Sáng sớm, hơn vạn kỵ binh Hung Nô hăm hở lao đi giữa vùng hoang dã mênh mông, trên quan đạo cuốn lên lớp bụi vàng che kín bầu trời. Tiếng vó ngựa như sấm rền mây cuốn, ầm ầm vang dội, tựa hồ ngay cả Sáu Bàn Sơn sừng sững cũng phải rung chuyển theo.

Mỗi binh sĩ Hung Nô đều nóng như lửa đốt. Thê tử, con cái cùng tài sản của họ đều ở Linh Châu, nếu quả thật có quân Khương giết vào Linh Châu, thì đó sẽ là một cảnh tượng khủng khiếp đến nhường nào? Rất nhiều binh sĩ không rét mà run, khiến họ không khỏi rùng mình khi nghĩ đến cảnh tượng chính mình từng tàn sát người Khương ở Linh Châu, không ngờ báo ứng lại nhanh chóng giáng xuống đầu họ như vậy.

Lưu Mãnh càng thêm bối rối luống cuống. Ba người con trai của hắn đều chưa đầy mười tuổi, lại còn hơn mười thê thiếp và bốn cô con gái. Hắn rõ ràng nhất chính mình sẽ phải chịu đựng sự trả thù kinh hoàng đến mức nào, đó là một đả kích tuyệt đối không thể chấp nhận.

Hơn một vạn kỵ binh Hung Nô không tiếc sức ngựa, phi ngựa nhanh hết sức, lại thêm thúc roi, vẫn lao nhanh cho đến tận lúc hoàng hôn. Chiến mã thực sự không thể chạy nổi nữa, hầu như mỗi người đều mệt đến nỗi không nói nên lời, hơn một nghìn thớt chiến mã đã kiệt sức mà chết. Kỵ binh Hung Nô cuối cùng đành giảm tốc độ, chậm rãi tiến bước.

Thế nhưng đúng vào lúc này, phía trước truyền đến tiếng kèn lệnh dồn dập vang lên. “Ô──” Tiếng kèn lệnh vang vọng khắp vùng hoang dã, tiếp đó phía đông và phía tây cũng vọng lại tiếng kèn đáp lời.

Tất cả kỵ binh Hung Nô đều kinh hãi nhìn về phía trước, chỉ thấy trên gò đất cao cách đó vài dặm xuất hiện một vệt đen, còn phía đông và phía tây cũng xuất hiện một vệt đen.

Mã Siêu dẫn dắt hai vạn liên quân Hán Khương cuối cùng đã xuất hiện. Bọn họ từ ba mặt bao vây, chính là chờ đợi thời khắc này. Ngựa của người Hung Nô đã kiệt sức, còn bọn họ thì đang nghỉ ngơi dưỡng sức, cầm mâu chờ sẵn.

Lưu Mãnh giống hệt rơi vào hẻm băng vạn trượng. Hắn quay đầu nhìn binh sĩ cùng chiến mã, người mệt mỏi, ngựa kiệt sức, trận chiến này phải đánh làm sao đây? Thế nhưng trong lòng hắn rõ ràng, nếu xoay người thoát thân, bọn họ chỉ sẽ chết nhanh hơn mà thôi.

Đúng vào lúc này, tiếng trống trận ầm ầm vang dội. Ba mặt liên quân kỵ binh đồng thời phát động công kích, bọn họ hò hét xông thẳng về phía kỵ binh Hung Nô.

Mặc dù kỵ binh Hung Nô đã mệt mỏi tột độ, nh��ng bọn họ không có lựa chọn nào khác. Ở thời khắc sinh tử cận kề này, ngoại trừ liều mạng một lần, bọn họ không còn đường lui.

"Giết!"

Kỵ binh Hung Nô hét lớn vang trời, thúc ngựa xông lên, giơ cao trường mâu cùng chiến đao, nghênh chiến Hán Khương. Tiếng trống ầm ầm, chiến mã chạy chồm, kỵ binh Hán quân cùng kỵ binh Khương quân vung mâu xông tới, mang theo niềm tin khôi phục vinh quang đại Hán vương triều, mang theo lửa giận báo thù. Hai nhánh quân đội càng ngày càng gần, cuối cùng ầm ầm chạm vào nhau, đao mâu va chạm, tiếng leng keng vang dội, chiến mã hí vang, bốn vó phi như bay.

