Thân cây Thế Giới Thụ đồ sộ tựa một bức tường thành, Cloudless Sky và Theresia đứng dưới tán cây trên mặt hồ, hiển lộ sự nhỏ bé đến lạ thường.

Theresia khép đôi cánh lại, trịnh trọng hành lễ với Thế Giới Thụ, sau đó nàng ngẩng đầu nhìn lên đại thụ mà thán phục rằng: "Cây Thế Giới mới này tuy còn lâu mới có thể sánh bằng cây Thế Giới khổng lồ đã từng sừng sững tại đây, nhưng vẫn đủ sức khiến ta rung động sâu sắc. Việc để chiến tranh làm liên lụy và hủy hoại Thế Giới Thụ là sai lầm lớn nhất chúng ta đã mắc phải. May mắn thay, ngươi đã khiến nó một lần nữa bừng lên sức sống."

Cloudless Sky nói: "Vì lẽ đó, chúng ta càng phải bảo vệ nó thật tốt, không để tai họa tái diễn. Có chuyện ta cần nói cho ngươi, có một nhóm lớn các thiên sứ sa ngã xuất hiện tại Tây Cảnh, dường như đang hướng về phía Thế Giới Thụ."

Thiên sứ sa ngã là một vết sẹo không bao giờ lành của Thiên Không Thành. Trong cuộc chiến cổ đại, những thiên sứ sa ngã này đã rơi vào địa ngục, chĩa mũi giáo vào chính những đồng đội cũ của mình. Bởi vậy, các thiên sứ căm ghét thiên sứ sa ngã hơn cả ác ma, một khi phát hiện tung tích của thiên sứ sa ngã, họ sẽ không ngừng truy sát.

Thế nhưng, sau khi chiến tranh cổ đại kết thúc, thiên sứ sa ngã tự biết không thể đơn độc chống lại Thiên Không Thành, liền ẩn mình nơi sâu thẳm địa ngục.

Ngàn năm qua, chúng không hề lộ diện.

Lần này Cloudless Sky nói có thiên sứ sa ngã xuất hiện, Theresia lập tức gác lại mục đích ban đầu khi đến tìm Cloudless Sky, nàng hỏi: "Ngươi xác định đó là thiên sứ sa ngã? Không phải thứ gì khác sao?"

Cloudless Sky trả lời: "Là Thế Giới Thụ đã cảm ứng được. Đám thiên sứ sa ngã này không hề che giấu mà đặt chân ngắn ngủi lên Thảo nguyên Ancestors, nhưng bọn họ đã bị đệ nhất tông đồ Victor của Thâm Uyên Thần Điện mang đi, e rằng đã gặp phải Tai Diệt."

Theresia hỏi: "Ta có nghe qua về Thâm Uyên Thần Điện, nhưng Tai Diệt là gì?"

Vì vậy Cloudless Sky liền kể cho Theresia nghe về nguồn gốc của Tai Diệt: "Đây đều là di họa từ việc Thế Giới Thụ bị các ngươi hủy diệt. Ngàn năm trôi qua, Tai Diệt đã trở thành một loại năng lượng thần bí không thể bị tiêu trừ, trừ phi Thế Giới Thụ bị hủy diệt."

Nghe được Tai Diệt lại là một tồn tại mạnh mẽ đến thế, Theresia vô cùng kinh ngạc: "Ý của ngươi là, Tai Diệt, Thâm Uyên Thần Điện, và các thiên sứ sa ngã có thể sẽ liên minh tấn công Thế Giới Thụ?"

"Khả năng này cực kỳ lớn. Tây Cảnh không có mục tiêu thứ hai cần cả ba phe bọn họ liên kết. Ta đã phái người điều tra chúng, Nguyệt Quang Vương Đình sắp điều động quân đội, để ứng phó với cuộc xâm lấn có thể xảy ra bất cứ lúc nào."

Dù là bảo vệ Thế Giới Thụ hay tiêu diệt thiên sứ sa ngã, các thiên sứ đều có trách nhiệm hiệp trợ Nguyệt Quang Vương Đình ngăn chặn cuộc xâm lấn.

Theresia giương cánh thiên sứ, nói với Cloudless Sky rằng: "Ta bây giờ sẽ đi gặp đại thiên sứ Gold, Thánh đường Nguyệt Quang Vương Đình sẽ dốc toàn lực hiệp trợ Nữ Vương bệ hạ bảo vệ Thế Giới Thụ."

Cloudless Sky cũng giương đôi cánh ánh sáng: "Ta cũng muốn đi gặp người Ikkin, họ cũng có nghĩa vụ bảo vệ Thế Giới Thụ."

