Nói đến Vũ Xương thành, không thể không nhắc tới Vũ Xương vương phủ.

Tiền thân của nó vốn là một cung điện khác của Sở vương. Vào thời tiền triều, khi Kim Trướng Lang Quốc xâm lược phương Nam, nó bị chiến hỏa hủy hoại. Đến thời Đại Tuyên, nơi này mới được trùng tu.

Tọa lạc ở phía Bắc Vũ Xương thành, nó chiếm gần nửa diện tích thành.

Lý Diễn che dù đi xuyên qua nh��ng con phố và ngõ nhỏ, chẳng mấy chốc đã thấy tòa vương phủ này. Tường thành toàn bộ được xếp bằng đá tảng khổng lồ, sau đó trát vôi trắng, sừng sững hiên ngang trong màn mưa, toát lên khí thế rộng lớn.

Cánh cổng đỏ thắm của vương phủ đóng chặt, đinh đồng sáng chói như vàng, rực rỡ lóa mắt. Qua tường thành, có thể nhìn thấy bên trong cây cối xanh tươi che rợp, những mái cong, đấu củng ẩn hiện, giọt mưa rơi trên ngói như châu ngọc tung tóe.

Tòa vương phủ này rõ ràng mang phong cách của một pháo đài quân sự.

Phía trước vương phủ có một con phố nhỏ rộng rãi, và một con đường thẳng tắp nối liền với cửa thành. Khi cần thiết, kỵ binh quy mô lớn có thể trực tiếp được phái ra.

Đương nhiên, trên đường đi, Lý Diễn cũng đã tìm hiểu được đôi điều.

Bởi vì Vũ Xương thành có vị trí trọng yếu, một vương phủ quy mô lớn như vậy cũng là do triều đình Đại Tuyên cố ý đốc thúc xây dựng, nhằm trấn giữ tuyến thủy đạo huyết mạch nối liền Nam Bắc này.

Kết hợp với binh mã của ba thành vệ, nó tạo thành thế phòng thủ kiên cố.

Vì lẽ đó, vị trí Vũ Xương vương cũng vô cùng then chốt, người giữ chức thường là người được hoàng thất tin cậy. Chẳng hạn, đương nhiệm Vũ Xương vương chính là cháu của đương kim Hoàng đế Đại Tuyên. Không chỉ vậy, xung quanh Vũ Xương vương phủ còn có rất nhiều biệt viện, công xưởng. Cùng với sự phát triển của mậu dịch viễn dương, số lượng các cơ sở này không ngừng tăng lên.

Có thể nói, sinh kế của hơn nửa dân chúng Vũ Xương thành ít nhiều đều liên quan đến Vũ Xương vương phủ.

Trước cổng vương phủ, vẫn có không ít binh sĩ tuần tra.

Thời buổi loạn lạc này, bọn họ hiển nhiên vô cùng cảnh giác.

Lý Diễn đương nhiên sẽ không tùy tiện lại gần, mà rẽ sang một con phố nhỏ gần đó. Sau khi hỏi thăm vài người đi đường, hắn tìm đến bên ngoài một tiểu viện.

Tiểu viện cũng là sản nghiệp của vương phủ, vốn dành cho các quản sự của vương phủ ở. Diện tích không lớn, nhưng được xây dựng tinh xảo, tường trắng ngói đen, những bức tường đầu hồi cao lớn sừng sững, cửa sổ cũng được điêu khắc từ gạch đá th��ợng hạng.

Cốc cốc cốc!

Sau khi Lý Diễn gõ cửa, lập tức có một hán tử cường tráng mở cửa, mở miệng đã là giọng Quan Trung đặc sệt: "Ngươi là ai?"

"Tại hạ Quan Trung Lý Diễn."

Lý Diễn một tay xách lễ vật, tay kia từ trong ngực lấy ra thiệp bái và thư tín của Ngô Hồng Lâm: "Hôm nay đến đây, muốn bái kiến Nguyên đại sư."

"Ừm, chờ một lát."

Hán tử cầm thư tín, quay người bước vào trong viện.

Nhưng rất nhanh, bên trong liền truyền tới một thanh âm già nua, giọng điệu tràn đầy chán ghét: "Lý Diễn? Bảo hắn cút!"

Lý Diễn nheo mắt, không chút khách khí, trực tiếp đẩy cửa đi vào. Lập tức hắn nhìn thấy trên bậc thang, một lão giả đang ngồi xổm hút thuốc lào.

"Hừ, chẳng có chút quy củ nào!"

Thấy hắn tự tiện vào cửa, lão giả lóe lên tia cảnh giác trong mắt, giận dữ mắng: "Đây là biệt viện của Vũ Xương vương phủ, không phải nơi cho ngươi làm càn!"

