"Kẻ này tên là Bạch Hạt Tử."

Nhìn thi thể trên mặt đất, Thiên hộ Ngô Đức Quý dùng khăn tay lau mồ hôi lạnh, "Hắn vốn là một đoan công trong thành Tương Dương, thích hãm hại, lừa gạt, thanh danh khét tiếng. Sau này hắn phất lên nhờ tiền của phi nghĩa, trở thành một phú thương."

"Sau khi phát đạt, hắn vẫn không làm điều gì tốt lành. Hắn giúp cướp sông Trường Giang tuồn tang v��t, còn lén lút hãm hại người để tu luyện tà pháp."

"Mấy tháng trước, Lý thiếu hiệp đã công phá quỷ giáo ở huyện Đương Dương, thu được một danh sách, trong đó có tên kẻ này. Chúng tôi đã phối hợp với Chấp Pháp đường truy bắt, đáng tiếc đối tượng đã bặt vô âm tín, không ngờ lại xuất hiện ở nơi đây..."

Thì ra là vậy.

Lý Diễn nghe xong, bừng tỉnh đại ngộ.

Hèn chi tên này lại tỏ ra quen thuộc với hắn đến thế.

Thông Thiên Tam Nương trong Địa Tiên Quật, vốn là thủ lĩnh quỷ giáo ở Ngạc Châu, đã bị bọn hắn chém giết và thu được một danh sách. Trên đó ghi lại không ít tên phú thương cùng quan viên. Nhờ vậy, quỷ giáo tổn thất nặng nề.

E rằng quỷ giáo này khắc kỵ với hắn, từ khi tiến vào Ngạc Châu đến nay, họ đã nhiều lần chạm trán. Từ Tỉ Quy đến Vũ Xương, mọi bố cục đều bị hắn phá hỏng, đến mức đã thu hút sự chú ý của Triệu Trường Sinh.

Cho nên, khi hắn vừa vào thành đã bị ám sát.

Nghĩ thông suốt điểm này, Lý Diễn cũng không để tâm.

Hắn và Triệu Trường Sinh tuy chưa từng gặp mặt, nhưng từ khi tái sinh vào kiếp này, ân oán nhân quả giữa họ đã hình thành, chắc chắn phải có hồi kết.

Hắn tiết lộ lai lịch của đối phương, khiến triều đình dốc toàn lực đối phó. Triệu Trường Sinh núp trong bóng tối phát lệnh truy nã hắn cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

Không chỉ quỷ giáo, e rằng những thế lực như Thiên Thánh giáo, cùng một số kẻ bại hoại trong giới lục lâm, sau này đều sẽ nhăm nhe hắn.

Ngoài ngôi chùa miếu đổ nát, tiếng kêu thảm thiết và rên rỉ không ngừng vang lên.

Phần lớn binh sĩ Đô Úy Ti vẫn sử dụng súng kíp thông thường, uy lực có hạn, bởi vậy tín đồ Thiên Thánh giáo bên ngoài bị thương nhiều nhưng chết ít.

Đây chính là một công lớn!

Từ những kẻ này, nhất định có thể thu được không ít tình báo về Thiên Thánh giáo. Truy tìm nguồn gốc, biết đâu có thể bắt được thêm nhiều kẻ phản nghịch.

Ngay cả các thành viên Đô Úy Ti còn thế, huống hồ Thiên hộ Ngô Đức Quý cũng phấn khích đến mức mặt đỏ bừng, "Lý thiếu hiệp, ngài xem những người này nên xử lý thế nào?"

Lý Diễn trầm tư một lát, "Trước h��t đưa ra ngoài thẩm vấn tại chỗ. Trong thành Tương Dương vẫn còn nội ứng, bọn chúng không chỉ có một cứ điểm này. Sau khi có tình báo, lập tức hành động."

"Lý thiếu hiệp nói có lý!"

Ngô Đức Quý cũng gật đầu đồng ý.

