Sáng sớm hôm sau, từng thái giám khoác quan phục, với vẻ ngoài ẻo lả đặc trưng của những người hầu cận trong cung, tay cầm chỉ dụ, vội vã đến các gia tộc lớn.

Ý chỉ đã ban ra, tất nhiên không ai dám làm trái. Các gia tộc vội vàng chuẩn bị lễ vật và mọi thứ cần thiết, rồi nhanh chóng lên kiệu, tiến về hoàng cung.

Sở lão gia tử tất nhiên cũng đã biết chuyện này. Dù không còn cưỡng ép hôn sự của Sở Nam và Nạp Lan Vân Yên, nhưng thể diện hoàng gia vẫn phải giữ. Bởi vậy, lão gia tử cũng kéo Sở Nam đi cùng.

Hoàng cung tọa lạc giữa trung tâm kinh thành, cách Sở gia không quá xa. Lão gia tử và Sở Nam ngồi trên những chiếc kiệu riêng, phía sau là một đội thị vệ tùy tùng. Sau một lúc lắc lư, Sở Nam mới nhìn thấy bức tường cao mấy chục trượng của hoàng cung thâm nghiêm.

Chính Vũ môn là cổng chính duy nhất ra vào hoàng thành. Giờ phút này, trước cửa Chính Vũ môn quả thật vô cùng náo nhiệt.

Trong hoàng thành bắt buộc phải đi bộ. Không ít người đến nơi này cũng lần lượt xuống kiệu, hàn huyên đôi câu rồi cùng nhau bước vào trong.

Khi Sở Nam chậm rãi bước xuống kiệu, liền nhìn thấy một cảnh tượng kịch tính: Một chiếc kiệu gỗ hoa lệ, to gấp đôi kiệu bình thường, xuất hiện một cách vất vả trước Chính Vũ môn. Cáng kiệu to gấp ba bắp tay người thường, phải cần tới tám hạ nhân khiêng, bốn người trước và bốn người sau. Tám hạ nhân đều mồ hôi nhễ nhại trên mặt. Khi chiếc kiệu vừa đặt xuống trước Chính Vũ môn, tám người mới thở phào nhẹ nhõm, vẻ mặt lộ rõ sự thoải mái.

"Đến chậm như vậy, làm ta mệt mỏi chết đi được!" Một giọng nói ồm ồm đầy oán giận truyền ra từ trong kiệu. Một đôi cánh tay to lớn đẩy rèm kiệu ra, và một khuôn mặt mà Sở Nam vô cùng quen thuộc xuất hiện trước mặt mọi người.

"Lão đại! Huynh cũng đến rồi!"

Người bước xuống từ trong kiệu không ai khác chính là Vương Bàng.

Khi Vương béo trèo ra khỏi kiệu, Sở Nam mới hiểu rõ rằng, thực ra đối với Vương Bàng mà nói, ngồi kiệu đúng là một sự dày vò.

Chỉ thấy Vương béo thở hổn hển, vịn vào một bên cán kiệu, thở dốc một lúc lâu, hơi thở mới dần dần ổn định.

"Sở huynh! Gần đây khỏe!"

Một giọng nói từ phía sau Vương Bàng truyền ra, hướng về Sở lão gia tử cất lời chào hỏi.

Sở Nam định thần nhìn lại, chỉ thấy một ông lão tóc mai điểm bạc từ trong kiệu bước ra, mặt tươi cười chắp tay chào lão gia tử.

"Hóa ra là Vương huynh!"

Sở lão gia tử cũng chắp tay đáp lại, cười nói.

Người này chính là Vương Thiện, gia chủ Vương gia, cũng là ông nội của Vương Bàng, người có tài lực hùng hậu bậc nhất kinh thành.

Vương Thiện và Sở lão gia tử là bạn bè lâu năm, mối quan hệ của hai người rất tốt đẹp. Vì thế, Vương gia và Sở gia từ trước đến nay đều khá thân thiết, điều này cũng có thể thấy rõ từ tình bạn giữa Vương Bàng và Sở Nam.

Hai vị lão gia tử hàn huyên đôi câu rồi cùng nhau bước vào Chính Vũ môn. Vương Bàng và Sở Nam cũng ngoan ngoãn theo sau, hai người không ngừng thì thầm, không biết đang bàn tán chuyện gì.

...

