Đạo bào bay phần phật, gió lùa táp vào mặt.

Càng tiến gần Thành Đô phủ, những người thuộc Thanh Thành phái càng thêm kinh hãi.

Toàn bộ thành phủ giờ đây đã bị sương mù dày đặc bao trùm.

Làn sương che kín cả bầu trời, bắt đầu từ bến tàu và khu ổ chuột ngoài thành, khiến người ta không thể nhìn rõ bất kỳ cảnh vật nào bên trong.

Ầm ầm ầm!

Trong màn sương dày đặc, thỉnh thoảng lại vẳng ra tiếng sấm.

Không khí xung quanh trở nên lạnh giá, hơi nước trong sương mù dày đặc ngưng tụ lại, hóa thành vô số bông tuyết bay lả tả, xoáy tròn theo cuồng phong.

"Yêu nhân này rốt cuộc đã làm gì?"

Minh Sơn Tử thấy mí mắt liên tục giật, cắn răng khẽ nói.

"Sư tổ, chúng ta làm sao bây giờ?"

Linh Vân Tử ôm quyền hỏi Trình Kiếm Tâm đang đứng bên cạnh.

Lão đạo nghe xong, lắc đầu thản nhiên nói: "Thứ này, lão phu cũng là lần đầu thấy. Lại thêm giờ đây đầu óc đã lẫn thẫn, chi bằng cứ để các con tự quyết định."

Thấy ông nhất quyết không đưa ra ý kiến, Linh Vân Tử đành bất đắc dĩ bàn bạc với Minh Sơn Tử một hồi, rồi chắp tay thưa: "Sư tổ, chúng con cho rằng yêu nhân kia đã có thể dẫn Long cung thủy phủ vào Thành Đô phủ, nơi đây ắt hẳn có sự sắp đặt."

"Vừa rồi chúng con xem xét, thần thông không thể dò xét, tùy tiện tiến vào e sẽ rơi vào cạm bẫy. Thanh Dương Cung nằm ngoài thành Thành Đô, bọn họ cũng tham gia việc này, có lẽ sẽ biết được đôi chút gì đó."

"Ngoài ra, con cũng đã phái người về núi truyền tin, mời chưởng môn cùng các vị phái viện quân đến, đồng thời liên lạc với các đồng đạo khác."

"Tốt, cứ theo lời con mà xử lý."

Lão đạo nghe vậy, không chút do dự gật đầu đồng ý.

Tựa hồ được Trình Kiếm Tâm khẳng định, Linh Vân Tử lập tức tự tin hơn hẳn, cùng Minh Sơn Tử tiến hành sắp đặt mọi việc đâu ra đó.

Còn Trình Kiếm Tâm, ông chỉ im lặng đứng chờ một bên.

"Sư tôn..."

Nhìn thân hình còng xuống của lão đạo, Thường Cẩu Thặng chợt thấy lòng mình dâng lên nỗi bi ai.

Lần đầu gặp Trình Kiếm Tâm, ông đã mang dáng vẻ tuổi già sức yếu này, nhưng qua lời kể của những người khác, Thường Cẩu Thặng vẫn có thể hình dung được phong thái Kiếm Tiên lừng lẫy thuở nào.

"Mặt ủ mày chau làm gì chứ..."

Trình Kiếm Tâm sắc mặt bình tĩnh, tháo hồ lô rượu bên hông ra uống một ngụm, mỉm cười nói: "Trường Giang sóng sau đè sóng trước, thời đại của lão phu sớm đã qua rồi, thế gian này rốt cuộc thuộc về người trẻ tuổi."

"Rồi sẽ có một ngày, con cũng sẽ như vậy, nhìn xem hậu bối có thể một mình gánh vác một phương, chẳng phải là một điều mãn nguyện sao?"

"Đúng rồi, cái tên Cẩu Thặng rốt cuộc chẳng nhã nhặn chút nào. Sau này con hành tẩu giang hồ, mang danh đồ đệ của ta, cũng không thể để người đời chê cười được..."

