Trong thung lũng sáng sớm, một ánh sáng nhạt nhòa bao phủ.

Những giọt sương đọng trên đầu ngọn lá phản chiếu đủ mọi sắc màu lấp lánh. Lâm Ý, vừa chợp mắt nghỉ ngơi, lúc này đã mở to mắt.

Từ phía vách núi, một làn gió nhẹ thổi tới, làm dịu mát khuôn mặt hắn.

Một đêm bôn ba không hề ảnh hưởng đến thể lực của hắn, thậm chí khi mang vác nặng nhọc, hắn còn cảm thấy sức lực tăng thêm, nhưng bụng hắn thì đã rỗng tuếch.

Hắn uống một chút nước suối, rồi chậm rãi ăn lương khô hành quân.

Hắn đang chờ đợi một chi Thiết Sách Quân chưa từng gặp mặt.

Số lượng binh sĩ không rõ.

Hướng đi của quân lệnh không rõ.

Thậm chí không rõ chi Thiết Sách Quân đó đã xuất phát hay chưa.

Ngay cả tu hành giả cảnh giới Thần Niệm cũng có thể chết, vậy trong mảnh núi rừng này, bất kỳ ai cũng có thể bỏ mạng.

. . .

Hắn không biết rằng, cách hắn chưa đầy năm mươi dặm, trong một cánh rừng, lúc này đang dừng chân hơn trăm tên quân sĩ Bắc Ngụy cùng các tu hành giả.

Trong khu rừng này có vài cây hoa cổ thụ rất lớn, dù không phải linh hoa, nhưng lúc này lại đang nở rộ. Không chỉ trên cây, cánh hoa chồng chất như mây như gấm, mà ngay cả trên mặt đất cũng phủ dày một lớp.

Cảnh đẹp đến vậy, ngay cả trong Kiến Khang thành cũng không có, chỉ có thể tồn tại trong trí tưởng tượng và tranh vẽ của những danh họa ở Kiến Khang thành.

Những cây hoa tuyệt đẹp và thảm cánh hoa trải khắp mặt đất thậm chí đã làm tan biến khí tức túc sát trên người hơn trăm tên quân sĩ và tu hành giả Bắc Ngụy này.

Tất cả những quân sĩ và tu hành giả này đều mặc áo giáp màu đen. Những bộ giáp này dường như là được chế tạo đặc biệt, vô cùng mỏng nhẹ và mềm mại, nhưng nhìn qua rất cứng cáp, tựa như làm từ da. Hơn nữa, tại một số vị trí hiểm yếu, còn được lót thêm chất liệu khác rõ ràng.

Bắc Ngụy dường như không có yêu cầu quá lớn về thẩm mỹ, họ chỉ luôn quan tâm đến tính thực dụng.

Mặc dù trong mấy chục năm qua, Bắc Ngụy thực sự đã học hỏi phương Nam rất nhiều, bao gồm sinh hoạt thường nhật, thói quen ăn mặc, thậm chí cả một vài lễ nghi.

Nhưng sự học hỏi này lại không nhận được sự tán thành từ vương triều phương Nam.

Trong tiềm thức của vương triều phương Nam, cho dù Bắc Ngụy cường thịnh đến đâu, thì đa số lãnh thổ của họ trăm năm trước đó vẫn chỉ là nơi sinh sống của những bộ lạc du mục và săn bắn, chỉ biết ăn thịt khô. Quần áo của họ dường như cũng chỉ là những tấm da lông giữ ấm được khoác lên người một cách lộn xộn.

Đặc biệt là những người ở Kiến Khang thành, nơi đã trải qua mấy triều đại phồn hoa. Những phú thương và quyền quý đó, ngay cả thức ăn cũng phải bày biện tinh xảo, chạm khắc hoa văn; một món thịt dê lạnh bình thường cũng phải trải qua nhiều cách ướp khác nhau. Trong mắt những người này, ngay cả những danh lưu Bắc Ngụy cũng đương nhiên là man rợ.

Chẳng qua là thật như thế sao?

Những văn sĩ Kiến Khang, những người say sưa chút rượu chiều trong nắng ấm, nâng bút theo sách, chưa chắc đã từng thấy những thành lớn thực sự của Bắc Ngụy, chưa chắc đã từng biết phong thái của giới danh sĩ Bắc Ngụy. Hoặc giả, dù có biết chút ít, nhưng trong lòng cũng không muốn thừa nhận rằng những kẻ man rợ phương Bắc này đã đuổi kịp phương Nam trên nhiều khía cạnh.

