Nếu đặt bình nguyên phồn hoa gấm vóc này ở Bắc Ngụy hay Nam Triều, nó thừa sức nhanh chóng trở thành một châu quận trù phú. Nhưng với Đảng Hạng hoang vu mà nói, mảnh đất này lại chẳng đủ rộng rãi, điểm cốt yếu nhất chính là địa thế không đủ hiểm trở.

Vào lúc hoàng hôn ngày thứ hai, đạo quân Đảng Hạng của Tế Phong Anh Sơn đã đến lãnh địa Tam thúc hắn nói, tức là thành Dê Rừng – thành lớn thực sự gần Nam Triều nhất của Đảng Hạng – đã hiện ra ngay trước mắt.

Khí tức ấm áp ẩm ướt như thể bị một nhát cắt vô hình giữa trời đất chém ngang đột ngột, những mảng màu rực rỡ đa dạng lập tức bị tước đoạt khỏi tầm mắt, hiện ra trước mắt Lâm Ý và đoàn người là những vùng đất đóng băng trải dài bất tận.

Màu sắc đất đai tựa như thịt thối mục rữa chuyển sang xanh đen, lại bị cái lạnh đóng băng. Những phiến đá lộ ra khỏi lớp bùn đất thậm chí còn lóe lên thứ ánh sáng lạnh lẽo như kim loại.

Cỏ hoang trên vùng đất đóng băng phần lớn có màu xám trắng, chỉ dài không quá một tấc. Nhiều cây cỏ dại vẫn đang sinh trưởng và đơm hoa dù ở nhiệt độ không khí gần điểm đóng băng thế này, chỉ là những bông hoa nở ra cũng có màu xám trắng, tựa như những túm lông tơ mềm mại của cây liễu.

Dù địa thế không ngừng cao dần, giống như một tấm thảm xám khổng lồ trải dài vô tận về phía xa, rốt cuộc ẩn mình trong những tầng mây của dãy Tuyết Sơn, nhưng sự nâng cao của địa thế này lại vô cùng nhẹ nhàng, khiến người ta khi hành quân trên đó gần như không cảm thấy đang đi trên dốc, mà cứ như đang bước trên một bình nguyên vô tận.

Thế nhưng, chính sự bằng phẳng đến khó tin này lại hoàn toàn bất lợi cho việc hành quân của bộ binh và kỵ binh khi tiến công.

Vô số dòng suối uốn lượn vặn vẹo len lỏi qua vùng đất đóng băng này. Nhìn từ xa, hoang nguyên tưởng chừng bằng phẳng không một kẽ hở, nhưng thực chất lại bị những dòng suối bào mòn qua năm tháng chia cắt thành vô số khối nhỏ không đều.

Mỗi khối đất đóng băng tựa như một hòn đảo nhỏ.

Dòng nước do băng tan chảy tạo thành không hề sâu, dê bò bình thường đều dễ dàng lội qua mà không gặp chút trở ngại nào. Nhưng nếu chiến tranh xảy ra, kỵ binh và bộ binh căn bản không thể nhanh chóng tiến quân qua khu vực này.

Nếu có trận sư của Nam Triều hoặc Bắc Ngụy ở đây, e rằng chỉ cần dựa vào địa hình mà biến hóa sơ qua thì trong vùng hoang nguyên đất đóng băng này liền có thể ẩn chứa vô số sát cơ.

Rộng lớn, hoang vu, lạnh lẽo và mênh mông vô bờ là đặc điểm chính của vùng đất đóng băng này. Nhưng trên nền địa hình bằng phẳng ấy, cũng có vài điểm nhô lên khác thường, đó là những ngọn đồi núi đá màu đen, cao không quá vài chục trượng. Trên đỉnh những ngọn đồi này, thành trì đã được xây dựng.

