Màn đêm buông xuống, thành Trường An vẫn náo nhiệt như cũ. Tại hai khu vực cổng thành phía đông và phía tây, nơi hoạt động thương mại tập trung, đèn đuốc rực rỡ, tiếng sáo tiếng trúc vang vọng, tiếng nói cười huyên náo. Trong các quán rượu, tiếng uống rượu và tiếng vung quyền liên tiếp không ngừng. Thành Trường An phải đến giờ Hợi mới bắt đầu thực hiện lệnh cấm đường, còn trước thời điểm đó, các hoạt động thương nghiệp về cơ bản không bị ảnh hưởng.

Cũng chính vì lý do này, trong vòng một canh giờ sau khi màn đêm vừa buông xuống, các thương gia lớn đều làm ăn rất tốt, đặc biệt là các quán rượu và thanh lâu, hầu như nhà nào cũng đông nghịt khách. Nhưng khi gần đến giờ Hợi, các cửa hàng lần lượt bắt đầu đóng cửa, người trên đường cũng đông đúc hơn, đa phần đều vội vã, ai nấy đều muốn về nhà trước giờ Hợi.

Lúc này, chỉ còn chốc lát nữa là đến giờ Hợi, đó chính là thời điểm các cửa hàng đóng cửa nghỉ kinh doanh, và người đi đường hối hả về nhà. Trên một con đường ở Tây thành Trường An, cũng có hai nam tử áo đen đang bước đi vội vã. Lúc này, người trên đường tấp nập qua lại, đa phần đều vội vã, chẳng ai để ý đến hai người họ.

Hai người rẽ vào một con hẻm nhỏ. Tiến sâu vài chục bước, phía trước một tòa nhà, trước cửa lớn treo một chiếc đèn lồng màu tím, ánh sáng tỏa ra mang sắc vỏ quýt, trên đèn lồng có viết hai chữ "Lữ Xá".

Đây là một lữ quán nằm khuất trong hẻm. Tuy nhiên, ở đầu hẻm cũng có một chiếc đèn lồng tương tự làm dấu, nhờ đó mà việc làm ăn cũng khá khẩm. Vài vị khách thương vừa đến Trường An đang đứng trước cửa hỏi giá phòng từ một tiểu nhị, và rất nhanh sau đó được tiểu nhị dẫn vào.

Lúc này, hai nam tử áo đen đi đến cửa lớn, nhìn tấm biển hiệu. Ánh đèn lờ mờ khiến chữ trên biển hiệu chỉ có thể đọc rõ một cách khó khăn, trên đó viết "Vương Thị Lữ Xá".

Nơi họ muốn tìm chính là đây. Hai nam tử áo đen liếc nhìn nhau, rồi cùng bước vào trong lữ quán. Một tiểu nhị mập mạp ra đón, cười nói: "Hai vị khách quan, quán nhỏ đã chật kín khách rồi ạ, xin thứ lỗi!"

"Chúng ta không ở trọ, tìm một người." Một nam tử áo đen lạnh lùng nói.

"À! Các vị tìm ai?"

"Nghe đây, chúng ta tìm một người đàn ông đến từ Hà Tây. Tên là Lý Văn, hoặc có thể hắn không dùng tên này. Trạc tuổi ba mươi, vóc người gầy gò, đi lại một mình. Ngươi mau đi tìm hắn ra đây!"

Tiểu nhị mập mạp cảm thấy ngữ khí của hai người lạnh nhạt, thái độ vô lễ, trong lòng có chút không vui. Hắn lẩm bẩm mắng: 'Nhờ vả người khác mà còn sống lạnh lùng như vậy, các ngươi đáng là gì chứ!' Tuy nhiên, thói quen nghề nghiệp khiến tiểu nhị mập mạp vẫn giữ nụ cười và thái độ thành khẩn: "Hai vị khách quan có thể xác định hắn đang trọ ở quán nhỏ này không?"

"Chúng ta có thể khẳng ��ịnh, hắn chính là ở đây!"

Lúc này, tiểu nhị mập mạp chợt phát hiện hai người áo đen trong tay đều cầm đao. Hắn ngẩn người, trong lòng có chút sợ hãi, vội vàng nói: "Để ta đi hỏi thăm một chút, hai vị khách quan chờ một lát!"

