiều khi bản thân anh không giỏi khuấy động không khí. Nhưng Sylvia lại có thể làm điều đó, đây quả là một điều tốt. Nhờ vậy, người có tính cách thẳng thắn như Tần Hùng tránh được những tình huống khó xử khi vô tình làm phật ý người khác hoặc khiến bầu không khí trở nên g��ợng gạo.

Sau khi hàn huyên một lát, Tần Hùng cùng hai cựu đồng đội ở Arsenal đứng trong một góc, vừa nhâm nhi rượu Champagne vừa trò chuyện.

"Mọi thứ bắt đầu thay đổi, chắc không dễ chịu gì mấy phải không?"

Tần Hùng thuận miệng hỏi.

Henry và Fabregas đồng loạt gật đầu.

Kể từ năm 2006, Arsenal đã không còn giành được bất kỳ chức vô địch nào, điều này đương nhiên tạo áp lực rất lớn cho các cầu thủ và cũng dẫn đến sự thay đổi trong tâm lý của họ.

Henry nhướn mày nói: "Trước đây thì còn đỡ, giờ thì e rằng thật sự có chút không kìm nén nổi tâm trạng bi quan. Liverpool trong một thời gian rất dài không thể uy hiếp được cuộc chiến song hùng giữa Arsenal và MU. Kể từ năm 2003, Chelsea đột nhiên trở thành một trong những đối thủ đáng gờm. Rồi mùa hè năm ngoái, Liverpool lại chính thức gia nhập cuộc đua của các ông lớn. Hơn nữa, giờ nhìn cậu xem, sắp sửa nâng cao Cúp vô địch rồi. Tình hình càng lúc càng phức tạp, mắt thấy Manchester City ngày càng hùng mạnh, ngay cả Tottenham Hotspur cũng dần bắt đầu có tiếng nói tranh giành ngôi v��ơng. Ngoại Hạng Anh hiện tại, tôi thật sự không tài nào hiểu nổi. Rốt cuộc là quyền lực thống trị của các ông lớn đang suy yếu, hay là Ngoại Hạng Anh thật sự như người ta vẫn nói: cạnh tranh ngày càng khốc liệt, phát triển ngày càng nhanh chóng?"

Fabregas tiếp lời: "MU, Liverpool, Chelsea, Manchester City. Ngay cả Tottenham Hotspur và Arsenal, đừng nói đến việc tranh vô địch, ngay cả một suất dự Champions League cũng sẽ trở thành cuộc chiến cạnh tranh khốc liệt. Vài năm về trước, ai dám tưởng tượng một cảnh tượng như vậy?"

Những lời hai người nói không hề sai.

Nhưng có một điều họ đều không muốn trực tiếp chỉ ra.

Đó chính là mục tiêu cạnh tranh của Arsenal dường như ngày càng xa vời khỏi chức vô địch, mà đã hạ thấp xuống thành việc đảm bảo có thể giành vé dự Champions League!

Tần Hùng nhấp một ngụm Champagne rồi nói: "Ngược lại tôi thấy cục diện hiện tại rất tốt, ít nhất nó chứng minh lựa chọn trở về của tôi không phải là sai lầm. Thật lòng mà nói, mặc dù ở La Liga, cuộc cạnh tranh thực ra còn kịch liệt hơn, bởi vì Real Madrid luôn theo sát Barcelona, và ngược lại cũng vậy, các đội không được phép mắc bất kỳ sai lầm nào dù là nhỏ nhất. Nhưng một mùa giải chỉ có hai trận Siêu kinh điển là đủ sức khơi dậy ý chí chiến đấu của cầu thủ, còn những lúc khác chủ yếu là kiểm nghiệm sự tập trung. Điều này thực sự có chút hành hạ người. Về lại Ngoại Hạng Anh thì náo nhiệt biết bao! Hôm nay đối đầu MU, ngày mai là Tottenham Hotspur, ngày kia lại gặp Chelsea, còn có Manchester City vung tiền như rác. Áp lực và cảm giác cấp bách luôn thường trực. Ít nhất thì đến giữa mùa giải, vị trí đầu bảng liên tục đổi chủ, với tư cách cầu thủ, tôi thấy đều có chút hồi hộp, huống hồ là người hâm mộ. Tôi thích môi trường như vậy."

