Đùng! Đùng! Đùng!...

Tiếng trống vang vọng khắp Minh Cổ Sơn. Thần chung mộ cổ. Theo quy định của Nam Thiên Viện, tiếng chuông buổi sáng là hiệu lệnh thức dậy, chuẩn bị cho khóa học sớm; còn tiếng trống buổi tối là lúc tổ chức bữa ăn tập thể, tức là đến giờ ăn tối.

"Chưa đến bữa tối mà sao lại phải đánh trống làm gì chứ?" Trên đường núi, từng tốp tân sinh Nam Thiên Viện đang tản mác đi về phía thiện đường đều không khỏi thắc mắc, xì xào bàn tán.

Thiện đường của Nam Thiên Viện tọa lạc trên dốc phía nam Minh Cổ Sơn, gần con đường hình tù và. Trong bóng đêm, nhìn từ xa, đó chỉ là một khối kiến trúc màu đen lờ mờ, những bức tường màu vàng đất cũ kỹ. Nơi này vốn là một ngôi chùa cổ, có tên là Nam Thiên Pháp Loa Tự. Vị Hoàng đế tiền triều không ưa Phật giáo, nên Pháp Loa Tự từ lâu đã vắng vẻ, hương khói không còn mà trở nên hoang phế. Nhưng đối với giới quyền quý, vị trí của chùa lại là một vùng đất phong thủy bảo địa, vì thế xung quanh Pháp Loa Tự, không ít từ đường và học đường của các vọng tộc đã được dựng lên.

Về sau, khi các vọng tộc kia có lúc hưng thịnh, lúc suy tàn, thì những học đường này lại dần trở nên phát đạt, hình thành nên Nam Thiên Viện. Đến tân triều, toàn bộ Minh Cổ Sơn đều thuộc về Nam Thiên Viện. Pháp Loa Tự đã không còn tồn tại, nhưng mấy cái vạc lớn dùng để nấu cơm bố thí trước kia của Pháp Loa Tự vẫn được giữ lại. Thêm vào đó, Lương Vũ Đế l���i đề xướng tiết kiệm, nên khu vực này rất tự nhiên được chuyển đổi thành thiện đường của Nam Thiên Viện.

Đa số tân sinh ở Nam Thiên Viện đều xuất thân từ gia đình cẩm y ngọc thực, chưa từng thiếu món ăn tinh mỹ nào. Ban đầu họ còn cảm thấy việc Nam Thiên Viện cứ đến bữa tối lại phải cố ý đánh trống là chuyện bé xé ra to: "Dù có lỡ bữa tối thì đã sao?" Người tu hành nhịn một bữa cũng chẳng vấn đề gì, huống chi chốn rừng núi này, nếu hứng thú thì săn ít thú rừng cũng dễ như trở bàn tay. Dù sao, quy định của Nam Thiên Học Viện cũng không hề cấm săn bắn.

Nhưng khi từng người một đến trước cửa thiện đường, vừa thấy ánh đèn lờ mờ hắt ra từ bên trong, cùng với từng đợt hương thơm lạ lùng thoang thoảng, tất cả những tân sinh đang oán thầm không ngớt đều hóa thành những kẻ ngớ người. Mùi hương đặc biệt phả vào mặt ấy, thoạt đầu như mùi quế xen lẫn chút vị cay nồng đặc biệt, nhưng chỉ trong một thoáng hít thở, từ khoang mũi dâng lên lại là từng tầng từng tầng mật hương, khiến cả khoang mũi đến cổ họng đều ngọt lịm, nước bọt trong miệng không ngừng tiết ra.

Mặc dù ít nhất một nửa số tân sinh này chưa ngưng kết Hoàng Nha, thậm chí chưa được coi là người tu hành nhập môn, nhưng kiến thức của họ thì tuyệt đối không hề tầm thường. Mùi hương đặc biệt này, rõ ràng là từ Đề Linh Cao được nấu từ Ngỗng Đầu Mễ và Ngọc Lộ Giao. Ng���ng Đầu Mễ có nguồn gốc từ Tế Tây quận, là hạt giống của một loài kỳ thảo to bằng đầu ngỗng, trong suốt như hạt gạo, chỉ cần nấu lên là biến thành một chất cao sánh đặc biệt. Còn Ngọc Lộ Giao lại sản sinh từ Hoang Nguyên phương Bắc, là tinh túy kết tinh từ mật của loài ong dại.

