Thành Bana, là thủ phủ của tỉnh Texas, có dân số khoảng hai đến ba mươi vạn người. Toàn bộ thành phố được bao quanh bởi bức tường thành màu than chì cao hơn mười mét, bên trong thường trú đóng ít nhất một binh đoàn làm lực lượng phòng vệ.

Trong khi quân đội không ngừng vận chuyển gỗ thô và lương thảo từ trong thành đến các thành thị biên phòng, tại phủ đệ cao lớn tọa lạc ở trung tâm thành Bana, năm người đang bàn bạc điều gì đó trong một mật thất kín đáo.

"Bẩm Tổng đốc đại nhân, tất cả lương thảo đã được chuyển đến nơi cần đến, các mỏ đá cũng đã chuẩn bị thỏa đáng." Một vị quan quân trung niên mặc quân trang màu xanh lam, tóc vàng mắt xanh biếc, khom người nói với một lão giả tóc dài hoa râm, khuôn mặt đầy nếp nhăn, đang ngồi ở ghế chủ tọa với y phục hoa lệ. Trong mật thất, trừ hắn đứng ra, bốn người còn lại đều đang ngồi.

"Tốt lắm, quân lương đã được phát xuống hết chưa?" Lão giả mặt không đổi sắc hỏi một câu.

"Đã phát xuống rồi, đại nhân. Thuộc hạ đích thân xử lý, không cho đám người phía dưới có cơ hội lợi dụng sơ hở." Vị quân nhân trung niên dường như đã chuẩn bị trước.

"Ừm, Đại tướng quân, bên phía ngài thì sao?" Lão giả quay sang nhìn một vị quan quân trung niên khác đang ngồi mà hỏi.

Vị quan quân này cũng mặc quân trang màu xanh lam, tóc vàng mắt xanh biếc, nhưng trên ngực lại đeo ba huân chương hình ngôi sao nhỏ màu xanh lam, trong khi người vừa mới mở miệng chỉ có hai huân chương.

"Tổng đốc đại nhân cứ yên tâm. Lương thảo, quân lương, cùng các chuyên gia theo lệnh của quân chấp hành đã được chuyển đến nơi cần thiết. Bốn binh đoàn của chúng ta cũng đã chuẩn bị sẵn sàng mọi thứ, chỉ chờ đầu xuân tuyết tan là sẽ hành động." Người đàn ông đang ngồi dường như đã liệu trước, trả lời một câu.

"Vậy thì tốt. Nhưng đội tuần tra bên đó thì sao? Việc này phải làm thật kín đáo, tuyệt đối không thể để lũ Thú Nhân (Orc) kia phát hiện." Lão giả dường như có chút không yên tâm lắm.

"Từ năm ngoái, ta đã cho đội tuần tra vẽ chi tiết bản đồ toàn bộ biên giới. Ngoài việc tìm địa điểm xây dựng thích hợp, còn phải tìm địa điểm tốt để giám sát đội tuần tra của Thú Nhân (Orc). Ba người chúng ta đã đặc biệt điều động một nhóm chiến sĩ thực lực không tồi, thành lập đội săn bắt chuyên biệt. Đầu xuân tuyết tan, họ sẽ tỏa đi khắp nơi, đảm bảo những kẻ xui xẻo dám xông vào sẽ có đi không có về." Vị quan quân này lại tiếp lời.

"Ba người chúng ta còn liên hợp hạ lệnh rằng, kể từ bây giờ, bất kỳ đội tuần tra nào cũng không được chủ động tấn công đội tuần tra của Thú Nhân (Orc), tránh gây ra phiền phức không cần thiết." Vị quan quân đang ngồi kia cũng tiếp lời, trước ngực hắn cũng có ba huân chương hình ngôi sao, rõ ràng địa vị ngang bằng với vị vừa rồi.

"Tốt lắm, nếu ba vị Đại tướng quân đều đã chuẩn bị thỏa đáng, lão phu cũng chẳng còn gì để nói. Quân phòng thủ nhất định sẽ toàn lực phối hợp ba vị." Nghe được hai vị quan quân trả lời, lão giả hài lòng mỉm cười.

"Vâng, Tổng đốc đại nhân tận tâm tận lực như vậy, chúng tôi nhất định sẽ bẩm báo với điện hạ." Vị quan quân cuối cùng đang ngồi lên tiếng, hắn cũng có mái tóc vàng mắt xanh biếc, ngực đeo ba huân chương hình ngôi sao, nhưng so với hai vị vừa rồi, thanh bội kiếm bên hông hắn lại hoa lệ nhất.

