Nhà giam Kim Thung.

Đàn, bởi vì thân phận đặc thù, dù đã nghỉ việc khỏi phòng xử lý nợ xấu của Ngân hàng Thế giới, vẫn nhận được một phòng đơn tươm tất trong nhà giam, cùng với phòng vệ sinh riêng.

Cánh cửa sắt nhà giam bị đẩy ra, Ảnh từ bên ngoài bước vào.

Người trông coi Y Khắc nói: "Tôi cho rằng Đàn nói đúng, Ngân hàng Thế giới vốn nên là công cụ của văn minh Y Khắc, nhưng giờ đây dường như lại đi ngược lại. Ảnh, xin ngài hãy nói suy nghĩ của chúng tôi cho Đàn."

Ảnh nhìn Đàn trong nhà giam, nàng đang ngồi trên giường ngắm nhìn bức tường đối diện, không rõ đang suy tư điều gì.

Ảnh mỉm cười với người trông coi: "Đàn vốn là người không quen giao tiếp như vậy, nếu nàng có lơ là ngài, tôi thay nàng xin lỗi. Tôi sẽ chuyển lời ngài cho Đàn, nhưng tôi cho rằng chúng ta nên tin tưởng Viện Trưởng lão, đây là luật pháp của văn minh Y Khắc."

"Tất cả chúng tôi đều tín nhiệm Viện Trưởng lão, vì vậy chúng tôi cũng mong Viện Trưởng lão có thể tái tạo uy quyền của văn minh Y Khắc."

"Cảm ơn các ngài đã tín nhiệm Đàn."

"Ảnh, chuyến thăm của ngài đã được Viện Trưởng lão chấp thuận, vì vậy ngài có rất nhiều thời gian, có thể tự do quyết định khi nào rời đi..."

Người trông coi đóng cửa tù lại.

Ảnh bước đến ngồi cạnh Đàn, cũng nhìn chăm chú vào bức tường như Đàn, rồi nói: "Ta rất hiểu rõ và lo lắng cho nàng, nàng thực sự cho rằng con đường mà văn minh Y Khắc đang đi hiện nay là sai lầm sao?"

"Ảnh, nàng có biết Ngân hàng Thế giới đang nắm giữ bao nhiêu tài sản không?"

Ảnh lắc đầu: "Ta không biết."

"Nàng có biết Ngân hàng Thế giới đang có bao nhiêu khoản nợ bên ngoài không?"

"Ta vẫn luôn phát triển máy thần thuật vi sai nội bộ, không hiểu rõ về hoạt động của Ngân hàng Thế giới."

"Thật ra ta cũng không biết. Ta chỉ biết rằng mỗi tháng phòng xử lý nợ xấu cần thu hồi một số tiền nợ ngày càng lớn, như một quả cầu tuyết lăn mãi. Đầu tư ra bên ngoài của Ngân hàng Thế giới cũng như quả cầu tuyết ấy, ngày càng phình to.

Nhưng tài sản của Ngân hàng Thế giới chiếm tỷ lệ trong thế giới này lại ngày càng nhỏ, bởi vì văn minh nhân tộc phát triển quá nhanh. Viện Trưởng lão muốn dùng kim khoán để khống chế văn minh nhân tộc, nhưng cương sức của dây cương lại không theo kịp tốc độ phát triển của dã thú. Cho dù văn minh Y Khắc có thắng lợi trong cuộc đàm phán này thì sao chứ? Với tốc độ phát triển của văn minh nhân tộc, thử thách lần thứ hai sẽ đến rất nhanh, liệu Viện Trưởng lão còn có thể thắng được không?

Vậy còn lần thứ ba, lần thứ tư thì sao?

Dây cương luôn có ngày bị đứt gãy, khi đó văn minh Y Khắc e rằng cũng sẽ bị văn minh nhân tộc phản phệ nuốt chửng."

Ảnh kinh ngạc nói: "Đàn, chẳng lẽ nàng suy nghĩ quá bi quan rồi sao?"

