Tuyết đầu mùa chưa tan, đường phố Chu Tước phủ một màu bạc trắng.

Dù hơi lạnh thấu xương, xe ngựa vẫn qua lại không ngừng.

Từng tiếng lục lạc leng keng, đó là của những thương nhân Tây Vực mang theo hành lý lỉnh kỉnh, chở đầy dị vật quý hiếm đến Thần Châu tìm kiếm lợi nhuận.

Dọc hai bên đường Chu Tước, những bức tường phường xưa đã không còn, thay vào đó là c��a hàng san sát, trà lâu tửu quán trải rộng. Người đi đường khoác áo lông, đội mũ mềm, che chắn kỹ càng.

Là trục đường chính của thành Trường An, đường Chu Tước vốn đã đông đúc người qua lại. Nay đông chí đã qua, người dân hết mùa nông nhàn, bắt đầu rục rịch chuẩn bị đón Tết.

Nhưng đối với giới giang hồ, lại là một cảnh tượng tương phản.

Người dân Thần Châu vất vả quanh năm, ngày thường tằn tiện, chắt bóp từng đồng, thì đây chính là lúc họ dám chi tiêu nhất.

Bởi vậy, từ trước Tết đến sau Tết, cụ thể là từ bây giờ cho đến hội đèn lồng Tết Nguyên Tiêu, đều là thời cơ kiếm tiền tốt nhất.

Có những khách giang hồ lâu năm, chỉ trông vào những ngày Tết này để làm ăn phát đạt.

Dọc hai bên đường phố, hầu như khắp nơi đều là người bày quầy bán hàng và các tiết mục biểu diễn đường phố.

Lý Diễn giả vờ không phát hiện kẻ theo dõi phía sau, chắp tay sau lưng bước đi, trực tiếp len lỏi vào đám đông, làm ra vẻ xem náo nhiệt.

Nhân tiện nhìn quanh, hắn cũng thấy được không ít thủ đoạn giang hồ.

Có lão già Kim Môn bày quầy xem bói, trên biển hiệu đề chữ "Thi Đấu Bán Tiên". Ông ta lật cuốn sổ tử vi roạt roạt, miệng lưỡi lưu loát, khiến bà cụ nhà quê kia kinh ngạc sửng sốt.

Lại có gã hán tử mù, tay vung thẻ tre, vừa đi vừa lần mò gõ, miệng lẩm bẩm: "Đoán năm đoán tháng vận mệnh, tính phú quý bần hàn..."

Có gã hán tử Bì Môn "Câu Quả Mận" khiêng một cây sào tre, bên trên treo đầy các loại sâu thịt, miệng lớn tiếng rao: "Người ăn ngũ cốc hoa màu, trong thể tất có sâu bọ sinh sôi, một liều thuốc của ta đây sẽ đẩy hết tất cả trùng ra ngoài..."

Dân chúng xung quanh thấy lạ, nhưng nào biết những "côn trùng" kia chính là được làm từ ruột rùa đen, trông vô cùng chân thật.

Đương nhiên, không thể thiếu những kẻ bán thuốc "tăng cường" (giả), nào là hổ phách giả, hổ cốt giả, nhân sâm giả... Trông rực rỡ muôn màu, nhưng chẳng có thứ nào là thật.

Những thủ đoạn này, đều nhắm vào những kẻ ham rẻ.

Tất nhiên, những màn biểu diễn đường phố như trò diễn họa nồi, kể chuyện dã sử, hát khoái bản, hát trống cổ lại càng nhiều, tiếng đinh đinh đang đang, y y nha nha, vô cùng náo nhiệt.

Lý Diễn vừa đi vừa ngắm cảnh, đặc biệt len lỏi vào những nơi đông người.

Mấy kẻ theo dõi phía sau cũng không khỏi bị lạc mất dấu.

Chỉ có một người nhanh nhạy, bám sát Lý Diễn, nấp mình cạnh gian hàng của người biểu diễn múa quyền bán Đại Lực Hoàn.