Lý Diễn hỏi: "Ta cùng tiền bối có thù oán gì sao?"

Lão giả hừ lạnh hai tiếng: "Hùng Bảo Đông có ân với ta."

Lý Diễn lập tức hiểu ra, gật đầu nói: "Nếu ��ã vậy, xin cáo từ."

Dứt lời, hắn cầm lại thiệp bái và thư tín của mình, không quay đầu lại mà rời khỏi biệt viện.

Hành tẩu giang hồ, không phải ai cũng sẽ thuận mắt nhìn ngươi.

Kết giao bằng hữu, tự nhiên cũng sẽ tích lũy kẻ thù.

Lão nhân này vừa nhìn đã thấy vô cùng cố chấp, có lẽ sẽ không giúp Hùng Bảo Đông báo thù, nhưng cũng chắc chắn sẽ không hợp tác với hắn.

Sau khi ra khỏi cửa, Lý Diễn cũng không thèm để ý, che dù, tiếp tục đi tìm nhà tiếp theo.

Ở Vũ Xương thành lúc này, các công tượng đại sư thật sự không thiếu.

Hắn không chút do dự, lập tức đi tìm vị Trịnh đại sư của Doanh thợ rèn Kinh Thành. Mặc dù đối phương ra giá cao, nhưng tay nghề thì tuyệt đối không có gì phải bàn cãi, hơn nữa còn kiến thức rộng.

Lý Diễn muốn rèn đúc không chỉ là súng kíp.

Còn có lớp vảy Thổ Long lấy được trên Thanh Long sơn, hắn cũng muốn làm vài bộ giáp da. Dù tốn bao nhiêu tiền cũng không được làm hỏng chuyện.

Nhưng vừa đến cổng nhà Trịnh đại sư, chưa kịp đến gần, hắn đã nhíu chặt mày.

Chỉ thấy trong màn mưa phùn mờ mịt, trước cổng đã có không ít người đang chờ đợi, ai nấy đều mang theo lễ vật quý giá, có thương nhân, có cả người trong giang hồ.

"Vị kế tiếp!"

Theo tiếng đệ tử trong nội viện gọi, một thương nhân lập tức khúm núm đi vào. Rất nhanh, bên trong liền truyền đến những tiếng nói lấy lòng. Lý Diễn trong lòng nghi hoặc, vội vàng tìm một thương nhân đứng cuối hàng, thấp giọng hỏi: "Lão huynh này, sao lại đông người thế?"

"Ngươi còn không biết ư?"

Thương nhân kia nhướng mày, khẽ nói: "Trịnh đại sư tay nghề tinh xảo, giao thiệp rộng, đã được vương gia bổ nhiệm, toàn quyền đốc tạo chiến thuyền mới cho thương đội."

"Đây là một công trình lớn, cần vô số linh tài. Chẳng nói gì đến chúng ta – những thương nhân này, ngay cả không ít công tượng trong thành cũng muốn được làm việc dưới trướng ông ấy."

"Ta thấy huynh đệ là người trong giang hồ, chắc là muốn mời Trịnh đại sư chế tạo binh khí phải không? Vậy thì bỏ ý định đó đi, ông ấy không rảnh đâu, ngay cả đệ tử dưới tay ông ấy cũng không có thời gian."

"A, thì ra là vậy."

Lý Diễn trong mắt lóe lên vẻ thất vọng, quay người rời đi.

Chiến hạm mới của thương hội là để đối phó những tà vật đáng sợ trên biển, ngay cả Bảo Thông Thiền tự và một số pháp mạch cũng muốn tham gia.

Trong mắt họ, công việc của hắn e rằng còn chẳng bằng một hạt mè, căn bản sẽ không được nhận.

Sau đó, hắn lại tìm đến vài nhà khác.

Đáng tiếc, tất cả các công tượng đại sư Huyền Môn mà hắn tìm đến đều đã kéo đến chỗ Trịnh đại sư, muốn nghe lệnh ông ấy làm việc.

Đốc tạo loại chiến hạm cấp cao này, không chỉ có thù lao hậu hĩnh, mà trong quá trình chế tạo còn có thể tích lũy kinh nghiệm quý báu.

Ngay cả những công tượng đại sư này cũng không muốn bỏ lỡ cơ hội.

Đương nhiên, Lý Diễn cũng nghe được một tin tức.

Vị Lô đại sư đến từ Trạch Châu phủ kia, tay nghề cũng rất lợi hại, nhưng lại không hợp tính với Trịnh đại sư, vì vậy đã bị loại ra khỏi đội ngũ.