Lý Diễn nhìn quanh, trầm giọng nói: "Các ngươi hãy tránh xa khu vực này mà thẩm vấn. Nơi đây có vấn đề, e rằng có liên quan đến nguồn gốc của ôn dịch. Đợi ta tìm ra nguyên nhân rồi hãy nói."

"Được."

Ngô Đức Quý không hỏi nhiều, sai người đưa tất cả người bị thương cùng tử thi đến nơi xa, từng nhóm tiến hành thẩm vấn.

Đối với những cao thủ tra tấn này, họ không chỉ có thể moi sạch nội tình của đối phương, mà còn có thể căn cứ vào khẩu cung của từng người, từ những chi tiết nhỏ suy đoán ra thêm nhiều tình báo hơn...

Sau khi đám người rời đi, ngôi chùa miếu lại trở nên yên tĩnh.

"Nơi này quả thực có vấn đề."

Lữ Tam đứng bên cạnh, sắc mặt ngưng trọng nói: "Không có rắn, côn trùng, chuột, kiến. Các loài động vật nhỏ bên ngoài cũng bản năng tránh xa."

"Ừm."

Lý Diễn nhìn về phía đại điện của ngôi chùa miếu đổ nát, trầm ngâm nói: "Vừa rồi lão quỷ kia nói, tìm đến nơi đây mà cũng không phát hiện ra, hẳn là nói đến một thứ gì đó bên trong..."

Nói xong, hắn sải bước đi về phía đại điện.

Hắn vừa đi vừa cất tiếng nói: "Theo lời Ngô Đức Quý, ngôi miếu này nguyên danh là 'Chiêu Đức tự', do Tương Vương của triều Đại Hưng đời trước xây dựng để kỷ niệm mẫu thân mình. Quy chế hẳn là không khác biệt mấy so với hiện tại."

"Loại miếu này ta từng gặp qua. Tiền điện bình thường thờ Địa Tạng Bồ Tát, trung điện thờ Phật Đà hoặc Quan Âm, hậu điện thờ Di Lặc. Tiền điện đã bị hủy, trung điện hẳn là thờ Quan Âm..."

Đang khi nói chuyện, hai người đã đi vào đại điện.

Quả nhiên, bên trong đại điện đổ nát, sừng sững một pho tượng Quan Âm cao ngất. Xung quanh tràn đầy bụi bặm, trên mặt đất còn có những khúc than củi cháy dở, cùng những đầu người đã hóa thành than.

Cũng như tượng Phật trong chùa miếu, tượng Quan Âm cũng có rất nhiều loại, mỗi loại lại đại biểu một ý nghĩa khác nhau.

Như tượng tay cầm Tịnh Bình dương liễu, gọi là Quan Âm Dương Liễu, còn được xưng là Thánh Quan Âm, ngụ ý mưa thuận gió hòa, Ngũ Cốc Phong Đăng. Khi dân gian bách tính xây dựng chùa miếu, thường thờ phụng Quan Âm này...

Có Quan Âm cầm kinh, còn gọi là Quan Âm Thính Văn. Hình tượng đa số có Bồ Tát ngồi trên nham thạch, tay phải cầm kinh quyển, tay trái đặt trên gối, ngụ ý lòng mang thiên hạ, tâm tưởng sự thành, thường được thờ phụng tại thảo đường hoặc trên nham thạch...

Còn có Quan Âm áo trắng, tương truyền khi Trung Nguyên gặp nạn binh lửa, Quan Âm hiển lộ bảo tướng áo trắng, hiện thân vào ngày Quỷ tiết, siêu độ các vong hồn. Cho nên Quan Âm áo trắng đại biểu cho sự vãng sinh về Tây Phương Cực Lạc...

Trước mắt đây, chính là Quan Âm áo trắng.

Nhưng tượng thần đã hư hại, lớp sơn màu trên tượng đã loang lổ, lộ ra phần tượng đất bên trong, thậm chí phần đầu cũng đã bong ra, lăn lóc ở một bên. Làm gì có mùi hương thơm hỏa nào ở đây.