Keng keng keng!

Tiếng chiêng vừa vang, Lý Diễn quay người bước đi.

Kẻ theo dõi vội vàng đứng dậy, nhưng lại bị người mãi võ nắm chặt tay kéo lại, tấm đồng la chắn ngay trước mặt.

"Cút!"

Người mãi võ cũng chẳng giận, nhướn mày nói: "Lão ca, tha hương cầu thực cũng chẳng dễ dàng, ngài đã xem hồi lâu, ít nhiều cũng cho chút tiền thưởng chứ, lẽ nào tính xem chùa sao?

"Để người khác đồn ra, chẳng phải làm mất mặt người Trường An chúng tôi sao?"

Lời ấy vừa thốt, ánh mắt xung quanh thi nhau đổ dồn về.

Kẻ theo dõi vừa tức vừa buồn bực, tùy tiện rút hai đồng tiền ném vào đồng la, nhưng khi vội vã chạy đi, Lý Diễn đã sớm biến mất tăm.

Phía sau, người mãi võ lớn tiếng hô:

"Tạ ơn đại gia đã thưởng!"

Diên Thọ Phường nằm ngay gần Quang Đức Phường.

Nơi đây gần miếu Thành Hoàng, lại là nơi tập trung phú hộ ở phía Tây Bắc thành, dĩ nhiên không thiếu những trà lâu tửu quán sang trọng bậc nhất.

Thời nhà Đường, dù Hoàng Gia sùng Đạo, nhưng dân gian tín Phật đông đảo. Khi ấy nghênh xá lợi Phật vào Trường An, các phường thị ven đường, phú hào đều tổ chức đại hội Vô Già Trai.

Cái gọi là Vô Già Trai, chính là bao dung tất cả, không hề ngăn cách, không phân biệt quý tiện, tăng tục, trí ngu, thiện ác, ai nấy đều có thể tham dự.

Hoạt động này tiêu tốn không ít của cải.

Ngay tại Diên Thọ Phường khi đó, từng có Lễ bộ Bùi thượng thư, Nội Hà Vương Vũ Ý cùng các chủ phủ phò mã cùng chung tay tổ chức, quy mô cực lớn, làm chấn động toàn thành Trường An.

Thế nhưng, phồn hoa rồi cũng sẽ kết thúc.

Vương hầu quý tộc rồi cũng về với cát bụi, Phật Đạo trải qua nhiều lần trọng thương, từ lâu đã không còn cường thịnh như xưa.

Nơi phủ công chúa ngày xưa, giờ mọc lên từng tòa quán rượu, trà quán; những kẻ áo gấm cưỡi ngựa, đổi thay thành những thương nhân từng bị xem thường.

Thanh Giang Lâu, chuyên kinh doanh món ăn Hoài Dương.

Dân gian có câu "người ly hương tiện, vật ly hương quý", được vận chuyển đường xa để mở ở Trường An này, giá cả dĩ nhiên không hề rẻ.

"Đạo gia, mời lên lầu!"

Theo tiếng mời của tiểu nhị, La Minh Tử vung đạo bào, rảo bước lên lầu hai, đẩy cửa nhã gian gần cửa sổ, lập tức cười nói: "Ha ha ha, sao thế, có tiền rồi à, mời lão đạo sĩ nghèo này nếm thử món ngon ư?"

Lý Diễn vội vàng đứng dậy: "Gặp qua tiền bối."

"Ai, khách sáo làm gì!"

La Minh Tử khoát tay áo, trực tiếp ngồi xuống, cười nói: "Đợt trước có việc, ngươi đến Trường An ta cũng chưa kịp đón tiếp, bữa này ta mời."

Nói rồi, ông lắc đầu thở dài: "Chuyện trên Thái Bạch sơn, ta cũng đã nghe nói. Vị sư thúc kia ta biết, vốn không phải kẻ hung ác, cũng không hiểu sao lại muốn dùng tà pháp kéo dài tính mạng..."

