Không, bần đạo không nghĩ vậy.

Mà đạo nhân chưởng giáo Bạch Vân quán lắc đầu nói: "Nghe ý của Lý thiếu hiệp, Thục vương đã bị yêu nhân đoạt xá, có nhiều hành động bất thường. E rằng vào rằm tháng Giêng, hắn muốn thi triển tà pháp gì đó."

"Viện binh chưa chắc đã kịp đến. Nếu toàn thành bá tánh gặp nạn, e rằng mấy người bần đạo nửa đời sau sẽ không thể yên giấc."

Đổng Tồn Sơn khẽ cười khổ, không phản bác.

Làm sao hắn không biết sự nghiêm trọng của tình hình.

Phải làm gì, còn tùy thuộc vào lựa chọn của Vương ngự sử.

"Bản quan không đi!"

Vương ngự sử trầm mặc hồi lâu, cuối cùng mở miệng.

Hắn sắc mặt nghiêm trọng nói: "Nếu yêu nhân kia thật sự làm ra đại sự chấn động Thần Châu, theo tính cách của Hoàng Thượng, sau này chúng ta đều sẽ gặp họa."

"Bây giờ, đã không còn đường lui!"

"Đổng tiên sinh, ngày mai ngươi hãy lập tức lên đường, đến Trùng Khánh phủ cầu viện. Bản quan sẽ ở lại Thành Đô phủ, xem liệu có thể tìm được cơ hội... đoạt lại binh quyền!"

Hai ngày sau đó, Thành Đô phủ khá yên bình.

Thục vương phủ phát ra bố cáo chiêu an, nói rằng kho thuốc nổ của nha môn Thành Đô do canh gác không chu đáo nên đã xảy ra vụ nổ, khiến nhiều người gặp nạn, bao gồm cả Vương ngự sử.

Thật ra, việc này căn bản không ai tin.

Thế nhưng, các quan lại quyền quý ở Thành Đô, giờ đây ai nấy đều sợ hãi run rẩy, đóng cửa im lìm tránh họa, nào dám hé răng nửa lời.

Còn ở dân gian, các loại lời đồn đại cũng nổi lên khắp nơi.

Nhưng lời đồn thì vẫn là lời đồn, thời gian cũng cứ thế trôi đi.

Diêm bang tiếp tục ban phát phúc lợi, Thục vương phủ lại nghiêm lệnh cấm quân đội quấy nhiễu dân chúng, bá tánh cũng dần quen với tình hình, thậm chí còn nảy sinh tâm tư ngồi xem giới thượng lưu đấu đá lẫn nhau.

Trên đường phố, cũng dần dần khôi phục sự phồn vinh.

Lý Diễn cũng không gây chuyện nữa. Sau khi dành thời gian tiễn Đổng Tồn Sơn rời Thành Đô, hắn liền ngày ngày dò xét trong thành, cuối cùng cũng liên lạc được với Sáu Nhàn đang ẩn náu trong khu rừng trúc hoang ở Nam Thành.

Mặt khác, phía Thục vương, Huyết Na Sư và Lạt Ma Hắc Giáo Đa Cát Trát Tây đã trở về. Họ phối hợp cùng Hắc Linh vệ, âm thầm điều tra trong thành, và còn giết chết vài tên thủ hạ của Vô Tướng công tử.

Đối phương thế lực lớn, mấy người Lý Diễn cũng đành tạm thời ẩn mình.

Trong bầu không khí vừa náo nhiệt vừa căng thẳng ấy, cuối năm, Tết Nguyên Đán đã cận kề...

Vào đêm Ba mươi Tết, hoàng hôn buông xuống.

Vài ngày trước đó trời mới quang đãng được đôi chút, vậy mà vào ngày Ba mươi tháng Chạp, tuyết lại đột ngột đổ xuống.

Những ngôi nhà sàn hai bên bờ Cẩm Giang như được phủ thêm lớp lụa trắng dày ba tấc. Chuông đồng treo ở mái hiên Thanh Dương Cung cũng đóng băng thành từng chuỗi hoa băng giá, khi gió thổi qua, leng keng tựa ngọc vỡ.

