“Nhường một chút, nhường một chút.”

Chen chen qua đám hành khách chen chúc trên chiếc taptap, tay gạt nhẹ bàn tay đang tìm cách móc túi vươn về phía chiếc ba lô trước ngực mình, rồi xuống xe dưới ánh mắt dò xét của những người dân địa phương.

Thầy bói đưa mắt nhìn chiếc taptap chở đầy hành khách lắc lư chạy xa dần, rồi mới quay đầu quan sát xung quanh.

“Vậy ra, đây chính là điểm du lịch nổi tiếng nhất ở Port-au-Prince?” Amanda cau mày, lướt mắt qua cảnh vật xung quanh, không kìm được khẽ nói.

Theo lời giới thiệu của San, hướng dẫn viên du lịch, họ đã đến khu thắng cảnh duy nhất ở Port-au-Prince – Đài tưởng niệm các Anh hùng Quốc gia. Thế nhưng, tất cả những gì cô thấy trước mắt, theo Amanda, thậm chí còn chẳng hoành tráng bằng một công trình kiến trúc bất kỳ trong công viên ở Washington.

“Chắc là nơi này.” Nhìn theo hướng Amanda vừa nói, thoáng nhìn mấy cái công trình kiến trúc trông như những cái ao nhỏ phía trước, vẻ mặt Joy cũng tương tự có chút câm nín. Thành thật mà nói, nếu không phải San đã cố gắng nhấn mạnh rằng Đài tưởng niệm các Anh hùng Quốc gia là nhà bảo tàng duy nhất đang mở cửa và rất đáng tham quan vào lúc này, cả hai sẽ chẳng thể nào liên kết công trình kiến trúc trước mắt này với một cảnh điểm.

Sau khi đi dạo qua loa quanh khu cảnh điểm, ra khỏi Đài tưởng niệm các Anh hùng Quốc gia, thầy bói lắc đầu với Amanda.

Đúng như vẻ bề ngoài, những vật phẩm trưng bày bên trong khu tưởng niệm cũng vô cùng sơ sài. Xét về mặt lịch sử, Haiti có thời gian lập quốc cực kỳ ngắn ngủi, đồng thời tình hình chính trị nội bộ cực kỳ hỗn loạn. Cái danh hiệu “anh hùng” ở Haiti càng là một trò cười, bởi lẽ, những người được chính phủ trước coi là anh hùng, sau khi bị lật đổ lại trở thành kẻ độc tài tàn sát nhân dân. Trong lịch sử non trẻ hơn hai trăm năm của Haiti, điều duy nhất để lại ấn tượng sâu sắc cho người ta, ngược lại là chính sách tàn bạo của gia tộc Duvalier.

Rời khỏi khu cảnh điểm gần Đài tưởng niệm các Anh hùng Quốc gia, Joy tiếp tục đi về phía xung quanh, Amanda theo sau, chú ý từng cử động của thầy bói.

Cứ thế một trước một sau, hai người rất nhanh đã tiến vào khu ổ chuột gần đó. Từ đoạn đường này trở đi, mặt đất xi măng bằng phẳng lúc trước đã biến thành đường đất vàng, các công trình kiến trúc hai bên cũng từ dáng vẻ khá hoàn chỉnh trở nên lởm chởm, thậm chí thỉnh thoảng còn có thể nhìn thấy những căn nhà đổ nát, và những đứa trẻ Haiti trần truồng đang nô đùa trên đống đổ nát của đá vụn.

Hành vi chơi đùa này, trong mắt Amanda là cực kỳ nguy hiểm, chỉ cần bất cẩn một chút là có thể bị đá vụn và mảnh kính vỡ từ những căn phòng sụp đổ xung quanh cắt bị thương. Thế nhưng trong mắt người dân bản xứ Haiti, đó lại là chuyện thường tình. Họ ngay cả việc duy trì sinh kế thông thường còn vô cùng khó khăn, lấy đâu ra sức lực mà quản địa điểm chơi đùa của bọn trẻ.

Cứ thế yên lặng đi thêm vài phút, ngay sau đó, một đám người tụ tập trong một góc đã thu hút sự chú ý của Joy, khiến anh dừng bước. Phía sau, nhận thấy hành động này của thầy bói, Amanda cũng nhìn theo hướng đó, và thấy những người phụ nữ Haiti đang tụ tập ở nơi hẻo lánh, tay xách theo những cái thùng.

Thấy cảnh này, hai người yên lặng liếc nhau một cái, rồi bước đi về phía nơi hẻo lánh đó.

Nhận thấy có người đến, những người phụ nữ Haiti đang vây quanh ở nơi hẻo lánh liền đưa mắt tò mò nhìn thầy bói và Amanda. Những gương mặt người da trắng như thế này ở Haiti vẫn là cực kỳ hiếm thấy, và dưới ánh mắt chăm chú của họ, Joy cùng Amanda đã nhìn thấy lý do những người này tụ tập ở một chỗ.