Ngay lúc hai người đang trò chuyện, tiếng gõ cửa vang lên, sau đó tiểu nhị bưng khay lớn mang thức ăn lên, miệng còn rao lên:

"Hoài Dương mỹ vị hương, món ngon khó quên. Nào là thịt viên cua, đại chử can ti, tam bảo vịt, các món thịt... Khách quan, xin mời dùng bữa."

Sau khi bày xong thức ăn, tiểu nhị lại hất khăn vắt lên vai, vẻ mặt đầy vẻ lấy lòng nói: "Hai vị khách quan, quán chúng tôi có cô nương ca đàn..."

"Không cần, chúng ta muốn nói chuyện một chút."

Lý Diễn khoát tay cự tuyệt, đợi tiểu nhị rời đi, lại đứng dậy rót đầy rượu cho La Minh Tử.

La Minh Tử nhìn bàn tiệc, trông như có điều suy nghĩ: "Mâm cao cỗ đầy, vô sự mà lại ân cần thế này, chắc là ngươi gặp chuyện gì rồi?"

"Quả nhiên không qua mắt được tiền bối."

Lý Diễn chẳng nói vòng vo, trực tiếp kể lại sự tình một lượt.

"Đấu pháp à..."

La Minh Tử nhịn không được bật cười, lắc đầu nói: "Ngươi là Âm Sai sống, xem ra đã được truyền thừa, cho dù trong Huyền Môn, cũng không kém gì sai dịch chính giáo. Cần gì phải nhúng tay vào loại chuyện này?"

Lý Diễn nghiêm mặt nói: "Giang hồ tuy rộng lớn, nhưng bằng hữu hợp ý lại chẳng mấy ai. Lúc cần ra tay thì phải ra tay!"

"Hahaha..."

La Minh Tử hài lòng gật đầu nói: "Nói không sai. Tu đạo thì tu đạo, nhưng nếu ngay cả làm người còn không xong, thì lấy tư cách gì mà cầu đạo?

"Chuyện đấu pháp thế này, chỉ cần đừng làm lớn chuyện quá, Chấp Pháp đường chúng ta thường sẽ mở một mắt nhắm một mắt.

"Nhưng tương tự, chúng ta cũng không tiện ra tay, cũng sẽ không lộ diện. Ngươi cũng coi như nhanh nhạy, đã âm thầm cho ta chút tin tức, vậy việc này liền dễ làm.

"Ta có hai vị hảo hữu, tuy thuộc phái bàng môn, nhưng thuật pháp cao minh, lại giỏi tranh đấu, người cũng rất trượng nghĩa. Lát nữa ta viết một phong thư, ngươi cứ trực tiếp tìm bọn họ là được."

Nói rồi, ông gắp miếng thịt bỏ vào miệng, trầm tư nói: "Huyền Môn tuy đặc thù, nhưng một số quy củ cũng chẳng khác gì giang hồ.

"Đấu pháp thì đấu pháp, nhiều khi đấu không phải pháp thuật, mà là nhân mạch, nhất là với cái 'Thiên Nguyên Cục' này...

"Ngươi lần này ra mặt giúp người, cũng coi như muốn tạo dựng uy danh trên đất Trường An. Việc này làm khéo léo, có được danh tiếng, tự khắc sẽ có người tìm đến các ngươi nhờ việc, dần dần liền có thể đặt chân.

"Nhưng dựa dẫm vào người khác, rốt cuộc không phải là cách lâu dài.

"Ngươi có Câu Điệp, lại làm được việc phải làm, có thể triệu hoán Âm Ti binh mã tương trợ, đây mới thực sự là vốn liếng để đặt chân chứ..."

Nghe đến đây, Lý Diễn có chút buồn bực nói: "Đừng nói nữa, cái Câu Điệp này thật sự không dễ dùng như tưởng tượng.