Giữa vùng hoang dã bao la, hai nhánh quân đội kịch liệt chém giết lẫn nhau. Quân đội Hung Nô tuy rằng người mệt mỏi, ngựa kiệt sức, nhưng dù sao bọn họ cũng là những chiến binh lớn lên trên thảo nguyên. Bọn họ biết cách làm sao để tiết kiệm sức ngựa một cách tối đa, và cũng rõ vận mệnh của mình nếu thất bại.

Nếu đối phương chỉ là Hán quân, có lẽ sau khi đầu hàng họ còn có một đường sống. Nhưng đối phương phần lớn đều là người Khương, nghĩ đến cảnh mình từng tàn sát người Khương ở Linh Châu, nếu rơi vào tay người Khương, bọn họ thà chết còn hơn.

Quân đội Hung Nô quyết tử chiến đấu, nhưng càng đánh càng hăng hái. Còn sức chiến đấu của người Khương lại yếu hơn hẳn người Hung Nô, để giết chết một tên binh sĩ Hung Nô, thì phải đánh đổi bằng hai mạng người Khương. Kỵ binh Khương thương vong nặng nề, nếu không có năm nghìn kỵ binh Hán quân hỗ trợ, chỉ dựa vào một vạn rưỡi kỵ binh Khương, chắc chắn sẽ bị kỵ binh Hung Nô đánh cho đại bại.

Lưu Mãnh bốn phía tìm kiếm chủ tướng địch. Hắn biết rõ đạo lý “bắt giặc phải bắt vua trước”, chỉ cần chém giết được chủ tướng địch, cuộc chiến đấu này bọn họ sẽ tất thắng không còn nghi ngờ gì nữa. Lưu Mãnh bỗng nhiên nhìn thấy dưới lá cờ của người Khương, có một vị đại tướng người Khương với khôi giáp khác biệt so với những người khác, áo giáp trước sau đều là giáp vàng, đây chính là biểu tượng của chủ tướng người Khương.

Lưu Mãnh hét lớn một tiếng, thúc ngựa xông lên. Hắn nhìn thấy vị tướng Khương ��ó chính là Bắc Cung Huấn. Trong lòng Bắc Cung Huấn lo lắng, kỵ binh Hung Nô sức chiến đấu cường hãn, quân đội của hắn càng không phải là đối thủ của họ. Nếu cứ tiếp tục đánh như vậy, bọn họ rất có thể sẽ thất bại.

Đúng vào lúc này, hắn nhìn thấy một đại tướng áo giáp đen, cưỡi ngựa đen đang xông thẳng về phía mình. Bắc Cung Huấn lập tức nhận ra, đối phương lại chính là Lưu Mãnh. Trong lòng hắn không khỏi giật mình, Lưu Mãnh được xưng là dũng tướng số một Hung Nô, liệu mình có thể địch nổi hắn không?

Nhưng tình thế đã không cho phép hắn suy nghĩ nhiều. Lưu Mãnh đã giết tới, ánh đao lóe lên, đại đao nặng nề bổ thẳng vào cổ hắn. Bắc Cung Huấn chỉ đành nghiến răng, vung thương nghênh chiến.

Mã Siêu dẫn dắt năm nghìn kỵ binh Hán quân ở một bên khác đang ác chiến cùng kỵ binh Hung Nô cánh tả. Mặc dù cánh tả Hung Nô chỉ có ba nghìn người, nhưng khi ác chiến cùng năm nghìn kỵ binh Hán quân, họ vẫn không hề rơi vào thế hạ phong.

Điều này khiến Mã Siêu trong lòng thầm kinh ngạc. Đối phương sau một chặng đường dài gian nan đã vô cùng mệt mỏi, nhưng sức chiến đấu vẫn vô cùng cường hãn, lấy một vạn địch hai vạn, hoàn toàn không rơi vào thế hạ phong. Đặc biệt là một vạn rưỡi quân Khương, càng bị bảy nghìn kỵ binh Hung Nô đánh cho liên tục bại lui, khiến chiến cuộc dần dần bắt đầu xoay chuyển. Nếu cứ tiếp tục đánh như vậy, cuối cùng kẻ bại e rằng sẽ là bọn họ.