Đề Linh Cao được nấu từ hai nguyên liệu này có tác dụng rất đặc biệt: dược lực không chỉ giúp cường thân kiện thể, lớn mạnh khí huyết, mà quan trọng nhất là, trong vài ngày sau khi dùng, người dùng sẽ cảm nhận thiên địa linh khí nhạy bén hơn. Khả năng cảm nhận Thiên Địa Nguyên Khí nhạy bén hơn này không chỉ có lợi cho người tu hành nửa bước Khí Cảm Kỳ khi xung kích Hoàng Nha cảnh, mà đối với người tu hành Hoàng Nha cảnh hấp thụ thiên địa linh khí vào cơ thể, tự nhiên cũng mang lại nhiều điều tốt.

"Còn đứng ngớ ra đấy làm gì?" Từ bên trong thiện đường, một tiếng quát lớn đầy khinh miệt vang lên. "Chẳng lẽ các ngươi không biết đặc tính của Đề Linh Cao ư? Chỉ chừng hai nén hương thôi, linh khí trong Đề Linh Cao sẽ tiêu tan hết, đến lúc đ�� các ngươi ăn vào cũng chẳng khác nào nuốt phải son phấn vô dụng!"

Đám tân sinh vẫn còn đứng sững ở cửa ra vào vì kinh ngạc lúc này mới hoàn hồn, nhao nhao chen vào thiện đường. Nhìn thấy ba người đứng trước nồi sắt, đám tân sinh này lại một lần nữa ngây người. Kể cả người vừa quát tháo, ba người đứng cạnh nồi sắt đang bốc hơi nghi ngút trong thiện đường, theo tầm mắt của họ, đều là những người có tuổi tác xấp xỉ họ, nhìn qua chẳng giống giáo viên chút nào.

"Nhìn cái gì mà nhìn?" Người vừa quát lớn là một thiếu niên có gương mặt góc cạnh, đôi lông mày xếch ngược lên thái dương, thân hình cao lớn, vẻ mặt hung tợn. Hắn nói: "Chúng ta là học sinh năm năm Thiên Giám, các ngươi là tân sinh năm nay. Sau này gặp mặt phải gọi là sư huynh, sư tỷ! Không được vô lễ với tiền bối! Các ngươi tự đi lấy khay ăn, rồi theo thứ tự đến lấy linh cao!"

Sở dĩ khi giáo huấn các tân sinh này, thiếu niên còn nhắc đến "sư tỷ" là vì trong hai người đứng cạnh hắn, có một cô gái. Cô gái này dáng người nhỏ nhắn xinh xắn, ngũ quan coi như ngọt ngào, nhưng ánh mắt nhìn chằm chằm đám tân sinh lại hiện rõ vẻ khiêu khích, hăm dọa.

"Chẳng lẽ Nam Thiên Học Viện cũng có chuyện ra oai phủ đầu ư?" Đám tân sinh vừa vào thiện đường đã lập tức bị quát đến sững người, trong đầu không khỏi nảy ra ý nghĩ ấy. Trong quân đội triều đình cũng vậy, tân binh nhập ngũ, lính cũ thường cố tình gây khó dễ để mài giũa nhuệ khí của họ.

Đối phương càng không khách khí, đám tân sinh này tự nhiên càng không dám lỗ mãng. Lập tức có mấy người thành thật đi ra phía sau hàng tre lấy khay ăn, rồi cúi đầu rụt rè xếp hàng trước mặt thiếu niên mặt vuông.

"Thế này mà cũng muốn lấy linh cao à?" Nhưng điều khiến mấy tân sinh này không ngờ tới là, thiếu niên mặt vuông lại cười lạnh một tiếng, "Đi mà xếp xuống cuối hàng đi!"

"Ngươi có ý gì?" Đám tân sinh này dù sao cũng có gia thế chỗ dựa, lại mới là ngày đầu tiên đến Nam Thiên Viện, chưa quen thuộc nơi đây nên trong lòng còn chút chột dạ. Giờ bị thiếu niên mặt vuông quát như vậy, lập tức có người tức giận.

"Không biết các ngươi có tai hay không!" Thiếu niên mặt vuông không hề nao núng, ngược lại cười phá lên một cách hung tợn. "Vừa rồi ta đã nhắc nhở các ngươi không được vô lễ với tiền bối, phải gọi sư huynh sư tỷ. Nếu các ngươi không nghe, muốn để dược khí của Đề Linh Cao tiêu tán thì cứ làm, lúc đó các ngươi chỉ đành chịu thôi!"

"Ngươi tên là gì? Chỉ hơn chúng ta một khóa mà đã dám lên mặt dạy đời sao?" Mấy người xếp hàng đầu tiên đều giận dữ.