Thường Cẩu Thặng mờ hồ cảm nhận được điều gì đó, nước mắt đã không kìm được chảy xuống, nghiêm nghị chắp tay nói: "Xin sư tôn ban tên!"

Trình Kiếm Tâm nhìn lên trời cao, ánh mắt đục ngầu, không biết đang suy nghĩ gì, lẩm bẩm nói: "Bước kia không phải là điều ta mong muốn, hy vọng con có cơ hội đạt được..."

"Vi sư ban cho con một cái tên... Thường Thiên Khuyết!"

Ngay khi họ đang nói chuyện, Minh Sơn Tử và Linh Vân Tử đã hoàn tất việc bố trí. Một người cưỡi Giáp Mã trở về Thanh Thành cầu viện, hai người khác thì lên đường đến Thiết Phật Tự và Nga Mi.

Đến nước này, đây đã không còn là trách nhiệm riêng của Thanh Thành phái nữa.

Còn những người khác, họ đi vòng về phía tây nam thành.

Tốc độ của họ rất nhanh, chẳng mấy chốc đã tới gần Thanh Dương Cung, nhưng cảnh tượng trước mắt lại một lần nữa vượt quá dự đoán của họ.

Lớp sương mù dày đặc bao trùm Thành Đô phủ chẳng biết từ lúc nào đã lan đến tận nơi đây, nhưng lại không khuếch tán thêm, tựa như vươn một xúc tu, bao trùm luôn cả Thanh Dương Cung.

Có lẽ vì sương mù nơi đây tương đối mỏng, họ lờ mờ nhìn thấy, từ nơi xa có những ánh đèn mờ nhạt, cùng với tiếng khua chiêng gõ trống quái dị.

Nhưng dùng thần thông dò xét, lại chẳng cảm nhận được gì.

"Vào xem, cứ buộc dây thừng..."

Minh Sơn Tử thấy thế, lúc này hạ lệnh.

"Chờ chút!"

Lời còn chưa dứt, chỉ thấy Linh Vân Tử bỗng nhiên đưa tay.

Đạo nhân này khẽ cử động vành tai, rồi xoay người nằm sấp xuống đất, bóp pháp quyết, ép tai sát đất lắng nghe.

"Có một đội quân lớn đang tiến đến gần."

"Cẩn thận, đi xem một chút!"

Bất ngờ nổi lên, đám người cũng dừng việc dò xét, đi vòng một quãng xa, lên sườn núi gần Thanh Dương Cung.

Bỗng thấy trên dòng sông xa xa, chẳng biết từ lúc nào đã xuất hiện từng chiếc chiến thuyền thủy quân, đội quân đông nghịt đang nối đuôi nhau lên bờ.

Nhìn sơ qua, ít nhất cũng phải có mấy chục ngàn người.

Tuy khoảng cách xa xôi, nhưng tất cả đều là thuật sĩ, những người có mắt thần thông cao minh bấm pháp quyết dò xét, lập tức nhận ra.

"Là quân đội Trùng Khánh phủ."

"Nhanh, nhắc nhở bọn họ không nên tới gần!"

Minh Sơn Tử nghe xong, vội vàng hạ lệnh.

Hắn nhớ lại Lý Diễn từng nhờ Lục Nhàn Trúc Lâm đưa thư có đề cập rằng Vương Ngự Sử đã phái cao thủ Bát Quái Môn Kinh Thành đi Trùng Khánh phủ cầu viện.

Tính toán thời gian, ắt hẳn là nhóm người này.

Đây là một lực lượng cường đại, vừa vặn có thể đối phó quân đội do Thục Vương khống chế, tuyệt đối không thể để họ tùy tiện lâm vào trong thành.

Nhưng mà, đã muộn.

Khi họ chạy tới, đội quân này đã tiến vào trong sương mù dày đặc, chỉ còn lại chưa đến trăm người trên thuyền tiếp ứng.

