Biệt thự nằm trên sườn đồi, Sa Lý Phi ngồi cạnh bếp lò, nhâm nhi chút rượu ngon cùng mồi nhắm, trò chuyện với đám thợ mộc đang giúp việc.

Đó cũng là lẽ thường. Đám thợ mộc đến làm việc, chủ nhà thường chiêu đãi rất tử tế, một là để cảm ơn, hai là tránh để họ bất mãn mà làm việc cẩu thả.

Thịt cá rượu mời tuy chẳng phải sơn hào hải vị, nhưng rượu đế tự nấu của nhà cùng cá sông, tôm sông tươi đánh bắt từ Lương Tử Hồ cũng đủ để đám thợ mộc được một bữa no say.

Sa Lý Phi vốn khéo ăn nói, chẳng mấy chốc đã hòa hợp cùng đám thợ.

Qua ba lần rượu, bầu không khí càng thêm hòa hợp.

Sa Lý Phi lại mời mấy chén rượu, cười khà khà nói: "Chư vị làm việc tứ xứ Giang Hạ, kiến thức rộng rãi, chẳng hay có từng gặp chuyện lạ kỳ nào không?"

"Này, đã thấy nhiều rồi!"

Một người trong số đó vốn thích khoác lác, nghe vậy liền mở miệng: "Giang Hạ tuy không lớn, nhưng quan lại chẳng có bao nhiêu người, nhiều nơi khá hẻo lánh, có chuyện gì đều do tộc quy giải quyết.

Ít năm trước, ở khu vực chúng tôi có một thôn dựng nhà, xà nhà không sao cất lên được, dùng máu gà cúng cũng chẳng ăn thua. Kết quả nửa đêm, cả gia đình mười mấy miệng ăn của chủ nhà đều treo cổ chết. Cảnh tượng đó, chậc chậc..."

"Ngươi nhanh ngậm miệng đi!"

Một lão thợ mộc trong số đó cười mắng: "Người ta chuyên xử lý mấy chuyện này, chẳng phải hiểu biết hơn ngươi nhiều à? Đừng có làm mất mặt người khác..."

Sa Lý Phi mỉm cười: "Lão gia nói đùa. Chúng tôi cũng chỉ là kiếm miếng cơm. Điều tôi quan tâm là, Giang Hạ này có hay không loài quái vật hiếm lạ nào?"

Lão thợ mộc lắc đầu nói: "Chứ còn gì nữa, cũng chỉ là sói, rắn, hổ, báo thôi, chỉ cần không chui vào núi sâu thì cơ bản sẽ không có chuyện gì."

Gã đàn ông vừa bị mắng có chút không phục, cãi lại: "Ai bảo không có?"

"Ồ?"

Sa Lý Phi nghe thấy liền hứng thú, vội vàng rót rượu mời: "Xin lão ca kể nghe xem nào."

Gã đàn ông kia ban đầu còn hơi do dự, nhưng rượu vào lời ra, được đà liền hạ giọng nói: "Chuyện này, các ngươi tuyệt đối đừng có nói lung tung đấy.

Hồi trước, ta nhận một chuyến việc ở Bạch Hà Vịnh, làm tạm mười mấy bộ quan tài, lại gặp phải một chuyện kỳ quặc."

Lão thợ mộc bên cạnh cười nhạo: "Có gì mà lạ. Hồi trước yêu quái làm loạn, chết không biết bao nhiêu người, quan tài trong huyện đều không đủ. Ai mà chẳng nhận được rất nhiều việc."

"Ngay cả quan tài sơ sài, lão phu cũng làm tới hơn hai mươi chiếc..."

"Ngươi hiểu cái gì?!"

Gã đàn ông mặt đỏ tía tai, trợn mắt nói: "Người chết trong quan tài, ta tận mắt nhìn thấy, căn bản không phải vết đao, mà là bị dã thú cắn xé.

Có mấy bộ thi thể, nửa thân đã không còn, mà những bộ quan tài đó, làm từ gỗ bổ, vẫn là lão tử tự tay làm đấy!

Ta còn nhìn thấy dấu răng, một chiếc thôi đã to bằng nắm đấm, cũng chẳng biết là bị cái quái gì cắn.

Móa nó, nhớ tới liền dọa người..."

"Bạch Hà Vịnh?"

Sa Lý Phi trầm ngâm: "Thôn đó ở đâu?"

Gã đàn ông trả lời: "Ngay tại phía bắc Lương Tử Hồ..."

Đang nói, đột nhiên trong nội viện truyền đến tiếng ồn ào.

Sa Lý Phi nhướng mày, liền vội vàng đứng lên, đi vào trong biệt thự Thẩm gia.

Đám thợ mộc cũng định theo chân hóng chuyện, nhưng lại bị người hầu Thẩm gia ngăn lại.

Sa Lý Phi nhanh chóng đi vào sân trong, đã thấy kiếm sĩ Thẩm gia vây kín sân của nhị phòng, tam phòng, không cho họ ra ngoài.

Người của nhị phòng, tam phòng cũng chửi ầm lên.

"Các ngươi ở đâu ra lá gan?!"

"Để cái tên tiểu tạp chủng kia ra gặp chúng ta!"

