Lão đầu run run rẩy rẩy kéo ống tay áo lên. Trên cánh tay, bất ngờ xuất hiện những đốm đen lớn nhỏ.

Trong số đó, có vài đốm thậm chí đã bị hoại tử.

Những con sâu nhỏ cứ thế chui ra chui vào...

Lý Diễn khịt mũi, ánh mắt hoài nghi càng đậm, lắc đầu nói: "Dám vào thành Trường An quấy phá yêu nghiệt, ta sẽ tra hỏi rõ ràng vụ mua bán kia. E rằng sự tình có ẩn tình khác."

"Thôi được, ta dẫn ông đi gặp người này trước đã..."

Tại Nhân Tâm Đường thuộc phường Lan Lăng.

Hắc Đản đại bá phồng má, ngồi bất động trên ghế, chăm chú nhìn thần sắc của Lê Sĩ Khanh.

Còn Lê Sĩ Khanh thì cầm một quả trứng gà, lăn đi lăn lại trên vết thương của ông, thỉnh thoảng lại dùng ngân châm kích thích mấy con tiểu trùng.

Chừng nửa nén nhang sau, Lê Sĩ Khanh cầm quả trứng gà lên, đập vào cái bát kế bên. Chỉ thấy lòng đỏ và lòng trắng trứng đã hóa thành một thứ dịch nhờn màu đen.

Vô số con bạch trùng nhỏ li ti như hạt gạo không ngừng ngọ nguậy trong lớp dịch đó.

Lê Sĩ Khanh trong lòng đã có phán đoán, nhưng không vội kết luận, mà mở miệng hỏi dò: "Ông có cảm thấy tanh không?"

Hắc Đản đại bá lắc đầu.

"Ừm, vậy thì phun ra đi."

Lão đầu nghe vậy, lập tức phun vật đang ngậm trong miệng ra. Đó là một ít hạt đậu nành ngâm mềm. Người thường ngửi thấy mùi tanh nồng nặc, nhưng ông ta lại chẳng nếm được vị gì cả.

Không chỉ vậy, số đậu nành vừa phun ra cũng đã biến thành màu đen sì.

"Đây là trúng cổ."

Lê Sĩ Khanh lắc đầu nói: "Cổ chú, cổ - chú tuy thường được nhắc liền nhau, nhưng kỳ thực là hai loại hoàn toàn khác, không phải là ma chú."

"Ồ?"

Lý Diễn tỏ vẻ hứng thú, "Tiên sinh có thể chỉ giáo không?"

Lê Sĩ Khanh gật đầu nói: "'Chú' vốn là 'chú' cũng như 'chúc'. Trong 《Dịch》 có nói: Đổi vì miệng vì vu, ý nghĩa trên giáp cốt là cầu nguyện với thần linh, tức là mượn sức mạnh quỷ thần, phát ra âm thanh chú ngữ. Còn 'cổ' thì khỏi phải nói, là trùng cụ, cũng được thể hiện trong giáp cốt tượng hình, bắt nguồn từ thượng cổ, thịnh hành từ thời Thương Chu..."

"Cẩu tặc!"

Nghe hai người nói chuyện, Hắc Đản đại bá làm sao còn không biết mình đã bị lừa. Ông ta tức giận đến đỏ bừng mặt, nghiến chặt răng.

Lý Diễn không khỏi bật cười, "Gấp cái gì? Đây là thủ đoạn của bọn phiến tử giang hồ. Cửa hàng của ông chắc đã sớm bị sang nhượng rồi, cho dù báo quan phủ thì thủ tục cũng đầy đủ, chỉ có thể mượn thủ đoạn giang hồ để giải quyết thôi."

"Trước hết cứ giải cổ đã."

"Lê tiền bối, loại cổ này là cổ gì, có giải được không?"

Lê Sĩ Khanh vuốt râu cười nói: "Đương nhiên là dễ giải."

"Đây chỉ là giòi cổ thông thường, được luyện bằng cách lấy thi giòi trên xác nữ tử, bịt kín trong vò, chôn sâu dưới đất, mỗi ngày rưới máu heo dê trâu để tẩm bổ. Chỉ cần một công đoạn là có thể luyện thành, coi như là loại cổ nhập môn."

"Đối phương xem ra vẫn còn chừa đường lùi, không làm chuyện tuyệt tình. Nếu lão phu không đoán sai, chỉ cần tìm được bọn chúng, mọi chuyện lập tức có thể giải quyết."