Trong các ngõ hẻm gạch xanh của Thành Đô phủ, những bức chân dung Tần Quỳnh, Uất Trì Cung được vẽ trên cánh cửa sơn son nay được tuyết tô điểm, càng thêm tươi đẹp, tiên diễm.

Tiếng pháo lốp bốp vang lên từng hồi.

Chim sẻ kinh hãi bay khỏi cành cây, trêu chọc lũ chó hoang đang sủa loạn trong tuyết.

Đêm Ba mươi Tết này, tuy rằng gió tuyết gào thét, người đi đường trên phố thưa thớt, cửa nhà đều đóng chặt, nhưng lại vô cùng náo nhiệt.

Theo phong tục đất Thục, hôm nay mọi nhà đều phải tế tổ đón giao thừa.

Giữa trưa phải ăn "bữa cơm đoàn viên", các thành viên trong gia tộc quây quần bên nhau.

Vào đêm thì uống "rượu Đoàn Niên", dùng bữa tiệc thịnh soạn.

Bất kể vương cung phủ đệ hay những gia đình dân chúng tầm thường, đều có người giơ bó đuốc, chiếu rọi từng ngóc ngách tối tăm.

Những nơi như phòng bếp, khu vực giếng nước cũng phải thắp nến.

Nến phải cháy suốt đêm không tắt, để phòng chuột ăn trộm lương thực.

Tập tục này được gọi là "Chiếu Hư Hao".

Thời gian sau Tết, không chỉ có Niên Thú, dân gian đồn rằng còn có một loại "Hư Hao Quỷ" sẽ ẩn nấp ở những nơi tối tăm trong nhà.

Nếu không xua đuổi, năm sau sẽ sinh bệnh và gặp chuyện không may.

Những phú hộ càng thêm kỹ tính, nhất định phải dùng dầu hắc sản xuất từ núi Thanh Thành chế thành Trường Minh Đăng, bấc đèn còn trộn lẫn diêm tinh.

Khi cháy sẽ phát ra tiếng đôm đốp, để dọa cho "Hư Hao Quỷ" phải bỏ chạy.

Tại nhà Vương viên ngoại ở thành nam, lão quản gia đích thân mang Trường Minh Đăng, dẫn người đi chiếu rọi từng nơi cần xua đuổi tà khí, đến cả gầm giường cũng không bỏ sót.

Cuối cùng, họ đi tới chuồng gia súc.

Ngạn ngữ nông nghiệp đất Thục nói: "Nếu trâu ngựa suy yếu, thì việc cày bừa vụ xuân sẽ không thuận lợi."

Chính vì thế, nơi đây càng là nơi trọng yếu.

Bận rộn cả ngày, tiểu nhị đã thấm mệt, lão quản gia càng ngáp ngắn ngáp dài không ngớt. Ông mang Trường Minh Đăng quay đầu nói: "Giữ vững tinh thần, hôm nay còn phải theo ông chủ đón giao thừa."

"Ai ~ Những năm qua còn có thể mời ca kỹ về hát khúc, năm nay lại có phần tẻ nhạt..."

Lời chưa dứt, thì thấy tiểu nhị phía sau trợn trừng hai mắt.

"Thế nào?"

Lão quản gia nhíu mày hỏi.

Tiểu nhị nuốt nước bọt: "Ta... ta nhìn thấy một bóng người, vừa thoáng cái đã biến mất, nhất định là Hư Hao Quỷ!"

"Phi phi, nói mê sảng gì thế!"

Lão quản gia mắng một tiếng, nhưng vẫn cầm đèn chiếu rọi khắp trong ngoài chuồng gia súc một lượt, rồi mắng: "Đồ vật nào? Chắc chắn là ngươi hoa mắt thôi. Lát nữa đừng có nói lung tung, kẻo ông chủ đánh cho mấy gậy."

Nói đoạn, ông rồi dẫn tiểu nhị quay người rời đi.

Phía sau chuồng gia súc, nơi đống cỏ khô, Lý Diễn chậm rãi bước ra.

Hắn mang theo một túi đồ, cẩn thận che lấp lại cửa vào mật đạo, rồi mới leo tường ra ngoài.