Đàn nhìn Ảnh hỏi: "Trong máy thần thuật vi sai nội bộ mà nàng phát triển, kỹ thuật của nhân tộc chiếm tỷ lệ bao nhiêu?"

Ảnh đáp: "Ước chừng sáu mươi tư phần trăm."

Đàn không khỏi bật cười, lại hỏi: "Trong việc chế tạo linh kiện cho máy thần thuật vi sai nội bộ, có bao nhiêu phần trăm được gia công bằng máy móc hoặc kỹ thuật của nhân tộc?"

"Tám mươi phần trăm... có lẽ hơn một chút."

"Giờ đây nàng còn cho rằng ta bi quan sao?" Đàn một lần nữa nhìn về phía bức tường đối diện, như thể ánh mắt của nàng có thể xuyên thấu bức tường kiên cố, nhìn thấy thế giới bên ngoài: "Ảnh... Ta không biết con đường ta vạch ra có đúng hay không, nhưng con đường Viện Trưởng lão đang đi hiện tại thì tuyệt đối sai lầm. Người Y Khắc cạnh tranh trong khu vực có ưu thế của đối thủ, làm sao có thể thắng được?"

Ảnh hỏi: "Con đường nàng vạch ra! Con đường nào?"

"Để thế giới mở cửa trở lại... Di sản văn minh nhân tộc đều thuộc về văn minh Y Khắc."

"Dù ta không hiểu, nhưng nếu đây là con đường nàng lựa chọn, ta nhất định sẽ giúp nàng."

"Ta cần máy thần thuật vi sai nội bộ vận hành thực sự."

"Ta hiểu rồi!"

...

Một đêm dài đằng đẵng trôi qua, tin tức Thủ phụ Thiên Thạch của Đế quốc Kim Thuẫn bị ám sát đã lan truyền khắp Kim Thung.

Đặc công Băng Quật thuộc quận Á Đặc tham gia ám sát, điều này hợp tình hợp lý.

Rio Vọng Phong Giả tham gia ám sát, điều này cũng hợp tình hợp lý.

Nhưng việc có người Y Khắc tham gia ám sát Thủ phụ Thiên Thạch thì thực sự vượt quá nhận thức của mọi người.

Chẳng phải Viện Trưởng lão Y Khắc đã định hôm nay sẽ mở vòng đàm phán thứ hai với Thủ phụ Thiên Thạch của Đế quốc Kim Thuẫn tại khách sạn Y Khắc sao? Thế nào lại phái người ám sát Thiên Thạch vào đêm trước đó!

Người Y Khắc rốt cuộc muốn làm gì?

Người của Đế quốc Kim Thuẫn và người Y Khắc đều giữ im lặng về vụ ám sát đêm qua, khiến các loại suy đoán và tin đồn lan truyền nhanh chóng khắp Kim Thung. Một số người nhát gan lo sợ bị liên lụy vào đại chiến đã sớm thu xếp hành lý, lên thuyền rời đi.

Nhưng bất kể sự thật là gì, hình tượng của người Y Khắc trong lòng các quan chức các nước đã giảm sút nghiêm trọng.

Cả buổi sáng, Luke đều tiếp kiến các nhân viên đến thăm hỏi an ủi, hắn dùng hình tượng khỏe mạnh biểu thị với bên ngoài rằng mình bình an vô sự sau vụ ám sát. Đồng thời, hắn bày tỏ vẫn tràn đầy mong đợi vào cuộc đàm phán hôm nay, không đưa ra bất kỳ đánh giá nào về vụ ám sát tối qua.

Dường như chỉ là một nhóm nhỏ người Y Khắc tự ý hành động mà không có sự cho phép của Viện Trưởng lão Y Khắc.

Nội bộ người Y Khắc khẳng định đã xảy ra vấn đề!

Trong lúc Luke bận rộn tiếp kiến các bên nhân sĩ, Vô Vân Thiên, người đã ở ẩn ít khi ra ngoài kể từ khi đến đảo Hoàng Kim, cũng nghênh đón hai vị khách tới thăm.