Giờ đây, ông ấy đang thu dọn đồ đạc, chuẩn bị hồi phủ.

Nghe vậy, Lý Diễn vội vàng bước nhanh hơn.

Đến bên ngoài biệt viện của Lô đại sư, quả nhiên, bên trong có mấy đệ tử đang thu dọn đồ đạc. Trước cổng còn có hai chiếc xe lừa, đầy ắp những món đồ lộn xộn.

Lý Diễn vội vàng tiến lên, dâng thiệp bái, nói: "Tại hạ Lý Diễn đến từ Quan Trung, chuyên đến bái kiến Lô đại sư."

"Xin chờ một chút."

Đệ tử của ông ấy thì rất hòa nhã, nhận lấy thiệp bái rồi vội vàng đi vào trạch viện.

Có thể thấy Vũ Xương vương cũng rất coi trọng vị Lô đại sư này, đã sắp xếp cho ông ấy một biệt viện hai gian, bên trong còn có một vườn hoa nhỏ.

Trong lương đình của vườn hoa, có hai người đang ngồi đối diện uống rượu.

Trong đó có một lão giả đã ngoài năm mươi, dáng người vạm vỡ, khuôn mặt đen sạm, nếp nhăn chi chít như những vết kim châm, tóc như cỏ dại buộc sau gáy.

Điều khiến người ta chú ý nhất là chiếc mũi to đỏ tía như hèm rượu, dù mới sáng sớm nhưng đôi mắt ông ấy đã lờ đờ say mèm.

Người ngồi đối diện ông ấy là một trung niên nhân, lông mày rậm mắt to, ăn mặc như một thương nhân nhưng màu sắc và kiểu dáng lại rất giản dị.

Lô đại sư, người đang nồng nặc mùi rượu, nhận lấy thiệp bái từ tay đệ tử, mở ra xem vài lượt rồi nói: "Lý Diễn ở Quan Trung? Bảo hắn rằng lão phu sắp đi rồi, hãy tìm người khác giúp."

"Chậm đã!"

Nghe vậy, người trung niên đối diện lóe lên một tia tinh quang trong mắt, thấp giọng nói: "Lư tiền bối, cái tên Lý Diễn này con đã từng nghe qua. Chuyện kia, e rằng sẽ phải trông cậy vào người này."

Nói xong, hắn ghé tai Lô đại sư thì thầm vài câu.

"Ồ?"

Lô đại sư nghe xong, như có điều suy nghĩ, liền bảo đệ tử: "Mời hắn vào."

Rất nhanh, Lý Diễn mang theo lễ vật vào cửa, cung kính chắp tay nói: "Tại hạ Lý Diễn, bái kiến Lô đại sư."

Trong lúc nói chuyện, hắn không động thanh sắc liếc nhìn người đàn ông đối diện một cái.

Vị Lô đại sư này là công tượng Huyền Môn, trên người có cương sát khí lưu động, điều đó không có gì đáng ngạc nhiên.

Nhưng người đàn ông đối diện lại mang đến cho hắn một cảm giác rất cổ quái.

Trên người đối phương cũng có cương sát khí, nhưng lại mang theo một cảm giác lạnh lẽo, băng hàn thấu xương.

Loại khí tức này hắn đã từng gặp qua. Các đệ tử Đấu Mẫu viện trên Thái Bạch sơn, phương pháp tu hành có liên quan đến tinh sát, chính là mùi vị này.

Không chỉ vậy, ánh mắt đối phương dường như cũng rất cổ quái, tuy nói bình tĩnh, nhưng lại tựa hồ có thể nhìn thấu r���t nhiều thứ.

Theo bản năng, điều đó cũng khiến người ta sinh lòng đề phòng.

Lô đại sư cất tiếng, giọng mang âm hưởng Tấn Châu đặc sệt: "Đã là đồng đạo giang hồ, hay lắm, ngồi xuống uống vài chén."

"Đa tạ tiền bối."

Lý Diễn ngồi xuống, vừa định mở lời thì vị Lô đại sư nồng nặc mùi rượu ấy đã giơ tay lên nói: "Trời đất bao la, uống rượu là lớn nhất."

"Đến đây, lão phu uống trước đã!"

Dứt lời, ông bưng bát rượu trước mặt lên, uống một hơi cạn sạch.

Còn người đàn ông đối diện thì đã ôm vò rượu, rót cho ông ấy một bát khác.

Đúng là!

Quả nhiên là một tửu đồ chính hiệu.

Lý Diễn bất đắc dĩ, đành phải bưng chén lên, uống theo một hơi cạn sạch.