Lý Diễn lập tức hiểu rõ, "Là người của phong môn làm!"

Hắc Đản đại bá nghe mơ hồ, trong lòng không khỏi thấy hơi hoang mang, "Lý tiểu ca, Lê đại phu, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?"

Trước đó cũng đã nói, ông ta coi như nửa phần tử giang hồ.

Sau khi bị đuổi khỏi gánh kịch đèn chiếu, ông ta không còn lang bạt giang hồ nữa, mà đến Trường An, vùi đầu làm lụng, tích góp gia sản.

Mặc dù cũng quen biết một vài người trong Huyền Môn, nhưng đều là những người lương thiện làm ăn, đối với những thủ đoạn trong giang hồ thì quả thật không hiểu nhiều.

Thấy Hắc Đản bên cạnh cũng lộ vẻ vô cùng nghi hoặc, Lý Diễn khẽ lắc đầu, cười giải thích: "Nghề lừa đảo này, đơn giản chia làm ong, ma, yến, tước."

"Ma là những kẻ lừa đảo hoạt động đơn lẻ, độc mã, thường đóng vai hòa thượng đạo sĩ, du hành thiên hạ, một khi đắc thủ liền vô tung vô ảnh."

"Yến là mượn nữ sắc để lừa người, cái này thì khỏi cần nói."

"Còn lại là ong và tước."

"Cả hai đều là những băng nhóm gây án tập thể, có sự phân công rõ ràng, khác biệt duy nhất là một bên chỉ cần tiền tài, một bên khác còn muốn mạng."

"Giống như trường hợp của lão bá đây, chính là do phong môn làm. Bọn chúng thường để lại thủ đoạn. Nếu ông có thể nhìn thấu và tìm được người, bọn chúng sẽ trả lại đồ vật. Nếu ông không tìm được, thì chỉ có thể tự nhận xui xẻo."

"Ừm, còn một điểm nữa."

Lê Sĩ Khanh bên cạnh cũng không khỏi cười nói: "Cổ này, từ cổ chí kim đã gây ra không ít đại án, bởi vậy các triều đại thay đổi, triều đình đều có luật pháp nghiêm khắc đối với nó, cơ bản đều là tội chém đầu sau mùa thu."

"Bọn chúng dùng cổ, chỉ cần tìm được người, không chỉ đồ vật có thể lấy lại, mà còn có thể có một khoản phí bịt miệng."

"Lão phu không cần phí bịt miệng!"

Hắc Đản đại bá càng nghĩ càng ấm ức, "Lão phu chỉ muốn báo quan, tóm gọn bọn người này vào tù."

Lý Diễn trầm tư một lát, gật đầu nói: "Cũng được, nhưng làm như vậy, mọi chuyện sẽ phức tạp hơn một chút, lão bá cũng phải chuẩn bị tinh thần đón nhận sự trả thù của bọn chúng."

Hắc Đản đại bá sững sờ, "Bọn chúng còn dám trả thù sao?"

"Sao lại không dám..."

Lý Diễn không khỏi bật cười, "Bọn người này, lừa gạt đều là phú hộ có tiền, thậm chí là quan lại nhân gia. Đó là quy củ ngầm của giang hồ, luật pháp đối với bọn chúng chỉ là gông cùm mà thôi."

"Nếu theo quy củ giang hồ, chuyện này dễ giải quyết, tìm được người là có thể lấy lại toàn bộ. Nếu bọn chúng không giữ quy củ, giết bọn chúng đi, những người phong môn khác cũng sẽ không thèm ngó ngàng tới."

"Nếu theo luật pháp triều đình, thì tìm được người, bí mật báo quan, bắt hết bọn chúng vào. Tội dùng vu cổ hại người, đủ để phán án chém đầu chờ xử. Cứ như vậy, dù không màng mặt mũi, những người phong môn khác cũng sẽ coi ông là mục tiêu, nói không chừng phải trải qua mấy trận giao chiến, đánh cho bọn chúng phục tùng thì mới yên."

"Mà tài sản của ông muốn lấy lại, gần như là không thể."

"Sao... sao có thể như vậy?"

Hắc Đản đại bá có chút khó mà chấp nhận.

Lý Diễn lắc đầu nói: "Đây chính là quy củ giang hồ. Lễ nghĩa, nhân, trí, tín chỉ là lời nói suông, trên thực tế chưa bao giờ có đạo đức, mà chỉ là sự so kè thực lực và những thỏa hiệp ngầm."

