Tuy nhiên, tình huống lần này lại có chút đặc biệt, bởi vì Katherine, ngoài thân phận trưởng công chúa của Sư Thứu Vương quốc, còn là anh hùng cứu rỗi toàn bộ đại lục. Các quân chủ quốc gia khác đều vô cùng cảm kích nàng. Mặc dù họ đã dâng tặng vô số lễ vật, nhưng vẫn không đủ để bày tỏ lòng biết ơn của mình đối với Katherine, nên ai nấy đều hứa hẹn, khi Katherine gặp khó khăn, họ sẽ ra tay tương trợ.

Trong tình huống này, dù Hoàng đế có tức giận đến mấy, cũng không tiện trực tiếp xử lý. Huống hồ, lần này ông ta lại là bên sai. Nếu cưỡng ép trừng phạt Katherine, chắc chắn sẽ dẫn đến sự can thiệp từ các quốc gia trên đại lục. Dù Sư Thứu Vương quốc cũng là một trong những cường quốc trên đại lục, nhưng vẫn không dám cùng lúc đắc tội bốn đại cường quốc là Quang Minh đế quốc, Tinh Linh vương quốc, Vương quốc người lùn và Thú nhân vương quốc.

Bởi vậy, vấn đề xử trí Katherine đã làm khó Hoàng đế. Trừng phạt nặng sợ gây ra sự can thiệp của các quốc gia, không trừng phạt thì mặt mũi của mình khó mà giữ được. Tiến thoái lưỡng nan, nhưng việc này lại không thể trì hoãn, khiến Hoàng đế như kiến bò trên chảo nóng, không biết nên làm thế nào cho phải.

Đúng lúc này, một đặc sứ của Thú nhân vương quốc lại gấp rút đến Sư Thứu Vương quốc, yêu cầu gặp Hoàng đế, mang theo một tin tức cực kỳ chấn động, lập tức khiến Hoàng đ�� hoang mang lo sợ, không biết phải làm sao.

Thực ra tin tức đặc sứ mang đến không hề dài, chỉ vỏn vẹn một câu, đó là, gần đây núi lửa dưới đáy Bắc Hải đột nhiên bùng nổ dữ dội, phun trào ra rất nhiều quần đảo núi lửa nối tiếp nhau. Cuối cùng, những quần đảo này nối liền thành một dải, hình thành một hòn đảo lớn với phạm vi vài trăm dặm, lại còn nối liền một hòn đảo trong Quần đảo Ác Ma với đại lục.

Phải biết rằng, Quần đảo Ác Ma thực ra nhìn chung giống như một dải lưng trải dài từ Bắc xuống Nam. Trong đó, cực Bắc gần như đã tiến vào vòng cực, còn cực Nam thì đến vùng ven biển phía nam của Quang Minh đế quốc, chiều dài tiếp cận 20.000 dặm. Dải lưng này có khoảng cách gần nhất với đại lục ở phía Bắc, chỉ khoảng một hai trăm kilômét, còn khoảng cách xa nhất với đại lục là ở phía Nam, chừng hơn 2.000 kilômét.

Mà lần núi lửa bùng nổ này lại cực kỳ đột ngột xảy ra ở duyên hải phía Bắc, đến mức nối liền Đảo Ác Ma với đại lục.

Hiển nhiên, đối với đại lục mà nói, đây quả thực là một tai ương. Bởi vì những đội quân Ác Ma tộc kia lại đến từ vị diện khác, không ai biết có bao nhiêu. Vả lại, bọn chúng đều thông thạo Hỏa hệ pháp thuật, từng tên đều hung hãn thiện chiến, uy danh khủng bố của Binh đoàn Thiêu đốt chính là được xây dựng trên những chiến thắng liên tiếp.

