Ngô Vương cung chỉ là cách gọi thông tục của dân thường Đông Ngô dành cho phủ quan của Tôn Quyền. Lúc bấy giờ Tôn Quyền chưa phải vương, càng chưa phải đế, đương nhiên không thể có hành động tiếm quyền. Ngô Vương cung chính thức được gọi là Ngô Hầu phủ, nhưng trên thực tế, nó chẳng khác nào một cung điện thu nhỏ.

Chạng vạng, một chiếc xe ngựa được hơn trăm thị vệ hộ tống chậm rãi dừng trước Ngô Vương cung. Lỗ Túc đang chờ sẵn ở đó vội vàng tiến lên nghênh đón.

Cửa xe mở, Lưu Cảnh mặt tươi cười bước ra, nói với Lỗ Túc: "Khiến Tử Kính phải chờ lâu rồi."

"Ngô Hầu đã sắp đặt yến tiệc, xin Cảnh công tử hãy theo ta."

Lỗ Túc dẫn Lưu Cảnh đến hậu yến các. Để tham dự một quốc yến trang trọng như thế này, cần phải tắm gội thay y phục trước. Bốn người hầu gái nhẹ nhàng bước đi trước, Lỗ Túc và Lưu Cảnh theo sau.

Đi đến một nơi vắng người, Lỗ Túc khẽ nói với Lưu Cảnh: "Trong yến tiệc hôm nay, xin công tử tạm thời đừng nhắc đến chuyện kết minh, để tránh Lưu hoàng thúc trong lòng bất mãn."

Lưu Cảnh cười nhạt: "Hắn hẳn là phải đoán ra mới đúng chứ!"

"Tuy nói vậy, nhưng nếu nói ra sẽ khiến bầu không khí trở nên gượng gạo, Ngô Hầu sẽ rất khó xử."

Lưu Cảnh vỗ vai Lỗ Túc, cười nói: "Tử Kính cứ yên tâm! Câu nào không nên nói, trong lòng ta đều rõ cả."

Lỗ Túc do dự một lát, có một lời hắn không biết có nên nói ra hay không. Lưu Cảnh nhìn ra vẻ ngập ngừng của y, cười nói: "Nếu Tử Kính cảm thấy không thích hợp, không nói cũng chẳng sao!"

Lời Lỗ Túc muốn nói vốn không phải chuyện cơ mật, chỉ là y nghe được một tin tức, hơn nữa y và Lưu Cảnh có mối quan hệ cá nhân rất tốt, y muốn lén lút nói cho Lưu Cảnh, nhưng lại lo lắng trong yến tiệc sẽ xảy ra chuyện lúng túng.

Do dự một hồi, Lỗ Túc vẫn không kìm được mà nói: "Ta nghe được một tin tức, thiên tử đã chính thức sắc phong công tử làm Kinh Châu Mục, ban tước Phan Hương Hầu. Phỏng chừng tin này đã truyền đến Giang Hạ rồi."

Lưu Cảnh nhất thời đại hỉ, hắn đang chờ tin tức này, không ngờ lại được nghe từ miệng Lỗ Túc. Hắn cũng thấp giọng cười nói: "Lưu Cảnh vô cùng cảm kích!"

"Ha ha! Ta đâu có nói gì đâu, Cảnh công tử, phải vậy không?"

Lưu Cảnh hiểu ý mỉm cười, không cần nói thêm gì nữa, liền theo đoàn hầu gái nhanh chóng tiến vào hậu yến các...

Yến tiệc được sắp đặt tại tả điện của Ngô Vương cung. Bởi đây là quan yến chính thức, vô cùng chú trọng lễ nghi, chính điện là nơi chiêu đãi sứ giả thiên tử, còn Lưu Cảnh và Lưu Bị với thân phận chư hầu dự tiệc, chỉ có thể ngồi ở tả hữu hai bên điện. Người Hán lấy bên tả làm đầu, nên việc họ được sắp xếp ở tả điện cũng là một sự tôn trọng. Đương nhiên, cách gọi chính thức là tả đường, xưng là điện cũng là một kiểu tiếm vượt tên gọi.

Thật khéo, Lưu Cảnh vừa hay gặp Lưu Bị ở cửa điện. Lưu Bị cùng Gia Cát Cẩn đang bước nhanh tới, hai người vừa chạm mắt nhau đã cùng phá lên cười lớn.

"Hoàng thúc tính toán khi nào thì về Nam quận?"