"Trong quan phủ chắc chắn có người của bọn chúng, đến lúc đó mật báo là chúng sẽ chạy thoát hết, cho nên chúng ta còn phải tính toán một chút, gọi thêm nhiều người đến chặn cửa..."

Hắc Đản đại bá nghe vậy do dự một lúc, "Vậy thì... thôi vậy, lão phu chỉ muốn lấy lại đồ vật, thực sự không chịu nổi giày vò."

Lý Diễn khẽ gật đầu, cũng không mấy ngạc nhiên.

Quy củ lừa đảo của phong môn, nắm bắt chính là điểm này.

Bách tính bình thường đều trải qua cuộc sống an ổn, làm sao lại muốn chịu giày vò? Hơn nữa bọn chúng còn để lại sơ hở, tìm được người là có thể hoàn trả đủ số.

Cứ như vậy, người muốn giải quyết qua quan trường ngày càng ít.

Lừa đảo, trộm cắp, sát thủ...

Từ xưa đến nay chưa từng đoạn tuyệt.

Thời thế này, có người dựa vào công việc của chính mình, còn có không ít người dựa vào việc hút máu người khác để sống, vĩnh viễn không bao giờ chấm dứt.

Hắn chỉ là nói rõ sự tình, nếu khổ chủ muốn an ổn một chút, vậy hắn cũng lười xen vào nhiều chuyện.

Quá trình giải cổ rất thuận lợi.

Loại giòi cổ này không đòi mạng người, chỉ là khó chịu và buồn nôn, nếu phương pháp không đúng, dù có khoét hết thịt cũng sẽ mọc lại như thường.

Giống như bệnh phù chân vậy, khiến người ta khó chịu.

Bọn lừa đảo phong môn dùng loại cổ này cũng là ngụ ý cảnh cáo.

Giòi cổ có nguồn gốc từ thi giòi. Lê Sĩ Khanh đầu tiên dùng hỗn hợp gạo nếp và bột quả nha đản tử thoa lên, sau đó lại dùng trứng gà để hút cổ. Tổng cộng dùng hơn hai mươi quả trứng mới thanh trừ toàn bộ cổ độc.

Vết thương của Hắc Đản đại bá tuy vẫn còn hoại tử, nhưng đã không còn thịt thối và tiểu trùng. Dùng chút kim sang dược băng bó lại, vết thương lành lại sau này sẽ hoàn toàn khôi phục.

Ông ta hết lời cảm ơn, sau đó cùng Lý Diễn rời khỏi y quán.

Hắc Đản cũng họ Lý, tên thật là Lý Hắc Ca, tổ tiên là quân hộ chuyển từ Lũng Hữu về. Đại bá của hắn tên là Lý Lão Can.

Xưởng đóng giày của Lý Lão Can nguyên bản nằm ở phường Vĩnh Lạc. Nơi đây thuộc khu vực trung tâm thành, tốt hơn so với khu dân thường một chút, nhưng lại không bằng những phường thị giàu có phía bắc thành. Có thể lập nghiệp ở đây cũng coi như làm ăn không tệ.

Bọn họ chạy đến phường Vĩnh Lạc xem xét.

Quả nhiên, cửa hàng đã sớm bị người sang nhượng, hơn nữa đã qua tay mấy người. Giờ đây đã biến thành một tiệm bán mũ áo, chủ cửa hàng hiện tại hoàn toàn không biết gì về chuyện trước đó.

Lý Diễn cũng không sốt ruột, đi vào quán trà gần đó, nói chuyện vài câu với người cò mồi trong quán, rồi cùng hai người Hắc Đản yên lặng chờ đợi.

"Lý thiếu hiệp, ngài tìm ta."

Không đầy một lát, Triệu Cửu, người cò mồi, đã chạy tới quán trọ, cười rạng rỡ nịnh nọt, trong lòng bất an.

Khi đó hắn đã dẫn đường cho Lý Diễn và những người khác đến Quách Đỗ Trấn, phát hiện có điều không ổn liền chạy nhanh. Sau này mới biết được, ở đó lại xảy ra chuyện lớn đến vậy.

Tuy thầm may mắn, nhưng cũng sợ bị Lý Diễn và những người khác tìm phiền phức.

"Có chuyện, mời Triệu huynh đệ giúp một tay." Lý Diễn mời hắn ngồi xuống, rót một chén trà, rồi kể lại sự tình một lần.

