Khi hắn cất kỹ túi nước, đồng thời quay đầu nhìn Ivan hỏi lại một câu. Thế nhưng, ánh mắt hắn nhìn Ivan lúc này đã khác hẳn ngày thường. Giờ phút này, ánh mắt Lưu Dụ dành cho Ivan không còn là của chiến hữu, huynh đệ, mà càng giống như ánh mắt của cấp trên nhìn cấp dưới của mình.

Gia tộc Bá Lạp Cổ xét cho cùng đã ký kết "Mộng Lộ Á" ước hẹn với gia tộc Uy Lâm, trở thành gia tộc phụ thuộc chính danh của gia tộc Uy Lâm.

Khi Ivan Bá Lạp Cổ được điều thẳng từ Sư đoàn thứ tư đến chỗ chủ soái Lưu Dụ của Sư đoàn thứ chín, dù Ivan không thể biết đây là do Cái Á trực tiếp sắp đặt, nhưng dụng ý trong hành động đó, tin rằng chỉ cần Ivan không phải kẻ ngu ngốc thì nhất định có thể suy nghĩ thấu đáo. Huống hồ, Lưu Dụ đã sớm nhận ra người bạn thân với vẻ ngoài chất phác này tuyệt đối không phải kẻ ngu ngốc.

"Ừm, ta nghe nói đoàn lính đánh thuê của Pha Nặc Đức không dễ đối phó. Cơ bản đều là Đấu Giả đã đành, số lượng cường giả cao cấp trong một số đoàn lính đánh thuê mạnh mẽ thậm chí còn nhiều hơn cả các quân đoàn trực thuộc thông thường." Đối với sự thay đổi trong ánh mắt Lưu Dụ, Ivan như có như không đáp lại một chút. Sau khi nói chuyện, hắn thành khẩn hơn trước, nhưng cũng không hạ thấp tư thái quá nhiều.

"Ta cũng từng nghe được một vài tin tức như vậy." Lưu Dụ mỉm cười gật đầu, thu hết sự thay đổi của Ivan vào trong mắt. Hắn biết, muốn khiến người khác cam tâm tình nguyện thần phục, đi theo mình, hắn nhất định phải có thực lực và địa vị vượt trội hơn người.

Đặc biệt là đối với Ivan, người này chính là tiểu thiên tài đứng thứ ba trong kỳ kiểm tra thiên phú của các thiếu niên Bỉ Mông cùng lứa với họ năm đó, lại còn là bạn thân cùng lớn lên với hắn, chiến hữu, huynh đệ cùng chinh chiến sa trường. Điều thứ nhất khiến Ivan phải e ngại, điều thứ hai lại khiến hắn khi đối mặt Lưu Dụ có thể thoải mái tự nhiên như đối mặt Ba Phỉ Đặc, sẽ không như Cách Lôi Tây, ít nhiều có chút e dè trước thân phận, địa vị của Lưu Dụ.

Thế nhưng Ivan có thể thu lại thái độ vui đùa thường ngày giữa bạn bè, thành khẩn trả lời câu hỏi của hắn, sự nhượng bộ nhỏ bé này cũng khiến Lưu Dụ hài lòng. Hắn cũng không muốn biến mỗi một người bạn bên cạnh mình thành cấp dưới răm rắp tuân lệnh. Chỉ cần sau này Ivan có thể tận tâm phụ tá hắn, đi theo hắn, thì giữa họ hoàn toàn có thể tiếp tục duy trì mối quan hệ bạn bè này.

Dù sao, mối quan hệ giữa các thành viên tộc Bỉ Mông cũng không nghiêm ngặt theo cấp bậc đến mức không thể vượt qua như Trung Quốc cổ đại. Ít nhất không có vị Thú Nhân vương nào lại tự xưng "Quả nhân" cả.

"Ồ, tin tức gì vậy?" Vừa nghe Lưu Dụ còn có nhiều tin tức hơn, Ivan hai mắt sáng rỡ. Khuôn mặt tròn trịa béo tốt của hắn nhích về phía trước, ra chiều chăm chú lắng nghe. Hắn cũng hiểu, thân phận của Lưu Dụ quyết định rằng những thứ hắn có thể biết được còn nhiều hơn mình rất nhiều.