"Đúng đấy, hắn có tư cách gì mà làm chủ?"

Sa Lý Phi đứng nép một bên nghe xong, liền hiểu ngay đầu đuôi câu chuyện.

Lại là chuyện Thẩm Cảnh Hồng xử lý tang sự, cần động đến tiền bạc trong kho. Những người này sốt ruột muốn ngăn cản, nhưng lại bị nhốt trong sân.

"Một đám ngu đần..."

Sa Lý Phi thầm mắng trong lòng, vẻ mặt đầy vẻ trào phúng.

Những người này còn chưa nhận rõ tình thế. Thẩm Cảnh Hồng tuy nói yếu đuối, nhưng thư sinh bị dồn đến đường cùng thì sẽ không chút lưu tình.

Buổi sáng, lúc lão quản gia phát tiền trợ cấp, đã đổ hết nguyên nhân chậm trễ lên đầu hai phòng này, khiến họ đã mất lòng người rồi...

Người đi báo tang cũng sẽ kể lể mọi chuyện một cách thê thảm.

Hai nhà này vốn đã không có lý, giờ ngay cả lão thái thái cũng chẳng muốn để ý đến họ, e rằng tang lễ vừa kết thúc là sẽ đuổi họ ra khỏi nhà.

Thẩm Cảnh Hồng còn có thể giữ được tiếng tốt.

Nếu họ hết sức hỗ trợ, nói không chừng còn được chia ít bạc, chứ giờ gây sự thế này, e là một đồng tiền cũng không kiếm được...

Quả nhiên, kiếm sĩ Thẩm gia rõ ràng đã nhận được mệnh lệnh, hễ thấy ai cố tình xông ra ngoài là ra tay không chút lưu tình, đánh bật trở lại ngay.

Lão quản gia cũng nghe tiếng mà đến, lạnh lùng nói: "Lão thái thái đã phân phó, ai còn dám quấy rối, thì lập tức thu dọn chiếu rơm mà cút!"

Nghe lão thái thái lên tiếng, người của nhị phòng, tam phòng nhất thời không còn vẻ kiêu căng ngạo mạn nữa, đành phải nén giận quay vào.

Trở lại trong phòng, những lão già béo gầy đều tức giận đến khó kiềm chế, nhưng kể từ chuyện tối qua, lão thái thái Thẩm gia cũng không còn muốn gặp mặt họ nữa.

Muốn giở trò xấu cũng chẳng có chỗ nào để ra tay.

Đúng lúc này, Thẩm Cảnh Xán đảo mắt lia lịa, bỗng nhiên mở miệng nói: "Phụ thân, Tam thúc, Thẩm Cảnh Hồng tiểu tử đó, là thành tâm muốn dồn chúng ta vào đường cùng. Tiếp tục gây rối cũng chẳng có lợi lộc gì."

"Chúng ta nhất định phải nghĩ cái đường lui."

"Ở đâu ra đường lui?"

"Kho báu của đại bá kia, Thẩm Cảnh Hồng chẳng phải vẫn muốn có sao? Thay vì cứ dây dưa ở đây, chi bằng chúng ta đi tìm.

Nếu tìm được rồi, thì còn phải chịu cái sự ấm ức này sao?"

Bên kia, thấy không còn gì để hóng, Sa Lý Phi liền quay về phòng, cầm bút viết một mảnh giấy, nhét vào ống trúc.

Để cho tiện truyền tin, chim ưng còn lưu lại Thẩm gia.

Sa Lý Phi buộc chắc ống trúc lại, chim ưng lập tức phóng lên tận trời, bay lượn vài vòng trên mặt hồ rồi bay thẳng về phía bắc.

Phía bờ bắc Lương Tử Hồ, ba người Lý Diễn vừa cập bến.

Thấy chim ưng bay xuống, Lữ Tam vội vàng giơ tay đón lấy, sau đó gỡ ống trúc xuống, giao cho Lý Diễn.

"Bạch Hà Vịnh?"

Lý Diễn xem xong, gật đầu nói: "Vừa hay. Tranh thủ lúc trời chưa tối, chúng ta đến gần đó hỏi thăm một chút."

Lữ Tam nghe vậy, lại đem chim ưng thả đi.

Lực lượng bên Sa Lý Phi khá yếu, nên chim ưng phải ở lại Thẩm gia, một khi có chuyện gì, cũng có thể kịp thời báo tin cho bọn họ.

Họ kéo thuyền lên bờ, dùng cành cây che chắn cẩn thận, rồi đi men theo bờ sông, xuyên qua núi rừng, định bụng tìm người hỏi đường trước.

Nhưng đi không bao xa, dã nhân Vũ Ba bỗng nhiên rùng mình một cái, cúi thấp người, gầm nhẹ vào núi rừng.

Lý Diễn vội vàng bấm niệm pháp quyết, cẩn thận lắng nghe.

"Cẩn thận, có dã thú!"

Lời vừa dứt, chỉ thấy nơi rừng cây rậm rạp xa xa xuất hiện một đạo hắc ảnh, mờ mờ ảo ảo không rõ hình dáng, lại như đang vẫy gọi họ...

Bản văn chương này được biên tập tinh tế dưới bàn tay của truyen.free, góp phần thắp sáng hành trình văn học của bạn.