Những binh sĩ này phần lớn là người bình thường, với phạm vi sương mù dày đặc như vậy, họ vẫn tưởng là do thời tiết, bởi vậy không hề phòng bị.

Keng keng keng!

Nghe Minh Sơn Tử và những người khác giải thích, Bách hộ tiếp ứng bên ngoài lập tức trở nên khẩn trương, sai người gõ vang chiêng trống, truyền lệnh rút quân.

Tiếng trống vang dội, vọng khắp nơi.

Nhưng trong sương mù dày đặc, thủy chung không một ai đáp lại.

Tựa như một con quái vật, nó đã triệt để nuốt chửng đội quân.

"Cứu người!"

Minh Sơn Tử thấy thế, không chút do dự hạ lệnh.

Lúc này liền có mấy tên đệ tử tinh nhuệ, buộc sợi dây thừng bằng vải đay thô vào hông, cẩn trọng tiến vào trong sương mù dày đặc.

Đây là kế hoạch đã định sẵn từ trước.

Trên dây thừng buộc một chiếc chuông nhỏ, tiến lên hay lùi lại đều có ám hiệu riêng. Nếu bên trong có chuyện, chỉ cần rung chuông, người bên ngoài sẽ lập tức kéo người ra ngoài.

Sau khi hội hợp với quân đội vệ sở Trùng Khánh phủ, họ còn có thêm một cái lợi thế, đó là trên thuyền có đủ dây thừng dài.

Dưới ánh mắt mọi người, mấy tên đệ tử Thanh Thành tiến vào màn sương, đi chưa đầy mười bước đã hoàn toàn biến mất trong sương mù dày đặc.

Loại thời điểm này, cũng không có biện pháp khác.

Đám người đành phải nín thở tập trung, yên tĩnh chờ đợi.

Reng reng reng!

Ước chừng nửa nén hương sau, chuông nhỏ bỗng nhiên reo vang.

Minh Sơn Tử sắc mặt đột biến, "Kéo!"

Ra lệnh một tiếng, mấy tên đệ tử lập tức kéo dây thừng, chân phát ám kình, chạy vội về phía bờ sông.

Nhưng vừa đi được một đoạn, lòng họ liền nặng trĩu.

Tiếng chuông nhỏ biến mất, sợi dây thừng đang nắm trong tay cũng đột nhiên chùng xuống.

Quả nhiên, khi kéo dây thừng ra ngoài thì thấy, đoạn dây phía trước đã đứt lìa.

Chỗ đứt nham nhở, tua rua, như thể bị thứ gì đó cắn xé mà thành, đồng thời xung quanh còn dính đầy máu.

"Là người cắn!"

Một đạo nhân hít hà một tiếng, khẳng định nói.

Đám người nghe vậy, sắc mặt đều trở nên cực kỳ ngưng trọng.

Cách đó không xa, sương mù dày đặc như núi, che kín cả bầu trời, tựa như một con quái vật man hoang khổng lồ, khiến tất cả mọi người đều cảm thấy nặng nề trong lòng.

"Không có thời gian."

Minh Sơn Tử hít một hơi thật sâu, trầm giọng nói: "Trời sắp tối, ngày mai sẽ là rằm tháng Giêng, kế hoạch của yêu nhân kia biết đâu sẽ sớm hơn. Chúng ta nhất định phải tiến vào, ít nhất cũng phải thu nạp đội quân kia."

"Nếu có thể liên hệ được với Lý thiếu hiệp và những người khác, chúng ta cũng có thể có được viện trợ mạnh mẽ."

Nói xong, hắn quay đầu nhìn sang một bên: "Linh Vân Tử sư đệ, ta sẽ dẫn một nhóm người đi vào, đệ và những người còn lại hãy ở đây tiếp ứng."