"Ta cũng mới biết đây không lâu. Nghe nói bên Pha Nặc Đức có ba đoàn lính đánh thuê cực mạnh và lớn nhất. Ba đoàn lính đánh thuê này thuộc về ba thương hội lớn trong đế quốc Pha Nặc Đức. Trong đó, thương hội tên là Tử La Lan là nổi bật nhất, bởi vì đây là sản nghiệp của hoàng thất đế quốc Pha Nặc Đức, gia tộc Bái Bân."

"Về phần hai thương hội còn lại, một nhà tên là thương hội Hoa Hồng Trắng, một nhà tên là thương hội Tịch Kha Đề Lạp. Nghe nói hai nhà này đều do những đại gia tộc hàng đầu trong đế quốc Pha Nặc Đức chống lưng."

C��ch đây không lâu, sau khi Lưu Dụ cùng Hoắc Ân Tác Luân huấn luyện xong những chiến sĩ Bỉ Mông thuộc cấp dưới này, hắn đã ở trong lều quân của Hoắc Ân Tác Luân, cùng với vị tiểu thúc đã ở Sư đoàn thứ chín nhiều năm này nói chuyện phiếm một lát, ngẫu nhiên trong lúc đó đã có được những tin tức về thế lực sau lưng các đoàn lính đánh thuê của Pha Nặc Đức. Không ngờ, hắn vừa mới có được tin tức này không lâu thì chính bản thân đã bị phái đến bãi sa mạc này để hộ tống các thương đội qua lại.

"Hoàng thất Pha Nặc Đức!..." Vừa nghe đến tên tuổi gia tộc Bái Bân, Ivan khẽ thở dài một tiếng, đôi lông mày lập tức nhíu chặt lại.

Trong tộc Bỉ Mông, chỉ cần là thành viên hơi lớn tuổi một chút, không ai là không biết hai danh từ này: Một là đế quốc Pha Nặc Đức, hai là gia tộc Bái Bân.

"U u u!... Vu vu hô!..." Gió bên ngoài lều quân thổi càng lúc càng mạnh. Tiếng gió rít gào thê lương cũng càng lúc càng vang dội. Chiếc lều quân nhỏ vừa vặn đủ chỗ cho Lưu Dụ và Ivan cũng bị gió thổi đến mức hơi chao đảo. Ngọn lửa cây nến đặt trên đệm nằm dưới đất cũng chập chờn một hồi, dường như rất có khả năng sẽ tắt.

May mắn là lều quân của tộc Thú Nhân từ trước đến nay đều được đóng cọc rất chắc chắn. Hơn nữa, gió đêm nay cũng còn lâu mới đến mức khủng khiếp nhất. Chẳng ai muốn đang ngủ say sưa lại đột nhiên bị hất văng ra khỏi lều trại, đó không phải là chuyện tốt lành gì.

"Trong thương hội Tử La Lan đó hẳn là không có nhiều đệ tử của gia tộc Bái Bân đâu nhỉ?" Áp lực mà đế quốc Pha Nặc Đức và gia tộc Bái Bân tạo ra cho toàn bộ tộc Bỉ Mông thì khỏi phải nói nhiều. Ivan sau một lúc trầm mặc ngắn ngủi và suy tư, ngước mắt nhìn Lưu Dụ hơi nghi vấn nói.

"Ồ, sao ngươi lại nghĩ như vậy?" Lưu Dụ, cũng như Ivan, không bị tiếng gió lớn ngoài lều ảnh hưởng, nheo mắt lại, dường như có chút bất ngờ trước câu hỏi của Ivan, liền lập tức hỏi lại đối phương.

"Gia tộc Bái Bân có rất nhiều kẻ địch trên đại lục. Xa xôi thì ta không biết, nhưng ở phía tây đại lục này, ngoài tộc ta ra thì còn có đế quốc Tinh Linh và vương quốc Người Lùn."

"Ta ở trong các quân đoàn trực thuộc của họ cũng không gặp nhiều đệ tử tu luyện Phong Lôi Hỗn Hợp Đấu Khí Carolingian. Chỉ là lần trước ở cứ điểm, khi đại chiến, chúng ta có gặp trong quân cận vệ có rất nhiều kẻ tu luyện Phong Lôi Hỗn Hợp Đấu Khí."

"Nếu đã không có nhiều đệ tử được phân biệt đến các quân đoàn trực thuộc, ta nghĩ bọn họ cũng không có khả năng phái bao nhiêu đệ tử gia tộc đến các đoàn lính đánh thuê để kiếm ăn đâu." Lời Ivan vừa dứt, khóe miệng Lưu Dụ liền hiện lên một nụ cười. Hắn hơi ngả người về phía sau, duỗi thẳng lưng, đồng thời còn không tự giác duỗi ngón tay ra.