Theo chân vài cung nữ, mọi người đi vòng vèo như lạc vào mê cung một hồi lâu, cuối cùng mới đến một đại điện tên là Dưỡng Tâm Điện.

Bên trong cung điện, các bàn tiệc được bày trí đầy đủ. Chỉ cần nhìn qua cũng không khó để nhận ra địa vị và thực lực của các gia tộc lớn.

Ở vị trí đầu hai bên, hàng thứ nhất tổng cộng đặt bốn bàn tiệc, khỏi cần nói cũng biết là Nạp Lan Hùng đã chuẩn bị dành cho tứ đại gia tộc.

Mọi người vừa ngồi xuống, chỉ nghe bên tai truyền đến một giọng nói lanh lảnh: "Thánh thượng giá lâm!"

Tất c�� mọi người có mặt đều nghiêm mặt, ánh mắt đổ dồn về phía cửa điện.

Một bóng người cao lớn, vạm vỡ chậm rãi bước vào điện. Trên gương mặt dù đã có chút già nua, nhưng lại toát ra khí chất ngự trị lên tất cả mọi người. Đây chính là Nạp Lan Hùng, vị hoàng đế đã tại vị hơn năm mươi năm, biến Thanh Thần Đế quốc thành một khối thép vững chắc.

"Chúng thần tham kiến thánh thượng!"

Cả đám người đều khom mình cất tiếng chào.

"Được! Được! Được! Chư vị đều là trụ cột quốc gia của Thanh Thần Đế quốc trong tương lai. Hôm nay gặp mặt, trẫm rất lấy làm an ủi!"

Giọng Nạp Lan Hùng vang dội như chuông đồng. Ánh mắt ông lướt qua gương mặt các con em gia tộc trẻ tuổi, mở miệng liên tiếp thốt ba tiếng "Tốt!", rồi cười nói.

Phía sau Nạp Lan Hùng, còn đứng hai nam tử hơn ba mươi tuổi cùng một tuyệt mỹ nữ tử, chính là Đại hoàng tử Nạp Lan Vũ, Nhị hoàng tử Nạp Lan Khang và Tam công chúa Nạp Lan Vân Yên.

Nạp Lan Hùng dưới gối chỉ có hai con, điều này đối với một hoàng thất mà nói được coi là huyết thống hiếm hoi. Thế nhưng cũng chính vì vậy mà cuộc đấu tranh giữa Đại hoàng tử Nạp Lan Vũ và Nhị hoàng tử Nạp Lan Khang càng ngày càng kịch liệt. Mấy năm qua, hai người minh tranh ám đấu không dưới mấy chục lần, mỗi người phía sau đều có lượng lớn người ủng hộ. Chỉ có Nạp Lan Vân Yên, là con gái, lại được Nạp Lan Hùng sủng ái nhất.

Nạp Lan Hùng khoác long bào vàng rực, khí thế lẫm liệt ngồi trên long ỷ trong Dưỡng Tâm Điện. Bên cạnh ngài, ngồi là hai vị hoàng tử cùng Nạp Lan Vân Yên. Ánh mắt lần nữa lướt qua mọi người có mặt, Nạp Lan Hùng mở miệng nói:

"Chắc hẳn chư vị cũng đều biết, hôm nay là sinh nhật của tiểu Vân Yên. Hôm nay gọi chư vị đến đây, chính là để cùng nhau chúc mừng, mọi người không cần câu nệ lễ tiết."

"Tạ thánh thượng!"

Cả đám cùng kêu lên, rồi ngồi xuống.

Sau ba tuần rượu, Sở Nam bỗng nhiên cảm giác có một ánh mắt đang nhìn chằm chằm mình. Giữa đại điện, một giọng nói vang lên, hướng về Nạp Lan Hùng thưa rằng:

"Tam công chúa dung mạo như thiên tiên, lại đúng vào ngày lành này, thần xin dâng lên một viên minh châu Nam Hải, để thêm chút niềm vui cho Tam công chúa, mong rằng công chúa vui lòng nhận."

Mọi người nghe tiếng nhìn lại, người nói chuyện không ai khác chính là Trương Vũ, trưởng tôn Trương gia.

Chỉ thấy Trương Vũ mặt mỉm cười, từ trong lồng ngực rút ra một chiếc hộp tinh xảo. Khi Trương Vũ mở hộp ra, bên trong lộ ra một viên trân châu trắng sáng to bằng ngón cái, rạng ngời rực rỡ.