Trên áo giáp của hơn trăm tên quân sĩ và tu hành giả Bắc Ngụy này, những họa tiết trang trí rất đẹp, đều là những lớp hoa lá trùng điệp.

Một số bộ phận là để tăng cường độ bền chắc, nhiều chỗ khác lại để thông khí.

Giữa các cánh hoa, khi hành quân, sẽ thoát ra hơi nóng và ẩm khí bên trong giáp.

Kiểu họa tiết trang trí này rất thực dụng mà cũng rất mỹ quan.

Ngay cả trong toàn bộ Nam Triều, cũng rất ít có giáp nhẹ nào sánh ngang được. Mà những người có thể khoác lên mình bộ giáp như thế, đều là những quân sĩ và tu hành giả tuyệt không tầm thường.

Trong đám người Bắc Ngụy đang tạm thời nghỉ ngơi trong rừng, có rất nhiều người thần sắc trầm tĩnh, không chút nào tỏ ra mỏi mệt. Họ thậm chí toát ra vẻ bình thản ung dung, không một chút khí độ của kẻ nguy hiểm.

Những tu hành giả Hoàng Nha cảnh và Mệnh Cung cảnh bình thường, khó lòng có được khí độ như vậy.

Tuy nhiên, những quân sĩ và tu hành giả này lại vây quanh một khoảng đất ở trung tâm, nơi đang có một thiếu nữ ngồi.

Thiếu nữ này cũng mặc hắc giáp giống như họ, nhưng điểm khác biệt lớn nhất so với những người khác là: những người còn lại đều ngồi trên mặt đất, còn nàng lại có một chiếc ghế.

Chiếc ghế này chỉ là ghế bình thường, được lót bằng da thú mềm mại, cũng không cao lớn, nhưng ở một nơi như thế này, lại trở nên xa xỉ, thậm chí có phần hoang đường.

Thiếu nữ này có vẻ như tuổi tác hơi lớn hơn Lâm Ý,

Khuôn mặt như họa, vô cùng mỹ lệ, nhưng chẳng hiểu sao, lại khiến người ta có cảm giác không rét mà run.

Ánh mắt của nàng thực ra không hề có biến đổi rõ ràng nào.

Nàng yên vị trên ghế, cũng không hề bất an, mà tỏ ra rất tự nhiên.

Nàng hoàn toàn kiểm soát mọi thứ.

Trong nắng sớm, nàng đang lướt nhìn một bản danh sách, tự nhiên như thể đang ở trong hoa viên nhà mình.

"Giữa Nghê Vân San và Lệ Mạt Tiếu, ngươi đoán xem tiếp theo ta sẽ chọn ai."

Nàng đột nhiên ngẩng đầu lên, nở nụ cười, nhưng trong nụ cười của nàng đều mang một vẻ cao cao tại thượng, lạnh lùng. Nàng cười hỏi người đàn ông trung niên bên cạnh.

Người đàn ông trung niên mặc hắc giáp này hoàn toàn mang trang phục Bắc Ngụy, thậm chí mang dáng vẻ đặc trưng của vùng biên cương Bắc Ngụy. Tóc của hắn cũng giống như một số bộ lạc ở vùng biên cương Bắc Ngụy, dùng đủ loại vải thêu kinh thư quấn thành nhiều bím tóc, rồi bó lại với nhau.

Chỉ có điều, người đàn ông trung niên này tướng mạo rất tuấn mỹ, râu ria cũng được cạo sạch sẽ. Hắn toát ra khí chất thư sinh, nếu thay bằng áo bào bình thường, e rằng khi đi lại trong Kiến Khang thành, hắn sẽ bị lầm là giáo tập của học viện nào đó, hoặc tiên sinh dạy tư thục.

"Tiên sinh quả thật hiểu rõ ta."

Thiếu nữ này khép lại danh sách, tiện tay ném cho một tên quân sĩ bên cạnh, không hề thu liễm ý cười, lạnh lùng nói: "Hai tu hành giả này dù thiên tài đến mấy, cũng chỉ là thiên tài. Nơi đây là nơi liều vận khí và công phu chạy thoát thân, bọn họ dù cộng lại, cũng không thể sánh bằng thiên kim đại tiểu thư Trần gia Nam Triều."

"Muốn sống hay chết?"

Tên tướng lĩnh hắc giáp vẫn luôn cúi đầu trước mặt nàng đứng lên, lạnh lùng hỏi.