Lưu Bị khẽ mỉm cười: "Cái này... tạm thời ta cũng chưa rõ lắm, ít nhất là sau khi bái thọ xong mới đi!"

Hai người cùng tiến vào tả đường. Tả đường bên trong vô cùng rộng rãi, tuyệt đối không kém gì hoàng cung. Chỗ ngồi đã được sắp đặt. Mặc dù cung điện rất lớn, nhưng các chỗ ngồi được bài trí khá sát nhau. Ở giữa là chủ vị của Tôn Quyền, bày trí tọa kỷ đôi, ý nghĩa Ngô Hầu phu nhân cũng sẽ tham dự.

Hai bên tả hữu đặt mỗi bên một tấm tọa kỷ, đây là chỗ ngồi của Lưu Cảnh và Lưu Bị. Sau mỗi chỗ ngồi đều có một hầu gái đứng hầu. Cách hai tọa kỷ khách một khoảng, là các tọa kỷ dành cho khách mời, được xếp thành hai hàng dài, tả văn hữu vũ. Trương Chiêu và Chu Du lần lượt ngồi ở vị trí đầu tiên.

Các khách mời đã yên vị. Thấy Lưu Cảnh và Lưu Bị bước vào, mọi người đều đồng loạt đứng dậy chào hỏi, hàn huyên vài câu. Lưu Cảnh và Lưu Bị mỗi người vào chỗ. Giữa hai tọa kỷ khách, bên tả là chủ, bên hữu kém hơn. Vị trí này quả thực rất khó sắp xếp, Lưu Cảnh và Lưu Bị, ai nên ngồi vị trí bên tả?

Xét về lễ tiết, Lưu Bị nên ngồi vị trí bên tả, vì hắn là hoàng thúc, lại là trưởng bối của Lưu Cảnh. Nhưng xét về lợi ích thực tế, thì hẳn là Lưu Cảnh ngồi vị trí bên tả.

Tuy nhiên, Tôn Quyền đã dùng một cách rất thông minh, đó là chia các khách mời theo phe phái, như vậy Lưu Cảnh và Lưu Bị tự nhiên sẽ biết mình nên ngồi ở đâu.

Lưu Cảnh chắp tay cười nói với Lưu Bị: "Hoàng thúc là trưởng bối, cần phải ngồi vị trí bên tả, xin mời!"

Lưu Bị nhanh chóng liếc nhìn Trương Chiêu một cái, cười ha ha: "Vậy ta đành cung kính không bằng tuân mệnh vậy."

Lưu Bị và Lưu Cảnh mỗi người ngồi xuống. Lưu Cảnh đánh giá các khách mời ngồi phía dưới, tả văn hữu vũ, có thể nói là phân biệt rõ ràng.

Nhưng có một chi tiết nhỏ thu hút sự chú ý của Lưu Cảnh: Trình Phổ ngồi bên cạnh Trương Chiêu, cách mấy vị là Hàn Đương. Còn lão tướng Hoàng Cái lại ngồi cạnh Chu Du. Điều này cho thấy, các khách mời phía dưới chính là những người ủng hộ của hắn và Lưu Bị.

Rất hiển nhiên, các trọng thần Giang Đông ủng hộ Lưu Bị đang chiếm ưu thế. Có lẽ đây cũng là một ám chỉ mà Tôn Quyền dành cho mình, rằng hắn đang cố gắng thuyết phục mọi người để kết minh, nhằm thể hiện thành ý của mình.

Ngay lúc này, một thị vệ hô vang: "Ngô Hầu giá lâm! Ngô Hầu phu nhân giá lâm!"

Chỉ nghe từ cửa hông truyền đến một tràng tiếng vòng ngọc lanh lảnh. Tôn Quyền cùng phu nhân Tạ thị mặt tươi cười bước vào. Mọi người đồng loạt đứng dậy hành lễ với Tôn Quyền. Tôn Quyền mời Lưu Bị và Lưu Cảnh ngồi xuống, sau đó cùng thê tử Tạ thị cũng an tọa, rồi quay sang cười nói với thuộc hạ: "Tuy là yến tiệc chính thức, nhưng sẽ không quá câu nệ lễ tiết. Hy vọng mọi người có thể vui vẻ trải qua đêm nay. Các vị xin mời ngồi!"

Mọi người cười và ngồi xuống. Một đội vũ nữ tựa như tiên tử bồng bềnh bước vào, tiếng sáo trúc vang lên, uyển chuyển múa lượn trong đại sảnh. Hầu gái bưng rượu và thức ăn nối đuôi nhau từ hai bên đi vào, đặt những bàn đầy mỹ vị món ngon trước mặt khách trên bàn dài, quả đúng là "hưởng đại án, món ngon rườm rà".