"Đây là nội đan của Môi Lệ Thú cấp ba! Lần này Trương Vũ thật sự rất hào phóng!"

Chư vị ngồi đây đều là danh lưu trong kinh thành, khả năng nhận biết bảo vật tự nhiên cũng không kém. Lập tức họ nhận ra vật trong tay Trương Vũ chính là nội đan của Môi Lệ Thú, một loại yêu thú hiếm thấy dưới biển. Tương truyền nếu nội đan này được nghiền thành bột, uống vào có thể khiến người ta cải lão hoàn đồng. Dù cho hiệu quả có lẽ hơi khoa trương, thế nhưng vật này vẫn được không ít nữ tu săn đón, giá cả vẫn luôn ở mức cao ngất. Ít nhất cũng khoảng hai mươi vạn Huyền Tinh trung phẩm, hơn nữa còn chưa chắc đã mua được.

Động thái này của Trương V��, quả thực rất có thành ý.

Tận hưởng ánh mắt kinh ngạc xen lẫn ngưỡng mộ của mọi người, Trương Vũ khóe mắt liếc nhìn Sở Nam đang ngồi ngay ngắn đối diện. Lúc trong lòng thầm cười nhạo một cách lạnh lùng, hắn lại phát hiện đối phương căn bản không thèm nhìn mình, mà đang trò chuyện rôm rả với Vương Bàng bên cạnh.

"Đa tạ!"

Nạp Lan Vân Yên ngồi ở phía trên điện, gật đầu với Trương Vũ, khẽ mỉm cười nói.

"Vẻ đẹp công chúa tự nhiên, đâu cần dựa vào ngoại vật tô điểm. Thần thấy tu vi của công chúa đang ở bình cảnh, nếu có vật này trợ giúp, e rằng đột phá cảnh giới Võ Sĩ cũng chỉ là chuyện sớm muộn!"

Một giọng nói bỗng nhiên truyền đến từ trong điện. Mọi người còn chưa kịp quay đầu nhìn lại, đều đã bị một làn hương thuốc thuần khiết thu hút.

"Chuyện này... Đây là Phá Nguyên Đan!"

Người mở miệng nói chuyện, chính là Trương Vũ. Lúc này, hắn nhìn viên đan dược màu trắng tỏa ra mùi thuốc trong tay Cảnh Vô Thương, hơi kinh ngạc thốt lên.

Nghe thấy cái tên Phá Nguyên Đan, không ít người đều giật mình. Họ đương nhiên biết một viên Phá Nguyên Đan có ý nghĩa thế nào, đó chính là đan dược mà tất cả võ giả cảnh Võ Đồ tha thiết ước mơ. Uống vào, tỷ lệ đột phá đến cảnh giới Võ Sĩ ít nhất có thể tăng lên đến bảy phần mười.

Phải biết, trong Thanh Thần Đế quốc, võ giả mắc kẹt ở cảnh giới Võ Đồ chín sao không có vạn cũng có tám ngàn. Bởi vậy, giá trị của vật này càng khó có thể tưởng tượng.

Ngay cả Nạp Lan Hùng đang ngồi cao ở một bên cũng không khỏi liếc nhìn Cảnh Vô Thương một cái thật sâu, ánh mắt mang theo vài phần suy tư.

"Cảnh huynh quả là vô cùng hào phóng!"

Trong lòng Trương Vũ tuy có chút không cam lòng, thế nhưng hắn cũng tự biết mình chắc chắn không thể lấy ra được đan dược cấp ba như Phá Nguyên Đan. Chỉ đành chắp tay với Cảnh Vô Thương, giọng nói mang theo sự ghen tỵ.

"Đùng!"

Vương Bàng chỉ cảm thấy sau gáy bị người vỗ một cái. Quay đầu nhìn lại, lại thấy lão gia tử của mình đang nháy mắt với mình, lập tức chợt hiểu ra. Hắn liền đứng dậy, từ trong tay áo lấy ra một vật.

"Ta cũng không biết nên t��ng gì cho phải, công chúa cứ nhận dùng đi!"

Vương Bàng đưa vật trong tay cho hầu gái bên cạnh, rồi lại đặt mông ngồi phịch xuống ghế.

"Chuyện này... Cái này chẳng lẽ là trăm năm trầm đàn hương!"