"Nếu chúng ta không ra được, ngàn vạn lần không được tới gần. Chưởng môn ba ngày nữa sẽ đến, đệ hãy kể hết mọi chuyện ở đây cho ông ấy!"

Linh Vân Tử cắn răng, "Sư huynh yên tâm!"

"Lão phu cũng đi đi."

Đúng lúc này, Trình Kiếm Tâm bỗng nhiên mở miệng.

Thấy ánh mắt lo lắng của đám người, ông không nhịn được cười lên, lắc đầu nói: "Yên tâm, việc động thủ cứ để các con làm, lão phu chỉ giúp trông chừng mà thôi."

Minh Sơn Tử do dự một chút, trong mắt lóe lên đau thương.

Hắn nhìn ra được, Trình Kiếm Tâm tuổi cao, khí huyết suy kiệt, lại thêm trước đó bị trọng thương, đã không còn sức xoay chuyển càn khôn.

Đi theo vào, ông cũng chỉ muốn dựa vào kinh nghiệm của mình, giúp họ tránh né tai ương.

Sau khi định ra kế hoạch, Minh Sơn Tử liền dẫn mười mấy tên cao thủ Thanh Thành, cùng với thầy trò Trình Kiếm Tâm, cẩn thận đi vào trong sương mù dày đặc.

Tiến vào trong sương mù, cảnh tượng lại thay đổi.

So với bên ngoài, tầm nhìn nơi đây ngược lại tốt hơn nhiều, trong vòng ba mươi mét đều có thể nhìn rõ. Nhưng nhìn xa hơn, mọi thứ đều trở nên mông lung, lờ mờ nhìn thấy vài cái bóng.

"Sư huynh..."

Khôn đạo kia nhìn quanh, trong mắt ánh lên vẻ nghi hoặc: "Nơi này có gì đó quái lạ, sao lại có cảm giác như đang nằm mơ thế này?"

"Không sai."

"Ta cũng cảm thấy như thế."

Những người khác nhao nhao gật đầu đồng tình.

Minh Sơn Tử trầm giọng nói: "Long cung thủy phủ chính là động thiên bí cảnh, vốn tồn tại giữa hư và thực, chỉ có thần du nhập mộng mới có thể tiến vào."

"Yêu nhân kia không biết dùng thủ đoạn gì mà có thể dẫn Long cung vào Thành Đô, ắt hẳn cũng có đặc tính tương tự."

Nói xong, hắn quay đầu nhìn sang một bên: "Lam Thần sư muội, thần thông ở đây bị áp chế, muội thử xem có thể nghe được bao xa?"

Khôn đạo kia gật đầu, lập tức bấm pháp quyết thi pháp.

Ong ong ong!

Trên búi tóc, ba mươi sáu miếng kim châm cùng nhau rung lên.

Đạo cô ngưng thần lắng nghe hồi lâu, mới lắc đầu nói: "Chỉ có thể nghe được động tĩnh trong vòng ba trăm bước, nhưng xa hơn nữa, cũng sẽ bị áp chế."

"Vậy cũng còn tốt."

Minh Sơn Tử nghe vậy, trong lòng an tâm phần nào.

Thần thông của những người khác đều bị áp chế, bí pháp của đạo cô tuy cũng có hạn chế, nhưng ít ra sẽ không bị người trong sương mù đánh lén.

Đám người giữ vững tinh thần, tiếp tục tiến lên.

Họ dò theo dấu chân trên mặt đất, rất nhanh có phát hiện.

"Mau nhìn!"

Chỉ thấy phía trước trên mặt đất, rải rác rất nhiều thi thể, đều quần áo rách nát, rất nhiều cái đã bị lưỡi đao chém đứt đầu.

Trong đó còn có mấy thi thể binh sĩ vệ sở.

Áo giáp, quần áo đều đã bị xé nát, trên người chi chít vết cắn.

"Là dân chúng khu ổ chuột ngoài thành."

