Ẩm thực Quan Trung, khởi nguồn từ ngàn xưa, dòng chảy miên viễn.

Nơi đây từng là kinh đô của nhiều triều đại, quy tụ đầu bếp bốn phương tám hướng về Trường An, hội tụ sơn hào hải vị từ khắp Cửu Châu. Món ăn không chỉ phong phú về chủng loại mà còn được chế biến vô cùng tinh xảo.

Món chính, ngoài các loại bánh canh, bánh dán, còn có thanh tinh cơm truyền từ phương Nam. Gạo được đảo trong nước "Nam nến", trải qua chín lần chưng chín lần hấp, tạo thành những hạt cơm thanh tinh đen như châu báu, có tác dụng mạnh gân, ích nhan, nếu dùng lâu còn có thể biến tóc bạc thành đen.

Ngoài ra còn có cơm chiên với hơn chục loại nguyên liệu. Thanh phong cơm được ăn lạnh dù chế biến nóng, ngọc tịnh cơm chưng ngó sen dùng kèm tương, chưa kể đến mì lạnh lá hòe hay Anh Đào bánh xếp.

Cách chế biến các loại súc vật như heo, dê, trâu, ngựa càng đa dạng, phong phú. Tuy kinh sư nay đã dời về phương Bắc, nhưng những truyền thống ẩm thực này vẫn không hề mai một.

Kiếp trước Lý Diễn vốn là một kẻ mê ăn uống, tay nghề nấu nướng tự nhiên cũng không kém.

Thời tiết hôm nay chuyển nóng, một số món ăn không thích hợp để chế biến, lại không có hầm băng. Hơn nửa con heo mập sau khi được làm thịt, phần lớn vẫn phải ưu tiên phương pháp bảo quản.

Thịt muối Quan Trung chế biến ngon nhất vào mùa đông khắc nghiệt. Nếu làm vào lúc này, chỉ cần sơ suất một chút là sẽ sinh giòi bốc mùi.

Nhưng hiển nhiên Lý Diễn có cách.

M��� heo được thắng lấy dầu, một phần dùng để xào rau, phần còn lại dùng để ngâm phong kín những tảng ba chỉ lớn trong dầu, đảm bảo thời gian bảo quản đủ dài.

Số thịt còn lại được dùng làm thịt luộc, thịt kho và cả nem viên.

Đương nhiên, một chậu thịt xé sợi hảo hạng cũng không thể thiếu.

Mùi thơm nức khắp sân, thu hút lũ chó đất trong thôn cứ luẩn quẩn ngoài cổng.

"Cút đi!"

Lý Diễn cười mắng: "Mù lão tam vào thôn, đứa nào đứa nấy đều sợ đến không dám sủa, toàn thứ vô dụng."

Lời tuy nói vậy, nhưng hắn vẫn thấy ngờ vực.

Lũ chó đất trong thôn này, ngay cả khi đàn sói đến cũng thường dám xông lên, vậy mà tại sao lại để "Mù lão tam" lẻn vào thôn dễ dàng như vậy?

Đáng tiếc, chuyện đã qua rồi, cũng không ai hiểu được nguyên nhân.

Buổi trưa ăn thịt với cơm, buổi tối cháo trắng cùng thịt xé sợi và rau xào mỡ heo. Hai người ăn uống no nê, bụng căng, rồi ngồi xổm bên ngưỡng cửa hóng gió mát, mọi ưu phiền đều tan biến.

Cuộc sống thôn quê bình an nhưng cũng buồn tẻ.

Đến khi màn đêm buông xuống, ngoại trừ mấy nhà hán tử còn đang ân ái với vợ trên giường, còn lại đa số dân làng đã tắt đèn đi ngủ từ sớm.

Mùa màng đã đến, ngày mai còn phải dậy sớm ra đồng làm việc.

Chẳng bao lâu, cả thôn đã hoàn toàn tĩnh lặng.

...

Trong căn phòng chính nhà Vương quả phụ, ánh nến leo lét.

Trong phòng, một bàn thờ nhỏ bày đầy lễ vật.

