"Ô ô ô... Ô ô ô..." Tiếng gió rít gào, từng đợt gió Tây Bắc quét qua sa mạc Sikodeira hoang vu. Nửa cuối tháng, vầng trăng cong vút càng lúc càng thu hẹp, ánh trăng bạc cũng trở nên nhạt nhòa hơn, khiến cả vùng sa mạc rộng lớn, trống trải càng thêm hoang vu, u ám gấp bội.

"Hô!..." Bỗng chốc, một bóng đen khổng lồ xẹt ngang bầu trời đêm dưới ánh trăng. Theo đó là một chút tiếng gió xào xạc, nhưng rất nhanh, vạn vật lại chìm vào tĩnh lặng.

"Ngô!..." Sáng sớm hôm sau, khi vầng dương vừa hé rạng nơi chân trời phía đông, tiếng tù và của Thú Tộc đã vang lên từ sớm. Chẳng bao lâu, bảy trăm kỵ binh thiết giáp của Thú Tộc lại chuẩn bị xuất phát. Vài trăm dặm đường sau, hồ nước xanh nhỏ bé đã bị đội kỵ binh Thú Tộc bỏ lại đằng sau, cùng với thi thể hơn trăm lính đánh thuê của đoàn dong binh Fanuode mãi mãi nằm lại trên vùng sa mạc hoang lạnh này.

Thời không dịch chuyển. Dưới vòm trời ấy, ở phía nam kinh đô Matt của đế quốc Fanuode, một tuấn mã đen cao lớn, khỏe khoắn đang phi nước đại từ nam chí bắc trên thảo nguyên rộng lớn. Ánh nắng gay gắt dần dần chiếu rọi, in hằn trên lưng ngựa hai bóng hình, một lớn một nhỏ. Nhìn kỹ, đó là một nam tử vận y phục màu lam, tuổi đời ngoài ba mươi, dung mạo tuấn tú, đang dắt theo một tiểu nam đồng chừng sáu bảy tuổi, tóc vàng ngắn, dung mạo khôi ngô đáng yêu, cùng cưỡi ngựa.

"Giá!..." Sau khi thoáng nhìn vầng dương vừa nhô lên phía đông, nam tử kẹp chặt hai chân vào thân tuấn mã. Hắc mã liền tăng tốc, phi nước đại càng thêm dũng mãnh, trong chớp mắt đã mang theo hai bóng hình một lớn một nhỏ vượt qua khoảng cách mười tiễn.

"Phụ thân, Ebopull phi thật nhanh a!..." Cảm nhận được cảm giác sảng khoái khi gió lướt qua mặt, tiểu nam đồng trên lưng ngựa vui mừng khôn xiết, nắm chặt bộ lông màu nâu của ngựa, đồng thời ngẩng đầu nhìn nam tử tuấn mỹ phía sau mình mà nói.

"Ha ha... Nếu con thích, hãy để nó phi nhanh hơn nữa đi! Giá!... Giá!..." Nam tử tuấn mỹ nắm chặt dây cương, vừa dứt lời đã dùng roi ngựa quất mạnh một cái vào con tuấn mã đen. Lập tức, tốc độ phi của ngựa lại nhanh thêm vài phần.

"Thật nhanh a!... Ha ha!..." Nghe tiếng gió vù vù rung động bên tai, tiểu nam đồng reo hò nhảy nhót, dũng cảm dang rộng hai tay cảm thụ cảm giác phi nước đại. Còn nam tử tuấn mỹ phía sau cũng chẳng hề ngăn cản, dường như không hề lo lắng tiểu nam đồng sẽ ngã khỏi lưng ngựa.

Đát đát đát... Đát đát đát... Trên thảo nguyên hoang vắng, trống tr���i, bóng đen đang phi nước đại ấy nhanh chóng vượt qua khoảng cách mấy trăm tiễn, một đường cấp tốc hướng bắc mà đi.

Sau gần nửa "ả tô", khi đỉnh một tòa tháp cao lớn có thể trông thấy từ xa, nam tử tuấn mỹ cuối cùng đã ghìm chặt dây cương trước một rừng cây, khiến tọa kỵ dần giảm tốc độ rồi dừng hẳn.

