Sau khi nhập liệm, linh cữu sẽ được quàn, lễ phát tang kéo dài bảy ngày... Lần này không cần chọn đất, việc đưa tang và hạ táng sẽ diễn ra trong hai ngày...

Trong tiểu viện, Vương Đạo Huyền vừa ăn điểm tâm, vừa thuật lại kế hoạch cho mọi người. "Những việc này, bần đạo sẽ chủ trì an bài là đủ. Người nhà họ Thẩm sẽ lo liệu, các ngươi không cần ra mặt, vừa vặn có th�� âm thầm điều tra nghe ngóng." "Trên đường đến đây, bần đạo đã quan sát, Lương Tử Hồ này có thủy mạch rộng lớn, dãy núi bao quanh, là một địa thế phong thủy thượng giai, còn ẩn chứa nhiều nơi bí mật." "Sau khi xong xuôi tang lễ, cho dù không tìm được manh mối, chúng ta cũng có thể tìm một nơi ẩn cư để tu chỉnh, luyện tập súng đạn."

"Đạo trưởng nói rất phải." Lý Diễn cũng gật đầu đồng ý, "Lát nữa Lữ Tam huynh đệ và Vũ Ba sẽ theo ta đi, rồi lấy cớ du sơn ngoạn thủy ở vùng lân cận. Sa lão thúc ở lại che chở đạo trưởng, tiện thể tìm hiểu thêm một vài thông tin từ bà con dân làng." Khi số lượng thành viên trong đoàn tăng lên, việc phân công công việc cũng trở nên linh hoạt hơn, họ có thể tách ra hành động, tùy tình huống mà bố trí nhân sự phù hợp. Ví dụ như trong việc tang lễ này, Vương Đạo Huyền am hiểu nhất; Sa Lý Phi vừa có thể giúp việc, vừa có thể kết nối các mối quan hệ, hơn nữa trong thôn cũng không có gì nguy hiểm. Nếu là trinh sát dã ngoại, Sa Lý Phi với khả năng bắn tỉa tầm xa, cùng Lữ Tam phối hợp, cũng có th��� ứng phó với đa số tình huống. Riêng Lý Diễn, với chiến lực mạnh nhất, sẽ tùy theo tình hình mà hành động. Sở dĩ mang theo Vũ Ba là bởi Lý Diễn vẫn chưa yên tâm về nó, sợ rằng nếu không có Lữ Tam ở bên, nó sẽ hoảng loạn mà phát điên.

Sau khi an bài xong xuôi, Lý Diễn dẫn Lữ Tam và Vũ Ba, bịa đại một lý do, cáo từ Thẩm công tử rồi đi ra bến đò trong thôn. Bên cạnh bến đò, đậu sẵn mấy chiếc thuyền chài đáy bằng cỡ nhỏ. "Đại nhân, chính là chiếc này ạ." Người hầu của Thẩm gia vội vàng tiến lên, gỡ dây thừng đang cột vào cọc gỗ, "Chiếc thuyền này là của nhà họ Thẩm chúng tôi, ngày thường dùng để đánh bắt tôm cá, ngài cứ tùy ý dùng." Núi Long Tuyền nằm ở phía bắc Lương Tử Hồ. Nếu đi đường bộ, phải trèo đèo lội suối và đi đường vòng rất xa. Cách tốt nhất là đi thuyền. Vì đây là cuộc điều tra bí mật, nên không tiện dẫn theo người khác. "Đa tạ." Lý Diễn mỉm cười gật đầu nói: "Phong cảnh Lương Tử Hồ này đẹp thật đấy. Chúng tôi sẽ đi dạo một vòng, rất có thể sẽ nghỉ lại ngoài trời, mấy ngày nữa mới quay về, xin hãy thông báo giúp Thẩm công tử một tiếng." "Thiếu hiệp khách khí." Người hầu vốn định quay người đi, nhưng lại do dự một lát rồi quay đầu nói: "Thiếu hiệp là cao nhân, tiểu nhân vốn không nên lắm miệng, nhưng dù sao ngài vẫn chưa quen thuộc nơi đây, có một số việc tiểu nhân nên dặn dò một chút." Lý Diễn tỏ vẻ hứng thú, "Nơi đây có điều gì nguy hiểm sao?" Người hầu đáp: "Hồ Lương Tử này rộng lớn vô cùng, diện tích hơn bảy mươi vạn mẫu. Từ xưa đến nay, xung quanh các dãy núi đều có rất nhiều lò cổ." "Một số lò cổ do người Miêu xây dựng, tập trung quanh các Miêu trại. Họ không thích người ngoài tới gần, nghe nói còn có thể thả cổ." "Ngoài ra, Hồ Lương Tử còn có ba điều cấm kỵ cần chú ý." "Thứ nhất là khi trời mưa có sấm sét, tuyệt đối đừng xuống nước. Nghe đồn từ rất lâu về trước, vùng Lương Tử Hồ này vẫn là đất liền, có huyện Cao Đường. Sau này mưa lớn xối xả, địa long chuyển mình, nơi đây trực tiếp trở thành hồ nước rộng vạn mẫu." "Vì vậy, dân làng thường nói rằng khi trời mưa, vô số oan hồn dưới đáy hồ sẽ nổi lên mặt nước để kéo người xuống. Chuyện này không rõ thực hư, nhưng chúng tôi từ nhỏ đã được dặn dò, ngày mưa tuyệt đối không được xuống nước..." "Thứ hai là những lò cổ trong núi. Nơi đây từ thời Tần Hán đã bắt đầu đốt lò, một số đã bị bỏ hoang, thường xuyên xảy ra chuyện kỳ lạ. Ban đêm tuyệt đối đừng tới gần..." "Thứ ba chính là cổ bình. Nghe nói là do các cổ bà của Miêu trại thả ra, khi thì dưới nước, khi thì trên những con đường mòn trong núi. Gặp phải thì phải tránh thật xa, kẻo trúng độc..."

