Trên chiếc máy bay dơi tàng hình, Trần Thao ngồi ở ghế hành khách.

"Máy tính Dơi, kết nối với Robin cho ta."

Không có phản hồi.

"Này Máy tính Dơi! Kết nối với Robin cho ta!"

"Đã kết nối... Batman đang gọi Robin."

Chiếc máy bay vẫn lơ lửng, quản gia Alfred ngồi ở ghế lái, bên cạnh ông là bảng điều khiển chính.

Rất nhanh, khuôn mặt Tim Drake xuất hiện trên màn hình trước mặt.

Hắn gác chân lên bàn, rồi cầm một cốc đồ uống, uống một ngụm đầy bực dọc, phát ra tiếng hút soàn soạt, đồng thời quay sang cắn lấy một miếng bánh sandwich bí truyền do Alfred chế biến.

"Tim, khu kho nước, quảng trường hội nghị, chợ đêm và những nơi tụ tập đông người khác có gì bất thường không? Hệ thống tường lửa internet của Đài Truyền hình Gotham đã được thiết lập tốt chứ, không bị tin tặc tấn công chứ? Camera an ninh trên xe phỏng vấn của đài truyền hình cũng không có gì lạ chứ? Cậu nhớ kỹ nhé, nếu có ai đó cướp những chiếc xe này thì phải ngay lập tức cắt đứt liên lạc của bọn chúng với –"

"Không có gì đâu, lão già." Tim bực tức uống cạn cốc đồ uống trên tay, rồi tiện tay ném chiếc cốc nhựa rỗng ra sau lưng:

"Thật quái quỷ, Batman, ngài đoán xem những tình huống này chẳng có cái nào xảy ra cả. Tôi nghĩ ngài chỉ muốn kiếm cớ tống tôi vào Batcave mà không muốn cho tôi tham gia hành động!"

Trần Thao hơi chột dạ.

Không thể phủ nhận rằng, đúng là hắn có đôi chút ý nghĩ đó, nhưng phần nhiều vẫn là do sự c���nh giác cao độ đối với Scarecrow.

Bất cứ khi nào, chúng ta cũng nên đề phòng ba thứ kinh điển của những kẻ phản diện Gotham: đầu độc đập nước Gotham, phát biểu diễn thuyết khủng bố trên truyền hình cho người dân Gotham, và thả khí độc gây sợ hãi ở các quảng trường đông người...

Người Gotham thực hiện những việc này một cách trôi chảy, thành thạo, dù cũ kỹ nhưng sức phá hoại cực mạnh.

Trần Thao hiểu rõ Joker là một tên điên từ đầu đến cuối, nhưng điều đó không có nghĩa là những tên tội phạm khác ở Arkham thì bình thường.

Với những kẻ điên, căn bản không có cái gọi là "tên này hơi điên chút, tên kia không điên lắm" gì cả.

Điên là điên, Trần Thao đã đọc cuốn <Chiến tranh Trò cười và Câu đố>, càng hiểu rõ truyện tranh, Trần Thao càng nhận ra rằng không nên coi thường bất kỳ tên điên nào.

Thế là hắn nói:

"Ta thật xin lỗi vì đã nhốt cậu trong Batcave, Tim, ta xin lỗi cậu."

"Ta thừa nhận ta là cố ý."

Sự thẳng thắn đột ngột của Batman khiến Robin hơi khó xử, hắn lập tức hạ hai chân xuống khỏi mặt b��n, nói chuyện có chút lắp bắp.

"A không không không, Batman, tôi không trách ngài đâu!"

Trần Thao bật cười, hắn thừa hiểu những suy nghĩ trong lòng một đứa nhóc đang ở tuổi nổi loạn, muốn làm anh hùng. Biết đâu Batman không hiểu nhiều về trẻ con, nhưng Trần Thao thì rất hiểu.

"Nhưng đó chỉ là vì ta quan tâm đến cậu, với lại, việc Scarecrow có thể hành động đúng là cần phải đề phòng nghiêm ngặt."

Trần Thao cố ý nhấn mạnh: "Công việc của cậu không hề vô nghĩa, mà là một phần cực kỳ quan trọng trong kế hoạch dự phòng phản công."

"Cậu biết đấy," Trần Thao nói,

"Thông thường, Scarecrow luôn thao túng nỗi sợ hãi. Vì vậy, việc đầu độc cống thoát nước hay tập hợp đông đảo tội phạm Arkham cũng không phải bản chất hành vi của hắn."

"Ta sẽ không bao giờ coi thường kẻ thù của mình. Scarecrow cũng là một tên điên như Joker, hắn không có mục đích rõ ràng như những tên tội phạm truyền thống."

Trần Thao bổ sung:

"Chẳng hạn như Bane, nếu hắn muốn đầu độc thành phố hay làm bất cứ điều gì, thì đó chắc chắn phải có mục đích, như là kiểm soát thành phố, giết một người nào đó, hoặc làm ta kiệt sức, giống như kế hoạch bạo loạn ở bệnh viện tâm thần Arkham trước đây của hắn."

"Nhưng Scarecrow thì khác, hắn chỉ đơn thuần tận hưởng việc gieo rắc nỗi sợ hãi cho người khác."

