Octavian luôn chuyên tâm tu luyện, xưa nay ông ấy rất ít khi bận tâm đến chuyện gia tộc Uy Lâm hay quốc sự. Trong lời nói hay hành động đều thẳng thắn, không chút quanh co.

Khi bước vào, dù nhìn thấy Đại trưởng lão Mikhail, Nhị trưởng lão Aersong cùng một loạt các quyền quý khác, biểu cảm ông ấy vẫn lạnh lùng như thường. Chỉ khi đối diện với Quốc vương Crowe, thái độ ông ấy mới có phần dịu đi đôi chút.

Trước đây, tại Địa Hỏa Bảo và căn cứ Aimaerthis, Lưu Dụ đã nhiều lần gặp Octavian. Khi ấy, Octavian luôn giữ vẻ mặt lạnh lùng, không hề mỉm cười, lại càng chẳng thốt ra lời vô nghĩa nào.

Thế nhưng hôm nay, trong vài câu đối thoại ngắn ngủi với Lưu Dụ, ông ấy lại hai lần nhắc đến việc Tam trưởng lão của vương quốc đang canh giữ ngoài cửa, và Lưu Dụ – một tiểu bối – có thể tùy ý gọi ông ấy. Dường như, sau những lời đối thoại ấy, trên gương mặt vốn lạnh lùng của Octavian lại hiện lên nụ cười, và ánh mắt ông ấy nhìn Lưu Dụ cũng đầy vẻ quan tâm. Điều này khiến Lưu Dụ quả thực có chút cảm giác được sủng ái mà lo sợ.

"Ngày mai, hoặc chậm nhất là cuối ngày mai! Được, ta sẽ đợi thật tốt!"

... ... ... ... ...

Hơn mười khắc đồng hồ sau đó, cánh cửa lớn của Hắc Thạch Ốc lại lần nữa mở ra. Octavian, thân mặc trường bào đen tuyền, vẻ mặt bình thản, sải bước đi vào căn phòng.

"Đi theo ta!" Ông ấy chỉ thoáng nhìn Lưu Dụ đang đứng trước giường gỗ, đã thay một thân chính trang màu vàng hoa lệ của tộc Bỉ Mông, tôn lên vóc dáng cao lớn, cường tráng, càng thêm uy vũ bất phàm, rồi bỏ lại một câu, xoay người bước ra khỏi phòng.

"Vâng!" Lưu Dụ cúi đầu đáp, vẻ mặt bình thản. Anh tiện tay ném một tập phong bì dày màu đen lên giường gỗ, một tay khẽ đặt lên ngực, liếc mắt một cái, rồi thành thật đi theo Octavian ra ngoài.

Lưu Dụ bước nhanh ra khỏi Hắc Thạch Ốc. Vừa ra đến, anh liền nhìn thấy một cầu thang xoắn ốc làm bằng sắt. Cửa cầu thang nằm đối diện cửa phòng Hắc Thạch nơi anh ở. Octavian, người đi trước anh một bước, đã lên đến tầng hai của cầu thang. Bên cạnh đó, đối diện căn phòng đá là một cánh cửa Hắc Thạch nặng nề khác đang đóng chặt, hiển nhiên phía sau nó còn có một gian phòng nữa.

Đát... đát... đát... Từng tiếng nặng nề của bước chân Lưu Dụ vang lên rõ ràng trên cầu thang sắt. Anh không nhanh không chậm đi theo Octavian về phía trước.

Trên cầu thang không có ánh nến thắp sáng, chỉ có một chút ánh sáng trắng yếu ớt từ phía trên cùng rọi xuống. Khi đi qua mỗi tầng, nhờ ánh sáng mờ ảo ấy, Lưu Dụ đều có thể thấy hai cánh cửa Hắc Thạch giống hệt nhau. Không cần nói cũng biết, mỗi tầng ở đây đều có hai căn phòng.

