"...Tuy nhiên, ta có thể trao cho cô manh mối để tìm ra câu trả lời."

Vừa nói, Spike đặt chén trà trong tay xuống.

Ngay sau đó, dưới ánh mắt chăm chú của Amanda, anh từ trong ngực móc ra một lá bài Tarot và đặt trước mặt cô.

"Lá bài Tarot sẽ chỉ dẫn cho cô phương hướng."

"Bài Tarot?"

Theo động tác của Spike, Amanda cúi đầu nhìn về phía lá bài Tarot trước mặt.

Nhìn hình ảnh trên lá bài: một người mặc trang phục sặc sỡ, đứng ở rìa vách núi, vác cây gậy buộc hành lý, ngẩng đầu bước đi về phía trước.

Lá bài Tarot Kẻ Khờ là điểm khởi đầu của mọi lá bài Tarot, đồng thời cũng tượng trưng cho sự kết thúc của chúng.

Khi nhìn thấy lá bài Tarot Kẻ Khờ này, trong đầu Amanda bất giác hiện lên những lời Spike từng nhắc đến về sự thật trước đó.

Sự thật mà hắn đề cập dường như có mối liên hệ nào đó với lá bài Tarot trước mặt cô.

Amanda đưa tay, cầm lấy lá bài Tarot và vuốt nhẹ lên hình ảnh Kẻ Khờ.

*Búng!*

Cô vừa định mở lời nói thêm điều gì đó, thì thấy Spike đang ngồi đối diện giơ ngón tay lên, búng nhẹ một cái.

"Được rồi, ta đã giao lời chỉ dẫn cho cô, chuyện tiếp theo chỉ có thể dựa vào một mình cô thôi."

"Hãy nhớ, Amanda, lựa chọn của cô đại diện cho tương lai của thế giới này."

Lời nói của Spike vừa dứt, cảnh tượng quán bar bao quanh Amanda bắt đầu trở nên mơ hồ, nhạt nhòa dần.

"Khoan đã, tôi vẫn còn..."

Đợi cô bình tĩnh trở lại, thì đã về tới cái hẻm nhỏ quen thuộc ban đầu.

Nhìn rác rưởi chất đống ngổn ngang, những hình vẽ bậy bạ đầy tường xung quanh, cùng với trang phục trên người cô đã trở lại như cũ, Amanda hiểu rằng mình đã bị Spike đưa ra khỏi quán bar.

Nhìn thoáng qua lá bài Tarot Kẻ Khờ trong tay, Amanda ngẩng đầu nhìn bức tường của hẻm nhỏ.

Nếu có thể, cô đương nhiên hy vọng một lần nữa bước vào quán bar, hỏi rõ Spike rốt cuộc là chuyện gì đang xảy ra.

Thế nhưng, sâu thẳm trong lòng, Amanda lại mơ hồ hiểu ra.

Bây giờ cô đã không cách nào một lần nữa trở lại quán bar, cho dù có làm cách nào đi nữa cũng không thể khiến quán bar xuất hiện trở lại.

"Chỉ dẫn phương hướng."

Hiểu rõ điều đó, Amanda từ bỏ suy nghĩ vô ích này.

Cô cúi đầu đưa mắt nhìn lá bài Tarot trong tay.

Hình ảnh Kẻ Khờ trên lá bài không hề thay đổi chút nào, vẫn kiên cường vác hành lý, ngẩng đầu ưỡn ngực đứng bên vách núi.

Dù nhìn thế nào, đây cũng chỉ là một lá bài Tarot hết sức đỗi bình thường.

Thế nhưng, liên tưởng đến những lời Spike đã nói khi trao lá bài Tarot cho cô, Amanda chợt hiểu ra rằng, lá bài Tarot tưởng chừng vô hại này trong tay cô, có lẽ là cơ hội duy nhất của chính cô, hoặc rộng hơn là của cả Washington.

Ánh mắt rơi vào hình ảnh Kẻ Khờ trên lá bài Tarot, Amanda miệng lẩm nhẩm những lời Spike từng nói, thử rảo bước tiến về phía trước vài bước.

Khi đi qua chỗ chiếc xe việt dã, nhìn chiếc xe biến dạng cùng những thi thể biến dạng, máu thịt lẫn lộn của các binh sĩ trong xe, cô trong lòng thầm than một tiếng, sau đó lại tiếp tục bước đi với những bước chân kiên định hơn.

Đã có nhiều sinh mạng phải hy sinh như vậy, chỉ để cô có thể vào được quán bar.

Amanda không thể để cho thám tử Jonathan và những binh lính này hy sinh vô ích.

Cầm lá bài Tarot Kẻ Khờ trên tay, bước đi trên những con phố trống vắng của Washington, không biết có phải do sự trợ giúp của Zagan trên người cô mà phát huy tác dụng hay không.

Washington vốn đầy rẫy hiểm nguy, đối với Amanda lại trở nên yên tĩnh lạ thường.

Những linh hồn lang thang trên đường phố không hề nhìn thấy cô, thậm chí cả những tín đồ cuồng nhiệt của Người Kẹo cũng không còn chút hứng thú nào với cô.

