Binh Lâm Thiên Hạ quyển thứ hai: Giang Hạ - Chương 1025: Ngô Quận đại chiến (thượng)

Trên một chương trở về mục lục dưới một chương trở về trang sách

Ngô Quận là vị trí phòng ngự chiến lược trọng yếu nhất của Giang Đông. Để bảo vệ Ngô Quận, Tôn Quyền không tiếc phân ra một nửa quân đ���i, tức ba vạn binh sĩ, tử thủ Ngô Quận. Ngoài ra, Ngô Quận còn có tám vạn thạch quân lương và hơn vài trăm chiến thuyền lớn nhỏ, trong đó bao gồm hơn ba mươi chiếc chiến thuyền ngàn thạch được cải tạo từ thuyền hàng.

Trong ba vạn quân đóng tại Ngô Quận, hai vạn là tân binh cường chinh của năm nay, chỉ có một vạn là lão binh tinh nhuệ. Điều này là một thử thách rất lớn đối với thống soái Hoàng Cái. Hoàng Cái từng cân nhắc trước tiên tập trung binh lực đánh bại Hán quân ở Cối Kê quận, để quân đội của mình có thể rút về Cối Kê quận, lợi dụng địa hình đồi núi hiểm trở của Cối Kê để đối kháng với Hán quân.

Vì thế, ông ta phái ba ngàn người làm nghi binh tại Cối Kê, ý đồ dẫn Hán quân ở Cối Kê lên phía bắc. Nhưng thái thú Cối Kê, Lục Tốn, lại không hề bị lừa, trước sau án binh bất động. Hiển nhiên, Lục Tốn đã nhìn thấu ý đồ của ông ta.

Hoàng Cái đành bất đắc dĩ, chỉ có thể bố trí ba vạn quân tại phụ cận Ngô Huyện. Ông ta biết Hán quân lần này đông chinh, nhất định sẽ phát huy ưu thế kỵ binh, mà địa thế Ngô Quận bằng phẳng, rất có lợi cho kỵ binh tác chiến. Hơn nữa thủy quân Hán quân sắc bén, ông ta lại không thể quá mức áp sát Thái Hồ.

Hoàng Cái không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể cố thủ thành trì. Nhưng Hoàng Cái lại không muốn tử thủ một nơi, ông ta muốn giữ lại cho mình một đường lui. Bởi vậy, ba vạn Giang Đông quân ở Ngô Quận đã lựa chọn hai tòa thành trì để đóng giữ: một là Ngô Huyện, và một là Ô Trình Huyện.

Chiều hôm đó, Hoàng Cái cuối cùng cũng nhận được tin tức xác thực, đại tướng tiên phong của Hán quân, Ngụy Diên, đã công phá Bì Lăng Huyện. Bảy vạn quân chủ lực Hán quân đang cuồn cuộn từ Kinh Khẩu phía nam áp xuống.

Trong Thái Hồ cũng xuất hiện vài trăm chiến thuyền Hán quân, đã áp sát Tư Giang Khẩu, chuẩn bị men theo Tư Giang mà tiến đánh Ngô Huyện.

Những điều này đều nằm trong dự đoán của Hoàng Cái, nhưng có một điểm khiến ông ta không ngờ tới, đó là Hán quân ở Cối Kê quận vẫn án binh bất động, thực sự khiến Hoàng Cái vô cùng tức giận. Nếu Hán quân ở Cối Kê quận không chịu lên phía bắc, vậy kế hoạch dẫn quân rút về Cối Kê quận của ông ta sẽ thất bại.

Đêm đến, trong thành Ngô Huyện khắp nơi là tiếng khóc than và chửi rủa. Ngay hôm qua, tin tức Hán quân chủ lực cướp đoạt Kinh Khẩu, tiến đến Bì Lăng Huyện truyền về đã gây ra sự hoảng loạn. Binh sĩ lũ lượt rút về trong thành, không còn ai canh gác. Tám vạn dân phu đào kênh trong một đêm đã chạy tán loạn khắp nơi, trong đó hơn hai vạn người tràn vào thị trấn Ngô Huyện.