"Hu!... Tới rồi!... Nào, xuống ngựa đi!" Đợi tọa kỵ dừng hẳn, nam tử tuấn mỹ nhẹ nhàng vỗ đầu tiểu nam đồng đáng yêu phía trước, ý bảo tiểu tử tóc bị gió thổi hơi rối kia chuẩn bị xuống ngựa.

"Tham kiến Thái tử điện hạ!" Tuấn mã của nam tử tuấn mỹ vừa đứng vững, cách đó không xa đã có bảy tám nam tử vận trường bào màu lam, dáng vẻ gia nhân vội vã chạy tới, chắp tay trước ngực, cúi mình hành lễ. Được xưng là "Thái tử điện hạ", vị nam tử tuấn mỹ này tự nhiên chính là Thái tử Hadrian Pepin của đế quốc Fanuode, còn tiểu nam đồng trong lòng ngực ông chính là trưởng tử Paul Pepin.

"Ân!... Nói với người chăn ngựa, con ngựa này rất tốt, thưởng cho hắn một trăm kim tệ!..." Hadrian vừa phân phó các gia nh��n ban thưởng cho người chăn ngựa, vừa đưa tay sờ soạng phía sau lưng Paul một hồi. Hóa ra, ông đã khéo léo dùng dây thừng cố định tiểu tử kia lên lưng ngựa, trách nào vừa rồi cậu dám dang rộng hai tay trên ngựa mà không lo sợ.

"Vâng ạ!" Gã nam hầu trung niên dẫn đầu trong số các gia nhân, vừa nghe mệnh lệnh liền lập tức khom người tuân theo.

Cùng lúc đó, Hadrian đã nhanh nhẹn xoay người xuống ngựa, đồng thời đưa tay bế đứa con từ trên lưng ngựa xuống.

"Phụ thân, ngày mai chúng ta còn có thể cưỡi ngựa nữa không?" Sau khi được bế xuống ngựa, Paul có chút lưu luyến nhìn thoáng qua tuấn mã đen đang được gia nhân dắt đi, rồi quay đầu ghé vào tai Hadrian hỏi.

"Ha ha... Được thôi, sau này trong một tháng tới, mỗi ngày chúng ta đều có thể đến cưỡi ngựa." Đặt ái tử xuống đất, Hadrian vuốt ve cái đầu nhỏ tròn xoe của cậu bé mà nói.

"Tuyệt vời!..." Vừa nghe câu trả lời của Hadrian, tiểu tử kia vừa chạm đất liền vỗ tay hoan hô.

"Ha ha... Đi nào, mẫu thân con hẳn đã chuẩn bị điểm tâm sáng xong rồi." Kéo bàn tay nhỏ bé của đứa con, cha con Hadrian liền tiến về phía khu rừng. Lúc này, trước rừng đã có sẵn một cỗ xe ngựa màu tím đỏ tinh xảo, phía trước cắm hai lá cờ màu lam thêu hình kiếm và thương giao nhau, đang chờ đợi họ.

Phía trước và sau xe ngựa đều có tám kỵ binh thành vệ quân thành Matt, cưỡi những con ngựa cao to, mặc quân phục đỏ, đầu đội mũ sắt kiểu mào gà, dáng vẻ uy vũ. Đây tự nhiên là đội vệ binh phụ trách hộ vệ an toàn cho cha con Hadrian và cỗ xe ngựa.

"Ba!..." Một lát sau, cha con Hadrian lần lượt bước lên xe ngựa. Người chăn ngựa khẽ vung roi vào bốn con tuấn mã đen tuyền phía trước, và cỗ xe ngựa màu tím đỏ tinh xảo liền chậm rãi lăn bánh dưới sự hộ vệ của mười sáu kỵ binh thành vệ quân.

