Chuyện xảy ra vào lúc nửa đêm!

Trong phòng, Sa Lý Phi vẻ mặt đau khổ nói: "Tôi nghe thấy tiếng động, sau khi tỉnh giấc thì phát hiện đạo trưởng rơi xuống giường, gọi mãi không tỉnh, cứ tưởng mắc bệnh cấp tính, liền vội vã dẫn người đi tìm thầy lang trong thôn."

"Thầy lang cũng không thể tìm ra nguyên nhân, mãi đến khi một lão thợ mộc của Vạn gia phát hiện điều bất thường, liền vội vã sai người chạy về thành mời Vạn tiền bối, thế mới hay là đạo trưởng đã bị ám toán. . ."

Nghe Sa Lý Phi kể, Lý Diễn sắc mặt băng lãnh.

Trên giường đối diện, Vương Đạo Huyền cắn chặt hàm răng, hai nắm đấm siết chặt, toàn thân căng cứng. Trong khi đó, xung quanh giường, mười hai chén đèn dầu được đặt theo vị trí mười hai Địa Chi.

Chỉ thấy Vạn chưởng quỹ sắc mặt trang nghiêm, tay trái bưng nửa bát nước sạch, tay phải cầm ba chiếc đũa, miệng lẩm bẩm khấn vái.

Sau đó, hắn cầm lấy một chiếc đũa, chấm ba lần vào trán Vương Đạo Huyền, lại nhúng một ít nước sạch, rồi cắm vào bát nước.

Lạch cạch!

Chiếc đũa không đứng thẳng, rơi xuống đất.

Vạn chưởng quỹ nheo mắt lại, tiếp tục thực hiện phương pháp này.

Lý Diễn biết, biện pháp này có tên là "Mộ Lượng", hay theo cách gọi dân gian là "đứng đũa", là một loại vu thuật dân gian được lưu truyền rộng rãi.

Vương Đạo Huyền từng kể cho hắn nghe về phương pháp này, coi như một loại thuật bói toán.

Lạch cạch! Lạch cạch!

Khi hai chiếc đũa còn lại cũng rơi xuống, Vạn chưởng quỹ cuối cùng cũng thở dài, lắc đầu nói: "Không có chút phản ứng nào, là vì sinh hồn đã bị người ta câu đi mất rồi."

Nói đoạn, ông ta nhìn về phía Vương Đạo Huyền đang nằm trên giường: "May mắn Vương đạo trưởng khôn khéo, nhận thấy tình thế bất ổn, trước khi thần hồn ly thể đã kịp dùng phương pháp 'quan tỏa linh đài', nhờ vậy mà thân thể không bị thứ khác chiếm đoạt."

Lý Diễn trầm giọng nói: "Tiền bối có biết là ai ra tay?"

"Chuyện này thì tôi lại biết rõ."

Vạn chưởng quỹ hừ lạnh nói: "Kẻ ra tay là Trần Pháp Khôi, là một đệ tử pháp mạch của Cửu Nguyên giáo Ly Sơn, chẳng biết từ lúc nào đã trà trộn vào thành Hàm Dương, lại còn cấu kết với Bạch Viên Bang làm chuyện sai trái, chính hắn là kẻ muốn dùng tà pháp xung quan!"

"Lão phu hôm qua đuổi tới miếu Thành Hoàng, vị đạo trưởng trông coi miếu là Thanh Dương Tử vô cùng tức giận, nhưng vì muốn tìm ra kẻ chủ mưu đứng sau, nên không gióng trống khua chiêng, mà đã cùng bọn ta mai phục tại Mạnh Cố Thôn."

"Nửa đêm quả nhiên có người tiến đến, sau khi bắt được và tra hỏi, mới biết là lũ lưu manh của Bạch Viên Bang, sau đó truy tìm nguồn gốc, mới biết là Chu Bồi Đức của Chu gia đã cùng Viên Cù hùn vốn, để Trần Pháp Khôi làm việc."

"Đêm đó, Bạch Viên Bang lập tức bị nha môn phái binh vây quét, Thanh Dương Tử đạo trưởng tự mình lên đàn, bố trí đàn triệu binh tuần đêm, nhưng cũng không tìm thấy tung tích hắn."

"Chu Bồi Đức đã bị giải vào đại lao, theo lời hắn khai, cách làm của Trần Pháp Khôi chính là để dụ Lý huynh đệ ra thôn, tiến hành vây giết."

Sa Lý Phi cả giận nói: "Cái Chu gia này, làm việc quả là đê tiện!"

"Chu gia xong rồi."

Vạn chưởng quỹ lắc đầu nói: "Tà pháp mượn vận xung quan, đây là xúc phạm cấm kỵ của Huyền Môn, pháp mạch Cửu Nguyên giáo sẽ phái người thanh lý môn hộ, Chấp Pháp Đường của Thái Huyền Chính Giáo cũng sẽ ra tay, Trần Pháp Khôi chắc chắn phải chết không nghi ngờ gì."