Lý Diễn nhướng mày sau khi nghe xong, "Nhiều chuyện như vậy, chẳng lẽ huyện lệnh không báo cáo lên trên, để quan phủ cử người đến xử lý?" Người hầu đáp: "Trước đó có hòa thượng đến đây, nhưng dạo quanh một hồi rồi nói Hồ Lương Tử không có vấn đề gì." "Họ chỉ phong tỏa vài lò cổ cũ, làm một ít pháp sự bên ngoài, rồi không biết nói những gì với người Miêu trại." "Từ đó về sau, số lượng cổ bình giảm đi rất nhiều, nhưng thỉnh thoảng vẫn gặp phải, tóm lại thiếu hiệp cứ cẩn thận là tốt nhất." "Đã rõ, đa tạ." Lý Diễn ôm quyền, rồi nhảy lên thuyền gỗ. Chiếc thuyền gỗ này không lớn lắm, ước chừng dài năm mét, đủ chỗ cho ba người ngồi thoải mái. Thấy người hầu rời đi, Lý Diễn liền khua mái chèo, chậm rãi rời khỏi bờ. Từ khi tiến vào Ngạc Châu, họ đã dành hơn nửa thời gian di chuyển bằng đường thủy. Võ đạo của Lý Diễn dù sao cũng đã đạt đến Hóa Kình, anh nắm giữ lực đạo cực kỳ tinh chuẩn, trên đường đi chỉ cần nghịch vài lần là đã học được cách sử dụng thuyền. Dù thuyền có hơi chòng chành, nhưng tốc độ lại cực nhanh. Điều này làm khổ dã nhân Vũ Ba, cả thân người nó ghé rạp trong khoang thuyền, hai tay bám chặt vào thành thuyền, la oai oái vì sợ rơi xuống. Nỗi sợ nước, dường như đã khắc sâu vào bản chất của nó.

Lý Diễn khẽ lắc đầu, rồi nhìn về phía Lữ Tam, "Lữ Tam huynh đệ, dẫn dụ đàn cá dò xét một chút, xem dưới đáy hồ có gì không." Lữ Tam cũng không nói nhiều, bấm pháp quyết, nhô người ra khỏi thành thuyền, hai bàn tay không ngừng đập bọt nước tr��n mặt hồ. Rất nhanh, đàn cá từ bốn phương tám hướng liền tụ lại. Nhưng khi vừa tới gần thuyền gỗ, không biết bị điều gì đó kinh hãi, chúng đột ngột tản ra khắp nơi, rồi im bặt, không còn chút động tĩnh nào. Lý Diễn nhướng mày, "Thế nào?" Lữ Tam trầm ngâm, quan sát mặt nước xung quanh, "Nơi này đã có chủ rồi. Tôm cá sẽ không nghe hiệu lệnh của ta. Tiếp tục triệu hoán sẽ là khiêu khích, sợ rằng sẽ bị trả đũa." Lý Diễn nghe vậy, vội vàng bấm pháp quyết, hít một hơi thật sâu. Chỉ trong chớp mắt, mùi trong phạm vi ba trăm mét tràn vào xoang mũi anh. Nhưng ngoài mùi nước và một ít mùi tanh của tôm cá, cũng không có chút sát khí nào. Dưới đáy hồ cũng chỉ toàn mùi tanh của bùn đất. "Nước này ngược lại rất sâu." Lý Diễn hơi kinh ngạc. Hồ Lương Tử này dưới nước lại sâu đến trăm mét, mà đây vẫn chưa phải là trung tâm hồ, càng vào sâu bên trong càng hiểm trở. Khứu giác thần thông của anh bị bùn đất và hơi nước cản trở. Trăm mét đã là cực hạn của nó. Đi thêm một đoạn, anh đã không thể ngửi thấy phía dưới có gì nữa. Ngh�� vậy, Lý Diễn lại hỏi: "Sẽ là thứ gì?" Lữ Tam đáp: "Chẳng qua là một vài ngư quái, thủy yêu, thủy quỷ chiếm cứ một phương, coi nơi này là địa bàn của chúng." Lý Diễn lắc đầu nói: "Nếu đã vậy, cũng không cần trêu chọc làm gì, cứ lo chính sự trước đã." Nói xong, anh dùng lực vào tay, tăng tốc độ thuyền nhỏ, hướng về phía bắc của thủy vực mà tiến.