"Đương nhiên là muốn sống, nhưng tốt nhất là khiến người khác nghĩ rằng nàng đã chết, chỉ có Trần gia biết nàng còn sống." Thiếu nữ này hơi ngẩng đầu lên, nhìn vài cánh hoa ửng đỏ đang chậm rãi bay lả tả xuống, thản nhiên nói.

"Ti chức tuân mệnh." Tên hắc giáp tướng lĩnh nghiêm nghị hành lễ.

Khi hắn hành lễ, liền có một nửa số người đứng dậy, đồng thời hành lễ với thiếu nữ.

"Nguyện sự anh dũng và nông trang của tiên tổ, sẽ mãi mãi tồn tại cùng các ngươi."

Thiếu nữ này gật đầu đáp lễ, đồng thời nhẹ giọng nói.

. . .

Hai tên quân sĩ lặng lẽ tiến vào Bình Phong Cốc.

Trên người bọn họ mặc Thanh giáp. Loại Thanh giáp này so với hắc giáp của người Bắc Ngụy có vẻ thô lậu hơn, hơn nữa, chúng chỉ là áo giáp chế thức, không được may đo đặc biệt vừa vặn. Và đối với thời tiết mùa này mà nói, chất liệu có vẻ hơi quá dày.

Vì vậy, hai tên quân sĩ này trên trán đều đã lấm tấm mồ hôi.

Chỉ có điều, loại Thanh giáp này ở nơi đầy màu xanh biếc như thế này lại thực dụng hơn cả hắc giáp của người Bắc Ngụy, rất dễ hòa mình vào cảnh vật xung quanh. Huống hồ, hai tên quân sĩ này còn cố gắng buộc thêm một ít cành lá lên người.

Khi bọn hắn dừng chân quan sát, thực sự không khác gì một gốc cây tạp. Rất nhiều người dù đi qua gần ngay bên cạnh họ, cũng chưa chắc có thể phát hiện sự tồn t��i của họ.

"Các ngươi là Thiết Sách Quân à?"

Nhưng ngay lúc bọn hắn đang lặng lẽ đánh giá tình hình xung quanh trong sơn cốc, một giọng nói đã nhẹ nhàng vang lên ngay gần bên cạnh họ.

Hai tên quân sĩ này sắc mặt trắng bệch, giật mình quay người lại, nhưng chỉ thấy Lâm Ý đang vẫy tay về phía họ, ra hiệu họ đừng căng thẳng.

Hai tên quân sĩ này thấy rõ mặt mũi và trang phục của Lâm Ý, thở phào nhẹ nhõm. Chỉ là trong đầu vẫn dâng lên cảm giác không thể tin nổi, họ vẫn không hiểu vì sao Lâm Ý có thể nhanh như vậy phát hiện sự tồn tại của họ.

Trong đó một tên quân sĩ không gật cũng không lắc đầu, chỉ nhìn Lâm Ý mà hỏi: "Ngươi là ai?"

"Nam Thiên Viện, học sinh năm thứ sáu Lâm Ý." Lâm Ý nhìn hai tên quân sĩ vẫn đang cảnh giác, nói: "Đến đây chờ Thiết Sách Quân."

"Có lệnh phù không?" Vẫn là tên quân sĩ kia cất tiếng, nhẹ giọng hỏi.

Lâm Ý nhẹ gật đầu, theo trong bọc hành lý tùy thân, móc ra một mảnh sắt phù hình tam giác đưa đến trước mặt hai tên quân sĩ này.

Dù là từ trang phục hay khẩu âm, hai tên quân sĩ này đều rất phù hợp với thân phận Thiết Sách Quân, nên hắn không hề hoài nghi nhiều về họ, nếu không, hắn đã không trực tiếp bước ra gặp họ.

"Khẩu lệnh đâu?" Hai tên quân sĩ chỉ nhìn thoáng qua rồi nói tiếp.

"Khẩu lệnh?" Lâm Ý ngẩn người, nhíu mày: "Nghiêm Tướng quân không nói cho ta biết có khẩu lệnh gì cả."

"Vậy thì đúng rồi." Hai tên quân sĩ đồng thời thở phào nhẹ nhõm. Trong đó một tên quân sĩ lấy ra trúc tiêu thổi nhẹ, phát ra tiếng chim hót êm tai.

"Thì ra là thử dò." Lâm Ý cũng đã hiểu ra.

Trong tai hắn lập tức truyền đến tiếng bước chân.

Mọi bản dịch từ đây đều thuộc quyền sở hữu của truyen.free, kính mong quý độc giả ghi nhớ.