"Còn có Chu gia, gặp phải chuyện như thế này, Lô đại nhân, vị Tả Tham Chính đứng sau lưng bọn họ, sẽ lập tức phủi sạch mọi quan hệ, Chu Bàn dù chưa tham dự việc này, nhưng không còn chỗ dựa, sớm muộn gì cũng tan đàn xẻ nghé. . ."

"Chuyện của Chu gia để sau hẵng tính!"

Lý Diễn trầm giọng nói: "Việc cấp bách bây giờ là phải cứu Vương đạo trưởng, Tiền bối có cách nào không?"

Vạn chưởng quỹ lắc đầu nói: "Để giam cầm sinh hồn, cần phải dùng một loại pháp khí gọi là du hồn bình, trước hết phải tìm được vật này. Nếu Trần Pháp Khôi kia hủy du hồn bình, Vương đạo trưởng cũng sẽ hồn phi phách tán."

Sa Lý Phi nghe xong, lập tức hoảng sợ: "Du hồn bình trong tay Trần Pháp Khôi, tên tiểu tử kia cũng chẳng biết trốn ở đâu, ngay cả người ở miếu Thành Hoàng cũng không tìm ra, thế phải làm sao bây giờ?"

"Không vội, vẫn còn một cách khác."

Vạn chưởng quỹ nói: "Trong thành Hàm Dương, kỳ nhân dị sĩ không ít. Long Thịnh Hí Ban có một vai hề võ tên là Ngô lão tứ, mặc dù trong gánh hát hắn không được chú ý, nhưng trên thực tế cũng là Huyền Môn thuật sĩ, mở ý căn, tinh thông quá âm chi thuật."

"Hắn thời trẻ từng gặp chuyện, chán nản, không còn giúp người ‘quá âm’ nữa, che gi���u thân phận, ẩn mình trong gánh hát, nhưng hắn từng nợ lão phu một ân tình."

"Vậy ta sẽ viết một phong thư, mời hắn ra tay. Mặc dù không thể triệu hồi sinh hồn của Vương đạo trưởng về, nhưng cũng có thể đại khái xác định phương vị, lại dựa vào thần thông của Lý tiểu huynh đệ, chắc chắn có thể tìm thấy người."

"Nhớ kỹ, đối phó đệ tử Cửu Nguyên giáo, không nhất thiết phải ra tay vào ban đêm."

"Còn có một điểm, ta sẽ dùng bí pháp bảo vệ nhục thân của Vương đạo hữu, nhưng trong vòng bảy ngày, sinh hồn nhất định phải được tìm về, nếu không thì tất cả sẽ quá muộn. . ."

. . .

Long Thịnh Hí Ban, là gánh hát số một thành Hàm Dương.

Khác với những gánh hát dã chiến thường đi khắp thôn cùng xóm vắng, dựng lều tạm bợ, Long Thịnh Hí Ban đến nay đã có lịch sử trăm năm, lâu dài biểu diễn tại Hưng Thịnh Viên, gần Văn Miếu của thành Hàm Dương.

Người Quan Trung thích nghe hát, gánh hát thường xuyên cháy vé.

Cạch cạch cạch!

Hôm nay chưa đến giờ mở màn, trước cổng hí viện đã có gã sai vặt đánh chiêng.

Có người nhìn bảng hiệu trước cổng, thấy một khoảng trống không, liền tò mò hỏi: "Tôi nói, hôm nay diễn vở nào vậy?"

"Đúng vậy đó, sao lại không có cả tên vở diễn vậy?"

Thành Hàm Dương không thiếu kẻ phú quý rảnh rỗi, trước cổng đã tụ tập một đám đông.

Gã sai vặt cao giọng trả lời: "Hôm nay La chủ gánh hứng chí, liền quyết định diễn ba ngày vở « Say đánh Yêu Hầu », lại còn không thu tiền, để mọi người được xem miễn phí!"

Lời này vừa nói ra, mọi người nhất thời bất mãn.

Một gã công tử bột trắng trẻo, béo tốt lắc đầu nói: "Quên đi thôi, ai mà chẳng biết vở « Say đánh Yêu Hầu » này là do chính La chủ gánh tự biên tự diễn. Trước đây lúc diễn, còn bị Bạch Viên Bang gây sự trước cửa, làm cho người ta chẳng thiết xem."

"Ai mà muốn xem cái vở diễn xui xẻo về Chu gia kia chứ?"

"Để La chủ gánh bớt giận ư? Chúng tôi muốn xem là « Trộm Tiên Thảo », « Thâm Cung Oán » kia. Cô nương Lữ vừa mới nổi tiếng, muốn trở thành đào hát nổi danh, thế nhưng không thể thiếu sự ủng hộ của chúng tôi chứ. . ."

"Đúng đấy, chúng tôi không muốn xem đánh con khỉ!"

Gã sai vặt chắp tay cười xòa nói: "Xin chư vị lượng thứ, chư vị cũng chẳng phải không biết tính tình của La chủ gánh, nếu là mất hứng, đóng cửa hí viện cũng không chừng."

Lời này vừa nói ra, đám người thẳng thắn nói là xui xẻo.

Muốn nói người mê hát nhất thành Hàm Dương, chính là vị La chủ gánh La Sĩ Hải này.

