Thật ra, dù phải theo Hoa Sơn xuống núi, trải qua những ngày màn trời chiếu đất không được nghỉ ngơi đàng hoàng, nhưng cũng không đến mức không chịu nổi chỉ sau một đêm.

Lý Diễn là cố ý nói như vậy.

Nói gì thì nói, cái nghĩa tình giang hồ cũng có giới hạn.

Giúp đưa người đi thì được, chứ dây dưa quá nhiều sẽ không hay.

Nửa đường đi, Sa Lý Phi đã thăm dò được tin tức rằng Tào bang và Bài Giáo đã sớm giết nhau đỏ mắt. Nếu bọn họ đi quá gần với Tào bang, e rằng sẽ bị cuốn vào vòng xoáy đó.

Những rắc rối như thế, tốt nhất là tránh xa thì hơn.

Đừng thấy Vương Dũng nói chuyện phóng khoáng, nhưng những lão giang hồ đầy mưu tính, lắm khôn ngoan, một khi muốn gài bẫy người khác thì kẻ nào cũng độc ác như nhau.

Quả nhiên, Vương Dũng thoáng hiện vẻ thất vọng trong mắt, nhưng cũng không miễn cưỡng, đưa mọi người đến bến đò rồi vẫy tay từ biệt, quay về Mạn Xuyên Quan.

Lên bến đò, Lý Diễn cùng những người khác ngẩng đầu nhìn quanh, thấy phía trước sừng sững một tòa thành nhỏ, tường đá xanh xếp lên, cổ kính loang lổ.

"Đây là Thượng Tân Thành sao?" Lý Diễn hơi kinh ngạc, "Không phải nói là cửa ngõ Vân Dương phủ ư, nhìn có vẻ không lớn lắm."

Vương Đạo Huyền cười nói: "Nơi này ta từng đến rồi, đừng thấy là một thị trấn nhỏ, từ thời nhà Đường đã là bến tàu đường thủy, nơi các thương nhân tụ họp nghỉ chân. Bốn cửa thành ở bốn phía cũng có những cái tên khá thú vị, lần lượt là: Tiếp Tần, Sở, Thông Hán, và Liên Vân."

"Chỉ là, nơi đây mấy lần bị sơn dân làm loạn rồi thiêu rụi, sau đó lại được trùng tu, nên trông có vẻ cũ kỹ một chút."

"À, thì ra là vậy..."

Lý Diễn lập tức hiểu ý Vương Đạo Huyền.

Nói đến, điều này cũng có liên quan đến lịch sử nơi đây.

Nơi đây gần vùng núi Kinh Tương, từ xưa đến nay vốn là nơi lưu dân hội tụ. Mỗi khi thế đạo đại loạn, ắt có lưu dân tràn vào.

Ví như thời Tần Loạn, không ít người trốn đến đây ẩn cư. Cái "Chốn đào nguyên không biết có Hán, bất kể Ngụy Tấn" nổi tiếng của Đào Uyên Minh cũng nằm ở huyện Vũ Lăng thuộc Vân Dương phủ.

Về sau, lại là Loạn Bát vương thời Tây Tấn, Tống Kim giao chiến, triều trước Nam Bắc giằng co... Tóm lại, lưu dân vẫn không ngừng đổ về, lên đến hàng triệu người.

Vùng núi Kinh Sở rộng lớn đã cung cấp cho họ nơi ăn chốn ở, đến mức những người sống trong núi cơ bản không nghe theo hiệu lệnh triều đình.

Hàng triệu lưu dân ẩn mình trong núi khiến các triều đại đều hết sức lo lắng, đã nhiều lần phái binh lên núi để tiêu diệt.

Nhưng mà, không chỉ không thành công, ngược lại còn khơi dậy dân biến.

Khi Đại Tuyên khai quốc, triều đình ra lệnh cấm địa hoặc khai hoang sơn lâm, đồng thời lập Vân Dương phủ chuyên xử lý các vấn đề liên quan đến lưu dân.

Đương nhiên, chính vì việc này mà cũng kích động mấy lần đại dân biến ở Kinh Tương.

Gần đây nhất, là một hào kiệt có biệt danh "Thiên Thánh Vương" đã tập hợp mấy chục vạn lưu dân, mưu toan tự lập quốc, bất phục vương pháp triều đình.

Kết quả, đương nhiên là thảm bại bị vây quét.

Nhưng vị "Thiên Thánh Vương" này năm đó lại là nhân vật hạng nhất trên giang hồ. Dù đã qua mấy chục năm, những kẻ dưới trướng ông ta vẫn lén lút gây rối, nhằm báo thù cho ông.