Lấy Sư Thứu Vương quốc mà nói, đất nước đã mấy lần bị Binh đoàn Thiêu đốt tấn công, thậm chí còn có lần bị công hãm. Phụ thân của Hoàng đế đương nhiệm, cùng phụ thân của lão pháp sư, đều là những người anh dũng hy sinh trong thiên tai thiêu đốt lần trước.

Ngoài Sư Thứu Vương quốc, Thú nhân cũng chịu tổn thất cực kỳ nghiêm trọng, đến mức không thể không điều động chủng tộc Naga mạnh nhất trong Thú nhân vương quốc đến duyên hải phía đông, cộng thêm rất nhiều Thú tộc cường lực khác, mới miễn cưỡng có thể chống cự được những đợt tấn công của Binh đoàn Thiêu đốt. Nhưng muốn đánh bại đối phương, lại không thể không vận dụng sức mạnh của toàn bộ đại lục. Mà trong thiên tai thiêu đốt lần trước, vợ chồng tộc trưởng Vũ tộc, một trong năm đại tộc của Thú nhân, đã bỏ mạng. Từ đó cũng có thể thấy được sự đáng sợ của Binh đoàn Thiêu đốt này.

Trước kia, Binh đoàn Thiêu đốt cướp thuyền vượt biển mà đến từ ven biển cũng đủ để mang tai họa cho đại lục. Mà bây giờ lại rất "hay", Quần đảo Ác Ma cùng đại lục đã nối liền, như vậy, chẳng lẽ đội quân Binh đoàn Thiêu đốt có thể trực tiếp tiến thẳng một mạch sao? Như vậy, quy mô của đối phương chắc chắn sẽ tăng lên gấp mấy lần. Hơn nữa, bọn chúng lúc này hoàn toàn có thể dựa vào Quần đảo Ác Ma làm hậu phương, có căn cứ tiếp tế, không như trước kia khi vượt biển mà đến, không có chút căn cơ nào để nói, tiêu hao càng nhiều, cũng rất dễ dàng bị đánh bại.

Nếu đúng như vậy mà nói, lần xuất kích tiếp theo của Binh đoàn Thiêu đốt chắc chắn sẽ hung ác hơn, và khó đối phó hơn bất kỳ lần nào trong lịch sử. Cũng khó trách Hoàng đế sau khi nghe tin tức này, hai mắt vô thần, gần như sững sờ tại chỗ.

Cũng may một đám đại thần vẫn còn tỉnh táo, đặc biệt là đại công tước Heglis, người được mệnh danh là trí giả, phản ứng đầu tiên là vội vàng nói: "Bệ hạ, sự đã xảy ra, lo lắng cũng vô ích, chi bằng lập tức triệu tập các đại thần lại, tranh thủ thời gian thương nghị đối sách mới phải!"

"Đúng, đúng!" Hoàng đế lúc này mới trấn tĩnh lại, vội vàng phân phó: "Mau, mau cho gọi tất cả cao tầng của đế quốc đến đây! Ngay lập tức!"

"Tuân lệnh!" Thị vệ bên ngoài vội vàng đáp lời, nhao nhao ra ngoài truyền lệnh.

Thế nhưng, Heglis lúc này lại đột nhiên nói: "Bệ hạ, thần cho rằng có hai người đặc biệt cũng cần phải được mời đến!"

"Ai?" Hoàng đế vội vàng hỏi.

"Một người là trưởng công chúa Katherine, một người là tiểu bá tước Stephen!" Heglis thong thả nói.

"Cái gì?" Hoàng đế nghe xong, lập tức nhíu mày, hiển nhiên ông ta vẫn còn canh cánh chuyện mấy ngày trước, nên nói thẳng: "Không cần, lần này là thương nghị đại sự, hai đứa nhóc con đó, có đến hay không cũng không quan trọng!"