Tổ tiên người này từng là trọng thần trong triều, sau khi về quê lại trở thành một phương thân hào, mấy con phố trong thành Hàm Dương đều thuộc sở hữu của gia đình họ, lại thêm đông đảo ruộng tốt, con cháu đời sau dù nằm trên gấm vóc, cũng tiêu xài không hết.

Mà bản thân La Sĩ Hải, lúc tuổi còn trẻ văn tài xuất chúng, thi đậu tú tài, nhưng lại không màng công danh quan trường, ngược lại lại yêu thích quyền cước, còn trở thành chưởng môn của Bát Quái Môn ở Hàm Dương.

Có thể nói, sinh ra đã mang mệnh hưởng phúc, chẳng thiếu thốn thứ gì.

Chỉ có một điều, chính là mê hát đến điên cuồng.

Người khác thích nghe hát, cùng lắm thì mỗi ngày đến rạp hát chầu chực.

Hắn thì khác, lại trực tiếp mua cả gánh hát về làm chủ.

Về phần lý do cho vở « Say đánh Yêu Hầu » này, thì rất nhiều người đều rõ.

La chủ gánh nuôi dưỡng một Đại Thanh Y rất đắc ý, muốn đến Trường An để dương danh, tranh tài cao thấp với các rạp hát khác, ai ngờ lại vì con cháu Chu gia mà treo cổ tự sát.

Lúc ấy việc này gây xôn xao dư luận một thời.

La chủ gánh, một người vốn không màng chuyện giang hồ, cũng suýt chút nữa muốn liều mạng với người ta, chỉ là nhờ có người đứng ra điều giải, mới kết thúc chuyện này bằng trận lôi đài tỷ võ với Chu Bàn.

La chủ gánh tuy nói tư chất hơn người, còn làm chưởng môn Bát Quái Môn, nhưng so với Chu Bàn, kẻ lấy mạng ra cược tiền đồ, thì vẫn kém một bậc.

Sau khi thua cuộc, trong lòng không khỏi uất ức, bèn dựng nên vở « Say đánh Yêu Hầu » này để giải tỏa.

Cả vở kịch, ngoài mắng chửi thì chỉ có đánh đấm, thuần túy là để hả giận.

Họ cũng chẳng vui vẻ gì khi xem.

Nhưng thấy gã sai vặt có thái độ kiên quyết, đám đông cũng đành chịu, liền nhao nhao tản đi.

Những gã công tử nhà giàu này có cách tiêu khiển riêng, chẳng thèm quan tâm đến vé miễn phí này, nhưng người nghèo lại coi đó là của hiếm, nghe tin Hưng Thịnh Hí Viện miễn phí vé, lập tức từ bốn phương tám hướng đổ về.

Trong đám người, Lý Diễn cùng Sa Lý Phi cũng chen ở bên trong.

Lý Diễn tự nhiên không phải tới nghe hát, tiến đ���n bên cạnh gã sai vặt, chắp tay trầm giọng nói: "Xin hỏi, tiền bối Ngô lão tứ, người đóng vai hề võ của quý ban, có ở đây không?"

"Ồ?"

Gã sai vặt nhìn thấy đao quan ải bên hông Lý Diễn, lại nhìn gương mặt Lý Diễn, chợt nhớ ra điều gì đó, sắc mặt nghiêm nghị lại, hai tay làm một thủ thế kỳ lạ: "Thì ra là Lý huynh đệ, chẳng hay đến đây là để 'truyền phiến' (bái kiến) hay 'lưu mã đầu' (đi dạo tùy tiện)?"

Thì ra gã sai vặt này cũng là người giang hồ của Liễu Môn.

Lý Diễn trầm giọng nói: "Vị huynh đệ kia đừng căng thẳng, ta là được vị tiền bối thiếp mời, đến mời Ngô tiền bối giúp một tay."

Nói đoạn, hắn cầm bái thiếp trong tay đưa ra.

Ngô lão tứ?

Vai hề võ trong gánh hát, ba gậy không đánh ra nổi cái rắm, thường ngày trầm mặc ít nói, sao lại có quan hệ với đao khách Lý Diễn này chứ?

"Lý huynh đệ chờ một lát."

Tuy nói trong lòng kỳ quái, nhưng gã sai vặt vẫn là cầm bái thiếp quay người chạy đi vào, chẳng mấy chốc đã nhanh chóng quay ra, mở miệng nói: "Lý huynh đệ đi vào trước đi, kịch sắp mở màn, Ngô lão tứ nói sau khi kết thúc sẽ tìm ngươi."

"Cũng tốt, làm phiền."

Lý Diễn nhẹ gật đầu, cùng Sa Lý Phi tiến vào rạp hát.

Gã sai vặt đứng sau lưng nhìn họ đi vào, nhíu mày, thấp giọng nói: "Không được, tên tiểu tử này mang đầy phiền phức, phải báo cho chủ gánh, đừng để hắn gây ra chuyện gì phiền toái."

Dứt lời, liền vội vã quay người rời đi.

Phần văn bản này đã được truyen.free biên tập tỉ mỉ, giữ trọn vẹn tinh hoa nguyên tác.