"Tốt, vậy đa tạ đại nhân Jack Lôi. Gia tộc Hải Nhân chúng ta mấy năm nay vẫn luôn muốn làm nhiều việc cho điện hạ, đến lúc đó mong rằng đại nhân hỗ trợ từ bên cạnh." Nghe lời của vị quan quân này, ý cười trên mặt lão giả càng thêm đậm.

"Nhất định rồi, nhất định rồi..."

Thời gian trôi qua, sau trận đại tuyết năm trước, Lễ Thần Thú lại đến. Trong khoảng thời gian này, Lưu Dụ luôn chuyên tâm tu luyện. Thời tiết càng thêm giá lạnh, Vương quốc Thú Nhân (Orc) và Đế quốc Fanuode lại càng yên ổn vô sự, Lưu Dụ cũng nhờ vậy mà càng thêm nhàn rỗi.

Hôm nay là Lễ Thần Thú, toàn bộ Đệ Tứ Sư đều được nới lỏng phần nào, ngay cả đội tuần tra cũng trừ một số ít ra, đại bộ phận đều rút về bởi lẽ thời tiết hiện tại khiến biên giới khá an toàn. Đệ Tứ Sư cùng binh đoàn thứ hai của Lang Tộc đều đã phát xuống cho các tướng sĩ rất nhiều lương thực, thịt, rượu trong đêm nay, để họ tận tình chúc mừng. Điều này khiến các chiến sĩ của hai quân đều vô cùng vui mừng, bởi lẽ lương thực ở Vương quốc Thú Nhân (Orc) bình thường khá khan hiếm, những gì chiến sĩ bình thường ăn cũng rất đạm bạc, nói gì đến việc có rượu uống.

"Ivan, Thukral, khi nào chúng ta đi lĩnh rượu và thịt muối ��ây?" Lưu Dụ đang ngồi xếp bằng trên chăn đệm dưới đất, từ trạng thái minh tưởng tỉnh lại, phát hiện hai người kia đều đang vây quanh chậu than sưởi ấm trong lều. Giờ đã gần chiều, Lưu Dụ và bọn họ nên đi lĩnh phần thức ăn của mình rồi.

Nửa năm chung sống qua, Thukral, một tân binh cùng nhóm với Lưu Dụ và Ivan, có mối quan hệ rất tốt với hai người họ. Thiên phú của hắn bình thường, hiện tại chỉ có thực lực Đại Đấu Sư trung kỳ cấp bốn, nhưng hắn tu luyện rất khắc khổ. Lưu Dụ và Ivan, những người có thực lực cao hơn hắn không ít, thường xuyên trong khả năng của mình chỉ điểm cho hắn. Dần dà, mọi người càng thêm thân thiết.

"Đang đợi đây. Đại nhân Gerry và những người khác ra ngoài làm việc vẫn chưa về, chúng ta đợi họ rồi cùng đi." Ivan mở miệng trước. Gerry, người cùng nhóm với họ, và bảy chiến sĩ khác hôm nay dường như có việc gì đó mà cả ngày chưa về. Mọi người cùng một nhóm, Gerry cũng là cấp trên của Lưu Dụ và họ. Ivan trong những chuyện như vậy có thể suy nghĩ thấu đáo hơn Lưu Dụ.

"Được, vậy đợi họ về." Lưu Dụ nghĩ thầm quả thật mình đã không nghĩ đến Gerry và những người khác. Mọi người cùng một nhóm, mà mình lại không nghĩ tới điều này, cách đối nhân xử thế này của hắn quả thực chưa tốt. Lưu Dụ thầm nhắc nhở bản thân sau này phải chú ý đến việc này.

"Ôi chao, cho ta sưởi ấm với." Lưu Dụ đứng dậy khỏi chăn đệm dưới đất, chạy đến chỗ chậu than ở giữa lều cùng sưởi ấm với Ivan và Thukral. Thời tiết bây giờ quả thực rất lạnh, khiến người ta căn bản không muốn rời khỏi lều trại này.

"Alexander, trong khẩu quyết tầng thứ ba, cái 'đấu khí tốc đi' kia có ý nghĩa gì vậy? Ta đã thử mấy lần rồi mà vẫn không đạt được hiệu quả như khẩu quyết đã giảng." Thukral thấy Lưu Dụ đã đến liền nói ra nghi vấn của mình. Sống chung lâu như vậy, khi Thukral có vấn đề gì về đấu khí, dường như hắn càng nguyện ý hỏi Lưu Dụ một chút, hắn cảm thấy Lưu Dụ giảng rõ ràng hơn Ivan.

"Nó có nghĩa là..." Lưu Dụ một bên hưởng thụ hơi ấm từ chậu than, một bên tùy ý giải đáp thắc mắc của Thukral.

