"Không, không phải vậy!" Hoàng đế vội vàng nói: "Chẳng phải là trẫm thương yêu nàng sao? Tiền tuyến gian khổ như vậy, sao có thể để một cô gái như nàng cứ mãi ở đó? Vả lại, nơi đó đã có Cassia tiếp nhận rồi, nếu để Katherine đến, chẳng khác nào liên tiếp thay thế tổng chỉ huy, quân tâm khó tránh khỏi sẽ dao động. Dù sao, đối phó Quân đoàn Thiêu Đốt là chuyện liên quan đến toàn bộ đại lục, không thể xem thường, đúng không? Hay là thế này đi, cứ để Katherine ở lại Đế Đô? Trẫm sẽ có phần thưởng khác cho nàng, thế nào?"

"Không được!" Lão Tà lạnh lùng đáp: "Chính vì việc đối phó Quân đoàn Thiêu Đốt can hệ trọng đại, càng cần phải có Katherine xuất chiến. Tên ngu ngốc Cassia kia, căn bản không thể nắm giữ quân quyền, làm sao có tư cách chỉ huy đại quân?"

"Cái gì, gì cơ?" Hoàng đế lập tức ngớ người, vội vàng hỏi: "Cassia thân là một vị Kiếm Thánh hoàn mỹ, lại là một trong ba vị cự đầu của quân bộ, có uy vọng cực cao trong quân giới, sao lại không nắm giữ được quân quyền chứ? Ngươi chắc chắn đang nói đùa!"

"Không phải trò đùa đâu!" Lão Tà thản nhiên nói: "Thật ra, ta đang định bẩm báo với ngài một chuyện đây!"

"Chuyện gì?" Hoàng đế khó hiểu hỏi, đồng thời trong lòng dấy lên một dự cảm chẳng lành.

Quả nhiên, Lão Tà không chút vòng vo, cười lạnh nói: "Kỳ thực, ta đã sớm kiêm nhiệm chức quan hậu cần của quân đoàn tiền tuyến, vừa mới trở về từ đó. Ta nhận ủy thác của tướng sĩ tiền tuyến, muốn xác minh với ngài một chuyện!"

"Ngươi... ngươi vậy mà vừa từ tiền tuyến trở về?" Hoàng đế kinh ngạc đến mức không thể tin được, hỏi: "Ngươi muốn xác minh chuyện gì?"

"Chúng ta muốn biết liệu Kiếm Thánh hoàn mỹ Cassia có phải là người ngài phái đi tiếp nhận chức chỉ huy trưởng của Katherine không?" Lão Tà thản nhiên hỏi.

"Đương nhiên là phải rồi!" Hoàng đế vội vàng đáp: "Chuyện này sao còn cần xác nhận? Chẳng lẽ Cassia không xuất trình chiếu chỉ của trẫm sao?"

"Đúng vậy!" Lão Tà nhún vai nói: "Hắn đã đánh mất chiếu chỉ ngự bút của ngài, cho nên, chiếu theo quy định của quân bộ, chúng ta không thể thừa nhận tư cách thống soái của hắn."

"Ôi, không!" Hoàng đế ôm đầu kêu lên: "Sao có thể như vậy được chứ?"

"Biết làm sao được, ai bảo đại nhân Cassia lại bất cẩn đến thế?" Lão Tà giả vờ tiếc nuối nói.

"Nhưng hắn dù sao cũng là một thống lĩnh của quân bộ mà? Chẳng lẽ với thân phận đó, hắn không thể tiếp nh��n quyền chỉ huy khi Katherine vắng mặt sao?" Hoàng đế đột ngột hỏi lại.

"Đương nhiên là không thể! Chúng ta chỉ tuân theo quân lệnh, không nhận người!" Lão Tà cười gian nói: "Phải biết, hắn và Công chúa Katherine là ngang cấp bậc, chúng ta thân là bộ hạ của Trưởng công chúa, hoàn toàn không cần thiết phải nghe theo sự chỉ huy của hắn! Ta nghĩ, ngài cũng không hề mong muốn ba vị cự đầu quân bộ có thể tùy ý điều động đại quân cả nước, đúng không?"