Mới năm ngoái thôi, còn xảy ra chuyện lưu dân tấn công thị trấn Thượng Dung, dù ở xa Hàm Dương, bọn họ cũng từng nghe nói.

Vương Đạo Huyền nói ra việc này, tự nhiên là để nhắc nhở bọn họ chú ý.

Mọi người đều hiểu ý, liền vành mũ kéo thấp xuống, tiến thẳng về phía cửa thành.

Nhưng mà, dù bọn họ có cố gắng giữ kín đáo đến mấy, cũng không thể nào che giấu được.

Một vị đao khách, một vị đạo nhân, một gã đại hán đầu trọc mặt mũi tràn đầy hung tướng, còn có một gã trên vai đậu một con chim ưng...

Đi đến đâu, họ đều là tâm điểm của mọi ánh nhìn.

Quả nhiên, còn chưa vào thành, liền đã bị chặn lại.

"Đứng lại! Các ngươi từ đâu đến!"

Ánh mắt những binh sĩ giữ thành đầy cảnh giác.

Lý Diễn đành bất đắc dĩ, lộ ra đạo điệp. "Chúng tôi từ Trường An đến, đến Ngạc Châu du lịch thăm bạn bè. Xin cứ yên tâm, chúng tôi sẽ đến miếu Thành Hoàng Vân Dương phủ để đăng ký."

Triều đình tuy tăng cường kiểm soát đối với Huyền Môn, nhưng không phải là không có chút lợi ích nào.

Ví như tấm đạo điệp này của hắn, chính là tín vật thông hành thiên hạ.

Mỗi khi đến một nơi, chỉ cần đến miếu Thành Hoàng đăng ký, liền có thể tại chỗ nhận các loại công việc của Huyền Môn.

Đây cũng là điểm cao minh của triều đình.

Thái Huyền Chính Giáo tuy lớn mạnh, nhưng số lượng tu sĩ Huyền Môn đông đảo, nếu ph��n tán khắp Thần Châu thì vẫn còn rất thưa thớt.

Có nhiều nơi xảy ra chuyện tà ma quấy phá, còn phải mời người từ địa phương khác đến giúp.

Có tín vật này, chỉ cần tu sĩ Huyền Môn không mê hoặc lòng người, không ỷ vào thuật pháp làm xằng làm bậy, triều đình còn mong họ đi khắp nơi, trừ yêu bắt quỷ, trấn áp tà ma.

Về chuyện này, chắc hẳn các binh lính giữ thành đều đã được thông báo.

Quả nhiên, vệ binh giữ thành vừa nhìn thấy đạo điệp màu đen, ánh mắt lập tức có chút kinh hoảng, vội vàng cúi đầu nói: "Mấy vị tiên sinh, đắc tội rồi, xin mời vào thành."

"Hay là tiểu nhân dẫn các vị đến khách sạn?"

"Không cần, cứ nói cho chúng tôi biết chỗ là được."

Lý Diễn khoát tay, dò hỏi địa điểm xong liền dẫn đám người tiến vào thành.

Thượng Tân Thành không lớn, chỉ có một con phố chính và chín con hẻm.

Con đường chính xuyên qua thị trấn cũng không lớn, dài chưa tới hai trăm mét, rộng chưa đầy bốn mét, được lát bằng đá xanh, mưa phùn cứ thế dọc theo kẽ đá chảy xuống.

Hai bên hiệu buôn san sát, ngựa xe như nư���c, những bức tường gạch cũ, cửa gỗ, góc tường mọc đầy rêu phong. Nơi đây dù nhỏ, lại có vẻ phồn hoa lạ thường.

Bởi vì đây là một trọng trấn đường thủy, nên trong thành có khá nhiều khách sạn. Phần lớn là những quán trọ dành cho phu khuân vác, xe ngựa; chỉ có một khách sạn là tương đối cao cấp.

Đương nhiên, dù là khách sạn tốt nhất ở đây, cũng căn bản không thể so sánh được với Trường An. Nó cũng chỉ là một Tứ Hợp Viện lớn, sau khi vào, cả tầng trên và tầng dưới đều có thể cho khách dừng chân.

Lý Diễn cùng những người khác cũng không có ý định ở lại lâu, tùy ý thuê bốn phòng liền kề trên lầu hai, bảo hỏa kế đun nước nóng, gọi thêm chút thịt rượu tẩm bổ, rồi chuẩn bị nghỉ ngơi.

Bọn họ ở Mạn Xuyên Quan chưa hề dừng lại. Ở nơi này, cuối cùng cũng có thể ngủ một giấc thật yên bình.

Lúc này, mưa bên ngoài đã nặng hạt hơn.