Hắn vội vàng xoay người đi về phía đại sảnh. Hai người áo đen không đợi mà theo sát hắn vào đại sảnh. Lúc này, chưởng quỹ thấy tiểu nhị dẫn theo hai người vào, không khỏi mắng: "Không phải đã bảo ngươi là quán chật khách rồi sao, sao còn dẫn khách vào làm gì?"

"Chưởng quỹ, họ đến tìm người!"

"Họ tìm ai chứ!"

Tiểu nhị mập mạp quay đầu lại liếc nhìn hai nam tử áo đen, dưới ánh đèn, hắn thấy rõ tướng mạo của họ. Thấy hai người này vẻ mặt dữ tợn, ánh mắt hung ác, trong lòng hắn càng thêm sợ hãi. Hắn vội vàng nói: "Các vị cứ hỏi chưởng quỹ nhà ta! Ông ấy rõ mọi khách hàng."

Nói xong, hắn cười xuề xòa lùi xuống. Từ xa, hắn nghe thấy hai nam tử áo đen lạnh lùng hỏi: "Chúng ta tìm một nam tử đến từ Hà Tây..."

Tiểu nhị mập mạp hoang mang hoảng loạn chạy đến hậu viện, chạy thẳng đến trước một gian phòng khách. Hắn đập cửa ầm ầm: "Lý công tử! Lý công tử!"

Cửa kẽo kẹt mở ra, lộ ra một khuôn mặt thanh tú của một nam tử vóc người gầy gò. "Tiểu nhị, có chuyện gì vậy?"

Nam tử sững sờ, hỏi: "Là nha dịch quan phủ sao?"

"Không phải! Là hai người áo đen, giọng nói có vẻ giống khẩu âm của ngươi. Lý công tử, thật sự là "kẻ đến không có ý tốt" rồi."

Lý công tử này nhất thời hoảng loạn tay chân: "Không được rồi, bọn chúng nhất định là đến giết ta!"

Lúc này, từ hành lang bên kia vọng đến tiếng của chưởng quỹ: "Hai vị mời đi lối này, Lý công tử ở căn phòng cuối cùng."

Tiểu nhị mập mạp giật mình, lập tức túm lấy cổ tay Lý công tử rồi chạy. Chạy đến hậu viện, tiểu nhị mập mạp chỉ tay về phía bức tường thấp phía trước, vội vàng kêu lên: "Leo tường ra ngoài, bên ngoài là phố lớn, mau chạy đi!"

Tiểu nhị mập mạp tự cho rằng mình đã tận tâm giúp đỡ hết sức. Hắn ba chân bốn cẳng chạy về phía tiểu viện bên cạnh, chớp mắt đã biến mất không còn tăm hơi. Hắn cũng không muốn bị liên lụy, rồi bị giết theo.

Lý công tử hoảng loạn, vội vàng chạy đến bức tường, tay chân luống cuống trèo lên tường thấp. Ngay khi hắn định leo qua tường, một con chủy thủ sáng như tuyết "vèo" một tiếng bay tới, găm trúng vai trái của hắn.

Lý công tử đau đớn kêu thảm một tiếng, loạng choạng ngã xuống phía ngoài tường. Hai tên áo đen rút đao ra vội vàng chạy tới, nhảy phóc lên tường, thấy người mà chúng muốn giết đã chạy xa hai mươi bước, chúng khẽ quát một tiếng, nhảy xuống tường đuổi theo.

Sau đó chưởng quỹ trợn mắt há mồm, thì ra bọn chúng đến để giết người! Lúc này, tiểu nhị mập mạp toàn thân run rẩy từ trong bóng tối bước ra, nơm nớp lo sợ nói: "Chưởng quỹ, ngươi lại không chết, đúng là mạng lớn thật!"

Chưởng quỹ giận dữ, giơ tay tát: "Tên khốn kiếp nhà ngươi, dám đẩy hai tên sát nhân cho lão tử, lão tử muốn đánh chết ngươi!"

"Chưởng quỹ tha mạng!"

Lý công tử loạng choạng bỏ chạy, tuy hành động vụng về, thân thể lại gầy yếu. Nhưng ý chí cầu sinh khiến hắn nhịn đau mà liều mạng chạy trốn, thậm chí một hơi chạy được cả trăm bước. Nhưng dù sao hắn cũng chỉ là thư sinh, làm sao có thể thoát khỏi hai tên sát thủ phía sau, trước mắt vẫn bị hai tên sát thủ đó đuổi theo sát nút.