Đứng sau lưng Lưu Cảnh, một hầu gái xinh đẹp dùng thìa bạc từ bình giữ ấm rót rượu cho hắn. Lúc này, Tôn Quyền nâng ly đối với Lưu Cảnh và Lưu Bị cười nói: "Cảm tạ hai vị quý khách không quản đường xa ngàn dặm đến chúc thọ mẫu thân ta. Tôn Quyền xin uống chén rượu này trước!"

Hắn nâng ly lên uống cạn một hơi. Các bữa tiệc thời Tần Hán đều chú trọng rót rượu phải đầy, uống rượu phải cạn. Theo cách giải thích hiện nay, đó là rót rượu phải tràn, và nhất định phải uống hết một hơi, không được từ chối khéo. Nếu không uống hết sẽ bị coi là bất kính, vô lễ với chủ nhân.

Đại tướng Quán Phu triều Hán có tư oán với Thừa tướng Điền Phẫn. Quán Phu mời rượu Điền Phẫn. Điền Phẫn đã không chịu nổi tửu lực, không cho phép rót đầy. Quán Phu trong lòng bất mãn, lại thấy Điền Phẫn không chịu uống cạn hết một hớp rượu, nhất thời nổi giận, liền gây ra sự kiện "Quán Phu tọa mạ" (Quán Phu ngồi chửi rủa). Cuối cùng, Quán Phu bị Điền Phẫn khép tội, và vì thế bị tru di tam tộc.

Cũng chính vì quy tắc "rót đầy uống cạn" này mà trong các yến tiệc triều Hán, việc mọi người say mèm là phổ biến. Trong tình huống đó, "giám tửu" (người quản rượu) đã xuất hiện. Thấy ai đã say, liền sai người đỡ đi, tránh khỏi việc mất mặt gây sự.

Mọi người cũng theo Tôn Quyền uống cạn một hơi. Theo tiệc rượu tiến hành, đại sảnh dần dần trở nên náo nhiệt. Mọi người liên tục hướng về các quý khách chúc rượu. Lưu Cảnh và Lưu Bị đều lần lượt uống mười mấy chén. Tửu lượng của Lưu Cảnh rất tốt, mười mấy chén vào bụng, hắn cảm thấy men say đang nồng đượm, còn Lưu Bị thì đã hơi ngà ngà say.

Theo lý mà nói, tửu lượng của Lưu Bị cũng không tệ, không đến nỗi chỉ mười mấy chén đã say. Mấu chốt là y uống quá gấp. Một vòng hơn mười quan chức Giang Đông xếp hàng chúc rượu, chén nào cũng phải uống cạn, chén nào cũng phải rót đầy.

Lưu Cảnh trẻ tuổi khí thịnh, còn có thể chịu đựng được, nhưng Lưu Bị đã gần năm mươi, thể lực không còn như trước, liền có chút không chống đỡ nổi.

Đúng lúc này, tiếng trống trong công đường bỗng trở nên sục sôi. Trên công đường xuất hiện một vị tướng quân trẻ tuổi múa kiếm, thân khoác giáp bạc mũ bạc. Nàng có đôi mắt sáng, hàm răng trắng tinh, lông mày thanh tú như dải núi xa, gương mặt tươi tắn như hoa đào, quả là một nữ tướng xinh đẹp, tay cầm một thanh thanh phong bảo kiếm.

Bầu không khí trong đại sảnh nhất thời trở nên sôi nổi. Mọi người đều nhận ra nàng chính là Thượng Hương công chúa.

Trong các bữa tiệc rượu thời Hán, việc chủ nhân và khách cùng ngẫu hứng ca hát múa vũ là chuyện vô cùng bình thường, xuất hiện ở khắp nơi trong các họa gạch mộ Hán. Điều này gọi là "lấy vũ tương chúc", tức là chủ nhân múa, khách cũng nhất định phải theo đó mà múa.

Cuối thời Hán, Thái Ung gặp được đặc xá, được về quê. Năm đó, Th��i thú Vương Trí vì ông mà thiết tiệc. "Rượu đang nồng, Trí múa lên chúc Ung, Ung không múa đáp lại." Vương Trí cảm thấy vô cùng mất mặt, liền giữa đám đông mà nhục mạ Thái Ung, còn vu cáo Thái Ung "oán hận việc bị giam rồi được thả, phỉ báng triều đình." Thái Ung vì thế bị ép bỏ mạng ở đất Ngô.