"Ở Thái Bạch sơn bắt Âm Phạm, trong Câu Điệp có ba đạo cương lệnh, mỗi đạo cương lệnh có thể triệu hồi một lần năm doanh quỷ binh, mỗi lần tổng cộng năm trăm, dùng hết là hết.

"Ngoài ra, Câu Điệp ngược lại có thể sai vặt một số quỷ tốt cấp thấp để làm việc, nhưng kẻ mạnh thì ta không điều khiển được, kẻ yếu thì chẳng giúp ích gì.

"So với những nhiệm vụ nguy hiểm của Âm Sai, thì có chút 'gân gà'."

La Minh Tử nghe xong, lập tức trừng mắt, tức giận nói: "Lời này của ngươi nói, để mấy pháp mạch nghe chắc là sẽ tức chết.

"Thật sự cho rằng binh mã dễ dàng có được như vậy sao?

"Đầu tiên phải có tổ sư đàn, tiếp đến là những vị tiên sư nhiều đời tích lũy, hương hỏa lâu dài cung phụng, còn phải định kỳ huấn luyện, mới có thể nghe lời.

"Năm doanh quỷ binh dù là sai dịch, vậy cũng mạnh hơn tổ sư binh của pháp mạch phổ thông. Nếu ngươi sau này có tư cách, nói không chừng còn có thể điều động chính binh Địa Phủ, có thể sánh với lục binh chính giáo của ta.

"Còn có đám quỷ tốt này, người thường nuôi dưỡng âm hồn, nhất định phải có thứ gì đó trấn áp, mới có thể không gây loạn.

"Mà Câu Điệp của ngươi, chính là bảo vật trấn áp tốt nhất, chỉ cần thỉnh thoảng cung phụng hương hỏa là được, thuận tiện hơn bọn họ nhiều..."

Lý Diễn trầm tư một chút, cười hắc hắc nói: "Nói cũng đúng."

La Minh Tử vừa giải thích xong, hắn coi như đã triệt để hiểu rõ.

Uy lực của Câu Điệp, khẳng định không thể sánh bằng chính giáo và đại pháp mạch kia, dù sao người ta có ngàn năm tích lũy, nhân viên đông đảo, hễ động là khoa nghi lớn trăm người.

Nhưng thứ này, mạnh ở chỗ một người liền có thể dùng, triệu hoán binh mã cũng không tốn quá nhiều thời gian công sức.

Nói trắng ra, chính là mạnh về tác chiến đơn lẻ.

Hơn nữa, sau khi hoàn thành nhiệm vụ, càng có thể tích lũy thêm cương lệnh, đó chính là át chủ bài có thể thay đổi càn khôn vào thời khắc mấu chốt...

Sau nửa canh giờ, Lý Diễn đội mũ rộng vành đi xuống lầu, xem xét xung quanh không có ai theo dõi, liền hòa vào đám người, đi về phía tây nam thành Trường An.

Tốc độ của hắn nhanh chóng, chưa đến ba nén hương thời gian đã đến gần Bình Môn phía Tây thành Trường An.

Ngẩng đầu nhìn cổng chào Phong Ấp Phường, Lý Diễn sải bước đi vào.

Đúng như lời Vương Đạo Huyền nói, sau khi phá hủy tường phường, bãi bỏ chế độ cấm đi lại ban đêm, không còn cấm dân kinh doanh, toàn bộ thành Trường An đâu đâu cũng là cảnh mua bán tấp nập.

Nhưng Phong Ấp Phường này lại có chút đặc thù.

Khác với thành Hàm Dương, toàn bộ Trường An những người kiếm sống từ người c·hết, hầu như đều tập trung ở nơi đây: tiệm quan tài, cửa hàng mai táng, thầy phong thủy xem mộ, người lo tiệc tang lễ, người khóc thuê, người nhặt xương, người vớt xác trôi sông, người làm đồ mã, thợ làm giày tang...

Tóm lại, mọi ngành nghề liên quan đến tang lễ đều có thể tìm thấy ở đây.