Hai vạn người tràn vào khiến trật tự thị trấn nhất thời hỗn loạn. Việc phân phối lương thực cũng phát sinh hỗn loạn, bắt đầu xuất hiện các sự kiện bạo lực như cướp bóc. Hoàng Cái đành hạ lệnh toàn thành giới nghiêm, trấn áp nghiêm khắc các loại sự kiện bạo lực. Mặc dù vậy, tại các góc phố lớn vẫn tùy ý có thể nhìn thấy những dân phu không nhà để về.

Phó tướng Chu Hằng suất lĩnh một đội binh sĩ tuần tra trên đường cái. Hoàng Cái phụ trách đối ngoại, còn ông thì lâm thời phụ trách trị an trong thành. Chu Hằng chính là người địa phương ở Ngô Quận. Hai năm trước, trong sự kiện ba Tôn phân tranh Ngô Quận, ông ta là người ủng hộ Tôn Thiệu. Sau đó, trong chiến dịch liên quân Tào - Ngô tấn công Ngô Quận, ông ta đã chiến bại và đầu hàng.

Vì trong quân Tôn Quyền không còn đại tướng nào thuộc Ngô Quận, Tôn Quyền đành phải bổ nhiệm Chu Hằng làm phó tướng của Hoàng Cái, phối hợp cùng Hoàng Cái trấn thủ Ngô Huyện. Chu Hằng võ nghệ cao cường, cũng thiện mưu lược, có thể nói là văn võ song toàn. Ông ta khi đó vẫn chưa tới ba mươi tuổi, là một nhân tài trẻ tuổi kiệt xuất của Giang Đông.

Chu Hằng cũng biết Giang Đông khó có thể cứu vãn. Bản thân ông ta vốn không ủng hộ Tôn Quyền, bảo ông ta vì Tôn Quyền mà tuẫn tiết, điều đó tuyệt đối không thể. Có điều, ông ta vẫn trầm mặc không nói, mọi người cũng không biết ý nghĩ chân thật của ông ta.

Chu Hằng suất quân đi qua một con hẻm nhỏ. Lúc này, một cô gái trẻ bỗng nhiên chạy đến, phất tay la lớn: "A Về Lang, thật là huynh sao?"

Thấy người phụ nữ xông đến trước mặt, các binh sĩ lũ lượt rút đao, nhưng Chu Hằng đã quát ngăn binh lính lại. A Về Lang là nhũ danh của ông ta, rất ít người biết được, sao người phụ nữ này lại biết?

Ông ta tung người xuống ngựa hỏi: "Ngươi là ai?"

"Huynh không quen ta sao? Ta là Tam tỷ A Hương đây!"

Chu Hằng trong lòng càng thêm nghi ngờ. Ông ta đâu có tam tỷ nào tên "A Hương". Thấy ánh mắt người phụ nữ biểu hiện khác thường, ông ta liền biết trong đó tất có duyên cớ. Ông ta cũng làm ra vẻ chợt nhận ra, nói: "À, hóa ra là Tam tỷ, sao muội lại ở đây?"

"Ta là chạy nạn tới đây, người nhà đều đã ly tán. Vốn tưởng rằng không còn thân nhân, không ngờ lại gặp được Hằng đệ, lần này ta có cứu rồi." Nói đến chỗ thương tâm, người phụ nữ dùng tay áo lau nước mắt.

"Chúng ta đi sang bên cạnh nói chuyện!"

Chu Hằng chỉ tay vào một cây đại thụ bên cạnh, nói: "Muội đi trước đi, ta sẽ đến ngay."

Người phụ nữ đi đến. Chu Hằng dặn dò binh lính: "Các ngươi tiếp tục tuần tra, ta an bài ổn thỏa cho người nhà rồi sẽ đến ngay."

Binh lính tiếp tục tiến lên. Chu Hằng thúc ngựa tiến lên, tìm đến cô gái trẻ đang đứng sau cây. Ông ta tung người xuống ngựa hỏi: "Ngươi rốt cuộc là ai, vì sao phải giả mạo người nhà ta?"

Người phụ nữ mỉm cười, "Nếu ta thừa nhận mình là thám báo Hán quân, Chu tướng quân có tin không?"

Chu Hằng sửng sốt, người phụ nữ này lại là thám báo Hán quân. Người phụ nữ đưa hai phong thư cho ông ta, "Đây là thư của Tôn Thiệu công tử và Lục đô đốc viết riêng cho tướng quân, tướng quân xem sẽ rõ."

Chu Hằng lặng lẽ nhận lấy thư. Người phụ nữ lại nở một nụ cười xinh đẹp, "Tướng quân, chúng ta sau này còn gặp lại!"

Người phụ nữ xoay người thong dong bỏ đi. Chu Hằng nhìn bóng lưng nàng đi xa, trong lòng hỗn loạn. Theo lý, ông ta nên bắt giữ nữ thám tử Hán quân này, nhưng ông ta lại không có dũng khí đó.

Chiều hôm sau, đầu thị trấn Ngô Huyện vang lên tiếng chuông chói tai. Coong! Coong! Coong! Tiếng báo động vang vọng trên đầu tường. Vô số binh sĩ Giang Đông lũ lượt chạy lên đầu tường, trên đầu tường đã đứng đầy mấy ngàn quân sĩ Giang Đông.

Hoàng Cái cũng đứng trên đầu tường, phóng tầm mắt về phía bắc, chỉ thấy một đạo quân mấy ngàn người xuất hiện cách thành vài dặm. Đại kỳ lay động, đây là quân tiên phong Hán quân, cuối cùng bọn họ cũng đã đến.

Hoàng Cái trong lòng vô cùng căng thẳng. Bản ý của ông ta vốn không muốn giữ Ngô Huyện. Ông ta biết Ngô Huyện đã mấy trăm năm chưa từng xảy ra chiến tranh, tường thành đã cũ nát, tường thành cũng không cao, chỉ khoảng hai trượng năm thước. Với sức chiến đấu của Giang Đông quân, nhiều nhất chỉ có thể thủ vững mười ngày.

Hơn nữa hai ngày trước, hai vạn dân phu đào kênh đã tràn vào Ngô Huyện, trời mới biết có bao nhiêu thám báo Hán quân đã trà trộn vào bên trong. Việc trước nay vẫn là đưa lượng lớn thám báo trà trộn vào thành, khi công thành thì trong ứng ngoài hợp, đây là thủ đoạn công thành quen thuộc của Hán quân, tin rằng lần này cũng không ngoại lệ.

Ý nghĩ thật sự của Hoàng Cái là dùng Ngô Quận để đổi lấy Cối Kê quận. Ông ta định dẫn quân rút về Cối Kê, chờ Hán quân vây công Kiến Nghiệp thì lại lên phía bắc tiến công Ngô Quận, khiến Hán quân không thể toàn l���c tấn công Kiến Nghiệp. Đây là một kế "Vây Nguỵ cứu Triệu" rất hay.

Để thực hiện sách lược này, ông ta không tiếc đem năm ngàn quân đội cùng tất cả chiến thuyền đều bố trí ở Ô Trình Huyện. Nhưng Hán quân ở Cối Kê lại không chịu lên phía bắc, khiến Hoàng Cái lòng như lửa đốt.

Quân tiên phong Hán quân phảng phất chỉ đến chào hỏi, thoáng lộ diện rồi lại rút lui trở lại, biến mất khỏi tầm mắt của binh sĩ Giang Đông trên đầu tường, khiến cho dây cung vừa căng thẳng của vô số binh sĩ Giang Đông lại nới lỏng.

Lúc này, vài tên thám báo Giang Đông quân cưỡi ngựa chạy vội về bẩm báo, quân chủ lực Hán quân đang ở cách năm mươi dặm, đào nốt năm dặm kênh đào cuối cùng, chứ không hề xuôi nam. Hoàng Cái lúc này mới ý thức được, nếu kênh đào không thông, tàu tiếp tế lương thực của Hán quân sẽ không thể xuôi nam. Họ đã tốn công tốn sức, đào gần trăm dặm kênh đào, cuối cùng lại là làm áo cưới cho Hán quân.

Giờ đây kênh đào sắp thông suốt, chỉ còn lại năm dặm cuối cùng, nhưng do quân chủ lực Hán quân tiếp t���c đào thông. Hoàng Cái không khỏi thở dài một tiếng, đây là quyết sách của ai, cuối cùng lại vô cớ làm lợi cho Hán quân.

Lúc này, phó tướng Chu Hằng đề nghị: "Tướng quân, Hán quân đào thông kênh đào chí ít cần ba ngày, phòng bị của họ tất nhiên sẽ lơi lỏng. Chi bằng chúng ta nhân lúc màn đêm kéo đến, đánh lén quân địch."

Hoàng Cái suy nghĩ một chút rồi nói: "Lưu Cảnh suất qu��n luôn luôn cẩn thận, sao hắn có thể không phòng bị? Vạn nhất bị hắn phát hiện, sẽ bất lợi cho quân ta."

"Nhưng đây là cơ hội duy nhất của chúng ta, tướng quân muốn bỏ qua vô ích sao? Nếu vận dụng dầu hỏa đốt thuyền, có thể thiêu rụi trăm dặm chiến thuyền."

Hoàng Cái động tâm. Hán quân chủ lực đang toàn lực ứng phó khơi thông kênh đào, đây quả thật là cơ hội duy nhất của họ. Nếu nắm lấy cơ hội lần này đánh bại quân chủ lực Hán, không chỉ Ngô Quận được cứu viện, mà thậm chí toàn bộ Giang Đông cũng sẽ được cứu viện. Nếu họ từ bỏ cơ hội này, Ngô Huyện cũng nhiều nhất chỉ có thể kiên trì mười ngày. Đằng nào cũng bại, chi bằng nắm lấy cơ hội này.

Chu Hằng nói đúng. Hiện tại, chiến thuyền Hán quân chắc chắn đều neo đậu trong kênh đào, cực kỳ thích hợp để dùng hỏa công. Chỉ cần họ hỏa công đắc lực, liền có thể thiêu hủy toàn bộ chiến thuyền Hán quân, đặt nền móng vững chắc cho chiến thắng cuối cùng. So với đó, việc tử thủ thành trì liền trở nên quá bị động.

Hoàng Cái nhiều lần cân nhắc lợi hại, cuối cùng quyết định xuất binh, mạo hiểm một đòn. Ông ta nói với phó tướng Chu Hằng: "Chu tướng quân, ta để lại năm ngàn người cho ngươi bảo vệ thành trì, hai vạn người còn lại ta sẽ mang đi đánh lén quân địch. Ngươi hãy cẩn thận coi trọng, đề phòng Hán quân trá hàng vào thành."

"Mời tướng quân cứ yên tâm, chức trách này ty chức chắc chắn sẽ không bất cẩn!"

Hoàng Cái lập tức xuống thành điểm binh xuất thành. Chu Hằng nhìn Hoàng Cái đi xa, khóe miệng không khỏi lộ ra một nụ cười lạnh lùng.

Giang Đông đã tốn ba tháng để chuẩn bị khơi thông một trăm năm mươi dặm kênh đào. Do quân chủ lực Hán xuôi nam Bì Lăng quận, Giang Đông đã từ bỏ việc đào kênh, toàn bộ dân phu rút về Ngô Huyện. Nhưng lúc này, vẫn còn gần năm dặm kênh đào chưa được khơi thông.

Lúc này, gần nghìn chiến thuyền Hán quân đang neo đậu ở hai bên bờ sông vận. Bảy vạn Hán quân đã biến thành công binh, không ngừng nghỉ ngày đêm đào kênh. Chỉ trong một ngày đã khơi thông ba dặm đường sông. Đến muộn nhất là tối mai, năm dặm đường sông cuối cùng sẽ hoàn toàn thông suốt.

Ngay trên một chiến thuyền hai ngàn thạch trong kênh đào, Lưu Cảnh đứng trước sa bàn nghiên cứu cách bố binh của Hoàng Cái. Trong khoang thuyền đèn đuốc sáng choang. Ngoài Hán Vương Lưu Cảnh, còn có lão tướng Hoàng Trung cùng đại tướng Ngụy Diên, Bàng Đức. Ngoài ra còn có Chủ Bạc Pháp Chính và quân sư Liêu Lập.

Bốn Đại quân sư của Lưu Cảnh, ngoại trừ Cổ Hủ tuổi già không còn theo quân xuất chinh, ba quân sư còn lại là Tư Mã Ý, Pháp Chính và Bàng Thống đều đã chuyển sang làm văn thần. Hán quân trên thực tế đã không còn chủ mưu, chỉ còn một quân sư Liêu Lập phụ trợ Cam Ninh trong thủy quân.

Nhưng Liêu Lập cũng như Pháp Chính, giỏi về chiến thuật nhưng năng lực về chiến lược lại không đủ, không thể đảm đương trọng trách. Lưu Cảnh chỉ có thể tự mình suy tính phương án chiến lược.

Lưu Cảnh cười nói với mọi người: "Mọi người có phát hiện không, cách bố binh của Hoàng Cái rất kỳ lạ. Ngoài trấn thủ Ngô Huyện, còn có Ô Trình Huyện. Hai nơi này một ở phía đông Thái Hồ, một ở phía nam Thái Hồ. Nếu thủy quân sắc bén, có thể hỗ trợ lẫn nhau. Nhưng Giang Đông nào có thủy quân, cách bố trí như vậy của ông ta rốt cuộc có ý nghĩa gì?"

Hoàng Trung trầm tư một lát nói: "Hoàng Cái là lão tướng theo phò Tôn Kiên, là trụ cột vững chắc của Giang Đông quân. Kinh nghiệm tác chiến vô cùng phong phú, ông ta bố binh như vậy tất nhiên có thâm ý. Ty chức suy đoán, ông ta có lẽ hy vọng Hán quân ở Cối Kê quận lên phía bắc tấn công Ô Trình Huyện."

Lưu Cảnh như có điều ngộ ra. Ông ta lại nhìn về phía Liêu Lập, thấy Liêu Lập vuốt râu mỉm cười, liền hỏi: "Liêu quân sư có ý nghĩ gì?"

Liêu Lập không chút hoang mang nói: "Ý nghĩ của vi thần giống với lão tướng quân Hoàng Trung. Ô Trình Huyện không phải kiên thành, cũng không phải nơi có vị trí chiến lược, cách Ngô Huyện khoảng trăm dặm. Việc phân một quân đóng giữ Ô Trình thực sự là thừa thãi. Hoàng Cái trú quân ở Ô Trình, đúng là dùng Ô Trình Huyện làm một mồi nhử, câu Hán quân ở Cối Kê lên phía bắc. Nếu Hán quân ở Cối Kê toàn lực tấn công Ô Trình Huyện, Hoàng Cái sẽ có cơ hội."

Nói đến đây, Liêu Lập lấy ra một thanh gỗ chỉ về phía nam Ngô Huyện, nói với Lưu Cảnh: "Điện hạ mời xem, Ô Trình Huyện nằm ở phía tây nam Ngô Huyện, mà quan đạo lại nằm ở chính nam Ngô Huyện. Có thể men theo quan đạo xuôi nam, thẳng tới Cối Kê quận. Cối Kê quận trống vắng, liền cho Hoàng Cái cơ hội cướp đoạt Cối Kê quận."

Lưu Cảnh chậm rãi gật đầu. Liêu Lập trên phương diện chiến thuật quả thật có trình độ, nhìn thấu rất rõ, từng chút một bác bỏ mưu đồ của Hoàng Cái. Lưu Cảnh trầm ngâm một lúc rồi nói: "Nếu Lục Tốn kiên trì không lên phía bắc, mưu đồ của Hoàng Cái cũng sẽ thất bại."

"Xác thực là vậy. Tin rằng hiện tại Hoàng Cái vừa lo lắng, vừa căm tức. Có điều, vi thần ngược lại có một kế."

Liêu Lập đem kế hoạch của mình nói với mọi người một lần. Mọi người đều gật đầu. Hoàng Trung cười nói: "Tuy rằng có chút mạo hiểm, nhưng có thể cân nhắc, ta ủng hộ kế sách của Liêu quân sư."

"Ty chức cũng cảm thấy có thể thực hiện được!" Ngụy Diên và Bàng Đức lần lượt bày tỏ thái độ.

Lưu Cảnh thì trầm mặc không nói. Nếu ông ta không ủng hộ, những người khác nói gì cũng không có tác dụng. Lưu Cảnh chắp tay chậm rãi đi dạo trong khoang thuyền. Ông ta đang suy nghĩ có cần thiết phải dùng sách lược này hay không. Từ hai ngày trước, năm trăm tên thám báo của ông ta đã trà trộn vào thị trấn Ngô Huyện, lẫn trong hai vạn dân phu đang đào kênh.

Đúng lúc này, một tên thị vệ lặng lẽ đi vào khoang thuyền, đem một tờ giấy đưa cho Lưu Cảnh, "Điện hạ, Ngô Huyện có người gửi tới tình báo khẩn cấp!"

Nội dung này được truyen.free bảo hộ độc quyền dịch thuật.