Lúc này, một tên tướng lĩnh người Khương vội vã chạy tới, hô lớn rằng: "Mã Đô Đốc, cứu tướng quân của ta!"

"Bắc Cung tướng quân ở nơi nào?"

Vị tướng Khương chỉ tay về phía tây bắc, hô to: "Ở đằng đó!"

Mã Siêu vừa quay đầu lại, hai mắt lập tức trừng lớn, chỉ thấy chủ tướng Khương quân Bắc Cung Huấn đang ác chiến cùng một đại tướng Hung Nô vóc người hùng tráng. Đại tướng Hung Nô đầu đội kim khôi, tay cầm Kim Bối Khảm Sơn Đao, sức mạnh vô biên, đao pháp mãnh liệt, dũng mãnh dị thường. Bắc Cung Huấn bị đánh cho tay mềm chân run, đã không còn chống đỡ nổi.

"Đại tướng Hung Nô kia chính là Lưu Mãnh!" Vị tướng Khương nói thêm.

Mã Siêu lúc này mới biết đó chính là Lưu Mãnh, dũng tướng số một Hung Nô được mệnh danh. Quả nhiên hắn có chút bản lĩnh. Mã Siêu thấy Bắc Cung Huấn sắp bại trận, không chút do dự rút cung tên ra, vừa định giương cung lắp tên, nhưng vẫn chậm một bước. Lưu Mãnh hét lớn một tiếng, một đao chém Bắc Cung Huấn thành hai đoạn.

Bốn phía kỵ binh Hung Nô nhất thời tiếng hoan hô như sấm. Mã Siêu giận tím mặt, rút súng, thúc ngựa phi nước đại. Chiến mã của hắn nhanh như chớp giật, chỉ chốc lát đã phi đến trước mặt Lưu Mãnh, một thương đâm thẳng vào hắn.

Lưu Mãnh vừa chém giết chủ tướng người Khương, trong lòng đắc ý dị thường, đang ngửa mặt lên trời cười lớn. Không ngờ một tên Hán tướng vội vã xông tới, xông thẳng vào mặt hắn đâm một thương, tốc độ nhanh không gì sánh bằng. Lưu Mãnh sợ đến mức vội cúi đầu xuống, “Cạch” một tiếng, trường thương lướt qua da đầu hắn, mũ giáp bị đánh bay.

Lưu Mãnh kinh hãi đến mức tim muốn ngừng đập. Hắn thúc ngựa chạy xa mười mấy bước, lúc này mới quay đầu lại đánh giá vị Hán tướng kia. Chỉ thấy hắn chừng hơn ba m��ơi tuổi, cưỡi bạch mã, cầm ngân thương, khoác áo bào trắng, vóc người cao ráo, vai rộng. Dưới chiếc kim khôi đỏ rực, tướng mạo vô cùng anh tuấn.

"Ngươi là người phương nào?" Lưu Mãnh hét lớn một tiếng. Hắn chỉ cảm thấy mờ hồ có chút quen mắt, nhưng không nhớ ra đây là ai.

Mã Siêu cười lạnh một tiếng: "Ngươi cứ đi hỏi phụ thân ngươi xem, vết thương trên vai trái của hắn trong một trận chiến Cao Nô năm đó đã lành chưa?"

Hơn mười năm trước, Viên Tào đại chiến, Thứ sử Tịnh Châu Cao Cán mời quân Hung Nô đến trợ chiến. Mã Đằng được Chung Do yêu cầu, phái Mã Siêu đến viện trợ Tào quân. Ở huyện Cao Nô, Mã Siêu chạm trán quân đội của Lưu Khứ Ti. Trong một trận hỗn chiến, Lưu Khứ Ti bị Mã Siêu một thương đâm trọng thương vai trái, quân Hung Nô vì thế mà bại lui.

Lưu Mãnh nhất thời hiểu ra: "Ngươi là Mã Siêu!"

"Chính là ta! Tên thủ lĩnh giặc kia hãy chịu chết đi!"