"Chuyện này..." Hoàng đế nghe xong thì xụ mặt xuống, quả thực là như vậy. Nếu bọn họ có thể tùy tiện chỉ huy quân đội, vậy thì ngai vàng của hắn còn có thể yên ổn sao? Bất đắc dĩ, ông ta đành lắc đầu nói: "Thôi, vậy cứ định vậy đi. Nhưng với tính tình của Cassia, hắn sẽ từ bỏ ý định sao?" Hoàng đế hiển nhiên vẫn còn đang nghi ngờ điều gì đó.

Lão Tà dứt khoát nói thẳng: "Đại nhân Cassia đương nhiên sẽ không từ bỏ ý đồ, cho nên hắn đã dùng vũ lực cưỡng ép muốn đoạt quyền chỉ huy. Đối với loại kẻ cậy già khinh người vô sỉ này, chúng ta không có bất kỳ lý do gì để nhân nhượng, dứt khoát bắt hắn lại rồi giam cầm!"

"Bị bắt rồi giam cầm rồi sao?" Hoàng đế lập tức ngây người.

"Đúng vậy!" Lão Tà cười hì hì nói: "Cho nên, hiện tại chỉ huy trưởng tiền tuyến, trên danh nghĩa vẫn là Katherine, chỉ là quyền chỉ huy thực tế tạm thời do bộ hạ của nàng hành sử mà thôi! Vì vậy, giờ đây ngài để Trưởng công chúa trở về, một chút cũng không cần lo lắng sẽ ảnh hưởng sĩ khí, ngược lại còn khiến sĩ khí đại quân tăng vọt."

"Vậy nếu trẫm không đồng ý thì sao?" Hoàng đế cuối cùng không nhịn được mà bộc phát. Dù sao ông ta cũng không phải kẻ ngốc, qua lời kể của Lão Tà, ông ta đã hiểu rằng đội quân này e rằng đã hoàn toàn bị Katherine nắm giữ. Ngay cả Kiếm Thánh hoàn mỹ Cassia cũng không thể tiếp quản, ngược lại còn bị giam cầm, từ đó có thể thấy ảnh hưởng của Katherine sâu rộng đến mức nào. Một đội quân như vậy gần như chẳng khác nào là quân đội riêng của Katherine. Thân là Hoàng đế, sao có thể dung thứ việc trong vương quốc của mình lại xuất hiện mười vạn đại quân không chịu sự kiểm soát của mình chứ? Bởi vậy ông ta mới giận dữ đến thế.

Đương nhiên, Lão Tà đang chiếm ưu thế tuyệt đối, nên ông ta chẳng bận tâm việc Hoàng đế căm tức ra sao. Thực tế, bất luận Hoàng đế quyết định thế nào, việc Katherine hoàn toàn nắm giữ đội quân kia đã là ván đã đóng thuyền. Giờ đây Lão Tà chỉ muốn một cái danh nghĩa mà thôi. Nói cách khác, Lão Tà đã khiến sự việc trở thành một kết cục không thể đảo ngược, ngài chấp nhận cũng phải chấp nhận, không chấp nhận cũng phải chấp nhận.

"Bệ hạ, nếu ta là ngài, tuyệt đối sẽ đồng ý chuyện này!" Lão Tà cười mỉm nói: "Trừ phi ngài nguyện ý để danh sách kia truyền khắp khắp đại lục!"

"Ngươi..." Hoàng đế nghe xong, suýt chút nữa tức đến hộc máu.

"Khụ khụ!" Lão Tà ho khan hai tiếng, rồi thản nhiên nói: "Bệ hạ, thời gian của ngài và ta đều rất quý giá, ngài có thể đưa ra quyết định ngay lập tức không?"

"Hừm!" Hoàng đế hít một hơi thật sâu, cố nén cơn giận dữ, sau đó gượng gạo nặn ra một nụ cười, nói: "Thôi được, ngươi nói đúng, Katherine quả thật nên được phục chức!"