Lâm Ý nheo mắt ngắm nhìn những thành trì đó, đón lấy luồng hàn phong lạnh thấu xương. Nhìn độ cao của chúng, hắn liền xác định, dù là Bắc Ngụy hay Nam Triều, đại đa số quân giới công thành, cho dù có thể vận chuyển qua vùng hoang nguyên đất đóng băng chi chít hào rãnh này đến chân thành, thì cũng chẳng thể tạo thành bất cứ uy hiếp nào đối với những thành trì xây trên gò núi như thế này.

"Mấy ngọn đồi đá này cực kỳ cứng rắn, mà sau một thời gian dài bị gió thổi mòn, bào mòn, bề mặt đã trở nên trơn nhẵn. Vốn dĩ chỉ có dê núi mới miễn cưỡng đi lại được trên vách đá. Nhưng nếu thực sự đến lúc chiến tranh, trong thành của Tam thúc ta có sẵn một lượng lớn dê được nuôi thả. Chỉ cần thả chúng từ trên cao xuống, ngay cả dê núi cũng không đứng vững được vì quá trơn trượt."

Nhìn Lâm Ý nghiêm túc đánh giá mấy tòa thành trì kia, Tế Phong Anh Sơn cũng cẩn thận giải thích: "Mấy tòa thành này bình thường có tổng cộng bốn vạn quân canh giữ. Trong thành có nguồn nước ngầm dồi dào, không lo thiếu nước. Lương thực trong thành, dù không có tiếp tế từ bên ngoài, cũng đủ dự trữ cho ba năm."

Lâm Ý nhẹ gật đầu. Thị lực của hắn vượt xa người thường, nên đã nhìn thấy phía sau mấy tòa thành trì kia, trong vùng quê rộng lớn, vẫn còn rải rác không ít nhà dân vuông vức cùng nhiều lều trại chăn thả gia súc. Trên vùng hoang nguyên đất đóng băng xám đen, có thể thấy rõ từng đàn dê bò lớn đang được chăn thả.

"Ô... Ô... Ô..."

Bóng đêm đã sắp buông xuống, nhưng lầu quan sát cao của mấy tòa thành trì ấy có tầm nhìn cực tốt, quân Đảng Hạng trong thành cũng nhanh chóng phát hiện ra những vị khách không mời mà đến. Âm thanh tù và sừng trâu nhanh chóng vang vọng.

Vài khoảnh khắc trước đó, Lâm Ý đã cảm thấy khu vực này căn bản không thích hợp cho kỵ binh tấn công. Nhưng ngay khi tiếng tù và sừng trâu vang lên, hơn mười kỵ sĩ đã nhanh như điện chớp lao ra từ cổng thành chính.

Dưới thân mười mấy kỵ sĩ này, vó sắt của chiến mã gõ lên những tảng đá đen, bắn ra một vệt lửa sáng, sau đó lao thẳng xuống vùng hoang nguyên đất đóng băng phía dưới, gầm thét lướt đi mà không hề giảm tốc độ.

Chỉ là, đội kỵ binh này không hề lao thẳng về phía quân Đảng Hạng của Tế Phong Anh Sơn, mà uốn lượn tiến lên theo hình rắn. Lâm Ý trong lòng liền hiểu rõ, những kỵ binh này đã nắm rõ địa hình vùng hoang nguyên đất đóng băng này như lòng bàn tay. Trong địa hình phức tạp, rắc rối này, họ đã sớm có chỉ dẫn, trong lòng có sẵn một lộ trình tiến quân thần tốc.

Tế Phong Anh Sơn vung tay lên. Đội quân vốn giữ thái độ khiêm nhường suốt chặng đường cũng đồng loạt giương cao không ít cờ xí, đồng thời cũng có hơn mười kỵ sĩ lao tới nghênh đón những người kia. Chỉ là, các bộ hạ của Tế Phong Anh Sơn rõ ràng không thông thuộc địa hình hoang nguyên này, nên tiến lên rất cẩn trọng. Bóng dáng những kỵ sĩ này lúc ẩn lúc hiện, chiến mã của họ thường xuyên giẫm vào dòng suối, làm bắn tung tóe những mảng bọt nước lớn.