Henry chỉ cười khẽ một tiếng.

Đối với một số người, chức vô địch quan trọng hơn cả.

Nhưng với những người đã từng vô địch đến chai tay, việc duy trì áp lực có lẽ mới là điều quan trọng nhất.

Fabregas bĩu môi nói: "Có giỏi thì cậu đến Everton hay Aston Villa mà chơi, xem cậu còn thích môi trường như vậy nữa không."

Tần Hùng ngạc nhi��n, rồi cười đáp: "Tôi thích áp lực và cạnh tranh, nhưng điều đó không có nghĩa là tôi thích bị ngược đãi."

"Tôi thật sự càng ngày càng ghét cậu đấy! Cậu trở về làm gì? Giành chức vô địch của chúng tôi đã đành, lại còn phải giành luôn cả vinh dự cá nhân của chúng tôi nữa."

Lời của Fabregas khiến Tần Hùng chỉ biết lắc đầu thở dài.

"Cesc, cậu nói vậy thật sự quá làm tôi đau lòng, cậu biết không? Trong số các cầu thủ trẻ xuất sắc nhất, tôi đã bỏ phiếu cho cậu đấy."

Fabregas ngẩn người một lát, sau đó giơ ly Champagne lên, cùng Tần Hùng cụng ly mà không nói thêm lời nào.

Trong suốt buổi dạ yến, Hiệp hội Cầu thủ Chuyên nghiệp Ngoại Hạng Anh đã lần lượt công bố các hạng mục giải thưởng dành cho cầu thủ.

Giải thưởng quan trọng nhất, áp chót, đương nhiên là Cầu thủ xuất sắc nhất năm.

Khi vị khách mời danh dự của Hiệp hội Cầu thủ Chuyên nghiệp công bố người đoạt giải, cả khán phòng vang lên tiếng vỗ tay như sấm.

Tần Hùng ôm Tần Diệp từ trên đùi mình đưa cho Sylvia, sau đó anh đứng dậy, tự mình chỉnh sửa lại tây trang, cài nút áo rồi bước lên bục nhận giải.

Nhờ màn trình diễn xuất sắc trong mùa giải này, ngay trong mùa bóng đầu tiên trở lại Ngoại Hạng Anh, Tần Hùng đã được Hiệp hội Cầu thủ Chuyên nghiệp Ngoại Hạng Anh bình chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất mùa.

Vào khoảnh khắc ấy, ngay cả các đối thủ như Rooney, Drogba và những người khác cũng đều đứng dưới khán đài trung tâm vỗ tay tán thưởng.

Không cần phải nói nhiều, chỉ riêng số bàn thắng của Tần Hùng tại giải đấu, cùng với những lần anh xoay chuyển cục diện và những màn trình diễn mang tính quyết định trong các trận đấu quan trọng, đã đủ chứng minh giải thưởng này hoàn toàn xứng đáng với anh.

Sau buổi dạ yến, Tần Hùng tay cầm cúp, đón nhận phỏng vấn từ giới truyền thông.

Anh thẳng thắn chia sẻ: "Tôi thật sự rất vui mừng vì sau khi trở lại Ngoại Hạng Anh, tôi đã không hề lạc nhịp mà có thể nhanh chóng hòa nhập vào môi trường nơi đây. Tôi được tận hưởng những trận đấu, tận hưởng cuộc sống cầu thủ chuyên nghiệp của mình. Tuy nhiên, nói thật, trong cuộc bỏ phiếu cho Cầu thủ xuất sắc nhất, lựa chọn của tôi là Xavi Alonso. Những đóng góp của anh ấy cho đội bóng nhiều lúc người khác không nhìn thấy được, nhưng tôi hiểu rõ anh ấy xuất sắc đến nhường nào. Còn với giải Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất, tôi đã bầu cho Fabregas. Thật đáng tiếc khi cậu ấy không giành được giải."

Mọi bản quyền chuyển ngữ của đoạn truyện này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.