Khi Nạp Lan Vân Yên mở chiếc hộp ra, một luồng mùi thơm thấm đượm tâm can trong nháy mắt tràn ngập khắp cung điện. Chỉ cần ngửi thấy, lập tức tinh thần chấn động.

Bên trong cung điện, một hán tử trung niên bỗng nhiên cất tiếng như sấm, kinh ngạc nói.

"Trăm năm trầm đàn hương?"

Không ít người dường như cũng là lần đầu tiên nghe nói cái tên này, đều nhao nhao quay đầu nhìn lại. Người vừa lên tiếng lại chính là Cấm quân thống lĩnh, Lâm Chấn Hải.

Đối với Lâm Chấn Hải, mọi người tự nhiên không hề xa lạ. Người đứng đầu mười vạn Cấm vệ quân trong hoàng thành, với thực lực Võ Sư ngũ tinh, càng là không ai không biết, không ai không hiểu ở kinh thành. Có thể nói, Lâm Chấn Hải là một trong những người được Nạp Lan Hùng tín nhiệm nhất.

Nhìn thấy vẻ mặt khá kinh ngạc của Lâm Chấn Hải, tất cả mọi người đều tự hỏi không biết lễ vật Vương Bàng dâng lên rốt cuộc là bảo bối gì.

Nhưng người khác không biết, không có nghĩa là Sở Nam cũng không biết. Về trăm năm trầm đàn hương này, Sở Nam tình cờ từng thấy trong tàng thư các của Thiên Võ Viện. Vật này chính là một loại thiên địa dị vật, có tác dụng giúp võ giả ngưng thần tĩnh tâm, tăng tốc độ tu luyện. Niên đại càng lâu, hiệu quả càng tốt.

Trăm năm trầm đàn hương mà Vương Bàng lần này lấy ra, giá trị thậm chí còn hơn một bậc so với Phá Nguyên Đan của Cảnh Vô Thương.

Sau Vương Bàng, không ít con em gia tộc trẻ tuổi cũng lần lượt lấy ra những lễ vật đã chuẩn bị kỹ càng cho chuyến này. Tuy giá trị không sánh được với những người phía trước, nhưng cũng xem như bày tỏ chút tâm ý.

"Sở đại thiếu, nhiều người chúng ta đều đã dâng lễ rồi, sao không thấy huynh cũng có chút biểu thị a! Chẳng lẽ huynh căn bản không có chuẩn bị gì sao?"

Trương Vũ ngồi ngay ngắn ở đối diện Sở Nam, thấy Sở Nam từ đầu đến cuối không có động tĩnh gì, lập tức mở miệng cười lạnh nói.

Trong giây lát, mọi ánh mắt đều đồng loạt đổ dồn về phía Sở Nam. Thấy hắn đã sớm ăn uống no say, hai chân bắt chéo, dựa vào ghế, mọi người không khỏi thầm cười trong lòng: "Vị hoàn khố đại thiếu này, thật không ra thể thống gì. Xem ra tin đồn trước đây chắc chắn là giả rồi, ứng cử viên trong lòng bệ hạ, làm sao có thể là hắn đư���c."

"Trương huynh nói vậy sai rồi, ta xem Sở huynh đã bình tĩnh như thế, chắc hẳn đã sớm chuẩn bị một vật quý giá, để chúng ta mở rộng tầm mắt đi!"

Cảnh Vô Thương một tay bưng chén rượu, ánh mắt nhìn chằm chằm Sở Nam, lớn tiếng cười nói.

"Lão gia tử... chẳng lẽ chúng ta không có gì chuẩn bị sao?"

Nhìn Sở lão gia tử vẫn bình chân như vại ngồi ở một bên, Sở Nam khẽ hỏi.

"Con đã không có ý đó, ta hao phí công sức đó làm gì!"

Lão gia tử liếc Sở Nam một cái, rồi quay sang trò chuyện rất vui vẻ với Vương lão gia tử. Giờ khắc này, ông căn bản là bỏ mặc Sở Nam sang một bên.

"Thật ác độc!"