Tòa chùa miếu này rất quỷ dị. Các hòa thượng đã chết hóa thành âm hồn tụng kinh, không chịu rời đi. Ngay cả cánh cửa, khung cửa, tượng đá và các vật nhỏ khác đều hóa thành mao thần, mà vẫn còn mang theo hương hỏa vị.

Khẳng định có liên quan đến thứ gì đó.

Trong đại điện, ngoại trừ pho tượng Quan Âm đổ nát này, thực tế không thấy có bất kỳ đồ vật nào khác.

Hắn lấy la bàn ra xem xét, kim la bàn cực kỳ hỗn loạn...

Thi triển khứu giác thần thông, hắn không ngửi thấy một chút mùi vị khác thường nào...

Bảo chuột Đại, chuột Nhị dò xét, chúng chỉ cảm thấy nơi đây đáng sợ...

Lý Diễn trầm tư một lát, chợt nhớ tới khi vừa tiến vào chùa miếu lúc nãy, mao thần cùng tăng quỷ còn đang cãi nhau, giờ lại yên tĩnh lạ thường, không ngửi thấy một chút mùi hương nào.

"Nhanh, giúp ta lấy một chậu nước."

Lý Diễn gọi một tiếng, rồi từ trên bàn thờ gỡ xuống một ngọn đèn dầu. Sau khi Lữ Tam mang nước đến, hắn châm lửa ngọn đèn, cầm Câu Điệp, bấm pháp quyết, bước một bước về phía trước.

Đây là Thông Thần Pháp, chính là do Lưu Cương và bọn họ nghiên cứu mà thành.

Hô ~

Chỉ một thoáng, cảnh tượng xung quanh đại bi���n.

Đại điện vốn đổ nát, giờ đây càng quỷ dị hơn, bao phủ một lớp rêu xanh rậm rạp, nhưng lại chẳng có chút sinh khí nào, trông càng giống như mục nát ẩm mốc.

Tiếng xột xoạt xì xào vọng xuống từ phía trên.

Lý Diễn đột nhiên ngẩng đầu quan sát.

Chỉ thấy trên đỉnh kết cấu khung mái và xà ngang, tất cả đều là những bàn thờ nhỏ chồng chất lên nhau. Bên trong đó, chư thần Phật Bồ Tát được điêu khắc dày đặc, tựa như đang đứng trên Tây Thiên Cực Lạc, nhìn xuống chúng sinh phía dưới...

Tựa hồ chú ý tới ánh mắt của hắn, tất cả tiếng xột xoạt và tạp âm trong nháy mắt biến mất. Những pho tượng Phật Đà Bồ Tát kia cũng trở nên cứng ngắc, bất động.

Lý Diễn nheo mắt, thu hồi Thông Thần bí pháp.

Khi mở mắt ra lần nữa, xà ngang và khung mái đã khôi phục bình thường, làm gì còn có điện thờ Phật Đà nào nữa, trông cũng chỉ bình thường, lại phủ đầy tro bụi.

"Chúng ta đi thôi, nơi này không có gì đáng giá."

Lý Diễn cố ý nói lớn một tiếng, rồi ra hiệu bằng mắt với Lữ Tam.

Lữ Tam trong nháy mắt hiểu ý, nhanh ch��ng đi theo hắn rời đi.

Mãi đến khi ra khỏi khu vực miếu hoang, xung quanh lại xuất hiện côn trùng, kiến. Lữ Tam lúc này mới dò hỏi: "Phát hiện điều gì?"

"Thiên linh địa bảo!"

Lý Diễn lắc đầu nói: "Ta nghe Triệu Lư Tử nói qua, có những Thiên linh địa bảo lợi hại sẽ bị một số tinh quái mao thần chiếm cứ, biến thành những vật tương tự động thiên phúc địa. Không ngờ lại nhìn thấy một cái ở đây."

Trên thực tế, Triệu Lư Tử nói với hắn còn ly kỳ hơn nhiều.

Những Thiên linh địa bảo này, tất thảy đều là vật phi phàm. Sau khi bị tinh quái chiếm cứ, có khi sẽ câu dẫn hồn phách con người đi vào, tựa như giấc mộng Nam Kha, trong mộng tựa như đang du ngoạn tiên giới cực lạc.