"Vì vậy, kết quả của sự việc không phải là mục đích của Scarecrow, mà việc đe dọa người khác mới chính là mục đích của hắn. Tất cả những gì hắn làm đều là để đe dọa người khác tốt hơn. Hắn không phải là một tên tội phạm theo đúng nghĩa, không thể dùng tư duy thông thường để suy luận về hắn."

"Do đó, dựa trên sự hiểu biết của ta về Crane, một khi kế hoạch của hắn gặp trục trặc, Scarecrow có thể làm bất cứ điều gì, kể cả việc hợp tác với người khác hoặc thậm chí phục tùng họ."

Ánh mắt Trần Thao sâu lắng.

Đúng vậy, đó là điểm khác biệt lớn nhất giữa Scarecrow và Joker. Dù Joker cũng sẽ liên minh với người khác, nhưng kết cục của những liên minh kiểu này thường là "đại trượng phu sao có thể cam chịu làm kẻ dưới mãi", rồi nội bộ bùng nổ, tan hoang. Về điều này, Luthor chắc chắn có rất nhiều lời muốn nói.

Trần Thao tiếp tục nói với Robin:

"Nhưng Scarecrow thì không thế. Việc thống trị thành phố hay giành được tiền tài quyền lực đều không có ý nghĩa gì đối với hắn. Hắn chỉ muốn hù dọa người khác."

"Hù dọa người bình thường thì tốt rồi; thông qua phát sóng ở Gotham để hù dọa cả thành phố thì càng tuyệt vời; dùng bom để hù dọa người khác; dùng lời nói để hù dọa người khác; hù dọa trong đêm tối; hù dọa vào ban ngày, chỉ cần làm người khác sợ hãi, hắn sẽ đạt đến khoái cảm."

"Hắn chỉ muốn thấy sự run rẩy đó, còn việc gì sẽ xảy ra sau khi run rẩy, hắn chẳng bận tâm."

"Đó là lý do vì sao ta kiên quyết muốn đối phó với Scarecrow trước tiên."

Trần Thao kết luận:

"Scarecrow là một nhân vật phản diện có xu hướng khuất phục. Hắn còn có nghi ngờ ăn cắp đạn hạt nhân. Nếu quả thực là hắn ăn trộm, biết đâu hắn cũng sẽ không ngại hợp tác với người khác, thậm chí phục tùng, để đổi lấy một cách tốt hơn để bảo vệ quả bom hạt nhân này, đồng thời khiến hắn mỗi ngày vui vẻ hù dọa người khác –"

"Dù sao hắn chỉ muốn dọa người, nếu đạn hạt nhân phát nổ, hắn sẽ không còn gì để dọa nữa. Nhưng nếu Batman đến tận cửa cướp mất quả bom hạt nhân, hắn cũng chẳng còn gì để dọa nữa."

"Như vậy, tìm đồng minh cùng nhau bảo vệ đạn hạt nhân chính là điều khả thi nhất đối với hắn."

Trần Thao có rất nhiều kẻ thù: Bane, Court of Owls đằng sau Lincoln March, cho nên...

"Cho nên, trước khi Scarecrow bắt tay với bọn chúng thì phải hạ gục Scarecrow mới là lựa chọn tốt nhất..."

Trần Thao còn muốn nói tiếp thì Alfred lên tiếng:

"Xin lỗi phải ngắt lời, ông chủ, tôi rất tiếc, nhưng e rằng Giáo sư Crane đã làm như vậy rồi."

Alfred bật chiếc kính Penguin và nhìn vào màn hình. Đó là một hình ảnh trực tiếp từ camera ngụy trang thành một cánh quạt nhỏ, một loại công nghệ đen được Lucius chế tạo.

"Hơn nữa, e rằng những gì Crane đã làm vượt xa tưởng tượng của chúng ta."

Alfred chậm rãi nói: "Một tư duy sáng tạo. Chúng ta thường quên rằng, ngoài việc là một bậc thầy thao túng nỗi sợ hãi, Scarecrow còn là một thiên tài trong lĩnh vực dược học. Nếu những gì Crane tự nhận là thật, và những thứ này thực sự do hắn tạo ra, thì e rằng hắn đã hợp tác với người khác từ rất sớm rồi."

Trần Thao cũng nhìn thấy những gì đang diễn ra trên màn hình, mặt hắn lập tức sa sầm.

Quả nhiên, không nên xem thường bất kỳ nhân vật phản diện nào của Gotham.

Trên màn hình, hai tên Talon bước ra từ bên cạnh Lincoln March. Chúng rút dao ra khỏi lưng, rồi ngay lập tức, trong ánh mắt kinh ngạc của Lincoln March, cơ bắp của chúng phình to làm nứt vỡ bộ giáp. Chúng siết chặt mặt nạ trên mặt, ngửa mặt lên trời gào thét!

"Ông chủ, ngài có kế hoạch nào cho tình huống này chưa?"

"Có."

"Là gì vậy, ông chủ?"

"Là tôi."

Bản chuyển ngữ này thuộc sở hữu trí tuệ của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.