"Rất tốt!" Lão Tà gật đầu, rồi nói: "Ngoài ra, kẻ chủ mưu đứng sau màn, ta nể mặt ngài, sẽ không truy cứu nữa. Thế nhưng những kẻ hỗn trướng cấu kết với thích khách kia, nhất định phải chịu sự trừng trị nghiêm khắc của pháp luật!"

"Chuyện này..." Hoàng đế cau mày, sau đó bất đắc dĩ nói: "Thôi được, trẫm sẽ lập tức xử tử bọn chúng!"

"Là cả gia tộc bọn chúng!" Lão Tà lạnh lùng nói: "Đừng quên, tội ám sát công chúa là đại tội, không chỉ riêng là chuyện của một mình bọn chúng!"

"Hả?" Hoàng đế nghe xong ngẩn người, vội vàng nói: "Những người đó dù sao cũng là những quý tộc có ảnh hưởng tương đối trong Đế Đô, giết chết bọn họ đã đủ để kích động giới quý tộc rồi. Nếu còn phải tịch thu tài sản, tru diệt cả nhà, e rằng sẽ gây ra chấn động trong giới quý tộc ở Đế Đô đó?"

"Chuyện đó chẳng liên quan gì đến ta!" Lão Tà cười lạnh nói: "Ta chỉ muốn bọn họ đều biết, ám sát Katherine sẽ có kết cục ra sao!"

"Cái này..." Hoàng đế còn muốn nói gì đó, nhưng Lão Tà đã trực tiếp xua tay đầy sốt ruột nói: "Được rồi, không cần nhiều lời, ta chỉ có hai điều kiện này thôi. Ba ngày, ta cho ngài ba ngày thời gian. Nếu làm tốt, ta sẽ giao danh sách cho ngài. Nếu không làm được, tự gánh lấy hậu quả!" Nói xong, Lão Tà liền quay đầu bỏ đi, căn bản chẳng thèm dài dòng với Hoàng đế nữa!

Nhìn thấy thái độ ngông cuồng như vậy của Lão Tà, Hoàng đế tức giận đến gần như muốn hộc máu. Ông ta phải thở dốc trong phòng khách suốt năm phút đồng hồ mới lấy lại được hơi, sau đó giận dữ dậm chân một cái, rồi quay người rời đi.

Trong mấy ngày sau đó, Đế Đô nổi lên một trận mưa máu gió tanh. Dưới nghiêm lệnh của Hoàng đế, năm vị tướng quân tự cho là cao gối ngủ yên kia lại một lần nữa bị bắt giam đầy chật vật, mà lần này còn liên lụy đến người nhà, cả gia tộc đều bị giam cầm. Chỉ trong hai ngày ngắn ngủi, tội danh của bọn họ đã được chứng thực: mưu sát công chúa! Tội ác tày trời này đã mang đến cho họ hình phạt nặng nhất của Đế quốc Sư Thứu: tru di tam tộc, chém đầu cả nhà!

Năm gia tộc quý tộc trung cấp trong Đế Đô, tổng cộng hơn hai trăm nhân khẩu, tất cả đều bị chặt đầu. Hình phạt đẫm máu này đã khiến tất cả mọi người khiếp sợ. Ngoài ra, Tam hoàng tử cũng bị Hoàng đế trách mắng thậm tệ một trận, bị phạt cấm túc một năm. Đây là lần đầu tiên Tam hoàng tử từ khi ra đời phải chịu hình phạt nặng như vậy.

Trong khi cả hệ phái của Tam hoàng tử gặp vận rủi, Trưởng công chúa Katherine lại như cá gặp nước. Hoàng đế đích thân phái người đón nàng vào hoàng cung, dùng lời lẽ tốt đẹp an ủi, đồng thời còn ban tặng rất nhiều lễ vật, trọng thưởng khích lệ một phen. Cuối cùng, ông ta còn để nàng một lần nữa phục chức, vẫn như cũ thống lĩnh mười vạn đại quân kia.

