Phụp!

Bị bàn tay xương xẩu khổng lồ từ bên trong chiếc rạp xiếc vươn ra tóm lấy, thế nhưng trên mặt đoàn trưởng Barnum không hề có chút bối rối nào. Hắn há to cái miệng sắc bén, thở dốc.

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi vài giây, cơ thể tròn trịa, phúng phính của Barnum lập tức xẹp xuống, teo tóp lại như một quả bóng da xì hơi. Nhờ thân hình gầy trơ xương như cây gậy trúc của mình, Barnum trượt khỏi tay Siren Head, nhẹ nhàng như một mảnh giấy lững lờ rơi xuống lưng voi Giang Báo.

"Làm được tốt, Giang Báo."

Chỉnh lại chiếc mũ dạ đang nghiêng trên đầu, Barnum khen ngợi con voi dưới chân mình. Từ lưng voi Giang Báo bước xuống đất, Barnum ngẩng đầu dõi theo Siren Head đang bị chiếc rạp xiếc siết chặt bên trong, trên gương mặt gầy trơ xương của hắn ánh lên vẻ may mắn. Suýt chút nữa, hắn đã bị Siren Head bóp nát thân thể. Nếu không phải vào thời khắc cuối cùng, Barnum đã kịp phản ứng, lợi dụng sức mạnh nguyền rủa dị thường để thay đổi hình dáng cơ thể và thoát ra ngoài. Bị Siren Head bóp nát chỉ bằng một tay, cho dù không chết, việc chắp vá lại cơ thể rách nát cũng là một việc vô cùng phiền phức.

"Đứng xa một chút, Giang Báo."

Sợ hãi thu ánh mắt lại, Barnum ra lệnh cho voi Giang Báo đứng một bên. Nghe lời hắn nói, Giang Báo phối hợp lùi lại vài bước. Barnum giơ cây ba-toong trong tay, dường như dồn hết sức lực, liên tục gõ xuống đất vài lần.

Bành, bành, bành!

Giữa những tiếng gõ trầm đục, sức mạnh nguyền rủa tuôn ra từ cây ba-toong trong tay Barnum.

"She was more like a beauty queen from a movie scene (nàng tựa như màn bạc lên tuyệt đại giai nhân)

I said don't mind (ta nói xong a)

. . .

She said I am the one (nàng chỉ nói)

. . .

She told me her name was Billie Jean (nàng nói nàng gọi Billy Jane)

. . ."

"Tít nhỏ,

Tít tít, tít tít. . ."

"Nơi này là tiểu bang Texas tuần cảnh, nhẹ. . ."

". . . Giơ lên tay của ngươi, không nên động!"

Từ bên trong chiếc rạp xiếc, tiếng cảnh báo của Siren Head bắt đầu hỗn loạn, đủ loại âm thanh quái dị hòa lẫn vào nhau như tiếng gầm gừ của dã thú vọng ra. Ngay sau đó, người ta thấy những bàn tay xương xẩu từ trong rạp xiếc vươn ra, từng khối vảy và lông vũ không ngừng mọc lên một cách mất kiểm soát trên đó. Để đối kháng với sức mạnh nguyền rủa dị thường này, bàn tay của Siren Head bắt đầu biến dạng, những lớp vỏ đá cứng cáp như tường thành cũng nổi lên trên mu bàn tay nó. Thế nhưng, lớp vỏ này chỉ duy trì được vài giây, sau đó lại bị thay thế bởi vô số lớp vảy và lông vũ mọc chồng chéo, đan xen. Chẳng mấy chốc, những lông vũ và vảy này không còn đơn thuần chỉ xuất hiện trên bàn tay Siren Head, mà nhanh chóng lan rộng về phía bản thể của nó bên trong rạp xiếc.

"Tít nhỏ, tút tút tút tút —— "

Dưới ảnh hưởng của lời nguyền, tiếng còi báo động hỗn loạn ban đầu dần yếu đi, thay vào đó là một chuỗi tiếng còi đơn điệu, giống như tiếng kêu gào của một con vật sắp lìa đời. Nghe tiếng cảnh báo gào thét phát ra từ Siren Head bên trong chiếc rạp xiếc, trên gương mặt khô gầy của Barnum hiện lên một nụ cười âm trầm.

"Chờ một chút, không nên đem nó giết chết."

Chống ba-toong, Barnum khập khiễng tiến lại gần chiếc rạp xiếc. Hắn nhếch mép, dùng giọng the thé nói với chiếc rạp xiếc đang gào thét: "Tiếp theo, ta định dùng Siren Head để tổ chức một buổi triển lãm xiếc đặc biệt, ngay trước mắt tất cả khán giả sẽ phẫu thuật nó, chặt đầu nó ra. Ta dám cam đoan đây sẽ là một màn trình diễn vĩ đại, chắc chắn sẽ khiến ngươi hài lòng."