"Không không!" Heglis lập tức nói: "Bệ hạ, trưởng công chúa hiện giờ có uy vọng cực cao trên đại lục, nói câu không khách khí, nàng ra mặt thỉnh cầu các quốc gia giúp đỡ, e rằng còn hữu dụng hơn cả ngài. Chuyện lớn như vậy, nếu không triệu tập nàng đến, e rằng không thích hợp chăng? Bởi vì biết đâu chúng ta sẽ phải cầu viện người lùn tộc và tinh linh tộc đấy!"

"Cái này?" Hoàng đế nghe xong, cũng thấy đúng là đạo lý này, đành nói: "Vậy được rồi, Katherine có thể đến, nhưng tên tiểu Stephen kia thì thôi. Hắn dám trước mặt mọi người không cho ta chút thể diện nào, nếu không phải nể mặt ngươi cùng lão sư, ta đã sớm chém đầu hắn rồi!"

"Cái này ~" Heglis sau đó lại cười khổ nói: "Bệ hạ, e rằng hắn cũng là người không thể không mời, thậm chí tầm quan trọng của hắn còn trên cả trưởng công chúa nữa đấy!"

"Hả?" Hoàng đế nghe xong, lập tức khinh thường nói: "Heglis, ngươi có phải quá đề cao con rể của ngươi rồi không? Trẫm làm sao lại không nhìn ra hắn có bản lĩnh gì, đáng để trẫm không mời không được chứ?"

"Bệ hạ, thần đây là một lòng vì việc công, tuyệt không có ý tư lợi đâu!" Heglis cười khổ nói: "Tiểu Stephen kia đúng là không mời không được, bởi vì người này mưu trí cao siêu tuyệt luân, thường thường có thể đưa ra kỳ mưu, dùng cái giá thấp nhất mà tạo nên kỳ tích. Cứ như việc đánh giết Vu Yêu Vương lần này, tuy công lao bề ngoài đều thuộc về trưởng công chúa, nhưng kỳ thực, đều là hắn bày mưu tính kế, thậm chí cụ thể thực hành, điều này ngài cũng biết rõ."

"Cái này ~" Hoàng đế nghe xong, lập tức do dự.

Heglis thấy vậy, vội vàng tiếp lời khuyên nhủ: "Bệ hạ, việc này không thể coi thường, nó liên quan đến an nguy của toàn bộ đại lục đấy ạ? Mặc dù tiểu Stephen chưa chắc đã có thể giải quyết dứt điểm việc này, nhưng là, dù chỉ thêm một chút hy vọng, cũng đáng để triệu gọi hắn đến chứ! Mong rằng bệ hạ có thể lấy quốc sự làm trọng!"

"Hừ!" Hoàng đế bất mãn hừ lạnh một tiếng, rồi lạnh mặt nói: "Đã ngươi hết sức tiến cử, vậy trẫm cũng không tiện không nể mặt ngươi, đi gọi tên tiểu tử hỗn xược kia đến đây đi!"

"Dạ, dạ, đa tạ bệ hạ!" Heglis vội vàng cảm tạ.

Sau vài canh giờ, các đại thần trong thành đều đã đến đông đủ, ngay c�� Katherine đang huấn luyện tân binh bên ngoài thành cũng không đến trễ. Duy chỉ có Lão Tà và lão pháp sư, vì ở trong tháp ma pháp, nên đến khá trễ.

Cao tầng thực sự của Sư Thứu Vương quốc, ước chừng chỉ có hai ba mươi người, sau khi tất cả đều đến đông đủ, cũng chỉ vừa vặn lấp đầy nửa phòng nghị sự.

Bởi vì Katherine thân phận cao quý, nên ngồi ở bên dưới Hoàng đế, còn Lão Tà vì tư lịch thấp nhất, nên chỉ có thể ngồi ở phía sau, hai người cách nhau rất xa. Lão Tà vô cùng bất mãn về điều này, nhưng cũng đành chịu. Thế là, Lão Tà trong lòng có phần bực bội, sau khi ngồi xuống liền lập tức nhắm mắt dưỡng thần, hạ quyết tâm đi ngủ, không muốn bận tâm đến những chuyện phiền toái ở đây. Thực tế, nếu không phải lão pháp sư kéo đi, hắn cũng chẳng muốn đến đây.