Mùi rượu thơm ngát thuần khiết, vị vào êm dịu.

"Rượu ngon!"

Lý Diễn tán dương: "Không ngờ ở Vũ Xương thành này, lại có thể uống được loại rượu Phần thượng hạng đến vậy."

"Hắc hắc, biết hàng!"

Lô đại sư trên mặt lập tức lộ ra nụ cười, chỉ vào người đàn ông đối diện nói: "Không có chén rượu này, lão phu căn bản không muốn rời Tấn Châu đâu. Nếu không phải thằng nhóc này đáp ứng rượu bao no, lão phu đã chẳng thèm đến đây chịu cái thứ uất ức này!"

Nói xong, ông nhịn không được mắng một câu: "Mẹ nó, lão già mắt chó coi thường người khác!"

Lý Diễn trong lòng hiểu rõ, đối phương đang mắng vị Trịnh đại sư kia.

Hắn lười lắm lời về mấy chuyện này, liền nói thẳng: "Thực không dám giấu giếm, chuyến này tại hạ đến đây là có một việc lớn muốn mời đại sư ra tay giúp sức."

"Việc lớn?"

Lư lão đầu nhếch mép: "Cái gọi là việc lớn thì nhiều lắm. Ngươi nói xem, nó lớn đến mức nào?"

Lý Diễn mở lời: "Muốn mời đại sư giúp rèn đúc một vài pháp khí, nhưng muốn giữ kín chuyện này, đừng để lộ ra ngoài."

Nói xong, hắn từ trong ngực lấy ra một phần sổ, đưa tới.

Tập sổ ấy hoàn toàn là để che mắt, do hắn tạm thời tìm từ thương hội. Bên ngoài là bìa cứng, bên trong viết những thứ hắn muốn rèn đúc.

Giáp vảy da Thổ Long, súng kíp, và binh khí chế tạo cho Lữ Tam cùng Sa Lý Phi. Còn về phần hắn, thì cần luyện chế lại một lần Đoạn Trần đao.

Tất cả vật phẩm đều cần linh tài thượng đẳng để luyện chế. Họ đã thu thập trên đường đi, giờ phút này tất cả đều được cất giữ tại điền trạch ở Hán Dương.

"Ừm?"

Thấy da Thổ Long và những pháp khí kia, vị Lô đại sư này còn tỏ ra chẳng mấy bận tâm. Nhưng khi nhìn thấy kiểu súng kíp mới, ông ấy lập tức khép sổ lại, trực tiếp trả cho Lý Diễn, lắc đầu nói: "Không làm được!"

"Thằng nhóc ngươi gan cũng lớn thật. Vả lại, dù lão phu có muốn, cũng đâu có biết làm đâu."

Lý Diễn không động thanh sắc liếc nhìn người đàn ông trung niên đối diện.

Lô đại sư lắc đầu nói: "Thằng nhóc này cũng là con cháu chi nhánh của Chính giáo Huyền Môn, hùn vốn làm ăn với lão phu, sẽ không nói lung tung đâu."

Lý Diễn do dự một chút, mở lời: "Chúng ta có bản vẽ bí pháp, đại sư nếu đồng ý, liền có thể xem."

Đây mới chính là con át chủ bài để hắn thuyết phục đối phương.

Kiểu súng đạn mới, tương lai chắc chắn sẽ trở thành xu thế, nhưng phương pháp luyện chế thì rất ít người biết.

Phàm l�� công tượng, chắc hẳn cũng khó cưỡng lại được sự cám dỗ.

Quả nhiên, Lô đại sư nghe xong thì tinh thần tỉnh táo hẳn, nói: "Ngươi thật sự có ư? Đừng có lừa lão phu đấy!"

"Đương nhiên sẽ không lừa gạt."

Lý Diễn nghiêm mặt nói: "Chỉ là trong đó có rất nhiều bí pháp, không biết đại sư có tinh thông không?"

Đây cũng là nguyên nhân họ muốn tìm cao thủ.

Trong cuốn « Phích Lịch Lôi Hỏa Kinh », phương pháp chế tác súng đạn kiểu mới được giảng giải rõ ràng. Nhưng việc phối trí vật liệu ra sao, nắm giữ hỏa hầu thời cơ thế nào, tất cả đều là những thuật ngữ chuyên môn chưa từng nghe đến.

Sa Lý Phi hoàn toàn không hiểu gì. Hơn nữa, một vài thủ pháp bên trong đều cần luyện tập từ nhỏ mới có thể nắm giữ, vì vậy chỉ có thể mời người trong nghề.

