"Đây là muốn tra tấn bức cung sao?"

Phú Tri Bạch lập tức kịp phản ứng, đội quân Đảng Hạng bị bắt này đương nhiên cần một nơi yên tĩnh để tra khảo kỹ lưỡng. Thế nhưng, khi y quay mắt nhìn sắc mặt của những người Đảng Hạng đứng sau Lâm Ý, trong lòng lại càng thêm nghi hoặc.

Trông những người Đảng Hạng này dường như còn rất vui vẻ, chẳng hề giống bộ dạng phải đối mặt với sự tra tấn bức cung.

Tuy nhiên, đã là Lâm Ý khẳng định, y cũng không hỏi thêm nữa, chỉ cung kính nói: "Mời Lâm tướng quân đi theo ta."

Ở Hồng Diêm Động này, những căn nhà sàn kia chính là nơi có cấp bậc cao nhất.

Từ xa trông thấy mấy tòa nhà sàn này, các ô cửa sổ dường như đều được che chắn bằng vải đen. Nhưng khi đến gần, lại phát hiện chỉ có mấy gian phòng ngủ ở tầng hai là có che chắn, còn tầng ba lại thoáng đãng bốn bề, ở rìa chất đống không ít cỏ khô, gạo kê cùng các loại lương thực khác.

"Đây cũng không phải là cái gì khách sạn, chỉ là chủ nhân của chúng tôi đều là người quen, những hộ kinh doanh muối lâu năm. Sau khi chúng tôi đến, mấy tòa nhà này liền đều được tôi bao trọn. Đại tướng quân ngài cứ việc bàn bạc công việc ở đây, sẽ không có ai đến quấy rầy."

Phú Tri Bạch dẫn Lâm Ý lên tầng ba của một trong số đó. Tại tầng ba căn nhà sàn này, bày biện một cái bàn làm từ thân cây khô, trên mặt bàn trưng bày một vài loại quả khô đen như mực, trông có vẻ là quả dại phơi héo, Lâm Ý cũng chưa từng thấy bao giờ.

Những người Đảng Hạng lúc này lại thật sự không hề khách khí, cũng không cần Lâm Ý phân phó, mà chỉ có Tế Phong Anh Sơn và Tế Phong Anh Kỳ hai người đi theo lên tầng ba. Về phía Lâm Ý, trừ hai chiến sĩ Giả Mẫu Địa Chá không theo cùng, còn lại Phí Hư cùng những người khác đều theo ý Lâm Ý lên lầu để dự thính.

Ba người Phí Hư, Chúc Vũ và Nhan Tĩnh Hải đều hiểu rõ trong lòng rằng Lâm Ý đây là người "dùng thì không nghi, nghi thì không dùng". Càng như vậy, cách hành xử của Lâm Ý càng khiến họ bội phục.

Ba người họ đương nhiên không biết Lâm Ý trở thành Kiếm Các chi chủ thực ra phần lớn là do ngẫu nhiên, hoặc đúng hơn là sự sắp đặt tận lực của Thẩm Hẹn. Bởi vì nếu không có Thẩm Hẹn sắp đặt, Hà Tu Hành đã không thể nào truyền thụ cho Lâm Ý Kim Thân Quyết bất hoại, và Lâm Ý cũng không thể trở thành đệ tử cuối cùng của ông ấy.

Trong lòng họ đều tự nhiên cho rằng, Hà Tu Hành, một người như vậy khi chọn lựa đệ tử, ắt hẳn phải là chọn lọc kỹ càng vạn lần. Xét từ điểm đó, việc họ đi theo Lâm Ý cũng không phải là tự làm ô danh bản thân.

"Trước đây các ngươi nói tình hình của Đảng Hạng kh��ng đơn giản như ta vẫn nghĩ phải không?"

Lâm Ý cũng không dài dòng, sau khi chào mọi người ngồi xuống, hắn nhìn hai thành viên vương tộc Đảng Hạng kia rồi nói: "Mời các vị bắt đầu."