Trong một số chí quái thư, thường nhắc đến việc có người lạc đường trong núi sâu, hoặc nửa đêm nằm mơ, vô tình lạc vào dinh thự thần tiên, chính là nói về loại vật này.

Nổi danh nhất, chính là Tiên Đường Bắc Cương.

Một số Hồ Hoàng lông trắng lão tổ tông, tu vi có thể xưng Địa Tiên, không cần phải nhập thân để truyền lời, sẽ trực tiếp chiêu mộ đệ tử tiến vào Tiên Đường, ra lệnh hoặc truyền thụ pháp môn cho họ...

Lúc này, Ngô Đức Quý cũng tiến đến.

Không chỉ có hắn đến, Chu Thiên hộ của Tương Dương vệ sở cũng đã mang theo hai trăm kỵ binh đến đây, triệt để vây quanh nơi này.

Nghe được lời Lý Diễn nói, cả hai đều mở rộng tầm mắt.

Ngô Đức Quý vội vàng nói: "Lý thiếu hiệp, những người kia đã nhận tội. Bọn chúng không biết nội ứng trong thành Tương Dương là ai, nhưng lại biết sự bố trí ở những nơi khác."

"Mấy thôn trang lân cận, bọn chúng đều đã phái tà tu đến, lợi dụng ôn dịch để mê hoặc lòng người, lật đổ miếu thổ địa, chuẩn bị âm thầm dấy lên bạo loạn..."

"Trong núi thuộc huyện Nam Chương, nguyên bản có một quân bảo cổ xưa, được thành lập vào thời Xuân Thu Chiến Quốc. Nơi này nổi tiếng vì Quan Thánh Đế Quân từng đóng quân ở đó, đêm đọc Xuân Thu. Nó được gọi là Xuân Thu Trại. Sau khi bị bỏ hoang đã bị sơn dân Miêu Man chiếm cứ."

"Căn cứ lời những kẻ này nói, sơn dân ở nơi đó đã bị quỷ giáo mê hoặc, lại đồn trú một lượng lớn tinh binh..."

Chu Thiên hộ cũng sắc mặt ngưng trọng gật đầu nói: "Ta đại khái biết bọn chúng muốn làm gì."

"Từ huyện Nam Chương đi về phía tây là huyện Bảo Khang, giáp với núi rừng Thần Nông Giá. Nơi đó có binh mã triều đình đóng quân, ngăn chặn binh mã Thiên Thánh giáo trong núi."

"Huyện Bảo Khang có sông Tự Thủy, có thể thông tới Đương Dương rồi nhập Trường Giang. Trong địa phận huyện Nam Chương có sông Man, có thể trực tiếp thông ra Hán Thủy, lại liên thông với Kinh Môn."

"Bây giờ phản quân Thiên Thánh giáo đã bị triều đình áp chế trong núi rừng Kinh Sở. Nếu hai nơi này thất thủ, bọn chúng có thể trực tiếp xâm nhập Hán Thủy và Trường Giang, vừa có thể cắt đứt lương thảo của đại quân triều đình, cũng có thể thuận dòng mà xuống, thẳng tiến Kinh Môn, Nghi Xương, hội họp với phản quân thổ ty..."

Ngô Đức Quý cũng gật đầu nói: "Việc này chúng ta đã phái người báo cáo lên cấp trên, nhưng mấu chốt vẫn là phải tiêu trừ dịch bệnh."

"Nếu dịch bệnh ở Tương Dương lan tràn, triều đình cho dù phái quân đến đóng giữ trợ giúp, cũng sẽ gặp phải phiền phức."

"Nguồn gốc của dịch bệnh này, e rằng có chút liên quan đến vật bên trong. Lý thiếu hiệp, chúng ta nên làm gì?"

"Đơn giản!"

Lý Diễn liếc nhìn miếu hoang, âm thanh lạnh lùng nói: "Phái người đến các ngọn núi phụ cận chặt cành đào. Ngày mai, ban ngày, phóng hỏa thiêu rụi nơi đây!"