"À, thì ra là vậy..."

Triệu Cửu thở phào nhẹ nhõm trong lòng, sau đó lắc đầu nói: "Lý thiếu hiệp, muốn tìm người từ con đường môi giới này, e rằng không làm được."

"Thứ nhất, đám người phong môn này rất cẩn thận, khi sang tay, chắc chắn dùng mấy lớp thân phận che giấu. Ngay cả việc chuyển nhượng lập hồ sơ ở nha môn cũng có thể làm thiên y vô phùng."

"Thứ hai, người môi giới ra mặt, cũng làm hỏng quy củ giang hồ."

"Cái đó... vậy phải làm sao đây?"

Hắc Đản đại bá Lý Lão Can nhất thời lo lắng.

Triệu Cửu liếc nhìn ông ta, như có điều suy nghĩ nói: "Đối phương đã có thể nói rõ chuyện năm xưa, khẳng định là có người tiết lộ việc này, nói không chừng còn là cố nhân năm đó của lão bá."

"Chuyện năm đó, có nhiều người biết không?"

Lý Lão Can sững sờ một chút, gật đầu nói: "Năm đó ta đã bị sư phụ đuổi ra môn, trong lớp sư huynh đệ hầu như đều rõ ràng."

"Vậy thì được." Triệu Cửu vỗ tay cười một tiếng, "Đi hỏi thăm xem trong môn phái của ông, cái đám sư huynh đệ năm xưa của ông, khẳng định có người đến Trường An."

Lý Lão Can có chút khó tin, "Không có khả năng! Mấy sư huynh đệ kia với ta quan hệ cũng không tệ..."

"Ha ha ha."

Ánh mắt Triệu Cửu rất phức tạp, cười khẩy nói: "Lão bá à, ông lớn tuổi thế rồi mà còn không hiểu lòng người hiểm ác sao?"

Lý Lão Can ngây người hồi lâu, thăm thẳm thở dài, "Gánh kịch đèn chiếu năm đó đến, ngay tại khu Bình Khang phường bên kia."

"Sư phụ đã mất, các sư huynh đệ đều sống khá chán nản, ta còn từng đến cửa tiếp tế cho bọn họ..."

"Bình Khang phường?"

Lý Diễn chợt vui vẻ, "Ta cũng ở chỗ ấy mà."

Bình Khang phường, Thanh Uyển Lâu.

Căn thanh lâu này tuy không sánh bằng Đài Hoa Lâu, nhưng ở Bình Khang phường cũng đứng hàng đầu, diện tích không nhỏ, phía sau còn có hồ nước và đình trên mặt nước, hát hò, thưởng trà, vui cùng mỹ nhân, các loại biểu diễn không ngừng nghỉ.

Những khách nhân chỉ cần mở cửa sổ, liền có thể ném tiền thưởng.

Bất kể muốn nghe cái gì, muốn nhìn cái gì, đều có các loại gánh hát sẵn sàng phục vụ, đúng là chốn tiêu tiền như nước.

"Lý thiếu hiệp đến!"

Chưa kịp đến gần, người tiếp khách liền sáng mắt lên, cao giọng hô to.

"U, Lý công tử, mời ngài mau vào!"

"Đã lâu lắm rồi ngài mới lại ghé qua!"

Người tiếp khách rất nhiệt tình, phía sau còn có một tú bà đi theo.

Lý Diễn mặt tối sầm, "Nói hươu nói vượn cái gì, ta lấy đâu ra mà ghé qua cái chỗ này của ngươi?"

"Ngài nói lời này."

Tú bà cười đến mức mặt mày rạng rỡ, "Một lần thì lạ, hai lần thì thân nha. Uyển Phương cô nương thế nhưng đã đợi ngài rất lâu rồi."

Lý Diễn im lặng, "Tú bà, Uyển Phương là ai?"

Tú bà vẻ mặt ai oán, "Ngài nói lời này, Uyển Phương cô nương nghe được, thế nhưng sẽ đau lòng đó..."

Lý Diễn liền vội vàng lắc đầu, "Ta không biết nàng."

Hắc Đản bên cạnh há hốc mồm, mắt đầy sùng bái.

"Diễn ca, nơi này thật là địa bàn của huynh à..."

Những câu chữ này đều thuộc quyền sở hữu của truyen.free, với mong muốn truyền tải trọn vẹn tinh thần tác phẩm đến độc giả.