Hoắc Ân Tác Luân đã ở Sư đoàn thứ chín nhiều năm, cũng từng tham gia nhiều lần nhiệm vụ hộ vệ thương đội ở phương Bắc. Số lính đánh thuê Pha Nặc Đức hắn từng giết ít nhất cũng phải vài chục tên.

Tin tức Lưu Dụ có được từ đó là, thực lực của các lính đánh thuê thuộc ba thương hội lớn trong đoàn lính đánh thuê của Pha Nặc Đức là cực kỳ mạnh mẽ, nhưng số lượng đệ tử gia tộc Bái Bân chân chính tu luyện Phong Lôi Hỗn Hợp Đấu Khí Carolingian lại cực kỳ ít ỏi. Chính Hoắc Ân Tác Luân cũng chỉ thấy một vài người, số lượng không nhiều.

"Ai nói thằng nhóc ngươi ngốc chứ, ta về nhất định sẽ đạp mông tên nhóc Ba Phỉ Đặc đó!" Ivan phân tích thấu đáo như vậy, trong lòng Lưu Dụ lập tức có nhận thức mới về điều này.

"Đúng vậy, trong đoàn lính đánh thuê của thương hội Tử La Lan quả thực có rất ít đệ tử gia tộc Bái Bân." Lưu Dụ nhanh chóng đưa ra câu trả lời khẳng định. Nhưng sắc mặt Ivan không vì vậy mà có nhiều thay đổi, nụ cười mỉm trên khóe miệng cũng chỉ chợt lóe qua.

"Thế nhưng cũng khó đối phó đúng không?"

"Chính xác. Những đoàn lính đánh thuê, đoàn nô lệ này đều biết trong đội thương nhân chúng ta hộ tống có rất nhiều vật phẩm quý giá. Hơn nữa, trong thương đội cũng không thiếu những thợ rèn Người Lùn giỏi hoặc mỹ nữ tộc Tinh Linh. Chỉ cần những lợi ích này cũng đủ để hấp dẫn không ít cường giả nhàn rỗi trong đế quốc Pha Nặc Đức."

"Trong số những lính đánh thuê này, không ít người từng rời khỏi quân đội Pha N���c Đức rồi gia nhập các đoàn lính đánh thuê. Bọn họ từng giao chiến với tộc ta trên chiến trường, từng giao chiến với Tinh Linh, Người Lùn, thực lực và kinh nghiệm đều không tệ."

Lưu Dụ vẫn luôn khá hứng thú với chuyện trên thương lộ, nên sau khi đến Sư đoàn thứ chín cũng đã hỏi không ít lão binh về chuyện trên thương lộ.

Tin tức quan trọng nhất mà hắn thu thập được là, trong các đoàn lính đánh thuê của Pha Nặc Đức, vì có rất nhiều người từng là quân nhân, nên khi giao chiến với tộc Thú Nhân, Tinh Linh, Người Lùn trong sa mạc, hoang mạc, bọn họ thường có thể thể hiện ra vài phần tác phong của quân đội: hành động nhanh chóng, kỷ luật nghiêm minh, dũng cảm không sợ chết, và phối hợp với nhau rất ăn ý.

Ngay mấy năm trước, còn có một đội thương nhân Người Lùn vận chuyển vũ khí đến tộc Thú Nhân, vừa rời khỏi lãnh địa vương quốc Người Lùn chưa đầy trăm dặm, đã bị một đoàn lính đánh thuê cường đại mai phục từ lâu tiêu diệt toàn bộ.

Hành động "chưa đầy trăm dặm" này, làm việc ngay dưới mí mắt của Người Lùn vương, chẳng khác nào giáng tầng tầng lớp lớp những cái tát vào mặt tộc Người Lùn.

Nghe nói đoàn lính đánh thuê hùng mạnh đó đã mai phục trong hoang mạc hơn mười ngày mà không hề lộ ra một chút dấu vết nào. Với tố chất như vậy, Lưu Dụ cũng đoán được chắc chắn có dấu vết của quân nhân chuyên nghiệp trong đó.