...Đát... Khi tiếng bước chân nặng nề của Lưu Dụ ngưng bặt, họ đã đi hết năm tầng lầu, cầu thang xoắn ốc bằng sắt cũng đã đến điểm cuối.

Trước mặt Lưu Dụ bấy giờ là một lối đi vừa vặn đủ cho anh lọt qua. Phía trước, cách hai ba bước chân, chính là cửa thông đạo. Ánh sáng trắng ban nãy bắt đầu từ cánh cửa thông đạo này hắt vào.

Không chút do dự dừng lại, Octavian, người đi trước, vừa đi hết cầu thang liền lập tức bước ra khỏi lối đi ngắn ngủi kia. Lưu Dụ tự nhiên cũng theo sát phía sau mà bước ra.

Vừa bước ra khỏi cửa thông đạo, Lưu Dụ lập tức nhận ra mình đã tiến vào một hành lang rất dài. Khác với lối đi nhỏ hẹp lúc trước, hành lang này có trần cao ít nhất bốn trượng, chiều rộng cũng hơn năm trượng. Cứ cách mười mấy trượng lại có một chiếc đèn treo lớn màu trắng tinh xảo, hoa lệ, chiếu sáng rực rỡ cả nơi đây.

Bấy giờ, Lưu Dụ và Octavian đang đứng ở vị trí giữa, nơi hành lang chạy ngang trước mặt họ. Nhìn sang bên phải, cách đó ba bốn mươi trượng là một cánh cửa lớn rộng mở. Bên ngoài cánh cửa lớn ấy, một quảng trường rộng lớn cùng những kiến trúc Hắc Thạch cao lớn hiện rõ trong tầm mắt.

Khi Lưu Dụ nhìn thấy một tòa kiến trúc mái vàng lấp lánh giữa những lớp lớp tháp đá, trong mắt anh liền lập tức lóe lên một tia tinh quang. Anh thu ánh mắt về, nhìn sang bên trái. Cách Lưu Dụ vài chục trượng là một bức tường Hắc Thạch cao lớn, nặng nề, hiển nhiên đó là cuối hành lang.

"Keng!... Thình thịch!..." Ngay khi Lưu Dụ đang định hình vị trí của mình, trong hành lang đã vang lên những tiếng kim loại va chạm thanh thúy. Nguồn âm thanh ấy lại chính là ở ngay phía trước mặt anh.

Bấy giờ, ngay phía trước Lưu Dụ, cách đó vài trượng, là một cánh cổng đôi màu vàng kim cao hơn bảy trượng, rộng chừng năm trượng. Trên hai cánh cửa không có bất kỳ họa tiết trang trí nào, mà chỉ có rất nhiều bánh răng màu vàng kim lớn nhỏ không đều, đan xen vào nhau.

Octavian, người đã bước vào hành lang trước Lưu Dụ, lúc này đang đứng trước đại môn, dùng hai tay xoay vặn những bánh răng. Tiếng kim loại va chạm trong hành lang chính là do các bánh răng cọ xát vào nhau mà thành.

"... Keng... keng... keng..." Sau hơn mười tiếng bánh răng va chạm liên tục, Octavian cuối cùng cũng dừng động tác trên tay. Tiếp đó, ông ấy dùng hai tay nắm lấy hai chốt cửa trên mỗi cánh, bắt đầu dùng sức kéo cánh cổng ra phía sau.

"Ngô...ô...ô..." Ngay sau đó, giữa tiếng ma sát nặng nề, vang vọng tựa như tiếng tù và của Thú Tộc, hai cánh cổng vàng kim được Octavian từ từ kéo mở.

Mặc dù đứng cách vài trượng, nhưng ngay khoảnh khắc đại môn mở ra, Lưu Dụ vẫn cảm nhận được một luồng khí tức nặng nề, cổ xưa và hùng vĩ ập tới. Tựa hồ có thứ gì vô cùng cổ xưa sắp tái xuất thế gian vậy.

"Vào đi!" Sau khi mở toang hai cánh cửa, Octavian mới quay người lại, bình thản phân phó Lưu Dụ.