Mục Trưởng lão và Lâm Trưởng lão bước vào phòng, hành lễ với Vô Vân Thiên: "Kính chào Nữ Vương Ánh Trăng bệ hạ, chúng tôi lần này cố ý đến đây để bày tỏ lời xin lỗi về sự cố bất ngờ xảy ra đêm qua."

Vô Vân Thiên đáp lễ: "Người các ngài thực sự nên nói lời xin lỗi là Thủ phụ Thiên Thạch. Mời ngồi, ta nghĩ các ngài đến tìm ta trước cuộc đàm phán, chắc hẳn có những chuyện khác cần bàn."

Tiểu thư Theresia của Thánh Điển Tiên Truyền đang ở đây, chắc các ngài sẽ không để tâm chứ."

Vô Vân Thiên mời hai vị trưởng lão đến ngồi vào bàn cạnh cửa sổ. Theresia, người đã đến tìm Vô Vân Thiên uống trà sáng từ sớm, bưng ly trà, miễn cưỡng nói: "Ta có thể đoán được các ngài đến nói chuyện gì, nhưng ta vẫn muốn nhắc nhở các ngài, đừng ôm kỳ vọng quá lớn. Việc Đàn không thể đánh bại Vô Vân Thiên, đã khiến các ngài đánh mất một đối trọng rất có trọng lượng, đồng thời cũng khiến bốn văn minh cổ đại khác thấy được sự suy yếu của người Y Khắc."

Mục Trưởng lão tiến lên nói: "Một trận chiến không nên xảy ra mà không phân thắng bại, đó là một chuyện đáng để vui mừng. Cái nhìn của người ngoài không đại diện cho thực lực mạnh yếu chân chính của văn minh Y Khắc, người Y Khắc cũng không chủ trương sử dụng vũ lực để giải quyết tranh chấp, chứ đừng nói đến việc tập kích thủ đô một quốc gia khi chưa được cho phép."

"Xem ra người Y Khắc không lọt tai lời khuyên thiện ý."

Vô Vân Thiên kịp thời ngăn chặn sự đối đầu gay gắt giữa đại diện hai văn minh: "Mục Trưởng lão mời ngồi... Cuộc hội đàm giữa các ngài và Thiên Thạch sắp bắt đầu rồi, chi bằng chúng ta tranh thủ thời gian nói chuyện đi."

Jennifer bưng trà và bánh trà đến cho hai vị trưởng lão, sau đó đứng hầu sau lưng Vô Vân Thiên.

Mục Trưởng lão không tiếp tục khẩu chiến, chuyển sang nói thẳng ý định của mình: "Ta nghe Thao Thiết Vương của Long tộc nói, Đế quốc Kim Thuẫn khai thác được hỏa tinh từ Long quốc, là do ngài chuyển nhượng cho Đế quốc Kim Thuẫn phải không?"

"Là có chuyện này sao?" Vô Vân Thiên bình tĩnh đáp: "Hỏa tinh là bồi thường mà Long quốc dành cho Vương đình Ánh Trăng, nhưng thần dân của ta hiện giờ còn xa lạ với xã hội văn minh, việc có hỏa tinh không mang nhiều ý nghĩa. Sau đó Thủ phụ Thiên Thạch đã tìm đến ta, muốn ta chuyển nhượng lô hỏa tinh này cho Đế quốc Kim Thuẫn, đế quốc sẽ chuyển hóa giá trị hỏa tinh thành đầu tư vào vùng biên giới phía tây, nhằm cải thiện mức sống của các bộ tộc man di ở đó.

Đây là một việc tốt đôi bên cùng có lợi, nên ta đã đồng ý."

Mục Trưởng lão liền nói tiếp: "Kể từ khi Cây Thế Giới hồi phục và Vương đình Ánh Trăng thành lập, người Y Khắc đã vô cùng tích cực bồi thường cho những tai họa đã qua. Ngân hàng Thế giới đã mở chi nhánh tại Vương đình Ánh Trăng, và cũng đầu tư rất nhiều vào việc xây dựng cơ sở hạ tầng ở Thảo nguyên Tổ Tiên.