"Mấy nhà kia đã thông báo hết chưa?" "Hồi thiếu gia, không có gì đáng lo, chỉ e nhà họ Thẩm chúng ta gặp chuyện, người khác sợ rằng sẽ trốn tránh..." "Họ làm thế nào là chuyện của họ, lễ nghi thì không thể bỏ. Càng vào lúc này, càng phải giữ gìn lễ nghĩa. Phái người đi báo tang, không được bỏ sót bất kỳ nhà nào..." "Tiền trợ cấp cho dân làng đã phát chưa?" "Hồi thiếu gia, đã phát được một nửa, nhưng nhị lão gia và tam lão gia tranh cãi, không cho phép động đến kho bạc." "Ngươi hãy dẫn theo Mây Đen Vệ đi, nói với bọn họ, đây là tang sự của phụ thân ta. Nếu họ còn quấy rối, thì đừng trách ta không nể tình!" "Vâng, thiếu gia!" Trong chính đường nhà họ Thẩm, Thẩm Cảnh Hồng chau mày. Ở Thần Châu, hôn tang gả cưới, dù là với hoàng thất tông tộc, hay với lê dân bách tính, đều là đại sự trong đời, không thể có nửa điểm qua loa. Đó là lễ nghĩa, cũng là quy tắc. Có người ngại rườm rà, kỳ thực không biết thâm ý trong đó. Chính vì có những "Lễ" này mà quốc gia và xã hội mới có thể vận hành ổn định. Một khi "Lễ nhạc sụp đổ", chính là loạn thế rung chuyển. Nguyên nhân chính là như thế, qua các triều đại thay đổi, Nho, Phật, Đạo tam giáo mới có thể giằng co, mục đích chính là để tranh giành quyền định ra quy tắc. Tang lễ dân gian cũng vậy. Nhìn như chỉ là mai táng tổ tiên, nhưng gia tộc, hàng xóm, đồng liêu, bạn bè hợp tác... phàm là có liên hệ, đều sẽ tề tựu nhân dịp này. Làm việc gì, nói năng ra sao, đều phải có chừng mực. Một gia đình nhỏ nếu làm sai lễ nghi, cùng lắm thì bị dân làng sau lưng bàn tán. Nhưng một đại gia đình mà không chu toàn được, nói không chừng chính là khởi đầu của sự suy bại.

Thẩm Cảnh Hồng an bài xong mọi việc, rồi nhìn về phía Vương Đạo Huyền đang ở bên cạnh, "Đạo trưởng, ngài xem còn có chỗ nào sơ suất không?" Vương Đạo Huyền vuốt râu nói: "Thẩm công tử an bài rất tốt, chỉ có điều thời gian ngừng tang hơi dài, những bảy ngày liền. Với thời tiết nóng bức như hôm nay, thi thể của lệnh tôn e rằng khó mà giữ được lâu." Thời gian ngừng tang có quy củ, bình thường là số lẻ, ba, năm hoặc bảy ngày. Thẩm Cảnh Hồng cũng có chút bất đắc dĩ, "Đã quyết định làm lớn, nhất định phải quàn đủ bảy ngày. Hơn nữa còn phải đợi một số người của thương hội đến phúng viếng, điều này liên quan đến việc nhà họ Thẩm ta sau này có thể xoay chuyển cục diện hay không." Vương Đạo Huyền trầm tư một chút, "Nếu đã vậy, bần đạo mỗi đêm sẽ làm một trận pháp sự, dán tuyết phù lên linh cữu, hẳn là có thể giữ được đến thời điểm hạ táng." "Đa tạ Vương đạo trưởng." Thẩm Cảnh Hồng vội vàng bái tạ, rồi tiếp tục thương lượng với Vương Đạo Huyền về công việc hạ táng.

Đây là một phần nội dung được biên tập và xuất bản độc quyền bởi truyen.free.