Trưởng lão Lean đang dùng thìa gỗ khuấy nhẹ bát cháo mạch làm từ bột lúa mạch và ngô. Đây là món ăn chính của người Astae! Người Astae gọi món cháo loãng này là "chúc".

Người Astae mỗi ngày ăn hai bữa, một bữa sáng và một bữa chiều. Hiện giờ đã là buổi trưa, muộn hơn so với giờ ăn thông thường một chút!

Trong yếu tắc, nhiều người khác đang gặm những chiếc bánh mì khô cứng như đá.

Từ vọng gác của yếu tắc, một người đàn ông lớn tiếng gọi: "Trưởng lão, Abel đã trở về!"

"Những người khác đâu?"

"Những người khác không thấy một ai."

"Vậy thì tất cả đã chết rồi." Trưởng lão Lean liếc nhìn Amanda, người đang thoi thóp tựa vào vách đá, toàn thân đẫm máu. Trên eo Amanda vẫn còn cắm con đao xương của ông ta; nếu rút ra, nàng sẽ nhanh chóng chảy máu mà chết.

"Ta đã nói rồi, ra ngoài chiến đấu với binh lính đào ngũ của Getae thì chẳng khác nào tìm cái chết. May mắn là không phải tất cả đều chết sạch, dù sao cũng còn một người trốn thoát. Có binh lính Getae nào đuổi theo sau Abel không?"

"Không có, trưởng lão."

"Vậy thì mở cửa đá yếu tắc, cho Abel vào."

"Vâng, trưởng lão!"

Abel vừa chạy nhanh vừa la lớn: "Chúng ta thắng rồi! Bắt sống tất cả binh lính Getae! Chúng ta thắng rồi! Bắt sống tất cả binh lính Getae!"

Người đàn ông ở vọng gác sững sờ, không muốn tin vào những gì mình vừa nghe thấy. Trong yếu tắc, vài người cũng ngẩn ngơ, họ nghe thấy điều gì đó, nhưng lại không thể tin nổi.

"Chúng ta thắng rồi! Bắt sống tất cả người Getae!" Tiếng hô càng lúc càng gần, càng lúc càng vang vọng.

"Trưởng lão!" Người đàn ông ở vọng gác lắp bắp nói, "Abel, Abel, Abel..."

Bát gỗ trong tay trưởng lão Lean "ping" một tiếng rơi xuống đất. Món cháo mạch màu vàng trong bát văng tung tóe ra nền đất, trông như phân chó.

"Chúng ta thắng rồi! Bắt sống tất cả người Getae! Chúng ta thắng rồi!"

Tiếng Abel càng lúc càng gần, càng lúc càng vang.

"Mở cửa mau! Ra đây! Chúng ta cần các ngươi đến áp giải tù binh về, họ đang ở trong hẻm núi Suối Nước Nóng." Lần này, tiếng của Abel vang rõ đến mức mỗi người trong yếu tắc đều nghe thấy.

Sắc mặt trưởng lão Lean tái xanh, môi khẽ run rẩy, cứ như thể ông ta vừa bị ai đó tát một cái thật mạnh.

"Chúng ta thắng, bọn họ nắm lấy hết thảy Getae người." Vài người phụ nữ lập tức lao đến bên cạnh Amanda.

"Trưởng lão Lean, hãy gọi người của ông mở cửa đi!" Một người đàn ông thuộc phe trung lập đứng lên nói, tay hắn đặt lên chuôi đao xương. Phía sau hắn, tất cả dân làng, bất kể nam nữ già trẻ, đều chăm chú nhìn trưởng lão Lean. Tình thế đã đảo ngược, họ không còn sợ trưởng lão Lean nữa, lập tức đều đứng về phía Arjen.

"Các ngươi còn đứng ngẩn người ra đó làm gì? Mau mở cửa, ra ngoài hỗ trợ Ưng Phương Đông áp giải tù binh trở về!" Trưởng lão Lean quát lớn đám người của mình, vẻ mặt dường như không thể kiềm chế cơn giận.

Cửa đá yếu tắc ầm ầm mở ra.

"Beth, Beatrix, mau mau đưa Amanda đến Thần Miếu, nàng cần Tế司 cứu chữa."

Beth và Beatrix là hai người vợ của trưởng lão Lean.

Hai người phụ nữ sững sờ, đứng im không nhúc nhích. Thần Miếu rất xa, nằm trên đỉnh Tuyết Sơn. Vết thương của Amanda rất nặng, nàng chắc chắn sẽ chết trước khi kịp đến được Thần Miếu trên đỉnh Tuyết Sơn.

Đùng!

Một cái tát vang dội giáng xuống mặt Beth: "Mau đi! Ngươi, và cả ngươi nữa, dắt ngựa đến đây, đỡ Amanda lên ngựa!"