Mã Siêu thúc ngựa phi nước đại, một thương nữa đâm thẳng vào yết hầu Lưu Mãnh. Trong lòng Lưu Mãnh nhất thời hoảng loạn. Dũng danh của Mã Siêu chấn động thiên hạ, nếu sớm biết Mã Siêu ở đây, hắn hà cớ gì phải đi tìm tướng địch mà đơn đấu?

Nhưng Lưu Mãnh đã không có đường lui. Hắn thấy thương quá nhanh, chớp mắt đã đến trước mặt, chín mũi thương run rẩy trước mắt hắn. Hắn chỉ đành hét lớn một tiếng, múa đao bổ thẳng vào eo Mã Siêu. Đây là chiêu đấu pháp lưỡng bại câu thương, hoặc Mã Siêu rút thương, hoặc cả hai cùng chết.

Trên mặt Mã Siêu lộ ra một nụ cười trào phúng, rút thương về đỡ. "Coong!" một tiếng vang thật lớn, thân thương đánh bật một đao khốc liệt của Lưu Mãnh. Sức mạnh cánh tay nhân thế ép xuống, mũi thương quét ngang, đập mạnh vào cổ Lưu Mãnh.

Lưu Mãnh vừa mừng thầm vì phán đoán của mình chính xác, Mã Siêu quả nhiên rút thương về đỡ. Không ngờ mũi thương đối phương lại đánh ngược trở lại, nhanh đến mức khiến hắn khó lòng phản ứng. Lần này hắn lại không kịp né tránh, "Rắc!" một tiếng giòn tan, đánh gãy xương cổ Lưu Mãnh. Lưu Mãnh mắt tối sầm, chỉ cảm thấy trước ngực một trận đau nhói kịch liệt, trường thương của Mã Siêu đã đâm thủng lồng ngực hắn.

Lưu Mãnh quát lớn một tiếng, chết thảm ngay tại chỗ. Mã Siêu hất thi thể hắn xuống ngựa, ra lệnh cho thân binh phía sau: "Chém đầu hắn mang đi thị chúng!"

Một tên quân hầu xuống ngựa chém xuống cái đầu lâu to lớn của Lưu Mãnh, dùng trường mâu cắm lên. Dưới sự hộ vệ của mấy chục người, hắn chạy nhanh trên chiến trường, lớn tiếng gào thét: "Lưu Mãnh chết rồi! Lưu Mãnh chết rồi!"

Cái chết thảm của Lưu Mãnh làm quân tâm kỵ binh Hung Nô dao động, sĩ khí bắt đầu suy sụp. Còn Hán quân cùng Khương quân thì sĩ khí đại chấn, bên này giảm, bên kia tăng, thế cuộc liền dần dần xoay chuyển.

Trận chiến này diễn ra hơn hai canh giờ, quân đội Hung Nô người mệt mỏi, ngựa kiệt sức, không thể chống đỡ nổi nữa. Đầu tiên là cánh tả Hung Nô bị Hán quân đánh tan, sự tan tác của cánh tả kéo theo toàn quân Hung Nô thất bại. Mấy nghìn quân Hung Nô binh bại như núi đổ, quay đầu tháo chạy. Liên quân Hán Khương một đường truy sát, giết cho kỵ binh Hung Nô thây chất đầy đồng, máu chảy thành sông.

Người Khương càng cực kỳ căm hận người Hung Nô, tuyệt đối không nhận tù binh đầu hàng, kỵ binh Hung Nô đầu hàng đều bị giết sạch.

Mã Siêu nhiều lần cố ngăn cản. Nhưng không thể ngăn được lòng căm thù của người Khương. Chỉ đành để mặc bọn họ hành động.

Nhưng trận chiến này liên quân Hán Khương thắng thảm khốc, hai vạn liên quân Hán Khương thương vong vượt quá năm nghìn người, ngay cả đại tướng người Kh��ơng Bắc Cung Huấn cũng bị Lưu Mãnh chém giết.

Mã Siêu thu dọn chiến trường, lập tức chỉ huy quân lên phía bắc, tiến thẳng về Linh Châu.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, xin quý độc giả ủng hộ tại trang web chính thức.