Lý Diễn mở cửa sổ ra, khung cảnh thành nhỏ trong màn mưa bụi thu trọn vào tầm mắt.

Sắc trời đã bắt đầu lờ mờ, khắp cổ thành ánh nến mờ nhạt, khói bếp bốc lên. Dưới cửa hàng tạp hóa đối diện, những ông lão bản địa ngồi xổm trước cổng nhà, tay cầm tẩu thuốc dài đến bốn năm thước, phì phèo nhả khói, tạo nên một khung cảnh yên tĩnh, thanh bình.

Ngược lại, ở những quán trọ xe ngựa xa xa, những người chèo thuyền tránh mưa đang uống rượu Hoàng lão, oẳn tù tì hô lệnh, cười vang sảng kho��i, tiếng huyên náo vọng khắp con đường.

Lý Diễn cũng không để ý, thay đi bộ y phục ẩm ướt trên người, liền đến ngồi xuống giường, cầm thanh Đoạn Trần đao trên tay, tỉ mỉ vuốt ve, xem xét.

Thần niệm hắn khẽ động, ngón tay xẹt qua chuôi đao, trên đó khảm nạm mười hai đồng tiền cổ Nguyên Thần, lập tức điện quang lấp lóe, lốp bốp rung động.

Khóe miệng Lý Diễn không kìm được nở nụ cười.

Vị lão giả trên Hoa Sơn kia, tuyệt đối là một danh gia đúc kiếm.

Khả năng này quả thật vô cùng hữu dụng, mười hai đồng tiền hiện tại đều ẩn chứa Âm Lôi. Khi đối đầu với địch thủ, chỉ cần dùng thần niệm kích hoạt, mượn sức mạnh Âm Lôi sẽ khiến thần hồn đối phương chấn động.

Phải biết, trong các trận chiến binh khí, thắng bại chỉ nằm trong một đường tơ kẽ tóc.

Nếu lơ là thất thần khi giao chiến, dù Âm Lôi không thể trực tiếp tổn thương thần hồn đối phương, thì đó cũng là một chuyện chí mạng.

Mà theo đạo hạnh của hắn tăng lên, lôi pháp tất sẽ càng thêm mạnh mẽ.

Tiếng "thương lang" vang lên, Lý Diễn rút bảo đao ra, làm theo dáng vẻ lão giả, tay kết kiếm quyết, khẽ vuốt dọc lưỡi đao.

Đương nhiên, loại kình lực tinh diệu, yếu ớt đến cực điểm đó, hắn vẫn chưa dùng được, tự nhiên cũng không thể khiến đao hóa rồng ngâm.

Nhưng thấy lưỡi kiếm lấp lánh như soi gương, phần trung tâm lấy đồng tinh Thủ Sơn làm hạch, những chỗ lồi lõm hóa thành hoa văn rồng màu vàng sẫm.

Phải biết, lão giả lại không hề có sự trợ giúp của các công cụ máy móc từ kiếp trước mà có thể tạo ra hoa văn như vậy, vừa thực dụng lại tinh xảo, quả thực là thần kỹ.

Đương nhiên, còn một điểm nữa là hình dáng đao đã thay đổi.

Lý Diễn cầm đao đột nhiên chỉ thẳng về phía trước, thân đao tựa như cánh tay kéo dài ra.

Chẳng trách lão giả lúc trước lại muốn nắn bóp hình dáng xương tay hắn.

Nếu nói thanh bảo đao gia truyền kia chỉ là quen thuộc, thì cảm giác này giống như là sinh ra để dùng thanh đao này vậy.

Bất quá, đao hình thay đổi, đao pháp cũng phải tùy theo mà biến hóa.

Không thể không khổ luyện thêm một thời gian.

Còn mấy thuật pháp khác trong «Bắc Đế Kinh» cũng đã đạt tới cảnh giới nhập môn, chỉ là tu luyện cực kỳ phiền phức và cần vật liệu đặc thù.

Đến Nghi Xương, cứu được người xong sẽ tìm nơi định cư, trước tiên tu thành các thuật pháp rồi tiếp tục rèn luyện đao pháp...

Suy nghĩ một hồi về hành trình sắp tới, Lý Diễn cũng cảm thấy có chút mỏi mệt. Hắn đơn giản là tồn thần nhập định, sau đó nằm xuống giường ngủ một giấc thật sâu.

Bất tri bất giác, màn đêm dần buông sâu hơn, ngoài cửa sổ tiếng mưa rơi ào ào.

Keng keng keng!

Gần rạng sáng, tiếng chiêng trống dồn dập phá vỡ sự yên tĩnh của cổ thành...

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.