"Vâng, trưởng lão." Hai người đàn ông trong gia tộc lập tức chạy vào sâu bên trong yếu tắc để dắt ngựa.

"Amanda, ngươi cố gắng chịu đựng, chúng ta đưa ngươi đi Tuyết Sơn Thần Miếu." Vài người phụ nữ trước đây vì sợ trưởng lão Lean mà cứ nén lòng, không dám đến giúp đỡ Amanda. Giờ đây, Ưng Phương Đông dẫn dắt Arjen và đồng đội đã bắt sống tất cả Người Man Rợ Getae, Ưng Phương Đông thần dũng vô địch như vậy, các nàng cũng không còn gì phải lo sợ nữa.

"Cút đi! Tự chúng ta sẽ đưa Amanda đến Thần Miếu trên Tuyết Sơn." Một người đàn ông "vèo" một tiếng rút đao ra, hung tợn nhìn chằm chằm hai người đàn ông của gia tộc Lean, "Con ngựa này, các ngươi đừng động vào!"

Vài người phụ nữ chạy tới, chặn đường Beth và Beatrix: "Amanda không cần sự giúp đỡ của các ngươi!"

Trưởng lão Lean "ha ha" cười nói: "Mọi người đừng kích động, hiểu lầm giữa ta và Amanda cũng chỉ vì sự an toàn của các ngươi mà thôi. Con trai ta Andy chẳng mấy chốc sẽ dẫn các dũng sĩ trong tộc trở về, đến lúc đó Andy sẽ mang lễ vật từ thành Beroea đến cho các ngươi."

"Phì, ai thèm cái lễ vật của ông!" Một phụ nhân phun một bãi nước bọt trước mặt Lean.

"Đây thuần túy là một sự hiểu lầm. Ta sẽ đi giải thích với Ưng Phương Đông và Arjen. Nếu ngươi còn dám vô lễ với ta, ta sẽ không khách khí đâu."

"Không khách khí? Ngươi còn muốn làm gì nữa?" Trong đám người đang đi ra cửa, một người đàn ông quay lại, lớn tiếng hỏi: "Lần này bầu cử đầu xuân, chúng ta sẽ không bầu ông làm trưởng lão của làng nữa!"

"Ngươi, Butt, ngươi đừng kiêu ngạo quá mức!"

"Ta nào có kiêu ngạo! Chẳng lẽ ngươi còn muốn đâm ta thêm một nhát dao nữa à?" Butt hừ lạnh một tiếng, "Là Arjen và họ đã bắt sống toàn bộ Người Man Rợ Getae, ngay cả Quốc Vương thành Beroea cũng sẽ trọng thưởng họ. Ngươi còn dám làm gì được họ chứ?"

Sắc mặt trưởng lão Lean lúc xanh lúc trắng, thân thể lảo đảo.

"Mau mau đưa Amanda đến Thần Miếu trên Tuyết Sơn trước đi." Một tộc nhân bên cạnh trưởng lão Lean yếu ớt nói, "Nếu quá muộn, Amanda sẽ nguy hiểm mất."

"Mọi người tránh đường đi." Có phụ nhân nghẹn ngào, khóc nức nở. Lúc trước họ giận nhưng không dám nói gì, giờ đây nỗi bi thương khó kìm nén.

"Ta không đi. Ta biết mình không thể chịu đựng đến được Thần Miếu trên Tuyết Sơn đâu. Hãy nói với Abel rằng, ta muốn gặp Arjen lần cuối, và cả Elle, Ellen, Trần Kiếm nữa." Sắc mặt Amanda tái nhợt, dưới thân nàng là một vũng máu đã chuyển sang màu đen.

"Không!" Có một lão phụ nhân che mặt gào khóc, "Trời ơi, ai đó hãy đến cứu nàng đi!" Lão phụ nhân vừa khóc, càng nhiều người phụ nữ khác cũng khóc không thành tiếng.

"Mẹ Blanchett, đừng vì con mà gào khóc." Amanda thở yếu ớt, toàn thân trở nên lạnh lẽo, "Con sắp chết rồi, con muốn gặp Arjen, Elle lần cuối..." Lời của Amanda khiến các phụ nhân càng thêm che mặt, khóc nức nở.

"Ta đi gọi bọn họ trở về, Amanda, ngươi yên tâm, các dũng sĩ sẽ nhanh chóng đến bên cạnh ngươi thôi. Ưng Phương Đông là Chiến Thần Mars, hắn có thể cứu ngươi." Butt tách đám đông, ngồi xổm xuống cạnh Amanda, nắm lấy tay nàng, "Amanda, ngươi cố gắng chịu đựng." Hắn quay người đứng dậy, đám đông liền tự động tách ra một lối đi.

"Butt, cưỡi ngựa đi!" Một dân làng dắt ngựa đến.