Đây là một cửa ra của hệ thống đường hầm ngầm Thành Đô. Hắn trong khoảng thời gian này thường xuyên qua lại, không ngờ suýt chút nữa bị phát hiện.

Lý Diễn mang theo đồ vật, rảo bước trên đường.

Tựa hồ do đang trong dịp Tết, số lính canh trên đường rõ ràng ít hơn, chỉ thỉnh thoảng có Hắc Linh vệ phi ngựa ngang qua.

Trong gió tuyết, người phu canh nép mình trong áo tơi, lạnh đến mức dậm chân, gõ bang hô lớn: "Bình an cát tường—!" Phía sau lưng ông là một hàng dấu chân.

Trong khi toàn thành đang đón Tết, Lý Diễn khoác lên Giáp Mã, dẫm lên tường thành bay vút lên, rời đi từ cổng thành phía nam.

Nơi xa trong khu ổ chuột, từng đống lửa đang cháy bập bùng.

Đây cũng là một phong tục ngày Tết của Thành Đô, đó chính là đốt các u cục rễ cây để sưởi ấm đón giao thừa, gọi là "Nướng Bách Bệnh".

Bá tánh khu ổ chuột cũng nhờ đó mà vượt qua đêm lạnh.

Trong gió tuyết, ánh lửa khắp nơi khiến xung quanh càng thêm hắc ám.

Lý Diễn mang theo hai túi đồ lớn, đạp tuyết mà đi, rất nhanh đến nơi giao nhau giữa Phủ Hà và sông Nam.

Nơi đây có tòa Hợp Sông Đình, một vị trí hẻo lánh. Bốn bề gió tuyết gào thét, nhưng trong đình lại có ánh nến leo lét, một người đang ngồi bên bàn tiệc uống rượu.

"Tuyết ùn ải Lam, ngựa chẳng thể tiến nha—!"

Tiếng nói thô kệch vang lên, chính là vị Nhị Lang Chân Quân chuyển thế kia.

"Dương tiền bối thật là hào hứng!"

Lý Diễn cười ha hả, mang theo đồ vật bước vào đình, rũ bỏ lớp tuyết đọng trên nón lá, rồi đặt bao đồ xuống đất, mở ra.

"Đây là chút rượu tiêu bách, còn có bánh giã gạo bọn họ làm cũng không tệ, dùng đường đỏ giã từ Xuyên Tây..."

"Dừng lại!"

Dương Thừa Hóa khoát tay áo, cau mày nói: "Năm hết Tết đến rồi, ngươi không ở cùng đồng bọn đón giao thừa, đến tìm ta làm gì?"

Lý Diễn cười nói: "Đây không phải sợ ngài một mình cô đơn lạnh lẽo sao?"

Muốn đối phó Thục vương, vị Nhị Lang Chân Quân chuyển thế Dương Thừa Hóa này thế mà lại là chủ lực. Nhưng người này cứ mãi trốn ở gần bến tàu, từ đầu đến cuối không chịu tụ họp với bọn họ.

Dương Thừa Hóa nhìn về nơi xa, mặc dù gió tuyết mịt mùng, nhưng vẫn có thể lờ mờ nhìn thấy đèn đuốc của Thành Đô phủ.

"Cô đơn lạnh lẽo?"

Hắn khẽ lắc đầu: "Chỉ là khách qua đường, sao lại cô đơn lạnh lẽo được?"

Lý Diễn im lặng, không biết nên nói gì.

"Ừm ~"

Bỗng nhiên, Dương Thừa Hóa nhíu mày lại, xoa xoa trán.

"Tiền bối thế nào?"

Lý Diễn trong lòng giật mình, vội vàng hỏi.

Dương Thừa Hóa cầm lên bầu rượu, ực ực uống mấy ngụm, nhìn về phía tường thành Thành Đô phủ, rên rỉ nói: "Mấy ngày nay, trong đầu ta toàn là âm thanh, ồn ào quá mức, đến cả đi ngủ cũng không yên..."

Lý Diễn nghe xong, liền hiểu ra.

Vị Nhị Lang Chân Quân chuyển thế này, chính là đang hấp thu một lượng lớn hương hỏa nguyện lực...

Truyen.free giữ mọi bản quyền đối với tác phẩm biên tập này.