Đông đi xuân tới, vạn vật hồi phục.

Băng tuyết phương Bắc dần tan chảy, Liên minh quận Yat cùng Đế quốc GoldenShield cũng vô cùng tích cực bổ sung binh lực cho tiền tuyến biên cảnh phía Bắc, chuẩn bị cho một cuộc chiến tranh mùa xuân.

Sư đoàn đột kích thiết giáp của Thành Sóng Cuộn sau nhiều tháng chuẩn bị, cơ bản đã hoàn thành việc xây dựng. Sau vài lần diễn tập, Sư trưởng Sư đoàn đột kích, Tuyết Lại, tuyên bố rằng sư đoàn đã có được năng lực tác chiến cơ bản nhất.

Mặc dù việc đưa một đội quân như thế ra chiến trường là vô cùng thiếu trách nhiệm, song chiến tranh chẳng đợi ai, đành phải điều quân đội ra tiền tuyến trước, vừa đánh vừa huấn luyện.

So với lực lượng tác chiến trên bộ, hạm đội Thành Sóng Cuộn sở hữu thực lực cứng rắn vượt trội, là một chi quân lực khiến Luke yên tâm nhất.

Trong cuộc chiến lên phương Bắc lần này, hạm đội Thành Sóng Cuộn cũng là lực lượng đầu tiên phát động thế công, đoạt quyền làm chủ trên biển vùng lân cận cảng Tùng Tháp từ tay hải quân Liên minh quận Yat, nhằm yểm hộ Sư đoàn đột kích thiết giáp đổ bộ.

Trước khi quân đội Thành Sóng Cuộn được xây dựng sắp lên phương Bắc, Luke đã từ Thành Saren trở về, tham dự lễ thệ sư.

Dường như biết Tổng đốc Meteorite trở lại, ngay khi Luke vừa bước xuống phi thuyền, liền nhận được tin tốt về bước đột phá trọng đại của Lò phản ứng nhiệt hạch nguyên tố.

Luke không trở về phủ Tổng đốc, mà lệnh cho xe đón mình trực tiếp chạy đến hiệp hội luyện kim sư của thành phố.

Trong phòng thí nghiệm của Lò phản ứng nhiệt hạch nguyên tố, Amelia đang cùng vài trợ thủ kiểm tra thiết bị. Nghe tin Tổng đốc Meteorite đến, Amelia mừng rỡ bước ra đón.

Thấy Luke, Amelia vừa căng thẳng vừa hưng phấn, nhưng cảm giác thành tựu và lòng biết ơn đã giúp nàng chiến thắng tâm lý bất an.

"Thưa Tổng đốc đại nhân... Thần đã thành công, chúng ta đã chế tạo ra Lò phản ứng nhiệt hạch nguyên tố. Dĩ nhiên, phần lớn công lao là của ngài và Tiểu thư Cloudless Sky, nếu không có sự chỉ dẫn của quý vị, cả đời này thần cũng không thể hoàn thành nó."

"Mọi yếu tố của nó trùng hợp một cách khắc nghiệt, nhưng lại hoàn mỹ đến lạ."

Luke cũng rất đỗi vui mừng, có Lò phản ứng nhiệt hạch nguyên tố, rất nhiều thứ đều có thể chuyển hóa thành giá trị.

"Công lao là của các ngươi, ta và Tiểu thư Cloudless Sky chẳng qua chỉ thúc đẩy một chút mà thôi. Hãy đưa ta đi xem Lò phản ứng nhiệt hạch nguyên tố mà các ngươi đã chế tạo, rồi giảng giải công năng của nó cho ta."

"Vâng, thưa Tổng đốc đại nhân, xin mời đi theo thần!"

Trong phòng máy chủ, một thiết bị hình nồi hơi cao bảy mét là chủ thể của Lò phản ứng nhiệt hạch nguyên tố. Từ phía trên lò phản ứng chính, hơn mười đường ống vươn ra, xuyên qua vách tường, lần lượt nối liền với các căn phòng bên cạnh.

Amelia giới thiệu: "Dựa theo lời dặn của Tiểu thư Cloudless Sky, thần đã lần lượt hoàn thành việc chiết xuất vật chất thần bí của thủy nguyên tố, hỏa nguyên tố và sấm sét nguyên tố. Thời gian tồn tại của ba loại vật chất thần bí này cũng vô cùng ngắn, ước chừng chỉ có một hơi giây. Nếu có thể kích hoạt bí thuật ngay khi chúng được chiết xuất, chúng sẽ sản sinh ra ma năng thuần túy cực kỳ mạnh mẽ ngay khoảnh khắc tiêu giải.