Butt xoay người lên ngựa, lao ra khỏi yếu tắc.

Abel chạy đến cửa yếu tắc, cuối cùng vì kiệt sức mà ngã xuống. Hắn quá đỗi hưng phấn, trên mặt vẫn còn nở nụ cười rạng rỡ. Sau đó, hắn nghe thấy tiếng khóc.

"Có chuyện gì vậy?" Hắn hỏi người tộc nhân đang đỡ mình, "Ai đang khóc? Chúng ta thắng rồi, đã bắt sống tất cả Người Man Rợ Getae mà, không ai được khóc cả."

Không một ai trả lời hắn. Những người đàn ông trong làng nhanh chóng rời khỏi yếu tắc, chạy về phía hẻm núi Suối Nước Nóng.

"Có chuyện gì vậy?" Abel hỏi.

"Amanda nàng ấy... không chịu đựng nổi nữa rồi." Một lão già khàn giọng nói, khóe mắt ứa ra một giọt lệ. Ông ta giơ mu bàn tay đen sạm, khô nứt lên lau.

Nụ cười vui vẻ trên mặt Abel đông cứng lại: "Amanda..."

Hắn giãy ra khỏi người đang đỡ mình, lao vào yếu tắc. Tại một chỗ cạnh bức tường đá trong Đại Sảnh của yếu tắc, rất nhiều phụ nữ đang vây quanh, tiếng khóc là do các nàng phát ra.

Abel xông tới.

"Amanda... ngươi..." Hắn bàng hoàng nhìn thấy trên eo Amanda cắm một cây đao xương thật dài.

"Là ai? Ai?" Trong đầu Abel "ầm" một tiếng, toàn thân nhiệt huyết như ngọn lửa bốc cháy. Đôi mắt hắn đỏ ngầu như máu. Hắn đứng dậy, rút ra Thrace đoản kiếm, đây là chiến lợi phẩm của hắn. "Ai, là ai?" Ánh mắt hắn quét qua, nhìn thấy sắc mặt đám người Lean không ngừng biến đổi, trưởng lão Lean càng run rẩy nhẹ. "Là ngươi?" Hắn lao đến trước mặt trưởng lão Lean, "Là ngươi đã giết Amanda?"

"Abel, ngươi đừng kích động, đây là một sự hiểu lầm." Trưởng lão Lean lùi lại vài bước, trốn sau hai người vợ. Các tộc nhân ruột thịt của ông ta tụ lại bảo vệ ông, đồng thời dồn dập rút ra rìu ngắn.

Khi các tộc nhân tranh đấu nội bộ, họ thường chỉ dùng đao xương, đây là thông lệ của mọi người. Chỉ khi đối phó với kẻ địch và người ngoài làng, họ mới dùng vũ khí thật sự: rìu ngắn hoặc kiếm.

Trước đây, trong yếu tắc, khi hai phe của trưởng lão Ân và Arjen tranh chấp, tất cả đàn ông đều rút đao xương, hoặc dùng đao xương để uy hiếp. Không có nam nhân dùng rìu cùng kiếm. Bất quá bọn hắn đối với nữ nhân liền khoan dung rất nhiều.

"Abel, Amanda có lời muốn nói với ngươi." Một phụ nhân với khóe mắt đẫm lệ gọi qua, "Abel, lại đây!"

Thrace đoản kiếm của Abel vẫn chỉ thẳng vào trưởng lão Lean: "Ta không quan tâm các ngươi có bao nhiêu người, cũng mặc kệ Andy dũng mãnh đến đâu. Lần này, ta muốn một lời giải thích. Bằng không, nợ máu phải trả bằng máu!"

"Abel, ta hướng Chư Thần thề, đây là một... hiểu lầm..." Trưởng lão Lean lắp bắp nói, "Ta cũng chỉ vì sự an toàn của cả làng mà thôi..."

Mặt Abel vặn vẹo.

"Abel, Amanda đang gọi ngươi mà ngươi không nghe thấy sao?" Phụ nhân kêu lên.

Abel cắn nát môi, máu từ môi chảy xuống. Hắn đưa tay quệt một cái, cả bàn tay đều là máu tươi. Hắn cắm Thrace đoản kiếm vào hông, rồi lùi về bên cạnh Amanda.

"Abel, đợi Arjen và họ trở về, đừng kích động." Amanda muốn giơ tay chạm vào mặt Abel, nhưng đáng tiếc cánh tay nàng mới giơ lên được một nửa đã rũ xuống.

Mắt Abel trợn trừng, gân xanh trên cổ anh ta giật liên hồi.

Hắn đưa tay nắm chặt lấy tay Amanda, bàn tay nàng lạnh lẽo.

Mọi diễn biến kế tiếp của câu chuyện, xin được độc quyền trình bày trên truyen.free.