"Vâng, Tam trưởng lão!" Lưu Dụ, người đã nhìn chằm chằm vào bên trong đại môn với vẻ ngây người từ khoảnh khắc Octavian mở cửa, nhanh chóng trấn tĩnh lại, khẽ khom người về phía Octavian rồi sải bước đi vào.

"Ngô... thình thịch!" Ngay khi Lưu Dụ vừa bước vào bên trong, Octavian liền từ từ khép cánh cổng lại phía sau anh. Sau một tiếng va chạm trầm đục, Lưu Dụ đã bị nhốt bên trong. Thế nhưng, Lưu Dụ vừa bước vào liền không hề ngoái nhìn lại phía sau, bởi bấy giờ trong mắt anh chỉ có phía trước, chỉ có một đại sảnh rộng lớn ở phía trước.

Đây là một đại sảnh rộng rãi, cao hơn mười trượng, rộng chừng sáu bảy mươi trượng, dài khoảng một trăm trượng. Lưu Dụ, với thân hình cao hơn hai trượng, vừa đặt bước vào đây liền cảm thấy bản thân mình dường như trở nên nhỏ bé đi rất nhiều.

Nhưng điều thực sự khiến Lưu Dụ cảm thấy nhỏ bé không phải bản thân đại sảnh này, mà là thứ đang ở ngay trên đầu anh.

Trên những bức tường Hắc Thạch nặng nề ở hai bên đại sảnh, có những khung cửa sổ thủy tinh lớn nối tiếp nhau, sáng rỡ. Ánh nắng mùa đông từ các ô cửa sổ thủy tinh này chiếu rọi vào trong đại sảnh, khiến mọi thứ trở nên đặc biệt sáng sủa và khoáng đạt. Khi nhìn lên từ những khung cửa sổ thủy tinh lớn, một bức tranh khổng lồ, gần như chiếm trọn toàn bộ trần nhà đại sảnh, đập vào mắt anh.

Bức tranh này lấy màu trắng làm nền, trung tâm là một Hoàng Kim Bỉ Mông khổng lồ, cao mấy chục trượng, hai cánh tay giơ cao như muốn nuốt chửng đất trời, nanh vuốt sắc nhọn, đôi mắt đỏ rực như máu, toàn thân lông vàng óng.

Ngửa đầu, Lưu Dụ trợn mắt nhìn Hoàng Kim Bỉ Mông dường như đang gầm thét ấy. Trong đầu anh tựa như có một tia chớp xẹt qua, một đoạn ký ức chưa quá xa xôi chợt ùa về trong tâm trí anh.

Hơn một năm trước, sau khi trận đại chiến tại căn cứ Aimaerthis sắp kết thúc, cái Hoàng Kim Bỉ Mông khổng lồ không hiểu xuất hiện trước mặt vô số chiến sĩ Thú Tộc, khiến một cường giả của Đế quốc Fanuode phải kiêng dè. Hình dáng của nó quả thực không khác gì so với bức tranh trên trần nhà.

Nếu có khác biệt chăng, thì là Hoàng Kim Bỉ Mông trong bức tranh này còn lớn hơn rất nhiều so với con mà Lưu Dụ tận mắt chứng kiến, đến mức hình tượng của chúng đã không còn bất kỳ sự khác biệt nào với hình ảnh Hoàng Kim Bỉ Mông viễn cổ được miêu tả trong sử sách Thú Tộc.

"Hô!..." Hít sâu một hơi, Lưu Dụ chuyển sự chú ý của mình từ Hoàng Kim Bỉ Mông khổng lồ chiếm hơn nửa không gian bức tranh sang một bên, bởi vì ở các góc bức tranh còn có vài sinh vật đặc dị khác, xa xăm mà tương ứng với Hoàng Kim Bỉ Mông này.