"Tôi không rõ Đại tướng quân hiểu biết về Đảng H���ng của chúng tôi đến đâu, nhưng tôi xin phép trình bày chi tiết như thể ngài hoàn toàn chưa biết gì. Nếu có điều gì mạo phạm, mong Đại tướng quân thứ lỗi." Tế Phong Anh Sơn nghiêm mặt, lời nói lại khéo léo và lễ độ. Y nhìn thấy Lâm Ý gật đầu, liền không còn dài dòng nữa, nói: "Trước kia Đảng Hạng của chúng tôi hoang vắng, cũng giống như Mạc Bắc của Bắc Ngụy, các bộ tộc tự trị, thậm chí thường xuyên tranh chiến lẫn nhau. Về sau, một số bộ tộc chúng tôi nhận thấy sâu sắc đạo lý chia rẽ thì yếu, hợp lại thì mạnh. Sau đó, do tám bộ tộc gồm Mảnh Phong thị, Phí Nghe thị, Hướng Lợi thị, Hữu Phần Siêu thị, Dã Lợi thị, Đạo Cầm thị, Thác Bạt thị dẫn đầu, đã cưỡng ép đa số bộ tộc lớn trong lãnh thổ Đảng Hạng lúc bấy giờ phải hợp nhất lại với nhau. Chúng tôi đã thành lập quốc gia, các tộc giao thương với nhau, quả nhiên trở nên cường thịnh. Về sau chúng tôi tiếp tục chiếm đoạt một vài tiểu quốc đối địch xung quanh, liền tạo nên Đảng Hạng ngày nay. Tám bộ tộc năm đó đều trở thành vương tộc, các đời Hoàng đế đều do tám vương tộc này tiến cử. Tất cả đại sự đều không phải do một mình Hoàng đế định đoạt, mà là Hội đồng Bát vương tộc nghị sự. Đảng Hạng chúng tôi mấy chục năm gần đây cũng học tập Bắc Ngụy và Nam Triều về việc phong thưởng, theo công tích mà quyết định có được vào Bát vương điện hay không. Vì thế, số ghế nghị sự trong Bát vương điện của các bộ tộc đều không giống nhau. Chi tộc Mảnh Phong chúng tôi có bảy ghế, các thị tộc còn lại cũng có số ghế khác nhau, dao động từ năm đến mười ghế, nhưng Thác Bạt Thị là cường thịnh nhất, nắm giữ tới mười bảy ghế trong Bát vương điện."

"Ồ?"

Lâm Ý lập tức tò mò, kế sách trị quốc của Đảng Hạng này, trước đây hắn chưa từng thấy trong sử sách, coi đây là một trường hợp đặc biệt, hắn không khỏi hỏi: "Vậy Hoàng đế của các vị được tiến cử như thế nào?"

"Nếu Hoàng đế tiền nhiệm không còn đủ sức gánh vác quốc sự, hoặc bị Bát vương điện cho là đã phạm sai lầm nghiêm trọng, không xứng tiếp tục làm Hoàng đế, Bát vương điện sẽ tiến hành tiến cử lại. Khi tiến cử, các vương tộc sẽ chọn ra một ứng viên thích hợp trong tộc của mình, rồi hứa hẹn lợi ích cho các tộc còn lại. Gia tộc nào giành được nhiều ghế ủng hộ hơn, người của gia tộc đó cuối cùng sẽ được chọn." Tế Phong Anh Sơn nói.

Lâm Ý nói: "Vậy chẳng phải tương đương với việc các gia tộc hối lộ lẫn nhau, xem cuối cùng gia tộc nào có thể thành công mua chuộc các gia tộc còn lại?"

Tế Phong Anh Sơn nhẹ gật đầu: "Gần như là ý đó. Chỉ là, gia tộc nào có nhiều ghế hơn thì cuối cùng sẽ chiếm được chút lợi thế, số người cần mua chuộc và lôi kéo đương nhiên sẽ ít hơn."

Lâm Ý nhìn y một cái, ra hiệu đã hiểu, rồi không nói gì, để y tiếp tục.

"Hiện tại Hoàng đế Đảng Hạng chúng tôi là người của chi tộc Đạo Cầm, dù mới chỉ năm mươi ba tuổi, nhưng mấy năm gần đây, chi tộc Thác Bạt đã mưu đồ chuẩn bị để phế truất ngài ấy, đưa người của Thác Bạt Thị lên làm Hoàng đế."

Tế Phong Anh Sơn cười khổ một tiếng, nói: "Vốn dĩ, trong tám vương tộc, chi tộc Thác Bạt với thực lực vượt trội đã khiến tình hình có chút rối ren, giờ đây lại xuất hiện thêm một chi tộc Hạ Ba."

"Cái chi tộc Hạ Ba này là gì vậy?" La Cơ Liên không kìm được chen lời, ngay cả nàng cũng chưa từng nghe qua tên của thị tộc này.

"Chi tộc Hạ Ba đương nhiên không phải vương tộc của Đảng Hạng chúng tôi. Lúc đầu bọn họ chỉ là một nhóm thổ dân nhỏ trên núi Hạ Nhĩ Ba Sơn mà thôi, nhưng trong mười mấy năm qua lại đột ngột nổi lên. Điều lợi hại của họ chính là súng đạn."

Tế Phong Anh Sơn khi nhắc đến chi tộc Hạ Ba, tự nhiên nhíu mày, lộ rõ vẻ đau đầu: "Có thể nói, hiện nay đa số súng đạn lợi hại của Đảng Hạng chúng tôi đều do chi tộc Hạ Ba chế tạo. Hơn nữa, vài mỏ tử tiêu tốt nhất của Đảng Hạng chúng tôi đều nằm trong núi Hạ Nhĩ Ba Sơn của họ. Ngoài ra, họ còn giỏi chế tạo một vài loại châu ngọc lưu ly đặc biệt, cùng những hạt châu trang sức lộng lẫy được làm từ bột đá quý hoặc bột san hô pha trộn, trông còn đẹp hơn cả bảo thạch tự nhiên. Những hạt châu này không chỉ rất được ưa chuộng ở Đảng Hạng chúng tôi, mà quan trọng nhất là, người Nhu Nhiên và người Thổ Dục Hồn đặc biệt yêu thích. Thậm chí có các thương đội vận chuyển xa đến các vùng bên ngoài Tây Vực, vượt qua cả Thổ Dục Hồn, một số hạt châu còn trở thành tiền tệ thông dụng ở những nơi đó."