Nếu Nữ Vương bệ hạ chấp thuận việc Ngân hàng Thế giới tăng cường đầu tư vào Vương đình Ánh Trăng, chúng tôi người Y Khắc chắc chắn nguyện ý cùng Cây Thế Giới và ngài thiết lập tình hữu nghị sâu sắc hơn."

Vô Vân Thiên biết Mục Trưởng lão đến vì hỏa tinh, nàng nâng ly trà lên nhấp một ngụm, rồi nói: "Thần dân của ta muốn nhanh chóng hòa nhập vào thế giới hiện đại, cần rất nhiều vốn và vật liệu. Nếu Ngân hàng Thế giới muốn tăng cường đầu tư vào Vương đình Ánh Trăng, đương nhiên đây là một việc tốt mà ta sẽ không từ chối."

Mục Trưởng lão nói: "Ngân hàng Thế giới sở hữu tiềm lực tài chính vô tận, có chuỗi công nghiệp liên kết khắp thế giới. Những người quản lý của chúng tôi có thể lập ra một kế hoạch phát triển toàn diện cho Vương đình Ánh Trăng, trong vòng năm năm sẽ hoàn thành xây dựng công nghiệp bước đầu, đồng thời kết nối với thị trường quốc tế.

Chúng tôi chỉ có một yêu cầu nhỏ nhoi, là phân chia bảy mươi phần trăm định mức hỏa tinh của Long quốc cho Ngân hàng Thế giới."

Đối với yêu cầu đã lường trước, Vô Vân Thiên cười một tiếng: "Mục Trưởng lão... Khi Thiên Thạch và ta bàn về việc chuyển nhượng quặng hỏa tinh, ta cũng không biết hắn định dùng hỏa tinh của Long quốc làm gì, nhưng giờ thì ta đã biết rồi.

Chiến lược nhiên liệu của Đế quốc Kim Thuẫn vô cùng táo bạo, có thể dẫn đến phản ứng lớn đến vậy từ người Y Khắc, thậm chí khiến Đàn tự mình ra tay ám sát, điều đó đại diện cho tiềm lực của Đế quốc Kim Thuẫn trong việc lung lay địa vị kim khoán. Nếu ta biết trước chuyện này sẽ dẫn đến chấn động lớn như vậy, ta sẽ không ký hiệp nghị chuyển nhượng hỏa tinh với Đế quốc Kim Thuẫn.

Chẳng qua mọi việc đã muộn rồi, hiệp nghị một khi đã ký, thì nhất định phải thực hiện, ta không thể đơn phương xé bỏ hiệp nghị.

Mời hai vị trưởng lão thứ lỗi."

Mục Trưởng lão biết Vô Vân Thiên và Thiên Thạch có mối quan hệ vô cùng mật thiết, lợi dụng đơn giản sẽ không khiến Vô Vân Thiên đồng ý chuyển nhượng hỏa tinh. Hắn nhìn Theresia, nói tiếp: "Nữ Vương bệ hạ, ngài hẳn có thể cảm nhận được thế giới này ngày càng bất an rồi chứ.

Thiên Không thành phái thiên sứ đến thành Sa Luân chắc chắn có mục đích trọng đại.

Gần đây chúng tôi nhận được tin tức, Long quốc đã tăng cường phái một nhóm cự long đến thành Sa Luân. Điều này đã gây ra một loạt phản ứng dây chuyền, hoạt động của địa ngục tại thành Sa Luân gia tăng, tung tích của Ám Ảnh tộc cũng ngày càng nhiều. Viện Trưởng lão của chúng tôi vừa thông qua nghị quyết tăng cường chi nhánh tại thành Sa Luân, một đội ngũ chiến sĩ Y Khắc đã tiến về thành Sa Luân.

Đây vẫn chỉ là khởi đầu của một cuộc thi đấu quân sự giữa năm văn minh cổ đại, thành Sa Luân sẽ trở thành thùng thuốc súng nguy hiểm nhất thế giới này, chỉ một phán đoán sai lầm về hỏa tinh cũng có thể dẫn đến một cuộc chiến tranh toàn diện mới.