Một đạo nhân sắc mặt khó coi nói: "Bọn họ dám vây công quân đội, còn cắn người, chẳng lẽ đều trúng tà rồi sao?"

Điều duy nhất khiến họ an tâm là mấy tên đệ tử Thanh Thành không có ở trong đó.

"Tiếp tục tìm!"

Minh Sơn Tử sắc mặt âm trầm, dẫn người dò xét về phía trước.

Nhưng đi ước chừng nửa nén hương, họ liền nhận ra điều bất thường.

Theo khoảng cách này, họ đã phải đến chân tường thành Thành Đô phủ rồi, mà bây giờ, xung quanh lại đều là hoang dã.

Trong sương mù dày đặc, tuyết bay lả tả khắp trời.

Đám người quay đầu nhìn lại, dấu chân lúc họ đến vậy mà đã bị tuyết đọng bao phủ, trở nên mơ hồ.

Vẫn là huyễn trận!

Bọn họ kinh nghiệm phong phú, lập tức đưa ra phán đoán.

"Phá chướng!"

Minh Sơn Tử quát khẽ một tiếng, lập tức từ trong ngực lấy ra một cây cỏ thi pháp, bóp pháp quyết, những ngón tay quấn thắt nút.

Dùng chính là Bắc Đế leo núi thuật.

Thuật này không đòi hỏi quá nhiều, chuyên về phá huyễn trận, ngắn gọn, thuận tiện, lại được ghi chép trong «Bão Phác Tử», lưu truyền rộng rãi.

Những người khác cũng đồng thời thi triển leo núi thuật.

Lại một lần nữa tiến lên, cuối cùng họ không đi sai đường, đi vòng vèo một hồi, tới được bến tàu Phủ Hà.

Bỗng thấy cạnh bến tàu, những chiếc thuyền đậu đầy tro bụi, đồng dạng có rất nhiều thi thể. Ngoài những dân chúng kia, còn có không ít binh sĩ vệ sở.

Trong trời tuyết bay, thi thể chồng chất như núi, huyết tương nhuộm đỏ mặt đất, lại đông cứng thành băng tinh. Mấy tên đệ tử Thanh Thành đã tiến vào dò xét trước đó cũng nằm trong số đó.

"Bạch Vân sư đệ!"

Mấy tên đạo nhân nhìn thấy, lập tức cực kỳ bi phẫn.

"Cẩn thận!"

Minh Sơn Tử mặc dù cũng phẫn nộ, lại ngăn cản bọn họ.

Chỉ thấy gần đống thi thể chất chồng như núi, một thân ảnh chậm rãi bước ra, mang theo bình rượu lớn, từng ngụm ừng ực rót vào miệng.

Thân hình hắn cao lớn, quệt vết rượu trên bộ râu quai nón.

"Người của phái Thanh Thành?"

"Vừa hay, theo ta vào thành cứu tiểu tử Lý Diễn kia."

Người này không hề tiết lộ chút khí tức nào, nhưng Minh Sơn Tử lại cảm thấy sau lưng mình căng cứng một cách khó hiểu, không nhịn được mở miệng nói: "Các hạ là ai?"

"Ta?"

Nam tử lại đưa rượu vào miệng, quay đầu nhìn về phía Thành Đô.

"Ta gọi Dương Tiễn!"

Khác biệt với bên ngoài thành, bên trong Thành Đô phủ lại là một cảnh tượng hoàn toàn khác.

"Trời tối, xem đèn!"

"Thật là tuyết lớn a, ha ha ha..."

Sương mù dày đặc bao phủ trong nháy mắt, dân chúng trong thành vốn đã có trạng thái không bình thường, giờ phút này lại càng thêm cuồng nhiệt, nhao nhao đổ ra đường.

Sương mù che khuất tầm nhìn, đã bị họ xem là trời tối.

Trận tuyết lớn quỷ dị cũng bị họ coi là điềm lành.

Hôm nay chính là ngày khai trương, theo làn sương mù giáng xuống, trời bắt đầu tối, các loại đèn màu cũng lần lượt được thắp sáng.