Cũng may hắn mệnh chưa tuyệt. Lúc này, một đội quân tuần tra vừa vặn đi tới từ phía đối diện. Đã đến giờ giới nghiêm, quân tuần tra bắt đầu chuẩn bị tuần đêm. Lý công tử nhìn thấy cứu tinh, liều mạng hô lớn: "Cứu mạng! Giết người rồi!"

Quân tuần tra nghe thấy tiếng kêu, đồng thời lao tới: "Kẻ nào đó?"

Hai tên áo đen phía sau thấy binh lính đã chạy tới, chúng chậm một bước, không thể giết được người này. Chúng đành quay đầu lại, chạy vào màn đêm. Mấy tên lính ở phía sau truy đuổi: "Đứng lại!"

Lý công tử thở phào một hơi, nhất thời ngã lăn trên đất. Đội trưởng tuần tra dẫn đầu thấy hắn máu me khắp người, nhất thời giật mình, tiến lên vội hỏi: "Ngươi là ai, là ai muốn giết ngươi?"

Cách hiện trường vụ ám sát ước chừng vài trăm bước, có một tòa phủ đệ mới, rộng ba mươi mẫu. Đây chính là phủ đệ của Triệu Vân, được người Trường An gọi là Phủ Tướng quân. Phủ đệ được xây dựng hoàn thành năm ngoái, trên phần đất do Đào gia dâng tặng.

Bình thường Triệu Vân không hay ở phủ đệ. Nơi này chỉ có thê tử của ông là Lý thị cùng hai đứa con trai ở. Lần này Hán vương Lưu Cảnh trở lại kinh thành, Triệu Vân cũng vội vã từ Đồng Quan trở về, chiều hôm nay vừa mới đến Trường An.

Triệu Vân tắm rửa sạch bụi đường xa, thay một bộ quần áo tươm tất. Ông đang ngồi trong thư phòng viết báo cáo cho Lưu Cảnh. Lúc này, quản gia đến cửa bẩm báo: "Thưa Tướng quân, bên ngoài phủ có một đội quân tuần tra, hình như có chuyện quan trọng muốn gặp Tướng quân."

Triệu Vân ngẩn người, quân tuần tra vì sao lại tìm mình? Hắn ngừng bút, đứng dậy nói: "Đi xem thử!"

Triệu Vân đi ra ngoài cửa lớn, chỉ thấy dưới bậc thang có một đội quân tuần tra đang đứng. Hắn liền hỏi: "Các ngươi tìm ta có chuyện gì?"

Đội trưởng tuần tra dẫn đầu vội vàng tiến lên khom người thi lễ nói: "Bẩm Tướng quân, chúng thần đã cứu một văn sĩ bị người truy sát. Hắn nói có chuyện quan trọng muốn gặp Tướng quân, và bảo Tướng quân cũng biết hắn."

Triệu Vân đã thấy hai tên lính đang dìu một người, dường như bị thương. Hắn liền chậm rãi đi tới, giơ đèn lồng soi sáng mặt người đó, đánh giá một lượt, gật đầu: "Quả thật có chút quen mặt, đã từng gặp ở đâu nhỉ? Ngươi là người phương nào?"

Văn sĩ khẽ nói: "Triệu Tướng quân không nhớ ta sao? Ta là huyện lệnh Cư Duyên huyện Lý Văn. Mùa đông năm trước ở Cư Duyên huyện, Tướng quân từng hứa giúp ta đưa một phong thư."

"Là ngươi!" Triệu Vân chợt nhớ ra. Trước đây, khi ông bắc chinh Hung Nô ở Cư Duyên, từng trò chuyện với người này. Hắn lại liếc nhìn Lý Văn này, thấy hắn máu me khắp người, bị thương không nhẹ, không khỏi kinh ngạc hỏi: "Ngươi đây là... Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

...

Trong thư phòng của Hán vương phủ, Lưu Cảnh ngồi sau bàn học, chăm chú nhìn Lưu Trí, người con trai đang đứng trước mặt. Hôm nay là ngày thứ hai hắn về Trường An, đã phần nào hồi phục sau chuyến đi mệt mỏi, liền bắt đầu hỏi han trưởng tử về tình hình suốt một năm qua.

Cái gọi là "hổ phụ sinh khuyển tử" (cha hổ sinh con chó), dường như là một định luật lịch sử. Đằng sau vô số anh hùng hào kiệt, luôn có một người con bình thường, vô dụng. Đương nhiên, đây cũng chỉ là vấn đề xác suất, bản thân việc xuất hiện nhân vật anh hùng đã là cực kỳ hiếm hoi, việc cả cha lẫn con đều thành anh hùng thì càng ít ỏi hơn nữa.