Nghe được sắp xếp của Barnum, chiếc rạp xiếc đang quấn quanh Siren Head cũng phối hợp phát ra một tiếng gào thét đinh tai nhức óc. Sau đó, dưới cái nhìn chăm chú của Barnum, chiếc rạp xiếc lưu luyến không rời buông Siren Head đang đầy thương tích ra, rồi lại trở lại vị trí cũ, hóa thành hình dáng lều bạt. Những lỗ thủng do cuộc chiến với Siren Head trước đó cũng dường như được một lực lượng vô hình khâu vá lại, tạo thành những vết sẹo khâu xấu xí.

Chứng kiến chiếc rạp xiếc giận dữ sau khi trút hết cơn thịnh nộ đã khôi phục lại vẻ tĩnh lặng ban đầu, Barnum không khỏi âm thầm thở phào một hơi. Hắn quay đầu, nhìn về phía Siren Head khổng lồ trước mặt. Barnum chống ba-toong khập khiễng đi đến trước mặt Siren Head, ngẩng đầu dõi theo con quái vật không ngừng biến hình, liên tục mọc ra vảy và lông vũ. Hắn nhếch mép, vẻ mặt tàn độc hiện rõ trên gương mặt đầy râu cá trê, rút chiếc roi trong tay ra, quật mạnh vào cái đầu đang rũ xuống của Siren Head.

"Hiện tại, nói cho ta biết, đồ ngu, rốt cuộc là ai đã khiến ngươi chạy đến nơi đây!"

Barnum hiển nhiên có hiểu biết nhất định về tập tính của Siren Head, hắn biết rằng nếu không có ai cố tình dẫn dụ, Siren Head sẽ không thể nào tự chạy đến đến vị trí của rạp xiếc. Dưới những roi quật của Barnum, tiếng cảnh báo từ miệng Siren Head càng trở nên thống khổ hơn. Nó vùng vẫy muốn đứng dậy, nhưng những vết thương do chiếc rạp xiếc để lại trên người nó cùng sức mạnh nguyền rủa của Barnum khiến Siren Head khó lòng nhúc nhích. Thấy vậy, Barnum không hề mảy may thương hại, chiếc roi trong tay hắn hóa thành từng đường tàn ảnh liên tục quật xuống người Siren Head. Chiếc roi dài này dường như cũng bám lấy một loại nguyền rủa dị thường, mỗi khi roi của Barnum quật trúng Siren Head, sức mạnh nguyền rủa trên người nó lại tăng thêm một phần. Chẳng mấy chốc, đủ loại vảy và lông vũ đã phủ kín thân thể cao lớn của nó, ngay cả hai chiếc còi báo động giống như loa trên đầu cũng bị bao phủ bởi lớp lông vũ rực rỡ.

"Đem nó cho ta giam lại, thật tốt nuôi, thẳng đến buổi triển lãm xiếc tiếp theo mới thôi."

Quật Siren Head hàng chục lần nhưng vẫn không nhận được câu trả lời mong muốn. Barnum thở hổn hển thu hồi chiếc roi trong tay, quay đầu nhìn về phía các thành viên gánh xiếc phía sau, ra lệnh trong ánh mắt sợ hãi của họ. Nghe lệnh Barnum, 【Ngón Cái Tướng Quân】 đứng một bên vội vã xông lên, vớ lấy sợi dây thừng trên đất quấn quanh Siren Head. Ngay khi 【Ngón Cái Tướng Quân】 hành động, nhiều thành viên gánh xiếc khác cũng nhao nhao tham gia vào: voi Giang Báo vươn vòi nhận sợi dây thừng từ tay 【Ngón Cái Tướng Quân】, 【Người Đàn Ông Tôm Hùm】 dùng hai tay cắt đứt dây thừng đưa cho 【Chị Em Hai Đầu】 đứng cạnh. Bị ràng buộc bởi quy tắc của gánh xiếc, bọn họ không thể làm trái mệnh lệnh của Barnum. Chứng kiến tất cả những điều này, Barnum đắc ý với uy tín của mình trong gánh xiếc, hắn hài lòng gật đầu.

Thế nhưng, khi quay người lại. Ánh mắt dưới chiếc mũ dạ chợt dừng lại, dõi theo Jenny Lind đang đứng một bên. Hắn nhếch mép, khập khiễng tiến về phía 【Chim Sơn Ca Thụy Điển】. Barnum dõi theo gương mặt tinh xảo của Jenny Lind, trong giọng nói lại ẩn chứa sự ác ý sâu sắc.

"【Người Phụ Nữ Có Râu】 đâu, sao ta không thấy nàng ta trong rạp xiếc?"

Tác phẩm này là tài sản độc quyền của truyen.free, mọi sự sao chép dưới bất kỳ hình thức nào đều là vi phạm bản quyền.