Tôn Thượng Hương múa ra một chuỗi kiếm hoa đẹp đến hoa cả mắt, vô cùng phiêu dật, khiến cả đại sảnh vỗ tay tán thưởng. Tôn Thượng Hương giơ kiếm hướng về Tôn Quyền nói: "Thượng Hương nguyện múa kiếm trợ hứng, xin huynh trưởng ân chuẩn!"

Tôn Quyền đương nhiên biết Tôn Thượng Hương đến vì Lưu Cảnh. Hắn trong lòng muốn không cho phép, nhưng làm vậy lại có vẻ vô lễ với khách nhân. Hơn nữa, hắn lo lắng chọc giận muội muội, nàng sẽ làm ra những hành động càng hoang đường hơn.

Điều quan trọng hơn là, muội muội dùng là nghi kiếm, tức là kiếm chưa khai phong, không làm bị thương người.

Phu nhân Tạ ngồi bên cạnh kéo tay áo trượng phu, hé miệng cười nói: "Không sao đâu, cứ để nàng ấy múa đi!"

Tôn Quyền biết thê tử đã dặn dò, liền gật đầu đồng ý: "Có thể múa, nhưng không được vô lễ với quý khách!"

Trường kiếm vạch một đường, ánh sáng lóe lên. Tôn Thượng Hương nghiêng mình xoay tròn trong đại sảnh, chỉ thấy ánh kiếm lấp lánh, kiếm khí ngang dọc. Nàng một hơi xoay tròn hơn hai mươi vòng, lần thứ hai khiến mọi người vỗ tay tán thưởng.

Lúc này, Tôn Thượng Hương chuyển đến trước mặt Lưu Cảnh, đột nhiên dừng lại, nở một nụ cười xinh đẹp với hắn, khẽ hé môi nói: "Dẫn kiếm múa vì quân, nguyện quân cùng mừng!"

Ý của câu này chính là: "Ta múa vì chàng, xin chàng cũng đứng dậy cùng múa!"

Tất cả mọi người vô cùng kinh ngạc. Mặc dù việc Tôn Thượng Hương múa kiếm là lần đầu tiên họ chứng kiến, nhưng càng chưa từng nghe nói Thượng Hương công chúa lại mời người cùng múa chúc mừng, hơn nữa lại là tìm đến Lưu Cảnh.

Đại sảnh nhất thời xôn xao. Mọi người tự nhiên hiểu sai ý, cho rằng Tôn Thượng Hương đã coi trọng Lưu Cảnh. Việc nữ tử múa mừng nam tử vốn ẩn chứa ý nguyện cầu ái của nam nữ.

Những kẻ suy nghĩ nông cạn thì âm thầm vui mừng, hận không thể Công chúa Tôn tối nay liền gả cho Lưu Cảnh, ngày mai sẽ theo hắn về Giang Hạ, đến Giang Hạ hành hiệp trượng nghĩa đi, đừng tiếp tục khiến người ở Ngô quận đau đầu nữa.

Những người suy nghĩ sâu sắc như Trương Chiêu lại trong lòng lo lắng. Giả như Giang Đông và Kinh Châu thông gia, e rằng sẽ ảnh hưởng đến đại kế của Giang Đông, không phù hợp với lợi ích của Giang Đông. Trương Chiêu càng không kìm được mà ngầm đưa mắt ra hiệu cho Tôn Quyền.

Trong số tất cả mọi người dự tiệc, chỉ có Tôn Quyền phu thê, Lưu Cảnh và Lỗ Túc biết chuyện gì đang xảy ra. Sao có thể là Thượng Hương coi trọng Lưu Cảnh chứ, rõ ràng là nàng đang mượn cơ hội khiêu khích. Tôn Quyền còn hiểu rõ hơn cả người ngoài, e rằng đây cũng là hậu quả của việc buổi chiều hắn đã trách cứ nàng.

Tôn Quyền đang định ngăn muội muội lại, không ngờ Lưu Cảnh lại vui vẻ đứng lên, cười lớn nói: "Nguyện theo cô nương cùng múa!"

Hắn quay đầu lại mượn một thanh nghi kiếm từ thị vệ phía sau, múa ra một chuỗi kiếm hoa, rồi ôm quyền cười nói với Tôn Thượng Hương: "Cô nương xin mời!"

M���i bản quyền nội dung đều thuộc về truyen.free, nơi đưa những tinh hoa này đến độc giả.