Trước bàn thờ, trên khoảng đất trống, cắm mười mấy cây gậy gỗ lim, quấn quanh bằng dây đỏ, tạo thành một vòng tròn. Bên trong vòng tròn là một bé gái đang nằm.

Bé gái này mới bốn tuổi, khác hẳn vẻ lam lũ của Vương quả phụ. Quần áo trên người bé sạch sẽ, làn da trắng hồng mềm mại do lâu ngày không thấy ánh nắng.

Giờ phút này, bé gái như chìm vào ác mộng, thân thể co quắp, khuôn mặt đỏ bừng, hai mắt nhắm nghiền, mí mắt không ngừng run rẩy, trán đầm đìa mồ hôi.

Đó chính là con gái của nàng.

Vương quả phụ một bên quỳ dưới đất, sắc mặt tái nhợt, lo lắng nhìn con gái, thỉnh thoảng lại đưa mắt nhìn ra ngoài cửa.

Tựa hồ cảm nhận được điều gì đó, nàng giơ cao ba nén hương lên đỉnh ��ầu, không ngừng vái lạy, miệng lẩm bẩm:

"Tam cô phù hộ, tam cô phù hộ..."

...

Trong sương phòng, Lý Diễn đang ngủ say bỗng mở bừng mắt.

Hắn đột nhiên bật dậy, hơi nghi hoặc đưa tay sờ lên phía sau lưng.

Cảm giác đầu tiên là một mảng lạnh buốt, nhưng xung quanh lại nóng lên, tựa như giữa ngày hè nóng bức mà lại chạm phải hàn băng.

Chuyện gì đang xảy ra?

Ánh mắt Lý Diễn phức tạp, trầm tư.

Hắn luyện võ lâu năm, mặc dù vì tuổi tác và thiếu kinh nghiệm thực chiến mà vẫn chưa thể đột phá Ám Kình, nhưng đối với cảm giác và khả năng kiểm soát cơ thể, hắn vượt xa người thường.

Bất cứ biến động nào xảy ra, hắn đều có thể phát giác ngay lập tức.

Cảm giác này rất quen thuộc, từng xuất hiện một lần sau khi hắn chém chết con sói ác "Mù lão tam".

Nhưng chẳng bao lâu sau nó đã nhanh chóng biến mất, khiến hắn ngỡ đó chỉ là ảo giác.

Sao bây giờ nó lại xuất hiện, mà còn rõ ràng đến thế?

Lẽ nào con súc sinh kia mang theo tà khí, khiến hắn bị nhiễm bệnh?

Lý Diễn không hề kinh hoảng, mà thử sử dụng thế thân tượng thần.

Báu vật này của hắn, chỉ cần nhục thân bị thương, dù trúng độc, bị binh đao gây thương tích, thậm chí bệnh tật, đều có thể được thay thế ngay lập tức. Miễn là ba thanh mệnh hỏa chưa tắt, hắn gần như không thể chết.

Nhưng một chuyện kỳ lạ đã xảy ra,

Tượng thần lại không hề phát huy tác dụng!

Phía sau lưng hắn vẫn lạnh buốt, thậm chí càng lúc càng lạnh.

Kỳ lạ, lẽ nào không phải vấn đề tâm lý?

Đông!

Đúng lúc này, bên ngoài vang lên một âm thanh.

Như có thứ gì đó đang gõ vào tấm ván gỗ.

Mặc dù yếu ớt, nhưng trong đêm tối tĩnh lặng này, nó lại nghe thấy rất rõ.

Lý Diễn cau mày, vội vàng từ trên giường đứng dậy, sửa soạn vội vàng quần áo, theo trên tường lấy xuống thanh quan ải đao, chậm rãi hé mở cửa phòng, nhìn ra bên ngoài.

Động tác vô thanh vô tức.

Cuộc sống thôn quê ở Quan Trung tuy an bình, nhưng không phải không có nguy hiểm. Nỗi lo về sói dữ chỉ là một phần, đáng sợ hơn là những tên thổ phỉ.