Đó là ma năng thuần túy, có thể căn cứ nhu cầu chuyển hóa thành ma năng thuần túy của bất kỳ nguyên tố nào.

Thưa Tổng đốc đại nhân, chúng ta đã mở ra một kỷ nguyên mới cho ma pháp luyện kim học, ý nghĩa của nó không thua kém gì động cơ hơi nước!"

Luke đứng dưới Lò phản ứng nhiệt hạch nguyên tố, ngẩng đầu nhìn thiết bị cỡ lớn này. Không cần đi đến các phòng khác, cũng có thể đoán được những thiết bị nhánh kia đều là những cỗ máy khổng lồ.

"Một phát minh vĩ đại. Chỉ có điều, nó vẫn còn quá lớn, liệu có thể thu nhỏ lại được chăng?"

Amelia đáp: "Đúng là có hơi lớn. Chờ khi chúng ta nghiên cứu triệt để cấu trúc và nguyên lý của nó, lại phối hợp với vật liệu tốt hơn, nhất định có thể thu nhỏ nó lại.

Ước chừng có thể thu nhỏ gần một nửa. Nếu muốn nhỏ hơn nữa, sẽ cần nhiều thời gian hơn."

Luke không trông mong Amelia có thể tạo ra trái tim của Lò phản ứng nhiệt hạch nguyên tố của Cloudless Sky, nhưng thu nhỏ gần một nửa cũng đã rất tốt, có thể đặt vào nhiều nơi rồi.

"Thu nhỏ thể tích, nâng cao công suất thu phát và sự ổn định, đó là phương hướng nghiên cứu tiếp theo của các ngươi, hãy sớm chế tạo ra Lò phản ứng nhiệt hạch nguyên tố thực dụng. Bây giờ, hãy cho ta xem nó vận hành như thế nào."

"Tuân lệnh, thưa Tổng đốc đại nhân." Amelia hành lễ với Luke, sau đó mời: "Sau khi Lò phản ứng nhiệt hạch nguyên tố khởi động, nơi đây sẽ vô cùng nguy hiểm, xin mời theo thần đến phòng điều khiển tổng hợp, nơi đó sẽ quan sát rõ ràng hơn."

Luke cùng Amelia đi đến phòng điều khiển tổng hợp, xuyên qua tấm kính cường hóa có thể quan sát toàn bộ Lò phản ứng nhiệt hạch nguyên tố.

Ngoài lò phản ứng chính, bên cạnh nó tổng cộng có chín lò phản ứng nhỏ hơn một vòng, những đường ống phức tạp nối liền tất cả các lò phản ứng lớn nhỏ.

Có nhân viên công tác thêm vật liệu cần thiết cho phản ứng nhiệt hạch vào lò phản ứng sơ khởi và lò phản ứng phụ liệu. Theo đèn chỉ thị tương ứng trong bảng điều khiển sáng lên, tất cả nhân viên tại hiện trường đều lùi về khu vực an toàn.

Amelia ngay sau đó đẩy tổng van lên cao nhất.

Tiếng phóng điện, tiếng nước chảy, tiếng thiêu đốt đồng thời vang lên, tiếp đó chín lò phản ứng nhỏ phát ra ánh sáng với sắc thái khác nhau, ánh sáng này nhanh chóng tăng cường độ. Các đường ống nối liền lò phản ứng cũng lần lượt sáng lên, những luồng sáng này qua lại giao thoa, cuối cùng hỗn hợp thành ánh sáng tím, xanh, đỏ đổ về lò phản ứng chính.

Ngay khoảnh khắc ba sắc ánh sáng đến lò phản ứng chính, chiếc lò phản ứng nặng hàng chục tấn này vậy mà rung động dữ dội, ngay trong phòng điều khiển tổng hợp cũng có thể cảm nhận được năng lượng cường đại kia đang bành trướng và co rút nhanh chóng.

Rất nhanh, lò phản ứng chính đã gần như ổn định.

Nhưng tất cả kim đồng hồ trên bảng điều khiển tổng hợp đều lắc lư hướng về vạch nguy hiểm.

Amelia nhanh chóng mở van xả áp, một luồng sương mù năng lượng màu nhạt thoát ra từ đỉnh lò phản ứng, giống như băng khô dùng trên sân khấu kịch.