Lô đại sư nghe xong, không hề tức giận, ngược lại còn tỏ ra hứng thú, nói: "Ngươi cứ nói xem, cần những bí pháp gì?"

Hắn tùy ý kể ra mấy loại, sắc mặt Lô đại sư cũng dần trở nên nghiêm túc: "Xem ra ngươi quả nhiên có thật."

Dứt lời, ông lắc đầu nói: "Thực không dám giấu giếm, những bí pháp này, lão phu đương nhiên đều biết."

"Nhưng những thứ lão phu muốn làm tuyệt đối không phải là binh khí tầm thường. Nếu ngươi ỷ vào uy lực bảo khí mà gây ra nhân quả không nhỏ, nói không chừng sẽ liên lụy đến lão phu, nguy hiểm quá lớn."

Lý Diễn cười nói: "Tiền bối xin yên tâm, triều đình đã nới lỏng một chút danh ngạch, vãn bối có nắm chắc có thể giành được."

"Vả lại, tương lai thứ này chắc chắn sẽ phổ biến rộng rãi. Tiền bối nếu có thể sớm nắm giữ phương pháp luyện chế, chẳng phải sẽ đi trước người khác một bước sao?"

"Nếu không đoán sai, những công tượng đại sư khác đang ở lại Vũ Xương, mượn việc đốc tạo bảo thuyền, chắc chắn cũng sẽ nắm giữ phương pháp này."

Lời này vừa nói ra, sắc mặt Lô đại sư lập tức trở nên khó coi.

Ông ấy vốn dĩ ở lại cũng là muốn tham gia vào công trình đó, nhưng nay đã bị bài xích ra ngoài, trong lòng đương nhiên không khỏi khó chịu.

Nghĩ như vậy, Lô đại sư âm thanh lạnh lùng nói: "Thằng nhóc đừng có kích ta. Đáp ứng ngươi cũng ��ược, nhưng có một điều kiện."

"Hồ Minh, lão phu nói không được rành mạch, ngươi hãy nói với hắn!"

Lý Diễn nghe vậy, quay đầu nhìn về phía người đàn ông trung niên áo đen kia.

Người đàn ông này mỉm cười chắp tay nói: "Tại hạ Hồ Minh, là đệ tử tục gia của Đấu Mẫu viện, tạm trú tại Ngọc Hoàng miếu ở Trạch Châu, xem như một đạo nhân ẩn cư."

Ngọc Hoàng miếu?

Lý Diễn bừng tỉnh đại ngộ.

Ngọc Hoàng miếu Lý Diễn đã từng nghe Ngọc Lân Tử nhắc đến, không chỉ thờ phụng Ngọc Hoàng, mà còn thờ Ba Viên, Tứ Thánh, và Hai mươi tám Tinh Tú.

Người trong quán tinh thông lịch pháp, xem thiên tượng, và thôi diễn thuật số.

Được xem là một nhánh của Đấu Mẫu viện thuộc Thái Huyền chính giáo, nhưng lại chủ yếu thờ phụng Ngọc Hoàng Đại Đế. Bên ngoài có không ít tục gia bàng chi, tinh thông thuật số, rất có danh tiếng trong giới Kim Môn giang hồ.

Xem ra người này cũng là tu hành bằng cách dẫn tinh sát.

Nghĩ như vậy, Lý Diễn mỉm cười chắp tay nói: "Thì ra là đạo hữu của Ngọc Hoàng miếu, sao lại bỏ đạo bào, khoác lên mình áo thương nhân?"

Cái Hồ Minh này lắc đầu nói: "Thực không dám giấu giếm, trên đường đi qua Thái Bạch sơn, tại hạ mới nghe danh đạo hữu. Chẳng ngờ khi đến Ngạc Châu, đạo hữu đã vang danh khắp bốn phương."

Nói xong, có chút bất đắc dĩ nói: "Đều là do các đại sư trên Thái Bạch sơn cả. Quan Tinh đài vừa xây xong, ai nấy đều đỏ mắt, tại hạ cũng đành phải bỏ đạo bào, gia nhập Tấn Châu thương hội, khắp nơi gom tiền."

"Thì ra là thế."

Lý Diễn suýt bật cười.

Xây dựng Quan Tinh đài, ai cũng phải chịu cảnh túng thiếu một phen.

Đương nhiên, những chuyện đó chẳng liên quan gì đến hắn. Lý Diễn hỏi lại: "Hai vị có điều kiện gì? Xin cứ nói ra, xem tại hạ có thể làm được không."

Sắc mặt Hồ Minh trở nên nghiêm túc: "Chúng ta muốn một món bảo bối trong bảo khố của Vũ Xương vương phủ..."

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.