"...Nga! Con cảm thấy thống trị quốc gia hay cầm quân đánh giặc đều thật vô vị sao? Vậy con nói cho ta biết, lớn lên con muốn làm gì?" Bên trong cỗ xe ngựa vững chãi, bố trí một chiếc bàn gỗ màu đỏ tía không lớn cùng hai chiếc ghế đệm êm ái. Lúc này, Hadrian đang dựa vào ghế, vô cùng ngạc nhiên nhìn đứa con với vẻ m��t ngây thơ hỏi, cũng không rõ hai cha con từ khi lên xe đã hàn huyên những gì mà lại nói đến tương lai của tiểu tử kia.

"Con muốn làm Long Kỵ Sĩ! Phụ thân, con sẽ cưỡi Cự Long bay lượn trên trời, đi khắp đại lục, bay qua tất cả núi cao, biển rộng!" Vừa nói về giấc mơ của mình, tiểu tử kia còn chút ngượng ngùng liền nhảy khỏi ghế, giơ cao hai tay nhìn Hadrian mà nói.

"Long Kỵ Sĩ!... Con muốn một con rồng thế nào? Lôi Dực Phi Long ư? Hay Phong Dực Phi Long?" Nhìn đứa con với khuôn mặt nhỏ nhắn tràn đầy khát vọng bay lượn trên bầu trời, Hadrian như sững sờ một chút rồi đổi giọng hỏi.

"Không, phụ thân, con không cần Phi Long của dãy núi Linuowei, con muốn chính là Cự Long, là loại Cự Long giống như các Long Kỵ Sĩ của ba vương quốc." Những lời tiếp theo của tiểu Paul càng khiến Hadrian giật mình, cậu bé vậy mà không chút do dự phủ định suy đoán của cha mình, ngược lại dùng ngữ khí vô cùng khẳng định, từng chữ một nói rõ ý nghĩ của mình.

"Cự Long! Tốt lắm! Vậy con trai ngoan của ta, con muốn làm sao để có được một Cự Long đây? Ba vương quốc Rouen, Cornish này lại đối lập với đế quốc, chẳng lẽ con nghĩ sẽ tiêu tiền để mua một con Cự Long sao? Ha ha!..." Đưa tay khẽ nhéo mũi tiểu Paul, Hadrian cười hì hì hỏi lại đứa con.

"Con mới không thèm mua! Con biết Cự Long đều là những sinh mệnh kiêu ngạo, chỉ có tự tay đánh bại chúng và nhận được sự tán thành của chúng, mới có thể trở thành Long Kỵ Sĩ." Dường như bị giọng điệu trêu đùa của Hadrian chọc giận, tiểu Paul dùng bàn tay nhỏ bé trắng nõn gạt bỏ tay phụ thân đang nắm mũi mình, trừng mắt nhìn Hadrian giận dỗi nói.

"Ha ha... Tốt tốt lắm!... Thế nhưng ba vương quốc cùng tộc Cự Long đã vô cùng cường đại, con dựa vào đâu mà đánh bại bọn họ!" Ánh tinh quang chợt lóe trong mắt Hadrian, đảo mắt xoay chuyển. Câu hỏi lại này của ông bất giác đã âm thầm thay đổi khái niệm của câu hỏi ban đầu.

Rất rõ ràng, đánh bại một con Cự Long rồi trở thành Long Kỵ Sĩ và đại bại ba quốc gia cùng toàn bộ tộc Cự Long là hai việc hoàn toàn khác biệt. Thế nhưng, tiểu Paul trước mặt Hadrian rốt cuộc vẫn chỉ là một đứa trẻ, làm sao có thể phân biệt được sự khác biệt rõ ràng này.

"Chúng ta chẳng phải là đế quốc đứng đầu đại lục sao? Chẳng lẽ ba vương quốc kia dám cùng quân cận vệ của đế quốc đánh giặc?" Tiểu Paul mơ hồ nhận ra sự thay đổi trong nội dung câu hỏi của phụ thân, lúc này không còn ý kiến kiên định như vừa rồi, ngược lại dùng một nắm tay nhỏ nâng đầu, làm như trầm tư một chút rồi mới chậm rãi hỏi.

