Không một tướng lĩnh cấp cao nào trong biên quân ưa thích Ma Tông. Ngay cả những người thuộc phe bảo thủ nhất, thường ngày chủ trương dùng binh cẩn trọng, cũng đều giữ thái độ phản đối về việc Ma Tông trở về Nam Triều.

Giữa các tướng lĩnh, trong việc hành quân đánh trận, tự nhiên sẽ có những ý kiến và sở thích khác biệt. Thế nhưng, những ai có thể trở thành tướng lĩnh cấp cao của biên quân, đều là những kẻ đã liếm máu trên đầu đao đủ lâu, đã chứng kiến vô số đồng đội ngã xuống.

Ma Tông đại nhân của Bắc Ngụy, từng là kẻ thù lớn nhất của họ, là tấm màn đen bao phủ lòng họ bao năm qua. Nếu Ma Tông chiến bại đầu hàng, có lẽ họ còn có thể chấp nhận, nhưng tuyệt đối không thể chấp nhận việc đối phương lại cưỡi lên đầu mình.

Nếu lúc này Bắc Ngụy chiếm thế chủ động trong chiến tranh, biên quân Nam Triều đã lâm vào hiểm nguy, thì việc Ma Tông phản bội và được trọng dụng, có lẽ họ còn có thể miễn cưỡng chấp nhận.

Thế nhưng, sau trận chiến của Chung Ly, phía Nam Triều lại liên tiếp thắng trận, chứ không phải Bắc Ngụy.

Việc Ma Tông trở về vào lúc này, theo họ, chỉ như thêu hoa trên gấm, chứ không phải tặng than giữa trời tuyết.

Không một tướng lĩnh cấp cao nào là kẻ ngu dốt. Người khác có thể không hiểu, nhưng những người ngày ngày mưu lược như họ thì hiển nhiên rất rõ ràng rằng, Thái hậu Nam Triều vào thời điểm này tự mình chủ đạo việc đưa Ma Tông về Nam Triều, bà ta chỉ coi trọng năng lực của Ma Tông với tư cách một người tu hành, chứ không phải vì y là một Đại tướng Bắc Ngụy phản bội đào tẩu.

Thế nhưng, những gì Ma Tông làm hiện giờ đã vượt xa những gì nàng mong muốn.

Chính điểm này càng khiến các Đại tướng biên quân cảm thấy e dè và lạnh lòng.

Việc đội quân Bắc Ngụy này đột nhiên phản bội đào tẩu đã khiến các Đại tướng biên quân bỗng nhiên tỉnh ngộ rằng, Ma Tông trở về không phải là điềm báo mưa gió sắp tới, mà là trực tiếp giông bão cuồng phong.

Ngay khoảnh khắc y trở về, cuồng phong bão táp đã ập đến.

Mọi chuyện diễn ra quá nhanh.

Nhanh đến mức các Đại tướng biên quân đều cảm thấy mình hoàn toàn không kịp trở tay, cứ như đã bị dắt mũi hoàn toàn.

Thế nhưng, sự thật lại diễn ra nhanh hơn họ tưởng tượng.

Tại Kiến Khang, một cuộc thanh trừng như giông bão đã bắt đầu.

Hàng loạt quan viên bị bãi miễn, thậm chí bị tống thẳng vào ngục.

Cả Kiến Khang tựa như chiến trường biên ải, tiếng vó ngựa dồn dập ngày đêm không ngớt. Lấy Kiến Khang làm trung tâm, Trung Châu quân liên tục xuất kích, tiêu diệt các cứ điểm mật thám Bắc Ngụy. Những tin tức này lúc này vẫn bị phong tỏa nghiêm ngặt, khiến các Đại tướng biên quân không thể nào biết được sự thật. Thế nhưng, dù sao đây cũng không phải vùng biên cảnh thưa thớt dân cư, rất nhiều môn phiệt quyền quý đã ngấm ngầm biết được rằng, một số cu��c vây quét của Trung Châu quân thậm chí vô cùng tàn khốc, triệt để xóa sổ một số thôn trấn, không tha cho một người sống nào.

...

Cũng trong buổi sáng hôm ấy, khi các Đại tướng biên quân đang băn khoăn đau đáu trước những dị động của quân đội Bắc Ngụy ở biên giới, một chi kỵ binh Trung Châu quân khoảng ngàn người đã xuất hiện bên ngoài một thôn trang cạnh hồ.

Hồ Cách nằm giữa Hồ Châu và Thường Châu, khoảng cách đến Kiến Khang đã không còn gần nữa. Thông thường Trung Châu quân căn bản sẽ không rời Kiến Khang đến tận nơi này.

Chi kỵ binh Trung Châu quân này khoác giáp nhẹ một màu, tất cả quân sĩ đều đã có chút tuổi tác, rõ ràng đều là những tinh nhuệ của Ung Châu quân thuở nào, chứ không phải lính mới chiêu mộ tại Kiến Khang.

Chi kỵ binh tinh nhuệ này hiển nhiên đã trải qua một chặng đường dài cấp tốc. Dù khí tức sắc lạnh trên người họ không hề suy giảm, nhưng trong nắng sớm, ngay cả trên mặt các tướng lĩnh dẫn đầu, vẫn lộ rõ vẻ mệt mỏi không thể che giấu.

Lúc này, đối với đa số người trong thành Kiến Khang mà nói, vẫn còn khá sớm, nhưng người trong thôn trang này đã dậy từ rất sớm. Nhìn từ xa, khói bếp đã lan tỏa khắp nơi, trên bờ ruộng đều đã có bóng người đi lại.