Tuy nói Lý gia bảo này, ngay cả Lý Thôn Trưởng, địa chủ duy nhất, cũng chưa chắc bóc lột được bao nhiêu của cải, nhưng cũng khó nói không có những kẻ nghèo đến mức hóa điên.

Còn có một số kẻ du thủ du thực lang thang giang hồ.

Cha hắn từng kể, trong giang hồ đủ loại ngành nghề, có người lương thiện buôn bán, nhưng những mánh khóe lừa đảo, hãm hại lại càng nhiều.

Ví như "Tám Môn" này, lại chia ra Minh Bát Môn (Tám Môn sáng) và Ám Bát Môn (Tám Môn tối).

Trong Minh Bát Môn, có những người xem bói, xem tướng, xem phong thủy. Một số người có bản lĩnh thật sự, nhưng đa số đều là gà mờ, kiếm miếng cơm qua ngày trên đường phố.

Còn trong Ám Bát Môn, phái "Nha" chuyên về lừa đảo một mình.

Trong số đó, có những kẻ giả dạng đạo sĩ hoặc các loại hình khác. Kẻ có mánh khóe thì lừa đảo nhà giàu, kẻ kém cỏi hơn thì về thôn quê lừa gạt dân chúng.

Chúng sẽ bôi máu lươn lên cửa chính nhà ngươi, khiến ban đêm dơi va vào cửa, tạo ra hiện tượng ma quỷ gõ cửa giả.

Chúng còn dùng diêm tiêu (nước tiêu) và lưu huỳnh nghiền thành bột, giấu vào giấy hoa đào, thay thế bấc đèn trong nhà ngươi, khiến ánh nến chập chờn, tạo ra cảnh tượng Quỷ thổi đèn.

Tóm lại, trước hết là hù dọa ngươi gần chết, sau đó lại giả làm cao nhân đến nhà lừa tiền.

Các loại thủ đoạn giang hồ có thể nói là thiên kỳ bách quái.

Nhưng nếu dám lừa gạt đến hắn, thì đó đúng là tự tìm cái chết.

Lý Diễn thầm cười trong lòng, nhìn ra bên ngoài.

Nhưng ánh trăng mờ ảo, trong sân không có gì cả.

Đông!

Ngay lúc hắn đang nghi hoặc, âm thanh lại một lần nữa vang lên.

Lần này nghe thấy rõ ràng hơn, là từ phía ngoài cổng lớn của sân.

Âm thanh rất yếu ớt, liệu có phải là chuột hay mèo?

Dù vậy, Lý Diễn cũng không dám chủ quan. Ánh mắt sắc lạnh, hắn chậm rãi rút đao, rón rén bước về phía cổng lớn.

Thanh đao của hắn sắc bén vô song.

Nếu thật sự là mao tặc hay thổ phỉ nào đó, cách cánh cổng gỗ, hắn cũng có thể đâm xuyên thủng chúng!

Nhưng khi tới gần cổng sân, sắc mặt Lý Diễn lập tức thay đổi.

Hắn cảm nhận được, ngoài cửa trống rỗng, không có gì cả, nhưng lại ngửi thấy một mùi hôi thối, tanh tưởi và băng lãnh.

Mùi vị này rất quen thuộc, chính là mùi của "Mù lão tam"!

Cái tên này không phải đã chết rồi sao?!

Lý Diễn chỉ cảm thấy trong lòng phát lạnh, nổi da gà khắp người.

Hắn không dám xác định, lại cẩn thận cảm nhận một lần nữa. Rõ ràng không có vật gì, nhưng cái mùi hôi thối nồng đậm kia lại càng nồng nặc hơn trước, tràn ngập ác ý.

Quỷ dị?

Những gì đang diễn ra đã vượt ngoài sức tưởng tượng và lý giải của hắn.

Tuy lúc đó hắn cũng cảm thấy "Mù lão tam" có chút cổ quái, nhưng dù sao nó cũng chỉ là một khối thịt xương. Bạch đao vào, hồng đao ra, làm thịt nó là xong.

Nhưng bây giờ thì phải làm sao đây?

Tại sao ngay cả súc vật cũng có oan hồn đòi mạng?