Hô ~

Vừa dứt lời, trong miếu bỗng nhiên âm phong nổi lên dữ dội, sương trắng bay lên, khiến cả phế tích lần nữa trở nên mờ ảo, quỷ dị.

"Đề phòng!"

Chu Thiên hộ gầm thét một tiếng. Đám kỵ binh hắn mang tới nhao nhao giương súng kíp lên, thậm chí còn có người giơ cao đuốc lửa.

Thế nhưng, theo âm phong gào thét, chiến mã xung quanh tựa hồ bị kinh hãi, không ngừng hí vang, xao động bất an.

Lữ Tam thấy thế, bóp pháp quyết, trong miệng cũng phát ra tiếng ngựa hí, trấn an những chiến mã kia.

Chu Thiên hộ giận đến tím mặt, đột nhiên từ trong ngực rút ra một tấm lệnh bài, phẫn nộ quát: "Binh mã triều đình ở đây, lũ yêu ma quỷ quái các ngươi sao dám quấy nhiễu, chẳng lẽ muốn hồn phi phách tán!"

Lý Diễn thấy xong, lập tức có chút ngạc nhiên.

Mấy thứ này lại còn biết nghe theo mệnh lệnh của triều đình sao?

Thế nhưng, một chuyện khiến hắn sửng sốt đã xảy ra.

Mặc dù âm vụ bên trong phế tích vẫn nồng đậm như cũ, nhưng âm phong lại rõ ràng yếu đi một chút. Những chiến mã kia cũng không hề bị kinh động nữa.

Nhìn thấy ánh mắt kinh ngạc của Lý Diễn, Chu Thiên hộ thấp giọng nói: "Đây là bí pháp trong quân. Khắp Thần Châu, không ít loại vật này chiếm cứ. Nếu gặp phải loại khôn ngoan một chút, sẽ biết đến uy nghiêm của triều đình, e ngại sẽ dẫn tới binh mã Huyền Môn đến tiêu diệt..."

Đang nói, trong sương mù dày đặc bỗng nhiên lần lượt xuất hiện từng thân ảnh, có những tăng nhân chắp tay trước ngực, có những La Hán, Bồ Tát hiện hình, lờ mờ, vô cùng mơ hồ.

Lý Diễn thấy thế vui cười, "Ồ, thật sự coi nơi này là Tây Thiên Cực Lạc sao?"

Nói xong, hắn liền rút Câu Điệp ra khỏi ngực, chuẩn bị triệu hoán binh mã Âm Ti, trực tiếp tóm gọn những vật này trong một mẻ.

Đúng lúc này, bên tai hắn truyền đến một tiếng thở dài già nua, "Chúng ta không muốn gây thị phi, thượng sai hà tất phải hung hăng dọa người?"

Lý Diễn nhìn quanh, thấy những người khác vẻ mặt không thay đổi, lập tức hiểu rõ trong lòng. Âm thanh này chính là lời nói của quỷ thần, bọn họ không thể nghe thấy.

Nghĩ vậy, hắn trực tiếp mở miệng, âm thanh lạnh l��ng nói: "Nói nhảm gì thế! Các ngươi không muốn gây thị phi, tại sao lại phái người vào thành hãm hại người khác?"

Hắn đột nhiên mở miệng khiến Chu Thiên hộ và Ngô Đức Quý không hiểu chuyện gì.

Hai người vừa định hỏi, lại bị Lữ Tam ngăn lại, ra hiệu đừng nói gì.

Trong sương mù dày đặc, âm thanh già nua truyền vào tai Lý Diễn, "Việc này còn có ẩn tình khác, thượng sai xin hãy nghe lão phu giải thích."

"Lão phu vốn là cây Nam Mộc ngàn năm ở Thục Trung, đã bị đốn hạ rồi vận chuyển đến Tương Dương, trở thành xà nhà của chùa Chiêu Đức. Ngày đêm lão phu chịu sự hun đúc của Phật pháp và hương hỏa, lĩnh ngộ Tịnh Thổ cực lạc pháp."