Việc Đế quốc Kim Thuẫn khơi mào tranh chấp với người Y Khắc trong thời kỳ nhạy cảm này là một hành động vô cùng thiếu sáng suốt, nó sẽ làm hại cả Vương đình Ánh Trăng, vốn là đồng minh.

Chỉ có Nữ Vương bệ hạ ngài mới có thể ngăn chặn nguy cơ lần này, khiến Đế quốc Kim Thuẫn từ bỏ chính sách tiền tệ nhiên liệu hiện tại, việc giải trừ nguy cơ này là có lợi cho Vương đình Ánh Trăng."

Theresia làm bộ như đang dùng bánh ngọt uống trà và thưởng thức cảnh đẹp ngoài cửa sổ, kỳ thực vẫn dỏng tai nghe nội dung cuộc nói chuyện giữa Vô Vân Thiên và Mục Trưởng lão. Khi chuyện thiên sứ cưỡng ép giáng lâm thành Sa Luân được nhắc đến một lần nữa, Theresia nói: "Đừng ly gián mối quan hệ giữa ta và tiểu thư Vô Vân Thiên. Ta suất lĩnh Thiên Sứ Thánh Tài giáng lâm thành Sa Luân, đó là chuyện giữa chúng ta và Đế quốc Kim Thuẫn, các ngài mới là kẻ chủ mưu gây ra nguy cơ.

Tiểu thư Vô Vân Thiên, hiện tại độ tín nhiệm của văn minh Y Khắc và năng lực khống chế của Viện Trư��ng lão đối với một bộ phận người Y Khắc đều rất đáng nghi ngờ. Đừng đắc tội với Đế quốc Kim Thuẫn, cuối cùng thì những lợi ích mà người Y Khắc cam kết cũng sẽ không có được."

Mục Trưởng lão lập tức giận dữ nói với Theresia: "Thánh Điển Tiên Truyền, có phải cô đang ly gián mối quan hệ giữa chúng tôi và Nữ hoàng Vô Vân Thiên không. Những người Y Khắc tham gia ám sát Thủ phụ Thiên Thạch đều đã bị giam giữ, chúng tôi cũng đã cam kết sẽ không còn xảy ra những chuyện tương tự nữa!"

Theresia cười cười: "Ta chẳng qua chỉ nhắc nhở một chút bạn tốt của ta thôi, các ngài cứ tiếp tục nói chuyện, cứ coi như ta là không khí là được."

Làm sao Mục Trưởng lão có thể coi một thiên sứ quyền năng lớn như vậy là không tồn tại được: "Thánh Điển Tiên Truyền, ta thấy cô tốt nhất nên tránh đi một chút."

Theresia uống trà, không để ý đến Mục Trưởng lão, cũng không nhúc nhích.

Vô Vân Thiên lúc này nói: "Mục Trưởng lão, thái độ của ta đã rất rõ ràng. Niềm tin xây dựng thật khó khăn, nhưng muốn phá hủy nó thì lại vô cùng dễ dàng. Đàn không phải một người Y Khắc bình thường, nàng tự mình hành động, điều đó đại diện cho việc nội bộ các ngài đang có vấn đề không thể xem thường.

Vương đình Ánh Trăng nằm ở biên giới phía tây của Đế quốc Kim Thuẫn, phần lớn thần dân của ta lại là công dân của Đế quốc Kim Thuẫn, hai nước chúng ta cần chính là sự tín nhiệm, chứ không phải ở thời điểm mấu chốt vì chút lợi nhỏ mà đâm sau lưng.

Vấn đề hỏa tinh này, không còn đường thương lượng. Nếu hai vị trưởng lão không có chuyện gì khác, xin hãy trở về chuẩn bị tham gia cuộc hội đàm với Thủ phụ Thiên Thạch đi."