Đây chính là ma năng thuần túy do Lò phản ứng nhiệt hạch nguyên tố tạo ra.

Trước kia không có phương pháp chế tạo ma năng giá rẻ hiệu quả cao, sự phát triển của ma pháp luyện kim học về cơ bản chỉ là ăn theo, tối ưu hóa những thứ vốn có.

Giờ đây, sự xuất hiện của Lò phản ứng nhiệt hạch nguyên tố, cùng với động cơ hơi nước, đã tạo thành đôi chân của nền văn minh hiện đại, giúp nền văn minh mới sinh có cơ sở để cạnh tranh ngôi vị chủ tể của kỷ nguyên mới.

"Rất tốt, rất tốt, rất tốt..." Luke liên tục khen ngợi, mặc dù đã có sự hướng dẫn của mình, nhưng việc Amelia có thể nhanh chóng chế tạo ra Lò phản ứng nhiệt hạch nguyên tố vẫn nằm ngoài dự đoán của hắn: "Đúng vậy, chúng ta đã mở ra một chương mới cho ma pháp luyện kim học, và cũng đặt nền móng vững chắc nh��t cho kỷ nguyên mới. Hãy giữ vững tinh thần và tâm tính hiện tại, để chế tạo ra những Lò phản ứng nhiệt hạch nguyên tố tốt hơn nữa."

"Vâng, thưa Tổng đốc đại nhân."

Trong lúc Luke đi thăm phòng thí nghiệm Lò phản ứng nhiệt hạch nguyên tố, Dạ Oanh cùng đội thích khách của nàng cũng ngồi phi thuyền vận tải đến Thành Sóng Cuộn.

"Tiểu thư Dạ Oanh, Thành Sóng Cuộn là sào huyệt của Meteorite, chúng ta muốn ám sát hắn ở đây, e rằng còn khó hơn ở Đế đô."

Các thích khách còn chưa thoát khỏi nỗi kinh hoàng đêm qua, đã bị Dạ Oanh kéo đến Thành Sóng Cuộn. Cả tòa thành thị với những tòa nhà cao tầng dày đặc như rừng khiến các thích khách càng thêm căng thẳng.

Dạ Oanh cảnh giác nhìn quanh, nói: "Thành Sóng Cuộn đối với Meteorite mà nói là nơi an toàn nhất, vì vậy hắn sẽ giảm mạnh cảnh giác, chỉ cần chúng ta nắm bắt cơ hội, có thể một đòn đoạt mạng.

Hơn nữa, mục tiêu của thích khách đêm qua là Cloudless Sky, nếu hắn đắc thủ, chúng ta cũng hoàn thành ám sát, Điện hạ trở về Đế đô đăng cơ ắt sẽ thuận lợi hơn nhiều."

"Chúng thần tuân lệnh ngài, Tiểu thư Dạ Oanh... Chỉ là bây giờ chúng thần nên đi đâu?"

"Trước hết tìm nơi trú ẩn an toàn, sau đó dò hỏi hành tung của Meteorite, tốt nhất là có thể lên xe."

... Khi Dạ Oanh cùng các thích khách vừa đi vừa bàn bạc kế hoạch, một nữ nhân mập mạp chặn đường họ. Nữ nhân cười ha hả nói: "Mấy vị trông là biết người nơi khác, đến Thành Sóng Cuộn là để tìm việc làm sao? Các vị đến thật đúng lúc, xưởng của ta đang thiếu công nhân. Nào nào nào, đi theo ta."

Dạ Oanh cùng bọn họ thoạt tiên giật mình, cho rằng thân phận của mình đã bị đoán ra, nhưng sau khi nghe nữ nhân kia nói xong, mới biết đối phương nhầm họ là lao công đến Thành Sóng Cuộn tìm việc làm.

Dạ Oanh nói: "Chúng tôi không phải đến tìm việc làm, xin tránh ra."

Nữ nhân mập mạp quan sát Dạ Oanh: "Nhìn dáng vẻ của cô... Cô là một thương nhân môi giới lao động phải không? Cô dẫn theo bảy người lao động chất lượng thật tốt, nhìn ai cũng là thợ lành nghề.

Giới thiệu họ đến xưởng của ta, tiền hoa hồng của cô sẽ không ít đâu."

Dạ Oanh không nhịn được nói: "Tránh ra, chúng tôi có việc gấp."

Nữ nhân mập mạp kêu lên: "Một giờ chín Mark Đế Quốc, các ngươi sẽ không tìm được xưởng nào trả giá cao hơn ta đâu!"