Trong số đó, thứ đầu tiên thu hút ánh mắt Lưu Dụ là một nhân loại khổng lồ, da màu vàng đất, thân trên trần trụi, tóc ánh kim, mắt vàng, toàn thân cơ bắp cuồn cuộn toát lên vẻ đẹp của sức mạnh và sự bùng nổ. Người khổng lồ này tay cầm một cây gậy gỗ khổng lồ, đối đầu trực diện với Hoàng Kim Bỉ Mông ở trung tâm, dáng vẻ trợn mắt nhìn không chút nào nhượng bộ.

Bên cạnh Người Khổng Lồ vạm vỡ ấy, là một con cá lớn với cái miệng rộng như chậu máu, lộ ra hàm răng sắc nhọn tua tủa. Để nhìn rõ hình dáng con cá lớn này, Lưu Dụ, vốn đang đứng ở cửa đại sảnh, lại chậm rãi tiến lên vài bước.

"Cá mập!..." Trong đầu anh dần hiện lên những hình ảnh từng thấy ở kiếp trước. Lưu Dụ nhận thấy con cá lớn này rất giống loài cá mập dưới biển sâu. Chỉ có điều, đôi mắt nó lại là màu tím cực kỳ hiếm thấy, và khi há miệng rộng ra, còn có vô số mang cá nối tiếp nhau. Điều này cũng khác biệt rất lớn so với hình ảnh cá mập mà Lưu Dụ từng biết ở kiếp trước.

Đương nhiên, là một người từng sống lại một lần, Lưu Dụ không hề cảm thấy quá đỗi ngạc nhiên trước những sinh vật khác biệt với kiếp trước trên đại lục Begon (Bỉ Long). Rất nhanh, ánh mắt anh rời khỏi con cá mập khổng lồ ấy và lướt qua những sinh vật khác trên bức tranh.

Một con cá voi khổng lồ, thân mình được bao bọc bởi làn nước biển xanh thẫm, với những gai nhọn màu đen tua tủa, há miệng tựa hồ có thể nuốt chửng cả trời đất; một con ếch màu trắng tuyết mê hoặc, xung quanh nó là những núi băng xanh biếc; và một con rùa khổng lồ với mai màu nâu sẫm, thân phủ rêu xanh.

Những sinh vật đặc dị được vẽ rất sống động này, bao quanh Hoàng Kim Bỉ Mông ở trung tâm, chỉ khiến ánh mắt Lưu Dụ dừng lại chốc lát, bởi dù chúng đặc biệt, nhưng lại không hấp dẫn Lưu Dụ bằng ba sinh vật cuối cùng trên bức tranh.

Phía sau Hoàng Kim Bỉ Mông ở trung tâm, một con Đại Ưng màu đen, chỉ lớn bằng đầu của Hoàng Kim Bỉ Mông, với đôi cánh hoàn toàn dang rộng, đã thu hút sự chú ý của Lưu Dụ trước tiên. Đôi mắt nó có màu xanh thẫm tựa như ngọc bích.

Ngay bên cạnh Đại Ưng đen này, là một con ưng khác có thân hình còn đồ sộ hơn, toàn thân màu than chì, với đôi mắt vàng rực.

Cuối cùng, ngay phía sau Hoàng Kim Bỉ Mông, là một con Hoàng Kim Cự Long, toàn thân tỏa ra hào quang vàng kim, với đôi cánh dơi khổng lồ và cặp mắt kép màu vàng to lớn.

"Quả nhiên là chúng!..." Ánh mắt Lưu Dụ dừng lại trên hai loài Cự Ưng và Hoàng Kim Cự Long này một hai khoảnh khắc. Lưu Dụ cuối cùng cũng xác nhận ba sinh vật này chính là những gì anh đã từng thấy trong giấc mơ của mình.

"Đáng chết!..." Sau khi xác nhận phán đoán của mình, Lưu Dụ bất chợt cúi đầu nhìn xuống khoảng không rộng lớn phía trước rồi thầm mắng bản thân một câu.

Dịch phẩm này, với sự tôn trọng nguyên tác, là cống hiến độc quyền cho quý độc giả của truyen.free, không cho phép sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.