Trong lòng Sở Nam thầm giơ ngón cái với lão gia tử. Hôm nay nếu mình không dâng lễ này, thì thể diện tự nhiên sẽ mất sạch. Nhưng nếu dâng lễ quá nặng, lại sợ Nạp Lan Vân Yên hiểu lầm gì đó. Trong lòng Sở Nam đang xoắn xuýt thì bỗng nhiên chạm vào cây sáo ngọc đeo bên hông mình. Lòng vui vẻ, liền quay sang Cảnh Vô Thương cười nói:

"Cảnh huynh nói không sai! Vật quý giá này, đương nhiên phải để cuối cùng mới xuất hiện, nếu kh��ng thì sao xứng đáng hai chữ 'quý giá'!"

Nghe được lời này của Sở Nam, mọi người trong cung điện bỗng trợn tròn mắt. Họ đương nhiên hiểu ý trong lời nói của Sở Nam, chính là ngầm châm chọc những thứ mà Cảnh Vô Thương và Trương Vũ đã lấy ra trước đó, rằng chúng không đủ quý giá.

Dám khoác lác như vậy, thật là có chút vô tri!

Những thứ mà hai người đó dâng lên trước đó ai cũng rõ như ban ngày. Nếu những bảo bối như vậy còn không thể gọi là quý giá, thì cái gì mới gọi là quý giá? Lời nói này của Sở Nam, quả thực là quá mức xốc nổi, không coi ai ra gì.

Giờ khắc này, trong mắt Nạp Lan Hùng đang ngồi cao ở phía trên cũng lộ ra một tia ý vị kỳ lạ. Ông lẳng lặng nhìn Sở Nam, dường như muốn biết rốt cuộc hắn có ý gì.

"Lão đại! Ngươi sẽ không phải..."

Đôi mắt hạt đậu của Vương Bàng trợn tròn, nhìn Sở Nam tháo cây sáo ngọc đeo bên hông xuống, thốt lên phỏng đoán.

"Sáo ngọc?"

"Ha ha... Sở đại thiếu thật có nhã hứng, lại cũng học đòi mấy cô gái trên phố, bắt đầu mân mê mấy trò vô bổ này."

Cảnh Vô Thương từ lâu đã ghi hận trong lòng đối với Sở Nam, lại nhiều lần muốn gây khó dễ cho hắn. Giờ khắc này nhìn thấy vật trong tay Sở Nam, lập tức cười phá lên, trong giọng nói mang theo vài phần châm chọc.

"Ha ha..."

Cả đám người nghe được lời này của Cảnh Vô Thương, cũng không khỏi bật cười vang. Vốn còn tưởng Sở Nam sẽ lấy ra bảo bối gì ghê gớm, giờ khắc này lại không ngờ rằng, chỉ là một cây sáo ngọc vô cùng phổ biến.

Khóe miệng mỉm cười, Sở Nam vẫn chưa phản bác, chỉ quay sang Nạp Lan Vân Yên đang ngồi cách đó không xa nói:

"Hoàng gia đương nhiên không thiếu bảo vật quý hiếm. Sở mỗ hôm nay liền ngẫu hứng vì Tam công chúa mà tấu một khúc nhạc nhỏ, coi như chút tâm ý nhỏ."

Đôi mắt đẹp nhìn chằm chằm Sở Nam, Nạp Lan Vân Yên trong lòng lại dấy lên một tia bất ngờ.

Nói xong, Sở Nam trực tiếp đặt cây sáo ngọc ngang miệng. Một luồng nguyên khí trào lên, trong cung điện lập tức vang vọng tiếng sáo.

"Trong cung có vô số nhạc sĩ, làm sao có thể không sánh bằng..."

Giữa lúc vô số người đang thầm nghĩ trong lòng, thì bỗng nhiên, tất cả đều ngây người ra tại chỗ, đầu óc trống rỗng.

Chỉ nghe một luồng âm thanh tựa như cao sơn lưu thủy từ tai rót thẳng vào tâm can, khiến mọi người chỉ trong thoáng chốc đầu óc trống rỗng, như lạc vào chốn sơn thủy điền viên, cả người đều cảm thấy nhẹ nhõm.

Cô...

Mười ngón tay nhanh chóng lướt trên các lỗ sáo, không ngừng nhấc lên hạ xuống. Trong khoảnh khắc tâm hồn mọi người đang đắm chìm, bỗng nhiên cảm giác có một làn gió nhẹ lướt qua tâm hồn. Tiếng sáo như dòng nước nhỏ róc rách, du dương, một giai điệu cảm động lòng người.

Truyện được dịch và đăng tải độc quyền tại truyen.free.