Vô Vân Thiên một lần nữa từ chối, cắt đứt ý đồ của Ngân hàng Thế giới muốn cắt đứt nguồn cung hỏa tinh của Đế quốc Kim Thuẫn.

Mục Trưởng lão nhìn Lâm Trưởng lão, Lâm Trưởng lão nói với Vô Vân Thiên: "Chuyện chuyển nhượng hỏa tinh của Long quốc, chúng ta có thể có cơ hội bàn lại. Ta còn có một việc muốn hỏi Nữ Vương bệ hạ, việc ngài phát triển ngôn ngữ cổ đại Y Khắc là hoàn toàn độc lập hoàn thành sao?"

Vô Vân Thiên đáp: "Cũng không hoàn toàn là vậy. Ta vẫn luôn có hứng thú sâu sắc với ngôn ngữ cổ đại, ngay từ đầu đã thử tự mình giải mã và học tập, nhưng tiến triển vô cùng chậm chạp. Sau đó Bàn cùng Âm đến thành Sóng Cuộn, có sự chỉ dạy của họ, việc học tập ngôn ngữ cổ đại Y Khắc của ta mới có tiến bộ rõ rệt."

Lâm Trưởng lão nhíu mày hỏi: "Bệ hạ ngài học được ngôn ngữ cổ đại Y Khắc từ Bàn cùng Âm sao?"

"Vâng!" Vô Vân Thiên khẳng định, rồi hỏi: "Chẳng phải ngôn ngữ cổ đại Y Khắc không cho phép truyền ra ngoài sao? Liệu điều này có mang đến phiền phức cho hai người họ không... Đúng rồi, Bàn đã qua đời."

"Không, ngay cả trong thời cổ đại, ngôn ngữ cổ đại Y Khắc cũng không có luật lệ nào cấm truyền ra ngoài." Lâm Trưởng lão nói: "Chẳng qua là nếu không phải song sinh tử có thiên phú, lại không được huấn luyện, người bình thường rất khó nắm giữ và sử dụng ngôn ngữ cổ đại Y Khắc. Nữ Vương bệ hạ không chỉ học được ngôn ngữ cổ đại Y Khắc, còn tiến hành khai phá sâu hơn, thậm chí trong tình huống không có cộng hưởng song tử mà vẫn có thể độc lập thi triển, điều này thực sự khiến chúng tôi vô cùng hiếu kỳ.

Đặc biệt là việc có thể độc lập thi triển thần thuật Y Khắc trong tình huống không có cộng hưởng song tử, điều này có ý nghĩa phi phàm đối với văn minh Y Khắc chúng tôi, và cũng sẽ ảnh hưởng đến tương lai của Âm.

Nữ Vương bệ hạ có thể giải đáp nghi vấn này giúp chúng tôi không?"

Vô Vân Thiên đặt chén trà xuống, nói: "Theresia, thời gian trà sáng đã kết thúc, cô nên trở về phòng của mình đi."

Đang lúc nghe được chỗ mấu chốt, Theresia nghe Vô Vân Thiên hạ lệnh đuổi khách, lập tức bất mãn nói: "Bánh trà của ta còn chưa ăn xong, sao có thể tính là trà sáng đã kết thúc? Các ngài cứ nói chuyện của các ngài đi, cứ coi ta là không khí là được."

Vô Vân Thiên thấy Theresia như vậy thì bất đắc dĩ, trực tiếp hạ lệnh: "Jennifer, đưa Theresia ra ngoài."

"Vâng, tiểu thư Vô Vân Thiên!" Jennifer đi đến bên cạnh Theresia, lấy đi bánh trà của nàng, đoạt lấy chén trà trong tay nàng: "Tiểu thư Theresia, mời ngài rời đi!"

Theresia biết cơ mật tiếp theo liên quan đến căn bản của văn minh Y Khắc, tuyệt đối sẽ không để mình nghe được. Nàng đành phải đứng dậy: "Được rồi, các ngài cứ tiếp tục nói. Ta... sẽ trở lại vào bữa trưa."

Công sức dịch thuật tâm huyết này chỉ được tìm thấy tại truyen.free.