Đông!

Âm thanh đó lại vang lên.

Lý Diễn sững sờ, ngẩng đầu quan sát.

Lần này nghe thấy rõ ràng hơn, nó đến từ phía trên cổng viện, theo vị trí mà đoán, chính là tấm biển "Bách Chiến Uy Vũ" của gia gia hắn.

Cùng lúc đó, hắn cũng ngửi thấy một luồng mùi khác.

Đó là mùi kim loại và gỗ, còn mang theo một tia hương hỏa.

Đây là một loại cảm giác cổ quái. Kim loại và gỗ vốn không có mùi, nhưng khi Lý Diễn ngửi thấy, ấn tượng đầu tiên trong đầu hắn chính là hai thứ đó.

Mùi tanh hôi của "Mù lão tam" mang theo một luồng băng lãnh.

Còn mùi hương của tấm biển Bách Chiến lại không hiểu sao có một luồng nóng rực.

Đông!

Hai luồng hương vị va chạm vào nhau, lần nữa phát ra tiếng vang.

Lý Diễn lập tức bừng tỉnh đại ngộ.

Kh��ng ngờ tấm biển trong nhà mình cũng là một món bảo bối, chỉ là bình thường không lộ vẻ gì, chỉ khi nào âm tà chi vật tới cửa, nó mới được kích hoạt.

Còn có cái khứu giác đặc biệt của hắn, có thể ngửi thấy mùi của những thứ không tầm thường.

Bây giờ có thể khẳng định, điều này không liên quan gì đến thế thân tượng thần, mà là đến từ kiếp trước của hắn.

Rốt cuộc thì tất cả những chuyện này là sao?

Lý Diễn đổ mồ hôi trong lòng bàn tay. Đối mặt với loại vật quỷ dị không rõ nguồn gốc này, lần đầu tiên hắn cảm thấy bất lực, cảm giác số phận không nằm trong tay mình.

Tựa hồ cảm nhận được khí tức của hắn, mùi tanh tưởi của "Mù lão tam" ngoài cửa càng lúc càng nồng nặc, và tần suất va chạm với tấm biển cũng nhanh dần.

Đông, đông, đông!

Âm thanh yếu ớt, hầu như không thể nghe thấy trong đêm tối.

Nhưng trong tai Lý Diễn, nó lại như tiếng trống đòi mạng.

Hắn không nhúc nhích, nhớ tới gia gia đang ngủ say trong phòng. Hắn không dám lùi lại, cũng không dám đẩy cửa đi ra ngoài. Thanh quan ải đao sắc bén trong tay cũng chẳng mang lại cho hắn chút an tâm nào, hắn chỉ có thể đặt hy vọng vào tấm biển "Bách Chiến Uy Vũ" có thể ngăn cản.

Tiếng "đông đông đông" không ngừng vang lên.

Lý Diễn có thể cảm nhận được, phía sau lưng hắn càng lúc càng lạnh, như có một khối băng cứng đang tỏa hàn khí khắp nơi. Cùng lúc đó, ánh mắt oán độc của "Mù lão tam" khi chết cứ quanh quẩn trong đầu hắn.

Nguyền rủa?

Lý Diễn ngờ rằng, nhưng không thể xác định.

May mắn là, hắn có thể cảm nhận được, theo sự va chạm của hai luồng năng lượng, cả hai luồng hương vị đều dần yếu đi.

Bất tri bất giác, đã qua một canh giờ.

Đông!

Cuối cùng, sau tiếng va chạm cuối cùng, mùi hương của "Mù lão tam" ngoài cửa từ từ tiêu tán, vô tung vô ảnh.

Gâu gâu gâu!

Trong đêm tối, từng tiếng chó sủa vang lên.

Không khí tĩnh mịch và lạnh lẽo ấy cũng bị phá vỡ theo đó.

Lý Diễn nhẹ nhàng thở phào, nhưng sắc mặt vẫn âm trầm.

Luồng khí lạnh sau lưng hắn vẫn chưa tan biến...

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin vui lòng không sao chép dư���i mọi hình thức.