Theresia và Cloudless Sky bay vút lên, rời khỏi Hồ Nguyệt Lượng theo những hướng khác nhau.

Lòng chảo Halmutu.

Luke, Nhanh Chân, Dạ Oanh ba người trải qua lặn lội đường xa, cuối cùng đã đến Nhật Diệu Thành.

Trong khi toàn bộ quý tộc Tây Cảnh đang sống trong cảnh túng quẫn, thắt lưng buộc bụng, Bá tước Urd của Nhật Diệu Thành lại trở thành một dị loại. Gia sản của hắn chẳng những không giảm mà còn tăng vọt một cách bất ngờ. Hắn có thể phất lên như vậy hoàn toàn dựa vào việc lật mặt ngay trong đêm ám sát, bán đứng toàn bộ quý tộc Tây Cảnh và Thâm Uyên Thần Điện.

Luke cũng đã thực hiện cam kết với Bá tước Urd, bỏ ra số tiền khổng lồ để xây dựng hàng loạt nhà máy tại Nhật Diệu Thành, còn quy hoạch nơi đây thành trung tâm tập trung và phân phối giao thương của Tây Cảnh trong tương lai. Bá tước Urd vốn có quan hệ tốt với Man tộc, nay lại được Sóng Cuộn Thành giúp đỡ, quả thực là ngồi trên núi vàng.

... Nhật Diệu Thành đang xây dựng nhà ga xe lửa, và một phần đường ray đã bắt đầu được lắp đặt. Một đoạn sẽ nối liền Ốc đảo Crescent, đoạn còn lại sẽ kết nối với Nguyệt Quang Vương Đình, những đường ray giữa sa mạc kéo dài về phía chân trời hy vọng.

Luke và những người khác giả dạng thương nhân, đóng thuế và tiến vào Nhật Diệu Thành. Thành phố này phồn hoa hơn nhiều so với lần trước họ đến. Đồng thời, quân đội thuộc về Bá tước Urd cũng gia tăng đáng kể. Đa phần những tư binh này là Man tộc, Bá tước Urd vẫn như xưa không tin tưởng con người, đặc biệt là sau khi hắn bán đứng các quý tộc Tây Cảnh.

Sau khi vào thành, Nhanh Chân nói với Luke: "Bá tước Urd hoàn toàn bị các quý tộc Tây Cảnh cô lập, vì vậy hắn đã mở rộng quân đội để bảo vệ bản thân và lãnh địa của mình. Hắn còn cho phép Cục Mật Tình Đế Quốc thiết lập phân cục tại đây, nghe nói Cục An Ninh cũng sẽ sớm mở cửa.

Bá tước Urd vẫn có thể tin tưởng được, người có cần gặp hắn không?"

Luke ngồi trên lưng lạc đà, ngắm nhìn phong cảnh ven đường rồi đáp: "Tạm thời không cần, ta không muốn quá nhiều người biết hành tung của mình. Trước tiên hãy đến gặp Maevsman, sau đó đi đến Góc Nô Lệ tìm Gnoll Nhọn Gào, đường dây của hắn rộng hơn ngươi, có lẽ sẽ có thêm manh mối về đám 'gia hỏa' có cánh đen kia."

"Vâng, đại nhân."

Nhanh Chân tiến lên dẫn đường, Dạ Oanh lùi lại phía sau.

Trên đường đi, nàng đã nghe Luke và Nhanh Chân trò chuyện, biết được mục đích của chuyến đi này, và cả sự tồn tại của Tai Diệt.

Nàng không kìm được sự hiếu kỳ, bèn hỏi Luke: "Đại nhân, theo thiếp được biết, Nguyệt Quang Vương Đình có một đội Kỵ Sĩ Ánh Trăng hùng mạnh, lại còn có thể điều động binh lính từ toàn bộ Man tộc Tây Cảnh sung quân. Nếu Tai Diệt muốn tấn công Thế Giới Thụ, ắt phải có một đội quân mạnh mẽ hơn mới có thể làm được.

Mà nếu có một đội quân như vậy tồn tại, với số lượng người đông đảo như vậy, không lẽ nào không bị phát hiện."

Luke trả lời: "Tai Diệt là một loại năng lượng thần bí, hoặc giả còn xen lẫn những thế lực khác. Bản thân nó ngoài việc mê hoặc lòng người, còn giỏi việc dùng năng lượng của chính mình để triệu hồi những quái vật có sức tấn công mạnh mẽ. Đệ nhất tông đồ Victor của Thâm Uyên Thần Điện là một bí thuật sư vô cùng lợi hại, cũng có thể sử dụng năng lượng vực sâu. Hai người bọn họ kết hợp lại, tuyệt đối có thể tạo ra một đại quân quái vật triệu hồi.