Bởi vì mệnh lệnh của Thục Vương phủ, toàn thành đều treo đầy đèn lồng màu đỏ, ngay cả xung quanh các loại đèn màu cũng treo màn vải đỏ.

Chỉ trong thoáng chốc, sương mù dày đặc toàn thành biến thành màu huyết hồng.

Mà những dân chúng kia, tựa hồ đang chìm đắm trong một giấc mộng, hoàn toàn không hề hay biết về cảnh tượng quỷ dị này, thậm chí càng trở nên điên cuồng hơn.

Họ dắt già dắt trẻ, lảng vảng trên đường, vây quanh đám đông, tựa hồ đang ngắm đèn, nhưng từng người hai mắt đỏ như máu, khóe miệng cũng chảy dài nước miếng.

"Chết tiệt, đây là tà pháp gì vậy?"

Sa Lý Phi thấy da đầu tê dại, không nhịn được tức giận mắng.

Giờ phút này, họ đều đứng trên nóc nhà cao tầng.

Bởi vì đã sớm có phòng bị, họ cũng không tiếp xúc "Hỉ thần tiền", lại thêm đạo hạnh cao thâm, nên không lâm vào điên cuồng.

Nhưng cũng chính vì thế, họ nổi bật lạ thường trong đám đông.

Những dân chúng điên cuồng này, tựa hồ có thể ngửi thấy mùi của họ, một khi phát hiện, sẽ điên cuồng vây công.

"A ~ a ~ a ~"

Nơi xa, tiếng hô hoán cuồng nhiệt vang lên.

Đó là đội ngũ du thần tế tự Mã Đầu Nương trước đó.

Nhưng giờ phút này, trên chiếc kiệu trúc, tượng thần đã bị lật tung vứt bỏ, một thương hộ mặt đầy hoảng sợ đã bị trói gô gác lên trên.

Người này cũng là một người không tiếp xúc Hỉ Thần Tiền, vẫn giữ được sự thanh tỉnh.

Hắn trở thành dị loại trong đám đông, bị dân chúng điên cuồng bắt lấy, dựng giá gỗ, rải dầu hỏa lên.

Oanh ~

Ngọn lửa khổng lồ bùng lên.

Lý Diễn và những người khác căn bản không kịp cứu viện, thương nhân xui xẻo kia đã bị ném vào trong đống lửa, trong khoảnh khắc hóa thành tro than.

Tiếng kêu thảm thiết thê lương, tựa hồ càng khiến những dân chúng này trở nên điên cuồng hơn.

"Trong thành có tà ma, tìm ra mà thiêu chết chúng nó!"

"Thiêu chết chúng nó, lão thiên gia sẽ phù hộ chúng ta!"

Những người dân này như điên như dại, mắt đỏ ngầu, tán loạn khắp nơi trong thành, tìm kiếm những người không bị trúng chú.

Cảnh tượng trước mắt đơn giản khiến người ta rợn cả tóc gáy.

Ngay cả mấy vị lão tiền bối Lục Nhàn Trúc Lâm cũng đều thấy choáng váng.

Bọn họ tung hoành giang hồ, vẫn là lần đầu gặp.

"Cái này... Đây là thần yểm!"

Vương Đạo Huyền mở to hai mắt nhìn, âm thanh có chút run rẩy.

"Thần Yểm?"

Lý Diễn nghi ngờ nói: "Đây là thuật pháp gì vậy?"

"Mượn sức thần linh, yểm họa chúng sinh."

Vương Đạo Huyền siết chặt nắm đấm: "Bần đạo từng đọc qua trong Tàng Kinh Các ở núi Võ Đang, không nghĩ tới thứ này thật sự tồn tại."

"Các vị có từng nghe qua 'chiếu trù của Tây Vương Mẫu' không?"

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi những áng văn chương huyền ảo được chắp cánh.