Dạ Oanh không còn nói nhảm với nữ nhân mập mạp nữa, đẩy nàng ta ra, dẫn các thích khách đi về phía trước.

Nhưng không xa phía trước, có vài người mặc đồng phục mật thám Đế Quốc đang kiểm tra giấy tờ của người đi đường, và còn ngẫu nhiên kiểm tra hành lý.

Trong các rương hành lý của nhóm thích khách lại có rất nhiều vũ khí.

Dạ Oanh lập tức dẫn các thích khách quay người, đi đến trước mặt nữ nhân mập mạp: "Chúng tôi là đến tìm việc làm. Có xe không? Hành lý của chúng tôi nặng quá."

"Có, có, có..." Một lần chiêu mộ được nhiều công nhân như vậy, mặt nữ nhân mập mạp lập tức nở hoa cười: "Chiếc xe buýt đang đậu ven đường chính là xe đó, đi theo ta, ta sẽ dẫn các ngươi đi xem nhà máy, môi trường làm việc an toàn và thoải mái, đảm bảo sẽ khiến các ngươi hài lòng."

Dạ Oanh nhìn đám mật thám Đế Quốc cách đó không xa, xác nhận họ vẫn chưa chú ý đến nhóm mình, liền nhanh chóng dẫn các thích khách lên xe buýt.

Nhưng chưa kịp để Dạ Oanh cùng bọn họ vơi bớt lo lắng, những mật thám Đế Quốc kia vậy mà cũng đi về phía xe buýt.

Dạ Oanh thấy xe không có dấu hiệu khởi động, liền hỏi: "Tại sao vẫn chưa đi?"

Nữ nhân mập mạp cười nói: "Mấy vị mật thám kia phải về khu Hải Giác, chúng ta tiện đường đưa họ đi."

Đây chẳng phải là tự chui đầu vào lưới sao!

Dạ Oanh căng thẳng nhìn mấy mật thám lên xe, tay nắm chặt con dao găm giấu dưới vạt áo, sẵn sàng giết người bỏ trốn bất cứ lúc nào.

May mắn là, mấy mật thám không chú ý quá nhiều đến các thích khách, mà là trò chuyện bâng quơ với nữ nhân mập mạp.

Xe khởi động, chạy về phía khu Hải Giác.

Một lát sau, Dạ Oanh xác nhận nhóm người mình không bị đám mật thám nghi ngờ, liền mạnh dạn hỏi: "Thưa đại nhân, thần thấy trên đường phố có nhiều quan viên trị an và mật thám như vậy, có phải Thành Sóng Cuộn đang xảy ra đại sự gì không?"

Đội trưởng mật thám nghe tiếng nhìn về phía sau, sau khi thấy dung mạo Dạ Oanh liền lập tức nhiệt tình trả lời: "Đương nhiên là có đại sự xảy ra! Sư đoàn đột kích thiết giáp và hạm đội Thành Sóng Cuộn sắp lên phương Bắc tham chiến, Hầu tước Meteorite đại nhân đặc biệt từ Đế Quốc trở về chủ trì lễ thệ sư, để đề phòng đặc công địch quốc giả mạo xâm nhập phá hoại, mấy ngày gần đây Thành Sóng Cuộn mới kiểm tra nghiêm ngặt như vậy.

Những mật thám của Cục Tình báo khu Hải Giác như chúng ta đều đã được phái ra ngoài."

Dạ Oanh không ngờ tên mật thám này lại phối hợp đến vậy, liền tiếp tục hỏi: "Lễ thệ sư chắc chắn rất náo nhiệt, chúng tôi có thể đến tham quan được không?"

Lần này đội trưởng mật thám quyết định bước đến, một ánh mắt khiến người ngồi cạnh Dạ Oanh phải đổi sang chỗ khác. Sau khi hài lòng ngồi xuống, đội trưởng mật thám trả lời: "Đây không phải một buổi lễ bình thường, tất nhiên không thể để người ngoài tham quan. Bất quá buổi lễ đang được tổ chức tại khu Hải Giác, nếu cô thực sự muốn xem, ta có thể dẫn cô nhìn t��� xa."

Nhìn từ xa tất nhiên là không được, song biết buổi lễ được tổ chức tại khu Hải Giác cũng được coi là một thông tin hữu ích.