Loại đại quân quái vật triệu hồi một lần này không cần tiếp tế lương thảo, chỉ cần đến thời điểm thích hợp thả chúng ra, để chúng tấn công Nguyệt Quang Vương Đình là được.

Chúng ta cần tìm ra đội quân quái vật này rốt cuộc đang ẩn náu ở đâu, và có quy mô lớn đến mức nào."

Dạ Oanh nghe được có một đội quân như thế, trong lòng không khỏi dấy lên nỗi sợ hãi: "Điều này nghe như biển vong linh trong truyền thuyết vậy, những vong linh vô tận tạo thành thủy triều dâng trào tiến về phía trước, vừa tàn sát vừa dùng thi thể để bổ sung tổn thất của chính mình."

Luke cười nói: "Biển vong linh không hề tồn tại đâu. Triệu hồi vong linh không phải là một pháp thuật đơn giản. Sự kiện vong linh có ghi lại số lượng nhiều nhất đại khái là một ngàn vong linh được triệu hồi trong thời gian ngắn, sau đó rất nhanh bị tiêu diệt. Đối mặt với quân đội hiện đại, vong linh trí tuệ thấp càng hoàn toàn không có cơ hội phản kháng, vì vậy các sự kiện vong linh ngày càng ít đi. Thực ra, các pháp sư vong linh càng thích chế tạo vong linh cao cấp, có trí lực và thực lực, tốt hơn nhiều so với vong linh trí tuệ thấp.

Quái vật mà Tai Diệt triệu hồi quả thực rất giống vong linh cấp thấp, không sợ cái chết, chỉ biết tấn công. Nếu Quân đoàn Bắc Cảnh đóng tại Nguyệt Quang Vương Đình, ta sẽ không cần quá lo lắng. Nhưng Kỵ Sĩ Ánh Trăng và Man tộc, bất kể là trang bị vũ khí hay tố chất chiến đấu, đều có chênh lệch rất lớn so với quân đội chính quy, xa không đạt tới tiêu chuẩn quân đội hiện đại."

... Dạ Oanh thốt lên: "Điện hạ, quân đoàn Tây Cảnh của Eric đang ở Ốc đảo Crescent, người hoàn toàn có thể điều động quân đoàn Tây Cảnh để bảo vệ Nguyệt Quang Vương Đình."

Luke nhìn Dạ Oanh, Dạ Oanh nghĩ đối phương hiểu lầm mình, liền giải thích thêm: "Thiếp không có ý gì khác, chỉ là nghĩ rằng nên làm như vậy."

Luke lại nhìn về phía trước: "Ta cũng không có ý gì khác, chỉ là cảm thấy nàng hoàn toàn không hiểu về quân sự mà thôi. Đường sắt chưa xây xong, quân đoàn Tây Cảnh với trang bị hạng nặng rất khó vận chuyển đến Thảo nguyên Ancestors. Nếu quân đội Đế Quốc có thể tùy tiện tiến vào Tây Cảnh, các quý tộc Tây Cảnh đã sớm an phận rồi."

"A, hóa ra là như vậy." Dạ Oanh xấu hổ vì sự thiếu hiểu biết của mình.

Trong lúc nói chuyện, đội ngũ ba người xuyên qua đường phố và ngõ hẻm, cuối cùng, đoàn người được nghênh đón vào một tòa nhà.

Lạc đà và thú cưỡi có người đặc biệt dẫn đi chăm sóc, Nhanh Chân sắp xếp người tuần tra bên ngoài, sau đó dẫn Luke v�� Dạ Oanh tiến vào một đường hầm ngầm.

Trong một căn phòng dưới lòng đất, bốn phía cắm đầy đuốc, Luke đã gặp được thủ lĩnh săn ma đoàn, Maevsman.

Lúc này, Maevsman cùng vài thành viên cốt cán của săn ma đoàn đang vây quanh một chiếc bàn, xem xét tấm bản đồ trải trên đó.

Khi Luke bước xuống căn phòng dưới lòng đất, Maevsman lập tức tiến đến hành lễ chào đón, rồi nói: "Nghe Nhanh Chân nói, sau khi nhậm chức Thủ phụ Đế Quốc, trạm đầu tiên đại nhân lựa chọn tuần tra lại là Tây Cảnh, xem ra Tây Cảnh sắp có đại sự xảy ra."