"Sản lượng của những hạt châu này có nhiều không?"

Lâm Ý nhìn Tế Phong Anh Sơn một cái, cũng lập tức hiểu rõ sự lợi hại của chi tộc Hạ Ba này.

Việc những hạt châu này được các vùng bên ngoài Tây Vực công nhận có giá trị kinh người, thậm chí trở thành tiền tệ thông dụng dùng để trao đổi hàng hóa ở những nơi đó, điều này tương đương với việc chi tộc Hạ Ba sở hữu một mỏ vàng được khai thác liên tục không ngừng.

Ở Nam Triều, điều này tương đương với việc nắm giữ quyền đúc tiền, nắm giữ quốc khố.

"Sản lượng không ít."

Tế Phong Anh Sơn cười khổ nói: "Đợi đến khi các vương tộc chúng tôi kịp phản ứng về sự lợi hại của chi tộc Hạ Ba, thì cánh chim của họ đã đủ lông đủ cánh. Họ không chỉ xây dựng các thành liên hoàn trong núi Hạ Nhĩ Ba Sơn, hơn nữa, họ còn quay ngược lại bức bách các vương tộc, muốn trở thành vương tộc mới. Các vương tộc chúng tôi cũng đành bất đắc dĩ với chi tộc Hạ Ba. Muốn tiêu diệt hoàn toàn họ, muốn đánh chiếm Hạ Nhĩ Ba Sơn, e rằng sẽ phải chịu tổn thất kinh người, hơn nữa còn gây ra sự phản kháng từ các thị tộc khác. Nhưng nếu không chấp thuận, họ lại gây rối. Hơn nữa, hiện tại các hoạt động giao thương với các vùng Tây Vực hầu như đều do người của họ đảm nhiệm. Những người ở Tây Vực trong mười mấy năm gần đây cũng dần dần bị họ chiêu dụ thành bằng hữu. Dù muốn mua các vật khác của Đảng Hạng chúng tôi, họ cũng đều phải giao dịch trước với chi tộc Hạ Ba, rồi mới thu được từ tay họ. Hơn nửa tiền tài của Đảng Hạng, ngược lại đều lưu thông qua tay họ."

"Trong vương tộc đã có nội đấu, giờ lại đột nhiên xuất hiện thêm một chi tộc Hạ Ba. Đảng Hạng các ngươi loạn đến mức này, mà vẫn có thể tập hợp mấy chục vạn đại quân tiến vào Nam Triều, quả thật không dễ chút nào." Lâm Ý không kìm được cười ha ha một tiếng.

Lâm Ý càng thẳng thắn thoải mái như vậy, Tế Phong Anh Sơn và Tế Phong Anh Kỳ lại càng thêm không câu nệ, trái lại cảm thấy thân cận hơn.

Tế Phong Anh Sơn cũng không kìm được bật cười, nói: "Đúng là không dễ dàng, nhưng Đại tướng quân ơi, tôi vẫn chưa nói xong. Điều thực sự phiền toái hơn chính là, chi tộc Thác Bạt hiện nay hầu như thao túng chính sự. Họ giao hảo với Bắc Ngụy, việc đại quân tiến vào Nam Triều và đối địch với Nam Triều thực chất là do họ chủ đạo. Tuy nhiên, người của Hạ Nhĩ Ba lại giao hảo với người Thổ Dục Hồn và các quốc gia ngoài Tây Vực, vượt cả Thổ Dục Hồn. Trước mắt họ không thể kiểm soát quân đội, nhưng lại muốn chen chân vào. Vì thế, việc đại quân chúng tôi tiến vào Nam Triều rồi nhanh chóng rút quân trước đó không hoàn toàn là do Bắc Ngụy Trung Sơn Vương đột nhiên rút quân về Lạc Dương, mà là vì triều đình chúng tôi nội bộ cũng có nhiều tiếng nói khác nhau."

"Vậy thì bây giờ ta đã hoàn toàn hiểu rõ."

Lâm Ý không kìm được nói: "Hiển nhiên các vương tộc còn lại không cùng một lòng với chi tộc Thác Bạt. Nhưng rõ ràng các vương tộc các ngươi lại không muốn chi tộc Hạ Ba đột nhiên trở thành vương tộc, hơn nữa còn lo ngại chi tộc Hạ Ba sẽ trực tiếp lấn lướt các ngươi. Bởi vậy, dù toàn bộ Đảng Hạng có trăm vạn quân, nhưng e rằng giữa các vương tộc vẫn không ngừng minh tranh ám đấu. Nếu ta đoán không sai, tất cả số quân đội này không hoàn toàn do chi tộc Thác Bạt kiểm soát, mà thuộc về riêng từng vương tộc của các ngươi."

Truyện được biên tập độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.