"Thần đã nghe qua rất nhiều sự tích của Hầu tước Meteorite tại Thành Sóng Cuộn, các cô gái trong nông trường của chúng tôi cũng coi ngài ấy là người tình trong mộng, thật mong có thể tận mắt thấy ngài ấy, dù chỉ là một thoáng nhìn thôi cũng được."

Nhắc đến các sự tích của Meteorite ở Thành Sóng Cuộn, đội trưởng mật thám không khỏi đắc ý, tay cũng vô thức choàng lên vai Dạ Oanh.

"Nói riêng cho cô một bí mật, trước kia ta chẳng qua chỉ là một tiểu bang chúng của bang phái bến tàu khu Hải Giác, chính Hầu tước Meteorite đã tự mình chiêu mộ ta trở thành mật thám Đế Quốc. Về những sự tích của Hầu tước Meteorite, cô nghe chắc chắn không biết nhiều bằng ta. Buổi tối có rảnh không, ta mời cô uống rượu, cô muốn biết gì, ta cũng sẽ nói cho cô."

Dạ Oanh rốt cuộc hiểu vì sao đám mật thám này lại không giống mật thám.

Nàng nhịn xuống ý muốn chặt đứt cánh tay đang đặt trên vai mình, cố nặn ra một nụ cười: "Thật xin lỗi, đại nhân, buổi tối thần phải đến nương nhờ thân thích ở khu Hải Giác."

Đội trưởng mật thám thất vọng nói: "Vậy thì quá đáng tiếc. Bất quá nếu thân thích của cô ở khu Hải Giác, chúng ta vẫn có cơ hội gặp lại, hoặc là cô nói cho ta biết địa chỉ."

"Không được cho phép, thần không thể tiết lộ địa chỉ thân thích cho người khác."

Đội trưởng mật thám dây dưa mãi không thôi, nếu không phải sợ bại lộ thân phận, Dạ Oanh đã đâm trên người hắn một trăm lỗ thủng.

May mắn là, mục đích cũng đã nhanh chóng đến.

Chỉ có điều...

Xuống xe, các thích khách ngơ ngác nhìn xung quanh, những bức tường rào cao vút, cùng với lưới thép và kim dò ma pháp trên tường.

Nói là nhà máy đâu?

Sao lại biến thành nhà tù thế này.

Nữ nhân mập mạp dường như đã quá quen với cảnh tượng như vậy, nàng cười ha hả nói: "Không cần lo lắng, nơi đây tuy trên danh nghĩa là nhà tù, nhưng vì để giữ bí mật, vẫn có vài điều cần che đậy.

Đi theo ta, ta sẽ dẫn các ngươi đi thăm nhà máy.

Xưởng của ta sản xuất ma dược, nhãn hiệu chủ yếu là dược tề cuồng bạo cường hiệu và trợ hứng tề.

Các ngươi thường ngày sẽ ở lại bên trong công xưởng, ra vào nhất định phải ghi danh. Nghe thì phiền toái nhưng không hề phiền toái như tưởng tượng, dù sao nơi này còn giam giữ cả tù phạm nữa."

... Dạ Oanh chợt tỉnh khỏi cơn hoảng hốt, bước ra khỏi nhà máy ma dược tối tăm, trong tay nắm chặt mấy tờ tiền giấy hoa hồng. Theo sau lưng, tiếng cổng đóng sập vang lên đột ngột, thân thể nàng cũng không kìm được mà run lên.

Đây rốt cuộc là chuyện gì chứ?

Vừa đến Thành Sóng Cuộn, việc ám sát Meteorite còn chưa có manh mối, vậy mà trước tiên đã đưa các thích khách mang theo vào nhà tù.

Nhìn những bức tường cao, lưới thép, kim dò ma pháp, không mò mẫm một khoảng thời gian thì đừng mong tìm được đường tắt ra vào không tiếng động. Chờ tìm ra được đường, e rằng Meteorite đã rời khỏi Thành Sóng Cuộn trở về Đế đô rồi.

Nếu theo quy trình ra vào bình thường, nhất định phải có lý do hợp lý vào khoảng thời gian hợp lý, hơn nữa cũng không thể nhiều lần cả bảy người cùng lúc ra vào.

Bây giờ chỉ có thể tùy cơ ứng biến, dù chỉ còn một mình ta, ta cũng phải vì Hoàng tử Eric mà thanh trừ chướng ngại lớn nhất trên con đường lên ngôi Hoàng đế của hắn!

Nơi duy nhất để cảm nhận trọn vẹn từng con chữ, đó là truyen.free.