Trong góc ngồi một người phụ nữ Haiti khác, trước mặt cô ta là một chậu đất bày từng khối đĩa tròn màu vàng xếp chồng lên nhau. Những người phụ nữ Haiti này dường như đến để mua những chiếc đĩa tròn đó.

Thấy có người đến, người phụ nữ đang bán hàng ở nơi hẻo lánh liền nhiệt tình cầm lên hai khối đĩa tròn màu vàng từ trong chậu, đưa về phía hai người. Miệng cô ta không ngừng nói thứ tiếng Creole mà người ngoài không hiểu, dường như đang mời chào họ dùng thử.

Đối mặt với cử chỉ nhiệt tình này của người phụ nữ, Joy và Amanda liếc nhau một cái. Ánh mắt họ lướt qua những người phụ nữ Haiti xung quanh, ai nấy đều cầm loại đĩa tròn này trên tay, một số chiếc thậm chí đã chỉ còn lại gần một nửa, cho thấy việc nếm thử món này là một chuyện rất đỗi bình thường.

Nhanh chóng phản ứng, thầy bói đưa tay nhận lấy đĩa tròn người phụ nữ đưa tới, rồi đưa một cái cho Amanda đứng bên cạnh. Tiếp nhận món đồ Joy đưa, Amanda cúi đầu nhìn thoáng qua khối đĩa tròn nhỏ xíu này. Nhìn bề ngoài, nó dường như không có gì đặc biệt, cũng chẳng khác gì một chiếc bánh quy thông thường là bao. Thế nhưng đặt ở trong tay, Amanda rất nhanh liền phát hiện ra điểm bất thường của khối đĩa tròn này.

Nó nặng hơn một chút so với tưởng tượng, và khi cô khẽ cọ sát bề mặt đĩa tròn, một lớp bụi mịn từ bề mặt đĩa tròn rơi xuống.

Nhìn bụi đất dính trên đầu ngón tay mình, Amanda lại ngẩng đầu nhìn những người phụ nữ Haiti xung quanh đang nhấm nháp từng miếng đĩa tròn. Một cảm giác hoang đường dâng lên trong lòng cô.

Dưới cảm xúc khó hiểu này, Amanda cầm chiếc đĩa tròn trên tay, cẩn thận nếm thử một miếng nhỏ. Một giây sau, một cảm giác chát chúa, đầy cát đất lập tức tràn ngập khoang miệng Amanda. Cô không kìm được há miệng, phun hết bùn đất trong miệng ra.

Nhìn thấy phản ứng khó chịu của Amanda, những người phụ nữ Haiti xung quanh đều bật cười. Đó là một tiếng cười thiện ý khi người dân bản xứ thấy người ngoài không thích nghi được với món ăn của họ.

Nhưng trong lòng Amanda lại không hề có chút khó xử hay mất mặt vì bị cười. Cô chỉ yên lặng nhìn chiếc đĩa tròn trong tay, vẻ mặt cực kỳ nặng nề.

“Đây là đất.” Quay đầu nhìn thầy bói bên cạnh, Amanda cất tiếng, giọng nói có chút khó khăn. Không sai, dưới mắt hai người, từng khối đĩa tròn trông như bánh quy, nguyên liệu chính của chúng chính là bùn đất có thể tìm thấy ở khắp nơi. Và những người phụ nữ Haiti này tụ tập cùng một chỗ, mua chính là những chiếc bánh đất này.

Nghĩ tới đây, Amanda không khỏi nhớ tới bữa sáng của cả đội ở Port-au-Prince. Khi đó, họ chẳng mảy may để ý đến bữa cơm chỉ được trộn với dầu ô liu, nhưng giờ nhìn lại, việc có thể ăn được cơm trộn dầu ô liu ở Haiti đã được coi là một biểu tượng của cuộc sống khá giả.

Bởi vì, những người dân nghèo khó hơn trong khu ổ chuột, thậm chí ngay cả món cơm dầu ô liu vô vị nhất cũng không chắc có đủ tiền để chi trả. Đây là một quốc gia cực kỳ nghèo khó, và sự nghèo khó của nó đã vượt xa mọi tưởng tượng của Amanda.

Cô chưa từng biết, trên thế giới này, trong thời đại này mà vẫn còn người dân phải dựa vào đất để lót dạ. Đặc biệt là khi sống ở một quốc gia như Mỹ, nơi lãng phí được coi là động lực kinh tế lớn nhất, sự tương phản mạnh mẽ này càng tạo ra một cú sốc lớn trong tâm trí Amanda.

Sau khi nghe Amanda giải thích về chiếc đĩa tròn trong tay, Joy yên lặng thu hồi nó, không tiếp tục nếm thử nữa.

Và trong lúc hai người nói chuyện, đã có không ít người phụ nữ Haiti mang theo những thùng bánh đất đầy ắp rời đi.

Nhìn những bóng lưng xách thùng đi xa đó, trong lòng Amanda dâng lên một nỗi nặng trĩu khó hiểu.

Mọi quyền lợi đối với bản biên tập này đều thuộc về truyen.free.