Loại nơi này, người bình thường cảm thấy xúi quẩy, trừ khi thật sự cần thiết, sẽ không đến, bởi vậy trên đường người đi đường cũng không nhiều.

Tiểu nhị các cửa hàng cũng lười chào mời.

Dù sao, việc làm ăn này giờ đây không có kiểu chèo kéo khách.

Bởi vì liên quan đến sinh tử, cho nên nơi này cũng là nơi hội tụ của những người trong giới bàng môn ở Trường An.

Lý Diễn sải bước đi, trực tiếp rẽ vào con hẻm nhỏ bên trái, đi tới một sân nhỏ cổ kính, nhẹ nhàng gõ cửa.

"Ai vậy ~"

Bên trong truyền đến một giọng nói lười biếng.

Qua cánh cửa gỗ, vẫn cảm thấy ấm áp mà hùng hậu.

Lý Diễn trầm giọng nói: "La Minh Tử đạo trưởng giới thiệu tới."

"À, chờ một lát."

Kèm theo một tràng tiếng sột soạt, cánh cửa gỗ kẽo kẹt mở ra.

Người mở cửa là một trung niên nhân, làn da trắng bệch bất thường, tựa như lâu ngày không thấy ánh nắng. Trông tướng mạo không tệ, nhưng râu ria xồm xoàm, quần áo không chỉnh tề, còn vẻ như chưa tỉnh ngủ.

"Vào đi."

Nam tử yếu ớt nói một tiếng, liền quay người ngáp một cái đi vào trong nhà, lục lọi loảng xoảng một hồi rồi mắng: "Thằng khốn, đứa nào lấy mất trà của ta rồi?"

Lý Diễn cũng không thèm để ý, liếc nhìn tiểu viện bốn phía.

Dưới mái hiên, bày biện những Chiêu Hồn Phiên lớn nhỏ, có cái làm bằng giấy, có cái làm bằng vải vóc, thậm chí còn có cái may bằng da thú.

Rất nhanh, trung niên nhân liền gãi bụng đi ra, lười nhác nói: "Trong nhà chẳng có gì chiêu đãi, chắc ngươi cũng chẳng thèm để mắt."

"Không sao."

Lý Diễn khẽ lắc đầu, đưa phong thư La Minh Tử viết tới: "Tiền bối, đây là La Minh Tử đạo trưởng nhờ ta chuyển giao."

Nam nhân nhận lấy xem qua mấy lần, cười nhạo nói: "Đấu pháp à... Lưu Văn Sâm người này ta từng nghe nói qua, cái đồ vô tích sự, tham lam đồ của người khác mà còn làm ra chuyện lớn như vậy."

"Được rồi, đến lúc đó ta sẽ đi."

Lý Diễn cung kính chắp tay nói: "Tiền bối, tuy có tình cảm của La đạo trưởng, nhưng thù lao thì không thể thiếu, không biết tiền bối..."

"Thù lao ư?"

Nam tử gãi đầu, mắt híp lại, cười vẻ mập mờ: "Xem ra tiểu tử ngươi rất có tiền, ta đã lâu không được uống hoa tửu rồi..."

Lý Diễn nhịn không được cười lên: "Không thành vấn đề!"

Đây là người đầu tiên La Minh Tử giới thiệu.

Thân Tam Dậu, đạo hạnh tầng ba, cao thủ Âm Môn, chuyên giúp người khóc thuê chiêu hồn, biệt hiệu "Đêm Khóc Lang".

Hơn nửa canh giờ sau, Lý Diễn lại đi tới Tuyên Nghĩa Phường.

Hắn trực tiếp đi vào một hiệu cầm đồ.

Quầy giao dịch của hiệu cầm đồ cao lớn, cho dù Lý Diễn đứng đó cũng phải ngẩng đầu nhìn lên. Đồng thời, chỉ có một ô cửa sổ nhỏ mở ra, từ bên trong truyền đến một thanh âm lạnh lùng.

"Khách quan muốn làm gì?"