Liên tiếp những hành động khác thường này của Hoàng đế đã khiến các quý tộc trong Đế Đô kinh ngạc. Vốn quen thuộc chính trị, bọn họ đương nhiên hiểu ý nghĩa đằng sau những sự kiện này, nên bắt đầu suy tính lại vấn đề chọn phe cánh. Các quý tộc vốn định ngả về Tam hoàng tử lập tức dừng bước, những người đã từng phản bội thì bắt đầu bỏ cuộc giữa chừng.

Tuy nhiên, những người thực sự tinh minh thì vẫn án binh bất động. Bọn họ vẫn đang chờ đợi, chờ Thiểm Điện Pháp Thánh Stephen đích thân đứng ra. Bởi vì trong sự kiện lần này, bọn họ đều chú ý đến một chuyện, đó chính là việc Lão Pháp Sư truy sát Ảnh Tử Kiếm Thánh. Hiển nhiên, bọn họ đều nhận ra rằng những chuyện này đều có liên quan đến việc Lão Pháp Sư truy sát Ảnh Tử Kiếm Thánh, từ đó gián tiếp chứng minh địa vị và vai trò của Lão Pháp Sư trong Vương quốc Sư Thứu. Bởi vậy, bọn họ đều dự định đi theo Lão Pháp Sư mà đặt cược. Chỉ cần Lão Pháp Sư cuối cùng công khai đứng ra ủng hộ Công chúa Katherine, thì họ sẽ không chút do dự mà đi theo đặt cược. Những người này phần lớn đều là các đại thế gia lâu đời nhất, giàu kinh nghiệm đấu tranh nhất trong Đế Đô. Việc họ ngả về phe nào, gần như có thể ảnh hưởng đến một phần sức mạnh quyết định của đế quốc.

Về sự tồn tại của những người này, Lão Tà biết, Lão Pháp Sư cũng rõ. Chỉ là rất đáng tiếc, Lão Pháp Sư dù sao cũng là một quý tộc nhân loại rất chính thống, nên cho đến bây giờ, ông ta vẫn còn ít nhiều mang theo thành kiến đối với Katherine, một người lai. Mặc dù ông ta có thể liều cái mạng già để bảo vệ Katherine, nhưng vẫn chưa hạ quyết tâm để Katherine trở thành Nữ hoàng của Vương quốc Sư Thứu. Lão Pháp Sư vẫn đang trầm mặc và do dự.

Lão Tà biết chuyện này không thể vội vàng. Thực tế, hiện tại Hoàng đế tuy tuổi tác không còn trẻ, nhưng vẫn còn một khoảng thời gian nữa mới đến lúc "an hưởng tuổi già", nên hắn cũng không vội vàng ép Lão Pháp Sư phải biểu lộ thái độ, mọi chuyện cứ thuận theo tự nhiên trước đã.

Đối với Lão Tà mà nói, việc cấp bách trước mắt không phải là đấu đá nội bộ, mà ngược lại là mối đe dọa từ Quân đoàn Thiêu Đốt. Bởi vậy, sau khi nhận được lệnh bổ nhiệm từ Hoàng đế, hắn liền vội vã mang theo Katherine, ngồi trận pháp truyền tống đi tới tiền tuyến. Đương nhiên, để che giấu bí mật về trận pháp truyền tống, hắn vẫn phái người giả dạng thành Katherine để xuất phát bằng đường bộ. Mặc dù trò hề này có trăm ngàn chỗ sơ hở, chỉ cần Cassia trở lại Đế Đô và đối chất với những người khác, ít nhiều cũng sẽ phát hiện thời điểm xuất hiện của Lão Tà có chút bất thường. Nhưng hiện tại Lão Tà cũng không lo được nhiều đến thế, lừa được lúc nào hay lúc đó.

Đến tiền tuyến, Katherine lập tức hạ lệnh tập hợp các sĩ quan để họp. Sau đó, nàng thấy Carlos đang trấn giữ trong trướng trung quân.

Carlos thấy Katherine xuất hiện, lập tức mừng rỡ vô cùng, vội vàng chạy đến hành lễ nói: "Thuộc hạ bái kiến Trưởng công chúa điện hạ!"

Độc quyền tại truyen.free, nơi câu chữ vẹn nguyên cảm xúc.