"Sao nào, muốn dùng quan hệ gia đình ra hù dọa ta ư?" Không chỉ thiếu niên mặt vuông, mà cả cô gái và thiếu niên khác đứng cạnh hắn cũng lập tức phá lên cười ngông cuồng.

"Nói cho ngươi hay, sư huynh đây ngồi không đổi họ, đi không đổi tên, họ Nguyên tên Thú, cha ta là Nguyên Thụ!" Thiếu niên mặt vuông liếc nhìn mấy tân sinh này, cười cợt nói: "Có lẽ đa phần trong các ngươi có gia thế hiển hách hơn ta, nhưng các ngươi e rằng chỉ mới nghe giáo viên nói về quy tắc trong viện, chứ căn bản chưa từng nghe qua quy tắc ngầm giữa các viện sinh. Nếu các học sinh trong viện tranh chấp lẫn nhau, mà bản thân không giải quyết được lại muốn dùng quan hệ gia đình can thiệp, thì đó chính là kẻ thù chung của tất cả học sinh trong viện. Các ngươi sau khi ra khỏi Nam Thiên Viện, cũng cứ ngoan ngoãn ở lì trong nhà đi, đừng hòng ra chiến trường hay làm quan trong triều nữa!"

Mấy tân sinh đang cầm khay ăn xếp hàng phía trước đều tái mét mặt. Thế lực trong triều vốn đã phức tạp, kiềm chế lẫn nhau, đám quyền quý đó tuyệt đối sẽ không vì tranh chấp của học sinh trong viện mà phá vỡ thể diện. Huống chi, Nguyên Thú nói gia thế mình có lẽ không hiển hách bằng bọn họ, đó cũng chỉ là lời khiêm tốn. Cha hắn Nguyên Thụ là ai chứ? Là An Tây Đại tướng quân uy danh lừng lẫy, một trong số ít những trụ cột của quân đội Nam Triều! Nếu nói về gia thế, thậm chí một nửa số người ở đây cũng kém xa hắn.

"Xếp xuống sau đi!" Chỉ trong chốc lát, hơn mười tân sinh khác đã chen lên phía trước. Họ không rõ là muốn hòa giải hay lo lắng dược lực của Đề Linh Cao trong nồi sẽ tiêu tán, cứ thế tách đám tân sinh mặt tái mét kia khỏi Nguyên Thú và đồng bọn.

"Sư huynh, sư tỷ." Một tân sinh cố nặn ra nụ cười, đưa khay ăn ra.

"Thế này mới phải chứ! Đã vào Nam Thiên Viện thì phải tuân thủ quy củ của Nam Thiên Viện. Đừng trách ta không cho các ngươi sắc mặt tốt, sư huynh đây là đang chỉ bảo các ngươi đấy." Nguyên Thú tay cầm gáo múc, múc đầy linh cao vào khay ăn của tân sinh này, rồi nói tiếp: "Đề Linh Cao bảy ngày một lần, đại dược Hổ Cốt Tráng Huyết ba ngày một lần, Hoàng Tinh Cao và Tục Khí Canh hai ngày một lần. Trống đã điểm báo bữa ăn, sau một nén nhang sẽ ngừng, lỡ giờ sẽ không được phát!"

Đám tân sinh đều hít ngược một hơi khí lạnh. Thực đơn của Nam Thiên Viện quả thực đáng kinh ngạc! Đừng nói là những hạt giống tu hành cấp bậc như họ, ngay cả võ giả bình thường, nếu cứ theo thực đơn này mà dùng, cũng tuyệt đối sẽ luyện ra một cơ thể cường tráng như trâu, bách bệnh không xâm.

Thấy lợi trước mắt, đành phải nhịn. Mặc dù nhìn tên Nguyên Thú vẻ mặt đắc ý trước mặt mà vẫn hận đến nghiến răng, nhưng vì đã có bài học trước đó, đám tân sinh này đành ngoan ngoãn xếp hàng.

"Đúng là một đời không bằng một đời, đồ tốt có cho những người này cũng chỉ e là uổng phí." Nhìn đám tân sinh ngoan ngoãn đi vào khuôn khổ, cô gái đứng cạnh Nguyên Thú cũng cười lạnh một tiếng, không kiêng dè ai mà lẩm bẩm một câu.

Vừa lúc đó, một bóng người loáng qua cửa, rồi lại có thêm ba tân sinh nữa bước vào.

Phiên bản chuyển ngữ này do truyen.free độc quyền thực hiện, xin đừng tự ý lan truyền.