"Nguyên lai là Anh Sơn đại ca."

Khi mười mấy kỵ sĩ lao ra từ trận tuyến của Tế Phong Anh Sơn còn cách đó một khoảng bắn tên, một giọng nói sang sảng đã vang lên.

Lúc này Tế Phong Anh Sơn vẫn chưa thể thấy rõ mặt người kia, nhưng nghe thấy giọng nói ấy, mặt hắn khẽ nghiêm lại, đáp: "Thiên Kỳ Thịnh tướng quân."

"Thiên Kỳ thị là một bộ tộc phụ thuộc của Tế Phong thị chúng ta. Người này là Thiên Kỳ Thịnh, là một tướng lĩnh quan trọng dưới trướng Tam thúc, rất được Tam thúc tín nhiệm." Lúc này, Tế Phong Anh Kỳ khẽ giải thích vào tai Lâm Ý từ phía sau.

Thị lực của Lâm Ý không thể sánh bằng Tế Phong Anh Sơn, nhưng nhờ ánh sáng lờ mờ, hắn đã sớm thấy rõ người vừa lên tiếng là một nam tử trung niên, mình khoác giáp trụ xen lẫn hai màu đỏ và đen. Nam tử này có sắc mặt tím đen, khuôn mặt hơi hẹp dài, nhưng đôi mắt lại rất to và sáng, dung mạo có phần đặc biệt. Thân hình hắn tầm trung, dù thân phủ bụi đường, nhưng trông vẫn rất sạch sẽ, rõ ràng là một người tu hành. Giáp trụ trên người hắn, phần màu đỏ là nhuyễn giáp, còn phần màu đen là giáp kim loại dày dặn.

Những người khác vào lúc này, với khoảng cách xa như vậy, căn bản không thể thấy rõ mặt mũi người này, huống chi là sự biến đổi thần sắc của hắn. Nhưng Lâm Ý lại nhìn rõ mồn một. Hắn nhận ra, khi người kia cất lời "Nguyên lai là Anh Sơn đại ca" thì trên mặt lại không hề có chút kinh ngạc nào, tựa hồ đã sớm biết đây là quân đội của Tế Phong Anh Sơn.

Sau khi hai bên trao đổi lời chào, xác nhận không phải địch tập, cả hai đều chậm rãi dừng lại. Tế Phong Anh Sơn liền trực tiếp cất cao giọng hỏi: "Thiên Kỳ Thịnh tướng quân, ta có việc gấp cần gặp Tam thúc, ngài ấy có ở trong thành không?"

"Tam thúc vẫn ở trong thành, nhưng hiện tại có việc quan trọng."

Thiên Kỳ Thịnh mặt không đổi sắc nói: "Trước đó ta đã nghe tin ngươi đang hành quân tới, Tam thúc đã phân phó, sau khi ngươi tới, trước tiên hãy vào thành phụ nghỉ ngơi. Khi nào rảnh rỗi, ngài ấy sẽ lập tức đến gặp ngươi."

"Cái này..."

Tế Phong Anh Sơn lập tức tỏ vẻ khó xử. Hắn cảm thấy việc sắp xếp Lâm Ý gặp Tam thúc mình lúc này quan trọng hơn bất cứ chuyện gì của Tế Phong thị, nên hơi do dự một chút, rồi vẫn ngẩng đầu nói: "Sự việc của ta khẩn cấp, liên quan đến sự tồn vong của Tế Phong thị, vậy nên xin tướng quân lập tức cáo tri Tam thúc."

"Việc quan hệ Tế Phong thị tồn vong?"

Lâm Ý thấy, vốn dĩ trên mặt Thiên Kỳ Thịnh có một nụ cười lạnh lẽo thoảng qua, như có như không, nhưng sau khi nghe câu nói ấy của Tế Phong Anh Sơn, hắn cũng giật mình, có chút kinh ngạc.

"Sự tình gì?" Thiên Kỳ Thịnh trợn mắt quát hỏi.

Bản văn này thuộc về truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.