"Mấy tiểu tử, ra giúp một tay nào!" Một lát sau, bên ngoài lều trại đột nhiên truyền đến một tiếng kêu gọi. Lưu Dụ nghe ra đó là giọng của Hỏa Vệ Gerry. Ba người họ lập tức chạy ra ngoài. Bên ngoài lều, giữa trận tuyết lớn như lông ngỗng, Gerry cùng sáu chiến sĩ khác, toàn thân mặc quần áo vải bố màu rám nắng dày cộp, trong lòng đều ôm không ít đồ vật được bọc bằng vải bố. Tuyết rơi lớn đến mức trên vai và đầu bọn họ đọng rất nhiều tuyết, thoạt nhìn cứ như những người tuyết.

"Nhanh lên nào, lũ tiểu tử thối, sao mà chậm chạp vậy!" Gerry một bên cao giọng gọi Lưu Dụ và họ, một bên cùng sáu chiến sĩ khác ôm đồ vật đi về phía lều trại. Phía bên này, ba người Lưu Dụ vội vàng chạy tới, đỡ lấy rất nhiều đồ vật từ tay họ, giúp ôm vào trong lều trại.

"Đại nhân, đây là cái gì vậy ạ?" Lưu Dụ véo véo thứ gì đó trong lòng thấy hơi mềm, không giống như là vũ khí hay đồ vật tương tự.

"Thứ tốt đó, đợi lát nữa ngươi sẽ biết." Gerry có chút đắc ý nói.

Khi vào trong lều trại, tất cả Bỉ Mông đều đặt đồ vật xuống đất. Lưu Dụ tò mò không thôi, bèn mở từng gói ra. Thì ra bên trong là mấy túi da đựng rượu và một lượng lớn thịt tươi. Tuy những khối thịt này đã nhanh chóng đông cứng thành băng, nhưng mơ hồ có thể phân biệt được đó đều là thịt của những động vật vừa mới bị giết không lâu, còn là thịt gì thì Lưu Dụ cũng không biết.

"Đại nhân, những thứ này là doanh trại phát cho sao ạ?" Thukral đứng một bên hỏi trước.

"Thứ tốt thế này mà doanh trại sẽ phát sao! Đây là chúng ta rình rập cả ngày trời mới có thể làm thịt được một con trâu tuyết, rồi dùng một phần thịt đổi lấy từ đám người sói kia đấy." Không đợi Gerry mở miệng, chiến sĩ Pháp Địch, một Đại Địa Bỉ Mông, đã lên tiếng trước, nhìn vẻ mặt hắn khi nói chuyện đầy vui sướng và kiêu ngạo.

Lúc này Lưu Dụ mới hiểu ra, thì ra hôm nay Gerry đã dẫn sáu lão binh đi săn thú. Trâu tuyết là một loại dã thú ở vùng cao nguyên lân cận, thịt nó rất ngon, các chiến sĩ Thú Nhân (Orc) đều rất thích ăn thịt của nó. Nhưng loài này bình thường rất ít xuất hiện, chỉ khi thời tiết giá lạnh như vậy, nó không thể ngủ đông, còn phải ra ngoài kiếm ăn thì cơ hội bắt được nó mới lớn hơn một chút. Còn về phần rượu đổi được, trong thời tiết giá lạnh này, uống rượu có tác dụng chống lạnh rất tốt, các chiến sĩ trong quân đều rất thích uống rượu, mà phía nam là lãnh địa của Lang Tộc, đương nhiên bọn họ có cách để kiếm thêm rượu.

"Được rồi, không nói nữa! Mấy đứa rảnh rỗi mau mau chuẩn bị chỗ thịt này cho tốt đi, những người khác theo ta đi lấy đồ doanh trại phát. Hôm nay là Lễ Thần Thú, chúng ta phải vui mừng thật vui mừng chứ! Các huynh đệ hôm nay cứ uống cho thỏa thích!" Trên mặt Gerry cũng lộ vẻ vài phần đắc ý cùng ý cười, nhưng làm cấp trên, hắn vẫn phải đứng sau chỉ huy mọi người.

Trong cái thời tiết lạnh chết người này, Lưu Dụ và họ cả ngày đều trốn trong lều trại, vậy mà Gerry và đồng đội lại đi săn thú. Lại còn để ba tân binh như Lưu Dụ ở lại trong lều trại, để họ trực tiếp được hưởng thụ thịt trâu tuyết sau khi đã có sẵn. Nghĩ đến đây, trong lòng Lưu Dụ có chút cảm động.

Mùa đông, trời tối rất sớm. Lưu Dụ và họ vừa mới chuẩn bị xong bữa tối thì trời đã tối hẳn. Đoạn văn này, được chuyển ngữ một cách độc đáo, chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.