Vị tướng lĩnh kỵ binh dẫn đầu đã ước chừng hơn bốn mươi tuổi. Hắn nhìn thôn xóm yên bình này, trên mặt lộ ra vẻ khó tả. Sau khi xuống ngựa, hắn trầm mặc khoảng mười hơi thở, rồi cuối cùng hạ quyết tâm, bàn tay phải đang buông thõng bên người chậm rãi giơ lên.

Theo bàn tay phải của hắn nâng lên, đoàn kỵ binh im lặng phía sau hắn tựa như mặt hồ tĩnh lặng bỗng nhiên gợn sóng. Thế nhưng, cũng chính vào lúc này, ngay đối diện họ, trên con đường bùn trong thôn, lại có một nữ tử áo đen bước ra.

Thân thể vị tướng lĩnh kỵ binh kia hơi cứng lại, bàn tay phải của hắn dừng giữa không trung, đồng tử của hắn hơi co rút.

Dĩ nhiên, nữ tử này không phải người của thôn làng này.

Nàng là một người tu hành, hơn nữa, trên người nàng mặc chiếc áo bào đen của Giáo tập Nam Thiên Viện.

Nam Thiên Viện có hàng trăm Giáo tập, nhưng trong đó đa số không thường xuyên lộ diện trước học sinh, mà đều có sở trường riêng ở một vài phương diện. Đối với quân đội mà nói, các giáo tập này không đáng sợ. Thế nhưng, có một bộ phận giáo tập lại không chỉ dạy dỗ học sinh, mà còn thường xuyên ra ngoài hành tẩu, tham gia chinh chiến. Trong số các giáo tập đó, có người chính là những người tu hành am hiểu nhất việc giết chóc của Nam Triều, và nữ tử áo đen này, lại chính là một trong số đó.

Vị tướng lĩnh kỵ binh này trong Trung Châu quân cũng có địa vị khá cao, nếu không cũng sẽ không được phái hành quân đến nơi xa xôi này để chấp hành quân vụ. Chính vì thế, trước đây vị tướng lĩnh kỵ binh này đã từng gặp nữ tử này vài lần tại Nam Thiên Viện, hắn thậm chí còn biết tên thật của nữ giáo tập này.

Khi hắn vẫn chưa lên tiếng, nữ giáo tập Nam Thiên Viện này lại chậm rãi bước về phía hắn, đi thẳng đến cách hắn chưa đầy trăm bước thì dừng lại, mà chỉ lặng lẽ nhìn hắn, không hề nói một lời.

Vị tướng lĩnh kỵ binh này hơi thở bỗng nhiên trở nên khó khăn, lông mày hắn bất giác nhíu chặt lại, cuối cùng không nhịn được, nghiêm nghị hỏi: "Ngô Cô Chức, ngươi muốn làm gì?"

Nữ giáo tập áo đen lặng lẽ nhìn hắn, không trả lời câu hỏi của hắn, chỉ đưa tay chỉ xuống mặt đất trước mặt mình.

"Xùy" một tiếng vang nhỏ. Không thấy đầu ngón tay nàng hiện lên bất kỳ hào quang nào, thế nhưng trên mặt đất trước người nàng, bùn đất cuộn trào, hiện ra một vệt dài đến mấy trượng.

"Kẻ nào vượt qua lằn ranh này, chết." Nàng đơn giản lạnh lùng nói.

Vị tướng lĩnh kỵ binh cùng đoàn kỵ quân phía sau đều ngỡ ngàng. Toàn thân hắn lạnh toát, lập tức giận tím mặt, quát lên: "Ngô Cô Chức, ngươi điên rồi phải không?"

Hắn đã thật sự nổi giận, thế nhưng nữ giáo tập áo đen kia sắc mặt không hề thay đổi, chỉ bình thản nói: "Không phải ta điên, là các ngươi điên."

Hơi thở của vị tướng lĩnh kỵ binh này lại ngừng lại. Hắn trầm mặc trong vài nhịp thở, nét giận dữ trên mặt hoàn toàn biến mất, chỉ là ánh mắt lại càng trở nên lạnh lùng và kiên định.

"Đây là hoàng mệnh." Hắn nhìn nữ giáo tập kia, thốt ra câu nói này trước tiên, sau đó lạnh giọng nói: "Thủ đoạn càng sấm sét, càng có thể giải quyết dứt khoát, chiến sự với Bắc Ngụy càng nhanh kết thúc, số người chết càng ít."

"Ta không muốn cùng ngươi giảng đạo lý, ngươi cũng chỉ là phụng mệnh làm việc, không xứng để ta giảng đạo lý."

Nữ giáo tập áo đen an tĩnh nhìn hắn, nói: "Ta ở đây, chỉ có quy củ của ta. Kẻ nào muốn vượt qua lằn ranh này vào thôn, chết."

Trong đồng tử của vị tướng lĩnh kỵ binh này hiện lên vẻ do dự và sợ hãi, nhưng chỉ trong khoảnh khắc đã biến mất.

"Xem ra các ngươi thật sự phản rồi?" Hắn nhìn Ngô Cô Chức, hỏi.

"Đã sinh ra làm người, thì phải sống như người, không thể như cầm thú." Ngô Cô Chức bình tĩnh nói: "Nếu nói là phản, vậy thì phản đi." Đoạn văn này được biên dịch độc quyền bởi truyen.free, cám ơn sự quan tâm của bạn đọc.