Lý Diễn cũng chẳng nói vòng vo, trực tiếp nhét bức thư qua.

Hồi lâu sau, thanh âm lạnh lùng bên trong lại vang lên.

"Đến lúc đó, ta sẽ đi.

"Thù lao ư? Được rồi, thứ ta muốn ngươi sẽ không trả nổi..."

"Đa tạ tiền bối."

Lý Diễn cũng chẳng nói vòng vo, chắp tay cáo từ rồi rời đi.

Ra khỏi cửa hàng, quay đầu nhìn tấm biển chữ "Đương" to lớn phía sau, Lý Diễn vẫn cảm thấy có chút không thể tưởng tượng nổi.

Mấy tháng nay, hắn đã hiểu rõ địa vị của Huyền Môn.

Thái Huyền chính giáo những điều này khỏi phải nói, ngay cả thuật sĩ tà đạo phổ thông, những kẻ như Càng Lão Tứ, đều có thể trở thành thượng khách của các bang phái.

Nhưng cũng không phải mỗi người trong Huyền Môn đều giàu sang phú quý.

Tỷ như "Đêm Khóc Lang" Thân Tam Dậu lúc trước, cũng không biết đã trải qua chuyện gì, ngơ ngơ ngác ngác, sống ngày nào hay ngày đó, chỉ cần có cơm ăn là được.

Người trong hiệu cầm đồ "Đương" này còn tuyệt hơn.

Đối phương từng là một sát thủ, tên "Ảnh", sở trường huyễn thuật, nhưng lại cam nguyện làm người bình thường, tại hiệu cầm đồ này làm thầy giám định.

Có lẽ, đúng như lời La Minh Tử đã nói.

Tu hành thuật pháp, đối với một số người mà nói, chẳng phải cơ duyên, mà càng giống một loại nguyền rủa...

"Mọi việc đã xong."

Khi trở lại Phượng Lai khách sạn, màn đêm đã buông xuống.

Nhìn ánh mắt mọi người, Lý Diễn nhịn không được cười lên nói: "Yên tâm đi, lần này ta đã mời hai vị Huyền Môn cao thủ, ngay cả Lưu Văn Sâm tìm người giúp đỡ, nói không chừng nghe thấy tên đã phải rụt lại rồi."

"Vậy thì tốt quá."

Phượng Phi Yến che miệng cười một tiếng, ánh mắt lúng liếng: "Diễn tiểu huynh đệ quả nhiên bất phàm, mới đến Trường An đã có nhân mạch lớn như vậy, tương lai hẳn sẽ là nhân vật phong vân trên đất Quan Trung này."

"Chưởng quỹ quá khen."

Lý Diễn cười ha hả, không tiếp lời.

Hắn ở tại nơi đây, dù có mối quan hệ với Hồng Dạ Xoa, nhưng làm sao có thể hoàn toàn tin tưởng Phượng Phi Yến này.

Vả lại, tình hình của đối phương khiến hắn thấy không ổn.

Hồng Dạ Xoa từng nói, Phượng Phi Yến gia đạo sa sút, độc thân xông Trường An, không chỉ gây dựng được tiếng tăm trên giang hồ, mà còn tạo dựng được sản nghiệp Phượng Lai khách sạn này.

Hắn đã để Sa Lý Phi âm thầm thu thập một ít tin tức.

Tất cả, nhìn đều không có sơ hở.

Nhưng lại hoàn hảo quá mức!

Trông cứ như một người vô cùng thông minh, lại gặp nhiều may mắn, từng bước đi vững vàng, mỗi lần đều có thể biến nguy thành an.

Thế nhưng, rất nhiều chuyện không phải cứ thông minh là có thể mọi sự suôn sẻ.

Trên đời này, chưa từng thiếu người thông minh.

Giang hồ hiểm ác, vẫn là cẩn trọng thêm một chút thì hơn...

Nội dung này là sở hữu của truyen.free, không được phép sao chép hay tái bản dưới bất kỳ hình thức nào.