"Năm đó chiến loạn, chùa miếu bị hủy bởi chiến hỏa. Lão phu thi triển bí pháp, bảo hộ tàn hồn tăng chúng trong chùa, không chịu tai họa từ Kim Trướng Lang Quốc Tát Mãn, bởi vì lúc ấy không ít tu sĩ Huyền Môn đã chết, trong miếu cũng có mao thần sinh sôi..."

"Năm đó Tam Phong chân nhân đi ngang qua nơi đây, cùng lão phu định ra ước định. Chỉ cần ước thúc những tàn hồn và mao thần này, không giết hại sơn dân xung quanh, thì có thể an tâm tu luyện, đợi trăm năm sau chùa miếu được xây dựng lại."

Lý Diễn hừ lạnh nói: "Đã có ước định, vì sao lại phá lời thề?"

Âm thanh già nua kia đáp lời: "Lúc ấy vì biểu hiện thành ý, lão phu phun ra mộc tâm, do Tam Phong tổ sư khắc thành hồn bài, đặt dưới Thành Hoàng Miếu ở Tương Dương thành, do Thành Hoàng phụ trách giám thị."

"Thế nhưng mười mấy năm trước, có một thư sinh họ Lô, bỗng nhiên mang hồn bài đến đây, muốn lão phu nghe lệnh hắn. Lão phu không dám không nghe theo, âm thầm phái người tiến đến Thành Hoàng Miếu, giữa đường liền đã bị chặn giết..."

"Mười mấy năm trước, thư sinh họ Lô?"

Trong đầu Lý Diễn linh quang lóe lên, "Ngươi có biết Nam Mộc Đại Vương?"

Căn cứ lời đà sư nói, trong sông Hán Thủy gần Tương Dương thành, có một Nam Mộc Đại Vương rất hung ác, dọa đến mức bá tánh phải âm thầm xây miếu nam quân để thờ phụng.

Mười mấy năm trước, chính là một thư sinh họ Lô hàng phục con yêu này.

Âm thanh già nua kia đáp: "Nam Mộc Đại Vương đó đã chết, nhưng có kẻ dùng tà pháp, sau khi chết oán khí xung thiên. Thân thể đã bị phân cắt, giấu ở khắp nơi trong Tương Dương, chính là nguồn gốc của dịch bệnh lần này."

"Trong chùa miếu cũng có. Những kẻ kia đã đặt nó vào trong cơ thể lão phu, dùng pháp tế tự để thôi hóa, khuếch tán vào các nguồn nước lân cận. Vật này có thể dùng giấm để khắc chế..."

Hô ~

Đang khi nói chuyện, bỗng nhiên tiếng gió thổi mạnh lên dữ dội.

Một đoạn gỗ cuộn tròn, từ trong miếu hoang bay ra, *lạch cạch* một tiếng, rơi xuống trước mặt mọi người.

Đám người cúi đầu xem xét, đó chính là một đoạn Nam Mộc tơ vàng, nhưng đã hóa thành Âm Trầm Mộc, phía trên còn mọc đầy rêu xanh như nấm mốc.

"Đều tránh xa một chút!"

Lý Diễn vội vàng bảo đám người lùi ra sau, sau đó để binh sĩ vệ sở mang đến vải tẩm giấm, đem nó che kín cực kỳ chặt chẽ.

Làm xong những điều này, Lý Diễn mới quay đầu nhìn về phía phế tích, âm thanh lạnh lùng nói: "Ngươi giao ra vật này, không sợ những kẻ kia hủy đi hồn bài sao?"

Âm thanh già nua kia thở dài, đáp lời: "Cực Lạc mà lão phu tu luyện, rốt cuộc cũng chỉ là giả dối. Lần này chính là kiếp nạn, nếu kiếp số khó thoát, cũng chỉ có thể nhận mệnh mà thôi."

Lý Diễn trầm tư một lát, "Đã có tâm rồi, vậy có dám liều một phen không?"

Bản dịch này được thực hiện và giữ bản quyền bởi truyen.free.