Nếu không có loạn cuối thời Tần, Lưu Bang, Tiêu Hà bất quá cũng chỉ là những tiểu lại tầng thấp. Tào Tham, Phàn Khoái và vài người khác cũng chỉ là dân thường bình thường. Hạng Vũ giỏi lắm cũng chỉ là một tên côn đồ giết người. Trương Lương, Trần Bình chỉ là những thư sinh nhanh nhạy, phẫn nộ với tục thế. Hàn Tín chẳng qua là một kẻ lang thang bạc mệnh, tâm cao khí ngạo. Thì làm sao có thể xuất hiện những nhân vật anh hùng này.

Nhưng khi thiên hạ thái bình, thời loạn lạc qua đi, con cháu của họ lại ở đâu?

Lưu Cảnh cũng hiểu rõ đạo lý này, vì vậy hắn không hy vọng con trai có thể vượt qua mình. Hắn chỉ mong con trai có thể trở thành một quân chủ tỉnh táo, có năng lực, kế thừa giang sơn mà hắn đã khai sáng và tiếp tục làm cho nó phồn vinh.

Đối với con trai, hắn kỳ vọng lớn, yêu cầu cũng cao. Đặc biệt là hơn một năm nay, Lưu Trí về cơ bản mỗi sáng đều ở Bình Chương Đài học tập chính vụ. Lưu Cảnh cũng tin rằng hắn sẽ có những thay đổi lớn.

Tuy nhiên, chỉ xét về vẻ bề ngoài, Lưu Trí cũng có sự thay đổi rất lớn. Hắn đã mười tuổi, vóc người lại phát triển vượt bậc, tuy hơi có vẻ yếu ớt thư sinh. Nhưng trong cử chỉ lại toát ra một vẻ ung dung và trưởng thành không tương xứng với lứa tuổi của hắn. Đây chính là sự thay đổi sau hơn một năm học chính sự ở Bình Chương Đài.

Loại biến hóa này, Lưu Cảnh nhìn thấy, trong lòng thực sự cảm thấy vui mừng.

"Nói như vậy, mỗi ngày buổi sáng con đều phải đến Bình Chương Đài, buổi chiều thì cùng sư phụ học văn làm phú, phải không?"

"Hồi bẩm phụ thân, đúng là như vậy ạ, hơn nữa hài nhi mỗi ngày đều đến Bình Chương Đài, chưa từng bỏ một ngày nào."

"Ngày nghỉ cũng đi sao?"

"Ngày nghỉ có Thượng Thư đang làm nhiệm vụ, hài nhi cũng muốn đi ạ."

Lưu Cảnh gật gật đầu, lại hỏi: "Thế còn thời gian con luyện võ cường thân thì sao?"

Lưu Trí nhất thời không nói gì, hắn thực sự thiếu sót ở phương diện này. Hắn chậm rãi cúi đầu, nhỏ giọng nói: "Hồi bẩm phụ thân, hài nhi rất ít khi luyện võ cường thân ạ."

"Việc này không được! Ta có thể thấy, cơ thể con không được khỏe, thậm chí còn hơi gầy yếu, đây không phải là kế sách lâu dài. Bắt đầu từ ngày mai, sau khi thức dậy sớm, con hãy dùng một canh giờ để luyện võ cường thân, rèn kiếm thuật, học cưỡi ngựa bắn cung, sau đó mới đến Bình Chương Đài. Ta sẽ sắp xếp thị vệ chuyên môn dạy dỗ con."

"Hài nhi rõ ạ."

Lưu Cảnh còn muốn khảo tra thêm kiến thức của hắn. Lúc này, ngoài cửa truyền đến một tràng tiếng bước chân nhẹ nhàng, ngay sau đó nghe thấy thê tử Đào Trạm nói ở bên ngoài: "Phu quân, Tử Long đến rồi, nói có chuyện quan trọng cầu kiến."

Triệu Vân đến gặp mình vào lúc này, tất nhiên là có chuyện quan trọng. Lưu Cảnh gật đầu: "Ta đi ngay đây!"

Những dòng chữ này, qua bàn tay dịch giả, chỉ xuất hiện trọn vẹn tại truyen.free.