Sau khi mọi người đến đông đủ, đặc sứ Thú tộc lại kể lại một lần chuyện đã xảy ra, đương nhiên, tin tức chấn động đến vậy lại gây nên một trận xôn xao, ngay cả Lão Tà cũng không nhịn được thầm giật mình.

Đồng thời, trong lòng hắn thầm nghĩ: 'Chuyện này xem ra không ổn rồi? Ta và ác ma có thù không đội trời chung, nếu bọn chúng đắc thế, chắc chắn sẽ không bỏ qua việc trả thù ta. Mặc dù bản thân không hẳn sợ bọn chúng, nhưng lão sư bị đám khốn kiếp này nhắm đến, trong lòng cũng không thoải mái chút nào. Không được, ta phải nghĩ cách gây áp lực một chút cho đám khốn kiếp này, không thể để chúng quá ngông cuồng.'

Nghĩ đến ��ây, Lão Tà dù bề ngoài vẫn giữ vẻ thờ ơ, nhưng trong lòng lại bắt đầu âm thầm để tâm.

Đặc sứ truyền đạt tin tức xong, Hoàng đế liền lạnh mặt nói: "Chư vị, tin tức chính là như vậy. Mặc dù hiện tại những hòn đảo núi lửa mới hình thành kia vẫn còn rất nóng, nhưng theo ước tính của Thú nhân vương quốc, nhiều nhất nửa năm sau, phiến đảo núi lửa đó mới có thể yên tĩnh trở lại, nhiệt độ cũng sẽ theo đó hạ xuống. Tuy nhiên, khi nhiệt độ còn cao, Binh đoàn Thiêu đốt có thể tùy ý xuất quân. Thế nhưng đối với chúng ta mà nói, nhiệt độ bên trong lại vô cùng kinh khủng, chiến sĩ thông thường căn bản không thể tiến vào. Nói cách khác, nửa năm sau, Binh đoàn Thiêu đốt có thể từ trên đảo tấn công chúng ta, mà chúng ta lại chỉ có thể bị động phòng ngự, không có chút nào lực phản kích! Điều này hiển nhiên cực kỳ bất lợi cho chúng ta, bởi vậy trẫm mới mời chư vị đến đây thương nghị đối sách. Chư vị ai có biện pháp gì, xin hãy mau chóng nói ra!"

Sau khi Hoàng đế nói xong, đại sảnh đầu tiên chìm vào im lặng hoàn toàn, tất cả mọi người đều đang suy nghĩ đối sách, không ai mở miệng. Hoàng đế cũng biết việc này không thể vội, dù sao việc này quá lớn, không ai có thể ngay lập tức nghĩ ra đối sách. Bởi vậy ông ta rất kiên nhẫn chờ đợi ở một bên.

Trọn vẹn hơn nửa canh giờ trôi qua, Heglis mới phá vỡ sự im lặng nói: "Bệ hạ, hòn đảo kia là tự nhiên hình thành, chúng ta hiển nhiên không có cách nào đối phó nó. Bởi vậy, chuyện đến nước này, biện pháp duy nhất, cũng chỉ có thể là nghiêm phòng tử thủ. Cũng may đối phương phải nửa năm sau mới có thể tấn công đến. Có khoảng thời gian đệm này, chúng ta có thể chuẩn bị đầy đủ. May mắn hòn đảo đó không quá rộng, tối đa cũng chỉ hơn một trăm dặm, một địa hình hẹp như vậy, đối với chúng ta mà nói cực kỳ có lợi. Chỉ cần thiết lập phòng tuyến kiên cố ở vành đai bên ngoài, lại tập hợp lực lượng tinh nhuệ của toàn bộ đại lục, ngăn cản bọn chúng cũng không tính quá gian nan!"

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.