"Chỉ mong lần này những thương đội khác bên kia chưa bị xử lý trước chúng ta." Ivan hiển nhiên cũng biết chuyện này được lan truyền rất rộng rãi trong Sư đoàn thứ chín, hắn vừa nói ra những lời mà Lưu Dụ đang định nói.

"Ồ... Nếu tộc ta lại một chuyến trắng tay nữa, e rằng tộc Người Lùn và Tinh Linh sẽ không dám buôn bán với chúng ta nữa đâu."

"Ha ha... Vậy thì sau này chúng ta chẳng phải tiết kiệm được không ít việc sao..."

"Ha hả..." Trong những lời đối đáp qua lại, Lưu Dụ và Ivan đã bật cười.

Kể từ khi nhập ngũ đến nay, hai người họ đã trải qua nhiều trận ác chiến. Ngay cả quân cận vệ của đế quốc Pha Nặc Đức, đội quân hùng mạnh số một đại lục, họ cũng đã từng đối đầu đến sống chết. Dù biết rằng hơn mười ngày nữa có lẽ sẽ phải đối mặt với đoàn lính đánh thuê Pha Nặc Đức khó đối phó, nhưng cũng không khiến họ quá mức căng thẳng. Cuộc thảo luận đêm nay của hai người họ chỉ là một cuộc nói chuyện phiếm tùy hứng. Chỉ cần tự mình tỉnh táo thêm một chút, không bỏ qua bất cứ điều gì thì đã xem như đạt được hiệu quả rồi.

"U u..." Sau một đợt gió nữa nổi lên, h��n phân nửa số nến trong doanh địa tộc Thú Nhân đã tắt ngấm. Trên bãi sa mạc trống trải, ngoài tiếng gió ra thì rất khó nghe thấy bất kỳ động tĩnh nào khác.

Sáng sớm hôm sau, mặt trời lại chiếu rọi lên bãi sa mạc xanh đen. Những bụi cỏ, bụi cây thưa thớt tại đây, trong thời tiết của năm sáu tháng này, cũng khó mà tỏa ra được chút sinh cơ mạnh mẽ nào.

"Ngô!..." Cũng như doanh địa của binh đoàn hỗn tạp, tiếng tù và thức tỉnh các chiến sĩ Thú Nhân đã vang lên sớm. Nhưng ngay khi nhiều chiến sĩ Thú Nhân vừa tỉnh giấc khỏi giấc ngủ say, chuẩn bị rời khỏi chăn để tập luyện, một quân lệnh mới bắt đầu vang vọng khắp doanh địa.

"Giáo úy đại nhân có lệnh! Toàn thể nghỉ ngơi một ngày!"

"Giáo úy đại nhân có lệnh! Toàn thể nghỉ ngơi một ngày!"

"Giáo úy đại nhân..."

"Chuyện gì thế này? Nghỉ ngơi một ngày?"

"Nghỉ ngơi một ngày sao?" Trong chiếc lều quân màu trắng nhỏ không lớn lắm của đoàn lều trại Thú Nhân, Lưu Dụ, người vừa mặc áo khoác và đang chuẩn bị mặc giáp da, ngồi trên đệm chăn dưới đất. Bên cạnh hắn, Ivan, người cũng vừa nghe tiếng tù và vang lên liền xoay người ngồi dậy từ đệm chăn dưới đất, cả hai đều lộ vẻ mặt nghi hoặc.

Nào có chuyện nghỉ ngơi giữa bãi sa mạc chứ? Muốn nghỉ ngơi ở đây còn không bằng cứ chậm một ngày mà xuất phát từ doanh địa.

"Chẳng lẽ có chuyện gì khác sao?" Sau khi ý nghĩ bay lượn vài vòng trong đầu, Lưu Dụ ẩn ẩn có chút manh mối.

Không lâu sau giữa trưa, uy lực của mặt trời chính là đáng sợ nhất. Trên bãi sa mạc hoang vắng, một vật thể màu đen đậm chui ra từ một cái hang rồi nhanh chóng di chuyển trên bãi sa mạc.

Nếu đến gần mà nhìn kỹ, sẽ phát hiện vật thể màu đen đậm này có hai chi trước giống như cái kìm. Ngoài ra còn có vài cặp phụ chi giúp nó bò nhanh. Phần đuôi của nó lại dựng thẳng cao vút. Thì ra đó là một con bọ cạp màu đen đậm.

Dấu ấn dịch thuật của truyen.free đã khắc sâu trên từng con chữ của tác phẩm này.