"Đúng là sắp có đại sự." Luke đi đến bên bản đồ, nhìn địa hình có lẽ là bản đồ Tây Cảnh, rồi nói: "Có tin tức xác thực, Tai Diệt đã nhận được sự viện trợ hùng mạnh từ bên ngoài, hắn rất nhanh sẽ phát động tấn công Thế Giới Thụ."

Nghe nói Thế Giới Thụ gặp nguy hiểm, vẻ mặt Maevsman lập tức trở nên nghiêm trọng: "Đại nhân, đây là do săn ma đoàn thất trách, là chúng ta đã không hoàn thành hết chức trách, để Tai Diệt ngày càng mạnh."

"Tai Diệt không mạnh lên, chẳng qua là những kẻ muốn lợi dụng Thế Giới Thụ để gây sự có phần đông đúc." Luke không muốn gây áp lực quá lớn cho săn ma đoàn, vì vậy hắn nói một cách nhẹ nhàng: "Nhưng những người muốn bảo vệ Thế Giới Thụ còn đông đảo hơn! Săn ma đoàn không phải đơn độc tác chiến, vì vậy ta đã đến rồi...

Các ngươi hiểu biết bao nhiêu về Tai Diệt, và tổ chức 'Di Hận'?"

Lời nói của Luke khiến Maevsman nhẹ nhõm hơn một chút, nàng dựa theo các ghi chú trên bản đồ, giới thiệu cho Luke về tình hình của Tai Diệt và 'Di Hận'.

Bản thân Tai Diệt không có lực tấn công, năng lực của nó chính là kích thích lòng căm thù của con người đối với Thế Giới Thụ, đồng thời ban cho kẻ đó sức mạnh cường đại. Bởi vậy, săn ma đoàn khi đối phó Tai Diệt không gặp quá nhiều áp lực, dù sao những người tín ngưỡng Thế Giới Thụ đông hơn nhiều so với những người căm ghét Thế Giới Thụ, săn ma đoàn có thể dễ dàng thu thập được tình báo, tìm ra những kẻ bị Tai Diệt mê hoặc tâm trí.

Nhưng sau khi tổ chức "Di Hận" gia nhập, tình hình đã thay đổi.

Săn ma đoàn được thành lập trong thời gian quá ngắn, chế độ nội bộ chưa chín muồi, thành viên đa phần còn lỗ mãng. Kết quả là khi gặp phải tổ chức "Di Hận" lão luyện, trong thời gian ngắn đã tổn thất rất nhiều người, phạm vi hoạt động cũng bị áp chế cực lớn.

"Tổ chức 'Di Hận' đã nhận được sự chống lưng ngầm từ một số quý tộc Tây Cảnh, chúng sẽ cố ý tung ra tin tức giả để chúng ta đi điều tra, sau đó nhân cơ hội mai phục. Trong khu vực do các quý tộc Tây Cảnh kiểm soát, trừ Ốc đảo Nhật Diệu, những nơi khác đều rất nguy hiểm."

Nhắc đến "Di Hận", Maevsman không khỏi nghiến răng nghiến lợi.

Luke nói: "Phần lớn quý tộc Tây Cảnh vốn đã thù địch với Nguyệt Quang Vương Đình, vì vậy càng dễ dàng bị Tai Diệt đầu độc. Ta tin rằng một số quý tộc Tây Cảnh đã tiếp nhận sức mạnh của Tai Diệt, trở thành tay sai của nó. Xem ra, quân địch tấn công Thế Giới Thụ sẽ cần tính cả những tư binh của các quý tộc Tây Cảnh này nữa."

... Nhanh Chân kinh ngạc thốt lên: "Đây là muốn toàn bộ Tây Cảnh cùng nhau giao chiến ư!"

"Đúng vậy, toàn bộ Tây Cảnh đều sẽ tham chiến." Luke chỉ có thể đưa ra dự đoán tồi tệ nhất, hắn hơi suy nghĩ một chút rồi nói: "Chúng ta không thể chiến đấu theo nhịp điệu của kẻ địch. Săn ma đoàn lập tức xuất động toàn diện, điều tra toàn bộ quý tộc Tây Cảnh, xem quý tộc nào đang chỉ huy quân đội có dấu hiệu chuẩn bị chiến tranh."

Maevsman trả lời: "Vâng, đại nhân, ta sẽ lập tức phái người đi điều tra."

Luke lại nói với Nhanh Chân: "Xem ra ta không thể không gặp Bá tước Urd. Ngươi hãy sắp xếp một chút, cố gắng không để quá nhiều người biết ta đang ở Nhật Diệu Thành."