Cứ như vậy, đi xuyên qua những con phố ở Washington, Amanda liền giống như một bóng ma lướt qua thành phố.

Tất cả mọi người, kể cả các linh hồn, đều không thể nhìn thấy bóng dáng cô.

Cứ như vậy, cầm lá bài Tarot trong tay trở lại vị trí thám tử Jonathan từng yểm hộ trước đó, Amanda thấy thi thể của người thám tử này.

Hắn toàn thân tỏa ra ánh sáng xanh lam u ám, bất động nằm giữa một đống đổ nát. Từ những con đường đổ nát xung quanh, có thể lờ mờ nhận ra Jonathan đã trải qua một trận chiến đấu gian khổ đến nhường nào.

"..."

Im lặng nhìn chằm chằm vào thi thể thám tử Jonathan hồi lâu, Amanda mãi sau mới quay người lại.

Từ đầu đến giờ, đã có quá nhiều người phải hy sinh, cô nhất định phải làm được điều gì đó.

Cứ như vậy, cố gắng kiềm chế cảm xúc trong lòng mình, Amanda im lặng đi xuyên qua những con phố ở Washington, nhưng lá bài Tarot trong tay vẫn không có bất kỳ phản ứng nào, cứ như thể đó chỉ là một lá bài Tarot hết sức đỗi bình thường.

Cúi đầu, nhìn chằm chằm vào hình ảnh Kẻ Khờ trên lá bài Tarot.

Trong lòng Amanda đã vô số lần hoài nghi về sự thật của lá bài Tarot này, nhưng mỗi một lần hoài nghi, đều nhắc nhở cô nhớ lại lời Spike từng nói trong quán bar.

"Bắt đầu, kết thúc, điểm xuất phát, điểm cuối cùng?"

Miệng không ngừng lẩm nhẩm những lời Spike từng nói, cô cau mày nhìn lá bài Tarot Kẻ Khờ trong tay, suy tư ý nghĩa đằng sau nó.

"Khoan đã?!"

Đột nhiên, trong đầu cô bất chợt lóe lên một ý nghĩ.

"Điểm xuất phát, điểm cuối cùng."

"Nếu Kẻ Khờ đại diện cho sự bắt đầu, vậy hướng đi mà nó chỉ dẫn, chẳng phải cũng là điểm khởi nguồn của mọi tai ương đang diễn ra ở Washington lúc này sao?"

Nếu nói, điểm khởi nguồn của tất cả những gì đang diễn ra ở Washington lúc này bắt đầu từ đâu?

Tất nhiên, đó chính là trụ sở BSI nằm ở trung tâm thành phố Washington.

Hoặc đây chính là điều Spike muốn nói cho cô, và cũng là hướng mà lá bài Tarot chỉ dẫn.

Hiểu rõ mọi chuyện, Amanda không còn chần chừ nữa.

Cô lập tức quay người, bắt đầu tiến về phía trụ sở BSI.

Càng tiến sâu trên đường, càng gần trụ sở BSI, số lượng linh hồn xung quanh càng lúc càng nhiều.

Trụ sở BSI, vốn là vị trí của Lối đi đến Linh giới, không nghi ngờ gì nữa, tất cả linh hồn đều từ đường hầm đó mà ra. Điều này khiến số lượng linh hồn xuất hiện quanh trụ sở gần như chiếm đến một phần năm tổng số linh hồn hiện diện ở Washington.

Nhìn những linh hồn với hình dáng kỳ dị không ngừng lướt qua.

Nếu không có sự trợ giúp của Zagan trên người Amanda, có lẽ cô đã bị những linh hồn lang thang xung quanh phát hiện trước khi kịp tiếp cận trụ sở.

Cứ như vậy, trên đường, cô nín thở, cầm trong tay lá bài Tarot đi đến vị trí của trụ sở BSI.

Ngẩng đầu nhìn Lối đi đến Linh giới khổng lồ lơ lửng trên không trụ sở, nhìn những linh hồn không ngừng tràn ra từ đường hầm, đổ vào thế giới thực.

Những ngón tay Amanda nắm chặt lá bài Tarot bất giác siết chặt thêm vài phần.

Chỉ khi đến gần trụ sở BSI, cô mới hiểu rõ hơn tình hình ở Washington nghiêm trọng đến mức nào. Những linh hồn xuất hiện ở thế giới thực này không chỉ dừng lại ở Washington, mà còn bắt đầu lan tràn ra khắp nước Mỹ.

Nhất định phải ngăn cản đây hết thảy.

Với suy nghĩ ngày càng kiên định trong lòng, Amanda hít sâu một hơi, cúi đầu nhìn thoáng qua lá bài Tarot Kẻ Khờ vẫn không có bất kỳ thay đổi nào trong tay.

Trong khi những linh hồn lang thang xung quanh vẫn không hề hay biết, cô đẩy cánh cửa đã sập một nửa của trụ sở BSI và bước vào bên trong.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với tâm huyết gửi trao đến bạn đọc.