"A!... Paul, con phải nhớ kỹ rằng, tuy đế quốc là quốc gia cường đại nhất trên đại lục, nhưng vẫn chưa cường đại đến mức có thể đánh bại mọi đối thủ..." Hadrian mỉm cười, trong mắt hiện lên một tia đắc ý. Ông đang định giảng giải cho đứa con về cục diện đại lục và thực lực của đế quốc, để cậu bé sớm có ấn tượng về những điều này, thế nhưng tiểu Paul trước mặt ông lại vung vẩy hai nắm tay nhỏ, hệt như một con sư tử con giương nanh múa vuốt, cắt ngang lời ông.

"Vậy chúng ta sẽ làm cho đế quốc cường đại đến mức có thể đánh bại mọi đối thủ, phụ thân! Chúng ta nhất định sẽ làm được, phải không ạ?"

"Ngạch... Đúng vậy, chúng ta nhất định có thể khiến đế quốc đánh bại mọi đối thủ!" Chẳng biết tại sao, nhìn tiểu Paul múa may nắm tay, thần sắc vốn bình thản của Hadrian bỗng nhiên có chút dao động. Ông quay đầu nhìn vầng mặt trời mới mọc đang đồng thời di chuyển cùng xe ngựa bên ngoài cửa sổ, hơi trầm mặc một chút rồi mới chậm rãi nói.

"Tốt quá, phụ thân! Đợi chúng ta làm cho đế quốc đánh bại mọi đối thủ rồi, chúng ta sẽ bắt tất cả Cự Long về, để hoàng đế ông nội cùng người, còn có mẫu thân và tỷ tỷ đều trở thành Long Kỵ Sĩ!..." Nhận được câu trả lời khẳng định từ phụ thân, tiểu Paul vô cùng hưng phấn, kéo một cánh tay của Hadrian, cao giọng kể ra "kế hoạch quân đoàn Long Kỵ Sĩ" khổng lồ của mình.

"Ai! Chẳng bao lâu trước, ta cũng từng như con vậy, dã tâm bừng bừng, mỗi ngày đều nghĩ đến việc muốn thay đổi toàn bộ đại lục!" Lúc này, Hadrian lại nghiêng đầu sang, vuốt ve mái tóc ái tử. Trong lòng ông bỗng nhớ lại một câu nói như thể chứa đựng vài phần bi thương, hoặc cũng có thể là vài phần hoài niệm. Chẳng ai biết vị đại nhân vật quý tộc hiện là Thái tử của đế quốc đứng đầu đại lục này rốt cuộc đang ẩn chứa những suy nghĩ gì trong lòng.

"Hu!..." Không lâu sau, dưới sự điều khiển thuần thục của người đánh xe, cỗ xe ngựa màu tím đỏ hoa lệ đã dừng lại trước một trang viên nhỏ không lớn. Nơi đây bốn phía đều được bao quanh bởi một hàng rào gỗ cao nửa tiễn. Kiến trúc trung tâm chỉ là một tòa tháp đá trắng được xây b��ng đá cẩm thạch, ngoài ra còn có một số chuồng ngựa, nhà gỗ và các kiến trúc lặt vặt khác.

Giờ phút này, phía sau tòa tháp đá trắng, trên một bãi cỏ bằng phẳng đã dọn sẵn một bàn điểm tâm phong phú. Năm sáu chiếc đĩa vàng riêng biệt đựng thịt nướng thơm mềm, lá trà thơm ngát, bánh mì vàng óng ánh, cháo thanh đạm. Đây chính là bữa điểm tâm sáng mà các gia đình phú quý của đế quốc Fanuode thường dùng nhất.

Đa số quý tộc của đế quốc Fanuode, sau khi ăn một chút gì đó lót dạ vào sáng sớm, sẽ đi cưỡi ngựa, luyện tập kiếm thuật, bắn tên, săn bắn... Đợi hoàn tất một loạt hoạt động, họ mới trở về trang viên của mình để dùng một bữa điểm tâm sáng phong phú. Còn lá trà, một sản vật từ miền nam đế quốc, là một trong những thứ không thể thiếu trong bữa điểm tâm sáng này.

Chuyện xưa nơi đây được truyen.free độc quyền chắp bút, kính mong độc giả đồng hành giữ trọn mối duyên.