"Vâng, đại nhân." Nhanh Chân nhận lệnh, xoay người rời khỏi căn phòng dưới lòng đất.

Ngược lại, Luke nói với Dạ Oanh: "Ngươi hãy đi cùng ta đến Góc Nô Lệ."

"Vâng, đại nhân."

Luke lại tính toán thời gian, nếu đệ nhất tông đồ Victor rời khỏi Thâm Uyên Thần Điện để đến Tây Cảnh, vậy hắn chắc hẳn đã bố trí tại Tây Cảnh từ rất lâu rồi.

Cuộc tấn công vào Nguyệt Quang Vương Đình quả thực có thể diễn ra bất cứ lúc nào.

Luke không dám lãng phí thời gian, phân công mọi người, sau đó dẫn Dạ Oanh thẳng đến Góc Nô Lệ.

Gnoll Nhọn Gào từ đại quản gia Sa Đạo đã trở thành đại quản gia thương nhân Tây Cảnh, mỗi ngày số sổ sách qua tay hắn không biết nhiều gấp mấy lần trước kia, tiền bạc kiếm được cũng ngày càng nhiều.

Bởi vậy, khi nghe tin Meteorite đột ngột ghé thăm, hắn lập tức chạy ra nghênh đón.

"Gnoll Nhọn Gào bái kiến Thủ phụ đại nhân." Nhọn Gào làm bộ làm tịch hành cung đình lễ với Luke, lại cung kính nghênh đón ngài vào chính sảnh.

Đợi Luke an tọa trên ghế chủ vị, Gnoll vẫn cung kính đứng ở bên dưới: "Thủ phụ đại nhân, ngài thân phận cao quý như vậy lại tự mình đến Góc Nô Lệ, có việc gì cần tiểu nhân làm sao?"

Thấy Gnoll Nhọn Gào hiểu chuyện như vậy, Luke cũng không nói nhiều lời vô nghĩa: "Có người đã trông thấy một đám người có cánh chim màu đen trên sa mạc Tây Cảnh, ngươi nơi này có tin tức chính xác nào không?"

Gnoll Nhọn Gào ngẩn người một lát, dò hỏi lại: "Thủ phụ đại nhân. Mặc dù có người nói đó là một đám người có cánh chim màu đen, nhưng phần lớn người chứng kiến lại nói đó là thiên nga đen hoặc chim kền kền đen, vì sao ngài lại nhận định chúng là người có cánh chim màu đen?"

Người có cánh chim màu đen chính là thiên sứ sa ngã, không ai dám tùy tiện đưa ra kết luận như vậy.

Luke nói: "Ta nói là vậy thì là vậy, ngươi không nên hỏi nhiều, cứ trả lời là được."

"Quả nhiên là các thiên sứ sa ngã đã biến mất ngàn năm!"

Thấy Thủ phụ Meteorite khẳng định như vậy, Gnoll biết mức độ nghiêm trọng của vấn đề, hắn lập tức kể ra những tin tức mình biết: "Hồi bẩm Thủ phụ đại nhân, những kẻ có cánh chim màu đen đó bay rất cao, chỉ những người có thị lực cực tốt mới miễn cưỡng nhìn thấy được.

Ban đầu, những kẻ có cánh chim màu đen này đã lượn lờ một thời gian rất dài ở khu vực đồi cát phía tây nam Halmutu, sau đó có người nhìn thấy chúng bay với tốc độ rất chậm về phía Thảo nguyên Ancestors.

Mà... mà vài ngày trước, có người đã trông thấy chúng trên bầu trời gần Nhật Diệu Thành."

Điều này khiến Luke thực sự bất ngờ: "Những kẻ này đã đến Nhật Diệu Thành rồi sao?"

Gnoll Nhọn Gào sợ hãi đến mức bật ra tiếng nức nở: "Thủ phụ đại nhân, xin ngài hãy nói cho tiểu nhân biết, những kẻ có cánh chim màu đen đó có phải là thiên sứ sa ngã không?

Để tiểu nhân còn kịp chạy trốn!"

Luke nhìn căn phòng trang sức sang trọng này, cười nói: "Nhọn Gào, ngươi càng có tiền thì lá gan càng nhỏ đi. Thiên sứ sa ngã xuất hiện gần Nhật Diệu Thành mấy ngày trước, nếu chúng muốn đồ sát thành, đã sớm tàn sát rồi.

Hơn nữa ta còn chẳng sợ, ngươi sợ cái gì chứ?

Còn có tình báo gì, nói hết ra đi!"

Bản dịch này là tâm huyết độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép.